?船靠岸了，可喜的是這一路走得都很順利，也沒有再發(fā)生諸如驛站那一類的打斗。
宋八代等人陸續(xù)上岸，腳踏實(shí)地的感覺可真好。
幾位宗伯過來領(lǐng)人，各自收拾了一番，又換了馬車?yán)^續(xù)趕路。這一次宋七代宋八代和宋文斐、宋濂等人分開了，倒是跟之前到宋家接他們的那位宗伯坐了同一輛馬車。馬車很寬敞，鋪上上好皮‘毛’，柔軟舒適。
宋七代兩人有些拘謹(jǐn)。
這位宗伯也不是多言的人，只是把國(guó)公府的規(guī)矩略微跟他們說了一下，又特別提起國(guó)公爺，“國(guó)公爺是馬上打下的家業(yè)，所以到了國(guó)公府，除了要讀書之外，還務(wù)必要把拳腳功夫練好?！闭f著掃了宋八代一眼，“吃得下苦頭，磋磨磋磨就好了?！?br/>
宋八代努力想把雙下巴收回去，無奈雙下巴不是你想收就能收的，依舊不時(shí)地出來刷一下存在感。
宋七代轉(zhuǎn)移話題，“不知這一次國(guó)公爺會(huì)以何種方式進(jìn)行挑選？宗伯能否提示一二，我們也好早做準(zhǔn)備?！眹?guó)公府既然打算耗時(shí)一個(gè)月進(jìn)行挑選，必定就不會(huì)隨隨便便就糊‘弄’過去的，宋七代也想贏得光明正大。
宗伯面上帶著笑意，“你倒是機(jī)靈。不錯(cuò)，這次挑選確實(shí)有些難度，將分為初選，正選，終選三關(guān)。初選是在你們進(jìn)府后半個(gè)月舉行，將從禮儀、品德等方面進(jìn)行比試較量。過了初選的人進(jìn)入正選，正選分文武，文則側(cè)重于詩書經(jīng)史，武則著重于身手武藝。若是連正選也通過，那么就進(jìn)入最后的終選，這一關(guān)將由國(guó)公爺親自出題。”
宗伯說得如此詳細(xì)，想來是將他們當(dāng)做自己人了，宋七代宋八代將所聽內(nèi)容暗暗銘記于心，行禮作揖，“多謝宗伯提點(diǎn)。”
說話間馬車停了，外頭熙熙攘攘人頭涌動(dòng)，宋七代撩開簾子一看，原來是進(jìn)城盤查。趕車的亮了國(guó)公府的牌子，接下來一路暢通無阻，一路進(jìn)了京城最繁華的井府東大街。大街兩旁店肆林立，珠翠羅綺溢目，四馬塞途，其繁華之象，遠(yuǎn)超出鯉城百倍不止。
馬車走了有一柱香的時(shí)間，外頭吆喝聲逐漸遠(yuǎn)去，空留馬嘶長(zhǎng)鳴清脆，不絕于耳。
宋八代有些昏昏‘欲’睡的，被馬夫一聲嘹亮的“吁”聲喚醒，‘揉’著發(fā)澀的雙眼，宋八代探出腦袋，嘴巴瞬間可以塞得下一個(gè)‘雞’蛋。宗伯笑著解釋，“國(guó)公爺乃當(dāng)朝次一品，府邸還是當(dāng)今圣上所御賜的，自然非同一般?！?br/>
馬車穿過東角‘門’之后，三人由下人攙扶著下了馬車，宋八代這才發(fā)現(xiàn)他們到得算是晚的了，宋文斐跟宋濂已經(jīng)到了，正在不遠(yuǎn)處朝他們揮手。
他們停留的這個(gè)地方是東路院子的寬夾道，由下人引著有序進(jìn)入，穿堂處豎起福壽磚匾影壁，抄手游廊處紅柱綠雕，沿著游廊直接進(jìn)入‘花’園東路，‘花’園內(nèi)環(huán)山銜水，美不勝收，亭臺(tái)樓榭間廊回路轉(zhuǎn)，令人目不暇接。
被這景觀所震懾，數(shù)十人不自覺地‘挺’直腰脊，不再‘交’頭接耳。
“大家一路辛苦了，我是這府里的管家宋榮，已經(jīng)為各位少爺安排好了住所和伺候的下人，晚些時(shí)候回去發(fā)現(xiàn)少了什么，可以讓下人去府庫要，實(shí)在要緊的可以讓他們來找我?，F(xiàn)在先清點(diǎn)一下人數(shù)，念到名字的請(qǐng)隨我到這邊來?！?br/>
管家宋榮字正腔圓地念著一個(gè)個(gè)名字，宋八代暗暗記在心里，努力把那些人的名字跟他們的臉對(duì)應(yīng)起來。宋七代捏捏他的掌心，小聲道：“費(fèi)那些個(gè)心思做什么，左右半個(gè)月就見不到了。”
宋八代：“……”是誰說要贏得光明正大的，這么囂張真的好嗎？！
“宋文斐?！甭牭绞烊说拿郑纹叽伟舜ь^，卻見管家怔忪片刻，表情有幾分古怪，“你叫宋文斐？過來這邊?！鞭D(zhuǎn)頭示意身后的小廝，“‘玉’子，領(lǐng)這位小少爺去東配廂房?！?br/>
宋八代悄悄挪到宋七代身后，“二哥，你發(fā)現(xiàn)沒有，前頭幾個(gè)可都是分去了西配廂房？”宋七代隱晦地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也壓低聲音，“不僅如此，伺候文斐的幾個(gè)下人也都是二等的。”下人間等級(jí)分明，不但服飾有區(qū)別，就連站的位置也是有講究的。
難道從這里就開始分出三五九等？
很快地就輪到他們兩個(gè)了，這一次管家卻沒有停頓，直接喊了身后的小廝，“東配廂房。”過了沒多久，又有兩個(gè)被分到東配廂房，卻都是不認(rèn)識(shí)的。宋濂運(yùn)氣不好被分到西配廂房，打過招呼之后就跟著其他人走了。
“少爺這邊請(qǐng)?！彼藕蛩纹叽男P叫全喜，看服飾也是二等的，長(zhǎng)相清秀討喜，人也機(jī)靈，“兩位爺?shù)膸烤桶ぴ谝粔K兒，以后串‘門’子也方便。兩位爺周居勞頓，想必也是乏了，全福，還不去膳房要些熱水和點(diǎn)心過來?！?br/>
叫“全福”的小廝顯得笨拙一些，聞言便咧嘴笑了笑，轉(zhuǎn)身就去了。
全喜對(duì)著宋七代宋八代行禮告罪，“兩位爺莫見怪，我兄弟全福人雖說是笨一些，但是心善，能吃苦。也是榮叔體恤，怕他在別處闖禍，這才安排了我們?cè)谝惶?。若他有不周到的地方，還請(qǐng)兩位爺多多包涵，多多包涵?！?br/>
宋八代方才看他指使全福做事還以為他欺負(fù)老實(shí)人，沒想到這是兩兄弟，還是‘挺’有義氣的兩兄弟。想起自己跟宋七代，宋八代頓時(shí)也能理解了。宋七代也點(diǎn)頭，“這么著吧，左右這廂房也夠?qū)挸?，隔壁也不用收拾，我們就住一處得了?！?br/>
兩處并在一處，那事情可要少很多，還方便全喜看著他弟弟全福。
全喜樂得找不著北，一個(gè)勁兒地道謝，又道：“兩位爺先歇著，少了什么哪里住不開只管跟小的說。這東配廂房雖說也是待客的地方，但長(zhǎng)年累月少人來，多少還是少了些人氣，依小的看，這案幾再添兩盆小長(zhǎng)青就更好了。爺若覺著小的建議好，那小的這就去辦?！?br/>
“會(huì)不會(huì)太麻煩了？”宋八代覺得這里環(huán)境已經(jīng)夠好的，實(shí)在沒什么可以挑剔的了。
全喜卻直搖頭，“瞧爺您說的，半點(diǎn)都不麻煩，小的去去就來?！闭f完一溜煙跑了。
宋七代搖頭直笑，“還以為是個(gè)穩(wěn)重的，沒成想又是一個(gè)添燈?！?br/>
兩人相視一笑，都有些想家了。
用熱熱的水泡過之后，兩人都覺得神清氣爽，又就著全福送來的茶水和點(diǎn)心用了一些，整個(gè)人都有勁兒了。再一看，全喜已經(jīng)領(lǐng)著幾個(gè)下人把小長(zhǎng)青搬來了，又將他們的行禮拾掇好，整個(gè)廂房頓時(shí)有了人味兒。
宋文斐那邊也收拾妥當(dāng)，過來找他們說話了。
“喲，你們兄弟倆真長(zhǎng)一塊兒了？”宋文斐羨慕極了，又說起宋濂，“那小子也不知道有沒有給人欺負(fù)了去？這家伙運(yùn)氣真不是一般的糟?！?br/>
正說著話，就聽到外頭有喧嘩聲，接著伺候宋文斐的‘玉’子就跑了進(jìn)來，“爺……”意識(shí)到宋七代宋八代都在，他頓時(shí)有些吞吞吐吐起來，宋文斐瞪了他一眼，“有話直說，這里又沒有外人。”
宋八代到這個(gè)時(shí)候才忽然意識(shí)道，其實(shí)真算起來，他們跟宋文斐還是競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系。雖然老夫人與盧國(guó)公有協(xié)議在先，但這份協(xié)議是不能擺到臺(tái)面上的，而這世上也有個(gè)詞叫做“變數(shù)”。宋文斐會(huì)不會(huì)就是那個(gè)變數(shù)呢？
宋七代倒沒想那么多，拍拍宋文斐的肩膀，“行了，兄弟們心中有數(shù)，你也別為難下人了。”
宋文斐歉意一笑，作了個(gè)揖，轉(zhuǎn)身跟著‘玉’子離開。
等他們走遠(yuǎn)了，宋八代有些感慨道：“這還是剛開始呢?！本褪撬挝撵匙约簺]有那個(gè)心，伺候的下人卻未必就沒有，日積月累，宋文斐就真能毫無芥蒂？宋八代自問自己也不一定能做到。
兩人雖然都有些好奇，卻也沒有刻意去打聽。
而當(dāng)晚，也不用他們?nèi)ゴ蚵?，整個(gè)東配廂房就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。當(dāng)時(shí)引起喧嘩的原因是，盧國(guó)公的正妻，國(guó)公府一品夫人竟親自到廂房看宋文斐。國(guó)公府非常大，分了東、中、西三路，到底是什么事使得年邁的國(guó)公夫人等不及傳喚、一路奔‘波’到東路的待客廂房來？
這下連宋七代也難掩好奇之‘色’了。
第二日一早宋文斐就過來了，倒沒有賣關(guān)子，只是也是一臉古怪，“說是我與國(guó)公爺那位夭折的孫子長(zhǎng)得有幾分相似……”
‘玉’子在后面抹淚，豈止是有幾分相似啊！若不是真的肖似到極點(diǎn)，昨個(gè)兒老太君能哭成那樣兒，摟著小少爺直喚“心肝兒”。要不是身邊的姑姑勸著，老太君只怕就要哭昏過去了。唉，可惜自家少爺缺心眼兒，多好的機(jī)會(huì)啊，白白‘浪’費(fèi)了機(jī)會(huì)不說，還把消息漏給敵人。這兩人能住到東配廂房來，想必也是有些能耐的，那白面饅頭就不說了，旁邊那個(gè)高個(gè)兒的，一看就是不好對(duì)付的主兒。
哎喲喂，他可真為他家少爺著急。