元宵節(jié)的第二日,即農(nóng)月正月十六,是杜錦寧的生日。
這日一早起來(lái),陳氏就過(guò)來(lái)了,身邊只帶了兩個(gè)丫鬟。
這兩個(gè)丫鬟,一個(gè)叫小苗,一個(gè)叫小穗,是半年前杜錦寧出去巡視農(nóng)田時(shí),遇到一戶人家過(guò)不下去賣兒女時(shí)買回來(lái)的表姐妹倆,因?yàn)槟芨尚愿窕顫?,半年不到的時(shí)間就被陳氏提到了一等丫鬟的位置上,隨時(shí)跟在她的身邊。
按著杜錦寧的習(xí)慣,到了杜錦寧的院門口,小苗與小穗就停了腳步,由陳氏一人進(jìn)了院子。
“寧哥兒,今日生辰,你打算怎么過(guò)?”陳氏問(wèn)道。
杜錦寧一早起來(lái)練了一趟拳,剛剛洗了個(gè)澡從浴室里出來(lái)。
她聽(tīng)到這話,有些詫異地看了陳氏一眼,揣摩著她的心思道:“我打算去莊子上看一看?!?br/>
另處的農(nóng)田水利由關(guān)嘉天與陶華暉管,但莊子上的水利還是需她親自過(guò)問(wèn)的。她早讓人打了幾輛水車,又組織佃農(nóng)挖渠。一旦關(guān)嘉天和陶華暉他們讓人挖掘的水庫(kù)和水渠成功,春天下雨蓄滿了水,她這邊就可以引水過(guò)來(lái),灌溉那幾十畝地勢(shì)較高的旱地。
她利用天然的地勢(shì),把原有的河道進(jìn)行修整,又?jǐn)r了壩子,讓水流形成一個(gè)落差,利用水流的沖力讓水車運(yùn)轉(zhuǎn),水車再把水源源不斷地輸送到高地上,佃農(nóng)們?cè)诟叩厣贤诰虻臏锨蜁?huì)把水輸送到每一塊田里。
有了水的滋潤(rùn)與灌溉,原先只能種玉米高粱的旱地就能成為稻田,埋肥改良后,就能成為肥沃的土地,種出來(lái)的稻谷,經(jīng)濟(jì)效益比原先增加一倍。
所有的這些做法與原理,她都秉持著科學(xué)的態(tài)度,把改良前與改良后的數(shù)據(jù)寫下,形成一份嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膱?bào)告,到時(shí)候跟雜交水稻一起交給趙晤,同時(shí)添加到《種田記》的新情節(jié)中,讓天下種田人家知道。
這些,都是她最近要忙的事。
“今天就不去莊子了吧。你一年忙到頭,好不容易過(guò)一次生日,總要歇一歇?!标愂系溃澳镉H自給你做一碗長(zhǎng)壽面,再叫廚房給你做些好吃的?!?br/>
杜錦寧越發(fā)詫異。
因?yàn)樗纳骄褪歉赣H杜云誠(chéng)的忌日,也是她們這一房從幸福落入深淵的日子,她的生日是從來(lái)不過(guò)的。就算這兩年日子過(guò)得好了,陳氏也只會(huì)吩咐廚房給她做點(diǎn)好吃的,自己并不會(huì)親自出面給她張羅生辰。
杜錦寧又不是一般的小孩子,對(duì)于過(guò)生日也沒(méi)什么渴望,所以從來(lái)沒(méi)什么情緒,這一天該怎么過(guò)就怎么過(guò)。
她沒(méi)想到陳氏今天卻一早過(guò)來(lái)幫她張羅起生辰來(lái)。
“娘,不需要的?!彼?,“我忙慣了,歇下來(lái)反倒不知道做什么。去了莊子上,中午我就不回來(lái)了,晚上回來(lái)陪您吃飯?!?br/>
“你十六歲了。這十六年來(lái),娘都沒(méi)能給你過(guò)一次生辰?!标愂系难劬τ行┧釢?。
她知道,今年杜錦寧就要把她送走。小女兒的十七歲生辰,她不知還能不能給女兒過(guò)。今天不給杜錦寧辦一次生辰宴,她怕會(huì)抱憾終生。
杜錦寧見(jiàn)狀,倒也能猜到幾分陳氏的心思。
她遂笑道:“那好吧,我去莊子一趟,中午就回來(lái),下午就呆在家里哪兒都不去了,等著吃娘給我做的長(zhǎng)壽面?!?br/>
“好,好?!标愂险玖似饋?lái),準(zhǔn)備走的時(shí)候,她又試探地問(wèn)道,“小遠(yuǎn)今天會(huì)不會(huì)來(lái)?”
“不知道呢?!倍佩\寧搖搖頭,“人在官場(chǎng),身不由已,不是他想來(lái)就能來(lái)的。估計(jì)是來(lái)不了?!?br/>
陳氏聞言,頗有些遺憾:“那行吧。中午我等你吃飯?!?br/>
待陳氏走了幾步,杜錦寧忽然喚了一聲:“娘?!?br/>
陳氏停住腳步,轉(zhuǎn)身看向杜錦寧。
“那個(gè)……”杜錦寧似是有些赧然,上前幾步,走到陳氏身邊,小聲問(wèn)她,“您那里,是不是有大姐給我做的幾套衣裙?”
杜方菲跟著謝氏做繡活,早已青出于藍(lán)勝于藍(lán)。她是家中老大,責(zé)任心極強(qiáng),又有了這份本事,所以特別熱衷于給家里人做衣服,杜錦寧身上穿的里里外外的衣服都是杜方菲親手做的。
杜方菲還特意給杜錦寧做了幾身女人的衣服,不過(guò)借口是給杜方蕙做的,做好之后沒(méi)有送去給杜方蕙,而是送到了陳氏這里。
這衣服一送來(lái),陳氏就知道是杜錦寧的。四個(gè)女兒,杜錦寧的身量最高,杜方蕙比她要矮半個(gè)頭。不過(guò)她也沒(méi)有明言,只是當(dāng)著杜錦寧的面打開(kāi)來(lái)看過(guò)后,就壓在了自己的箱子底下。
陳氏一聽(tīng)這話,再看看杜錦寧的表情,就知道她想要做什么。如果齊慕遠(yuǎn)來(lái),杜錦寧大概是想穿一下女裝給他看。
想想杜錦寧身為一個(gè)女子,自打出生起到現(xiàn)在還沒(méi)穿過(guò)女子的衣服,陳氏心里就涌起濃濃的愧疚。她虧欠這個(gè)女兒太多了。
“寧兒?!?br/>
不知從什么時(shí)候起,陳氏不再叫杜錦寧為“寧哥兒”,而是改成了“寧兒”。
“你要哪套?什么顏色?”她問(wèn)道,“我晚上給你送來(lái)。”
杜方菲做的那些衣服里,有大紅、鵝黃、紫色、薄荷綠,顏色怎艷麗怎么做來(lái),似乎要彌補(bǔ)小妹不能穿女裝的遺憾一般。
杜錦寧叫住陳氏也是一時(shí)的沖動(dòng)。此時(shí)被陳氏一問(wèn),再想想那些顏色艷麗的衣裙,還有各種繁復(fù)的穿法,立刻就打了退堂鼓。而且她性子向來(lái)謹(jǐn)慎,冷靜下來(lái)一想就知道她的做法不妥,要是被人看到就糟了。
她趕緊搖了搖頭:“不用不用,我只是想跟你說(shuō),等哪日你回桂省的時(shí)候,把那些衣服給我留下來(lái),我有用處。”
想了想,她又道:“娘,您做幾套顏色雅致的衣裙吧。盡量低調(diào)的,千萬(wàn)不能顯眼?!?br/>
“好?!标愂弦仓蓝佩\寧需要準(zhǔn)備女裝。一旦有什么不妙,她是要扮成女子逃跑。
不光是衣服,還有首飾、女子式樣的鞋子等各種東西,都得早早準(zhǔn)備起來(lái)。
這么一想,她就覺(jué)得還有許多事要做,道:“今天是你的生辰,也是娘的苦難日。你回來(lái)后去娘屋里,給娘梳梳頭,也表一表你的孝心?!?br/>
杜錦寧知道陳氏這是要教她梳女子的發(fā)髻。她以后要出逃,不知道如何梳女子的發(fā)髻,身邊又不方便帶丫鬟,那會(huì)很麻煩。掌握一定的生活技能就方便很多。
“好的,娘,我知道了?!彼愂下冻鲆粋€(gè)甜甜的笑容。
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