下面一行小字，道是“同鄉(xiāng)世教弟勛襲東安郡王穆蒔拜手書(shū)”。
原來(lái)王夫人時(shí)常居坐宴息，亦不在這正室，只在這正室東邊的三間耳房?jī)?nèi)。于是老嬤嬤引黛玉進(jìn)東房門(mén)來(lái)，臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，正面設(shè)著大紅金錢(qián)蟒靠背，石青金錢(qián)蟒引枕，秋香色金錢(qián)蟒大條褥。兩邊設(shè)一對(duì)梅花式洋漆小幾。左邊幾上文王鼎匙箸香盒；右邊幾上汝窯美人觚。觚內(nèi)插著時(shí)鮮花卉，并茗碗痰盒等物。地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。椅之兩邊，也有一對(duì)高幾，幾上茗碗瓶花俱備。其余陳設(shè)，自不必細(xì)說(shuō)。
老嬤嬤們讓黛玉炕上坐，炕沿上卻有兩個(gè)錦褥對(duì)設(shè)，黛玉度其位次，便不上炕，只向東邊椅子上坐了。本房?jī)?nèi)的丫環(huán)忙捧上茶來(lái)。黛玉一面吃茶，一面打諒這些丫環(huán)們，妝飾衣裙，舉止行動(dòng)，果亦與別家不同。茶未吃了，只見(jiàn)一個(gè)穿紅綾襖青緞掐牙背心的丫環(huán)走來(lái)笑說(shuō)道：“太太說(shuō)，請(qǐng)林姑娘到那邊坐罷?！崩蠇邒呗?tīng)了，于是又引黛玉出來(lái)，到了東廊三間小正房?jī)?nèi)。
正房炕上橫設(shè)一張炕桌，桌上磊著書(shū)籍茶具，靠東壁面西設(shè)著半舊的青緞靠背引枕。王夫人卻坐在西邊下首，亦是半舊的青緞靠背坐褥。見(jiàn)黛玉來(lái)了，便往東讓。黛玉心中料定這是賈政之位。因見(jiàn)挨炕一溜三張椅子上，也搭著半舊的彈墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再四攜他上炕，他方挨王夫人坐了。王夫人因說(shuō)：“你舅舅今日齋戒去了，再見(jiàn)罷。只是有一句話囑咐你：你三個(gè)姊妹倒都極好，以后一處念書(shū)認(rèn)字學(xué)針線，或是偶一頑笑，都有盡讓的。但我不放心的最是一件：我有一個(gè)孽根禍胎，是家里的‘混世魔王’，今日因廟里還愿去了，尚未回來(lái)，晚間你看見(jiàn)便知了。你只以后不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的?！?br/>
黛玉亦常聽(tīng)得母親說(shuō)過(guò)，二舅母生的有個(gè)表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，極惡讀書(shū)，最喜在內(nèi)幃廝混；外祖母又極溺愛(ài)，無(wú)人敢管。今見(jiàn)王夫人如此說(shuō)，便知說(shuō)的是這表兄了。因陪笑道：“舅母說(shuō)的，可是銜玉所生的這位哥哥？在家時(shí)亦曾聽(tīng)見(jiàn)母親常說(shuō)，這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，雖極憨頑，說(shuō)在姊妹情中極好的。況我來(lái)了，自然只和姊妹同處，兄弟們自是別院另室的，豈得去沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故，他與別人不同，自幼因老太太疼愛(ài)，原系同姊妹們一處嬌養(yǎng)慣了的。若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒(méi)趣，不過(guò)出了二門(mén)，背地里拿著他兩個(gè)小幺兒出氣，咕唧一會(huì)子就完了。若這一日姊妹們和他多說(shuō)一句話，他心里一樂(lè)，便生出多少事來(lái)。所以囑咐你別睬他。他嘴里一時(shí)甜言蜜語(yǔ)，一時(shí)有天無(wú)日，一時(shí)又瘋瘋傻傻，只休信他?！?br/>
黛玉一一的都答應(yīng)著。只見(jiàn)一個(gè)丫環(huán)來(lái)回：“老太太那里傳晚飯了?！蓖醴蛉嗣y黛玉從后房門(mén)由后廊往西，出了角門(mén)，是一條南北寬夾道。南邊是倒座三間小小的抱廈廳，北邊立著一個(gè)粉油大影壁，后有一半大門(mén)，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“這是你鳳姐姐的屋子，回來(lái)你好往這里找他來(lái)，少什么東西，你只管和他說(shuō)就是了。”這院門(mén)上也有四五個(gè)才總角的小廝，都垂手侍立。王夫人遂攜黛玉穿過(guò)一個(gè)東西穿堂，便是賈母的后院了。
于是，進(jìn)入后房門(mén)，已有多人在此伺侯，見(jiàn)王夫人來(lái)了，方安設(shè)桌椅。賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進(jìn)羹。賈母正面榻上獨(dú)坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓。賈母笑道：“你舅母你嫂子們不在這里吃飯。你是客，原應(yīng)如此坐的?！摈煊穹礁媪俗?。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個(gè)告了座方上來(lái)。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫環(huán)執(zhí)著拂塵、漱盂、巾帕。李、鳳二人立于案旁布讓。外間伺候之媳婦丫環(huán)雖多，卻連一聲咳嗽不聞。
寂然飯畢，各有丫環(huán)用小茶盤(pán)捧上茶來(lái)。當(dāng)日林如海教女以惜福養(yǎng)身，云飯后務(wù)待飯粒咽盡，過(guò)一時(shí)再吃茶，方不傷脾胃。今黛玉見(jiàn)了這里許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過(guò)來(lái)，因而接了茶。早見(jiàn)人又捧過(guò)漱盂來(lái)，黛玉也照樣漱了口。盥手畢，又捧上茶來(lái)，這方是吃的茶。賈母便說(shuō)：“你們?nèi)チT，讓我們自在說(shuō)話兒?！蓖醴蛉寺?tīng)了，忙起身，又說(shuō)了兩句閑話，方引鳳、李二人去了。賈母因問(wèn)黛玉念何書(shū)。黛玉道：“只剛念了《四書(shū)》。”黛玉又問(wèn)姊妹們讀何書(shū)。賈母道：“讀的是什么書(shū)，不過(guò)是認(rèn)得兩個(gè)字，不是睜眼的瞎子罷了！”
一語(yǔ)未了，只聽(tīng)外面一陣腳步響，丫環(huán)進(jìn)來(lái)笑道：“寶玉來(lái)了！”黛玉心中正疑惑著：“這個(gè)寶玉，不知是怎生個(gè)憊懶人物，懵懂頑童？到不見(jiàn)那蠢物也罷了?！毙闹邢胫?，忽見(jiàn)丫環(huán)話未報(bào)完，已進(jìn)來(lái)了一位年輕的公子：
頭上戴著束發(fā)嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額；穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結(jié)長(zhǎng)穗宮絳，外罩石青起花八團(tuán)倭緞排穗褂；登著青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫(huà)，面如桃瓣，目若秋波。雖怒時(shí)而若笑，即嗔視而有情。項(xiàng)上金螭瓔珞，又有一根五色絲絳，系著一塊美玉。
黛玉一見(jiàn)，便吃一大驚，心下想道：“好生奇怪，倒象在那里見(jiàn)過(guò)一般，何等眼熟到如此！”只見(jiàn)這寶玉向賈母請(qǐng)了安，賈母便命：“去見(jiàn)你娘來(lái)?！睂氂窦崔D(zhuǎn)身去了。一時(shí)回來(lái)，再看，已換了冠帶：頭上周?chē)晦D(zhuǎn)的短發(fā)，都結(jié)成小辮，紅絲結(jié)束，共攢至頂中胎發(fā)，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角；身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶著項(xiàng)圈、寶玉、寄名鎖、護(hù)身符等物；下面半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂；轉(zhuǎn)盼多情，語(yǔ)言常笑。天然一段風(fēng)騷，全在眉梢；平生萬(wàn)種情思，悉堆眼角?？雌渫饷沧钍菢O好，卻難知其底細(xì)。后人有《西江月》二詞，批寶玉極恰，其詞曰：
無(wú)故尋愁覓恨，有時(shí)似傻如狂?？v然生得好皮囊，腹內(nèi)原來(lái)草莽。潦倒不通世務(wù)，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂(lè)業(yè)，貧窮難耐凄涼。可憐辜負(fù)好韶光，于國(guó)于家無(wú)望。天下無(wú)能第一，古今不肖無(wú)雙。寄言紈袴與膏粱：莫效此兒形狀！
賈母因笑道：“外客未見(jiàn)，就脫了衣裳，還不去見(jiàn)你妹妹！”寶玉早已看見(jiàn)多了一個(gè)姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來(lái)作揖。廝見(jiàn)畢歸坐，細(xì)看形容，與眾各別：
兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。態(tài)生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點(diǎn)點(diǎn)，嬌喘微微。閑靜時(shí)如姣花照水，行動(dòng)處似弱柳扶風(fēng)。心較比干多一竅，病如西子勝三分。
寶玉看罷，因笑道：“這個(gè)妹妹我曾見(jiàn)過(guò)的?！辟Z母笑道：“可又是胡說(shuō)，你又何曾見(jiàn)過(guò)他？”寶玉笑道：“雖然未曾見(jiàn)過(guò)他，然我看著面善，心里就算是舊相識(shí)，今日只作遠(yuǎn)別重逢，亦未為不可?！辟Z母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了?！睂氂癖阕呓煊裆磉呑?，又細(xì)細(xì)打量一番，因問(wèn)：“妹妹可曾讀書(shū)？”黛玉道：“不曾讀，只上了一年學(xué)，些須認(rèn)得幾個(gè)字?！睂氂裼值溃骸懊妹米鹈悄莾蓚€(gè)字？”黛玉便說(shuō)了名。寶玉又問(wèn)表字。黛玉道：“無(wú)字?！睂氂裥Φ溃骸拔宜兔妹靡幻钭?，莫若‘顰顰’二字極妙?！碧酱罕銌?wèn)何出。寶玉道：“《古今人物通考》上說(shuō)：‘西方有石名黛，可代畫(huà)眉之墨?！瘺r這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個(gè)字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰?！睂氂裥Φ溃骸俺端臅?shū)》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又問(wèn)黛玉：“可也有玉沒(méi)有？”眾人不解其語(yǔ)，黛玉便忖度著因他有玉，故問(wèn)我有也無(wú)，因答道：“我沒(méi)有那個(gè)。想來(lái)那玉是一件罕物，豈能人人有的?！?br/>
寶玉聽(tīng)了，登時(shí)發(fā)作起癡狂病來(lái)，摘下那玉，就狠命摔去。罵道：“什么罕物，連人之高低不擇，還說(shuō)‘通靈’不‘通靈’呢！我也不要這勞什子了！”嚇的眾人一擁爭(zhēng)去拾玉。賈母急的摟了寶玉道“孽障！你生氣，要打罵人容易，何苦摔那命根子！”寶玉滿面淚痕泣道：“家里姐姐妹妹都沒(méi)有，單我有，我說(shuō)沒(méi)趣；如今來(lái)了這么一個(gè)神仙似的妹妹也沒(méi)有，可知這不是個(gè)好東西?！辟Z母忙哄他道：“你這妹妹原有這個(gè)來(lái)的，因你姑媽去世時(shí)，舍不得你妹妹，無(wú)法處，遂將他的玉帶了去了：一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心；二則你姑媽之靈，亦可權(quán)作見(jiàn)了女兒之意。因此他只說(shuō)沒(méi)有這個(gè)，不便自己夸張之意。你如今怎比得他？還不好生慎重帶上，仔細(xì)你娘知道了?！闭f(shuō)著，便向丫環(huán)手中接來(lái)，親與他帶上。寶玉聽(tīng)如此說(shuō)，想一想大有情理，也就不生別論了。
當(dāng)下，奶娘來(lái)請(qǐng)問(wèn)黛玉之房舍。賈母說(shuō)：“今將寶玉挪出來(lái)，同我在套間暖閣兒里，把你林姑娘暫安置碧紗櫥里。等過(guò)了殘冬，春天再與他們收拾房屋，另作一番安置罷。”寶玉道：“好祖宗，我就在碧紗櫥外的床上很妥當(dāng)，何必又出來(lái)鬧的老祖宗不得安靜。”賈母想了一想說(shuō)：“也罷了?！泵咳艘粋€(gè)奶娘并一個(gè)丫頭照管，余者在外間上夜聽(tīng)喚。一面早有熙鳳命人送了一頂藕合色花帳，并幾件錦被緞褥之類(lèi)。
黛玉只帶了兩個(gè)人來(lái)：一個(gè)是自幼奶娘王嬤嬤，一個(gè)是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚作雪雁。賈母見(jiàn)雪雁甚小，一團(tuán)孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個(gè)二等丫頭，名喚鸚哥者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個(gè)教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧盥沐兩個(gè)丫環(huán)外，另有五六個(gè)灑掃房屋來(lái)往使役的小丫環(huán)。當(dāng)下，王嬤嬤與鸚哥陪侍黛玉在碧紗櫥內(nèi)。寶玉之乳母李嬤嬤，并大丫環(huán)名喚襲人者，陪侍在外面大床上。
原來(lái)這襲人亦是賈母之婢，本名珍珠。賈母因溺愛(ài)寶玉，生恐寶玉之婢無(wú)竭力盡忠之人，素喜襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。寶玉因知他本姓花，又曾見(jiàn)舊人詩(shī)句上有“花氣襲人”之句，遂回明賈母，更名襲人。這襲人亦有些癡處：伏侍賈母時(shí)，心中眼中只有一個(gè)賈母；如今服侍寶玉，心中眼中又只有一個(gè)寶玉。只因?qū)氂裥郧楣云?，每每?guī)諫寶玉，心中著實(shí)憂郁。
是晚，寶玉李嬤嬤已睡了，他見(jiàn)里面黛玉和鸚哥猶未安息，他自卸了妝，悄悄進(jìn)來(lái)，笑問(wèn)：“姑娘怎么還不安息？”黛玉忙讓?zhuān)骸敖憬阏?qǐng)坐。”襲人在床沿上坐了。鸚哥笑道：“林姑娘正在這里傷心，自己淌眼抹淚的說(shuō)：‘今兒才來(lái)，就惹出你家哥兒的狂病，倘或摔壞了那玉，豈不是因我之過(guò)！’因此便傷心，我好容易勸好了?！币u人道：“姑娘快休如此，將來(lái)只怕比這個(gè)更奇怪的笑話兒還有呢！若為他這種行止，你多心傷感，只怕你傷感不了呢。快別多心！”黛玉道：“姐姐們說(shuō)的，我記著就是了。究竟那玉不知是怎么個(gè)來(lái)歷？上面還有字跡？”襲人道：“連一家子也不知來(lái)歷，上頭還有現(xiàn)成的眼兒，聽(tīng)得說(shuō)，落草時(shí)是從他口里掏出來(lái)的。等我拿來(lái)你看便知。”黛玉忙止道：“罷了，此刻夜深，明日再看也不遲?！贝蠹矣?jǐn)⒘艘换兀讲虐残?br/>
次日起來(lái)，省過(guò)賈母，因往王夫人處來(lái)，正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來(lái)的書(shū)信看，又有王夫人之兄嫂處遣了兩個(gè)媳婦來(lái)說(shuō)話的。黛玉雖不知原委，探春等卻都曉得是議論金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚財(cái)仗勢(shì)，打死人命，現(xiàn)在應(yīng)天府案下審理。如今母舅王子騰得了信息，故遣他家內(nèi)的人來(lái)告訴這邊，意欲喚取進(jìn)京之意。