冰涼而雪白的皮膚，摸上去仿佛冰絲織成的半透明薄綾。微妙的雪藍(lán)色和淡青色的血管網(wǎng)絡(luò)一般埋在皮膚之下, 若隱若現(xiàn)。一具一具高大健壯的身體, 全部都是赤·裸的, 半浮半沉在泛著淡淡乳色的微腥粘液之中，他們沒(méi)有頭發(fā)也沒(méi)睫毛, 正確地說(shuō)連一根體毛都沒(méi)有，光裸的眼瞼下面是占據(jù)了整個(gè)眼眶的純黑色瞳孔, 在意識(shí)到聲響之后，所有人都無(wú)聲無(wú)息地朝著聲音傳來(lái)的方向轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。它們的眼睛閃動(dòng)著奇妙的，昆蟲(chóng)一般無(wú)機(jī)質(zhì)的微光，濕潤(rùn)的眼眸仿佛永遠(yuǎn)蒙著薄薄的水膜, 清晰地倒映出來(lái)人小小的身影。
這些場(chǎng)景，在林茂時(shí)隔多年之后聽(tīng)到“肉蛹身”之后, 再一次出現(xiàn)在他的腦海之中，每一個(gè)細(xì)小的場(chǎng)景，每一絲泛著腥氣的潮濕氣息都清晰可辨, 仿佛誤入師父修煉的后山洞穴只是在昨天。
多年以前，曾經(jīng)盤踞南方數(shù)百年之久的南疆毒王敗于忘憂谷中人之手，那些源源不斷自南面走水道送入忘憂谷中的可不止有林茂的小師妹, 還有南疆毒王百年來(lái)積攢著數(shù)千蠱種毒物——而在其中，便有一種極其罕見(jiàn)的蠱種, 喚作女蠶。
女蠶乃是一種異類, 即是蠱蟲(chóng), 也是毒物。
其他蠱蟲(chóng)通常十分細(xì)小, 通過(guò)皮膚接觸或者呼吸隱于中蠱者的皮膚血液骨髓乃至腦漿之中，但女蠶卻恰恰相反，它的個(gè)體巨大，大到與人相當(dāng)，長(zhǎng)相更是怪異至極：若只看它的下半身，便如同人類的少女一般，雙腿雪白筆直，豐臀細(xì)腰，凹凸有致，可從腰部再往上，卻是一團(tuán)柔軟如薄膜包漿，節(jié)肢均勻，皮色慘白的蠕蟲(chóng)模樣。再看其頭部，更與蠕蟲(chóng)并無(wú)兩樣，復(fù)眼重重，口器猙獰，唯獨(dú)一點(diǎn)與蠕蟲(chóng)不同，便是它要比蠕蟲(chóng)大上成百數(shù)千倍。
而女蠶雖然生得異?？植溃瑓s并不如同類那般以血肉為食，它們只吃植物，而且是那種劇毒無(wú)比，碰之即死的毒花異草。它們吸收食物中的劇毒納入自己體內(nèi)，以此來(lái)抵抗天敵，而它們排出體外的排泄物，常常都是可以用來(lái)制藥的奇珍。
也就是因?yàn)檫@樣，這女蠶在南疆毒王疆域之中雖然算得上稀少，卻算不上太過(guò)珍貴，尋常只是用來(lái)作為提煉藥物的工具使用而已。
但誰(shuí)又能想到，逍遙子得到了女蠶之后，竟然會(huì)以那樣喪心病狂，罔顧人倫的方式，鉆研出女蠶的另外一罕見(jiàn)用途呢？
林茂不知道逍遙子是如何辦到的——常師兄或許是知道的，那樣一個(gè)心思縝密，老謀深算的人，卻在某日鐵青著臉干嘔不止，數(shù)日都不曾進(jìn)食，怕也就是因?yàn)橹獣粤隋羞b子使出的法子吧。
總之女蠶在逍遙子的手中，很快便生出了許多模樣與尋常人一模一樣，實(shí)質(zhì)卻是沒(méi)有神智，污穢低賤到牲畜都不如的人形蠱蟲(chóng)。
逍遙子給它們?nèi)〉拿?，便是肉蛹身?br/>
這種蠱蟲(chóng)無(wú)毒無(wú)智，生下來(lái)數(shù)十天便能從嬰孩模樣長(zhǎng)成人。
它們唯一的作用，便是四肢軀干，五臟六腑都與人無(wú)異……而且，這些部位都可以切割下來(lái)補(bǔ)在人的身上。
那殘疾的人補(bǔ)上肉蛹身切下來(lái)的手腳，便能四肢健全地過(guò)活，又或者是被內(nèi)力傷了心肺必死無(wú)疑的人，膽子大些讓逍遙子切開(kāi)身體，補(bǔ)上肉蛹身上割下來(lái)的內(nèi)臟，再用羊腸線縫起來(lái)，也不過(guò)修養(yǎng)數(shù)月，便能養(yǎng)好身體，再無(wú)大礙。
只是說(shuō)起來(lái)這般好，忘憂谷中也只有寥寥幾個(gè)必死無(wú)疑的師兄弟曾經(jīng)白著臉去了逍遙子的居所，求了肉蛹身救命。谷外的江湖人卻對(duì)其知道的甚少。
林茂也曾迷惑不解，不知道為什么這樣的“東西”這般好用，卻叫師父死死藏在后山的禁地之中。直到那一日他仗著寵愛(ài)偷偷溜進(jìn)了那個(gè)黑暗得仿佛是某種巨獸腹腔的洞穴之中，他才終于明白了到底是為什么……
那些肉蛹身實(shí)在是……實(shí)在是太像人了。
明明沒(méi)有表情，也沒(méi)有神智，但是依舊會(huì)對(duì)外界的刺激做出反應(yīng)，會(huì)發(fā)出不明所以，沒(méi)有任何意義的悲鳴，也會(huì)在得到撫摸和投喂之后，彎起嘴角露出滿足一般的笑容。
然而就是在這些看似與普通人并沒(méi)有兩樣的生物聚集處的不遠(yuǎn)處，山坳里堆積著分娩失敗的尸體，有的依舊是嬰孩模樣，還有一些卻依稀長(zhǎng)出了成人堅(jiān)毅的面容和修長(zhǎng)的五官。
慘白的肢體相互交疊，淡粉色的血水匯成淺淺的溪流，順著通道兩邊鑿出來(lái)的凹槽淅淅瀝瀝往外流淌。
林茂被嚇到了。他嚇得動(dòng)彈不得，淚流滿面，一雙溫?zé)岬母觳矎纳砗筇竭^(guò)來(lái)，死死抱住了他，干燥而粗糙的手掌蓋著他的眼睛，帶著他一路跌跌撞撞，飛快地逃離了那個(gè)洞穴。
帶林茂離開(kāi)的人是常師兄，那一次他罕見(jiàn)地沖著林茂發(fā)了脾氣。林茂還從未見(jiàn)過(guò)常青那般發(fā)火的模樣，扭曲的表情和充血的眼睛，看上去就像是剛吃了人的惡鬼。
然后他便病了，一場(chǎng)從春季延綿到了秋季的大病，或許那個(gè)時(shí)候便已經(jīng)顯現(xiàn)出林茂之后體弱多病纏綿病榻的征兆。
而當(dāng)林茂病好之后，師父依舊是和藹可親的師父，師兄也依然是寵他入骨的師兄，山洞里的那些事情，那些慘白的面孔和順著指尖滴滴答答落入漆黑山地面的血水，已經(jīng)成為了遙遠(yuǎn)的往事，被深深地埋在記憶的最深處，再不曾翻撿出來(lái)——直到今日，直到此刻。
“你說(shuō)他是肉蛹身……你又知道什么叫肉蛹身？！他有這樣的聰明才智，這樣的蓋世武功，這般貼心仔細(xì)穩(wěn)妥的一個(gè)人——”
一聲低沉劍鳴，等林茂自己意識(shí)到的時(shí)候，手中的劍早已出鞘，劍尖穩(wěn)穩(wěn)落在那瘋癲老頭子的眉心之上。
“你倒有臉哄騙我說(shuō)他是個(gè)肉蛹身！”
林茂低聲呵斥道，整個(gè)人已是氣到臉色鐵青。
他到了這個(gè)時(shí)候，依舊打心眼里不曾相信邢杏林說(shuō)的話……一個(gè)字都不會(huì)信。
該說(shuō)邢杏林不愧有著云谷瘋醫(yī)的名號(hào)嗎？明明不久之前見(jiàn)著林茂還像是老鼠見(jiàn)了貓，一幅畏畏縮縮的模樣，這個(gè)時(shí)候被一把沾過(guò)血的利劍對(duì)著要害，他卻偏偏半點(diǎn)畏懼之色都沒(méi)有帶到面上來(lái)，相反，那張總是皺巴巴的，看上去多少有些神經(jīng)兮的臉竟然還舒展開(kāi)來(lái)。他顯得十分平靜，平靜到有點(diǎn)高深莫測(cè)，而在與林茂對(duì)視的時(shí)候，他的眼神中帶上了一絲淡淡的同情與憐憫。
“看你的模樣，想來(lái)你其實(shí)也知道那肉蛹身的來(lái)歷，容小老兒再問(wèn)個(gè)問(wèn)題，你這徒兒……是否便恰好與忘憂谷有著聯(lián)系呢？”
邢杏林平平說(shuō)道，沒(méi)有起伏。
而林茂分明意識(shí)到自己的掌心中滲出了薄薄的冷汗。
常小青是忘憂谷林谷主的小徒兒，這一點(diǎn)世人皆知。
而常小青更是當(dāng)年的魔頭常青的孩子，這世上卻只有寥寥幾個(gè)人知道，而偏偏林茂心中清楚，那幾個(gè)人中間，可絕不會(huì)有人擅自將常小青的身世告訴他人。
可為什么，為什么邢杏林卻會(huì)知道這一點(diǎn)？
眼看著林茂神色愈發(fā)混亂，邢杏林的態(tài)度卻愈發(fā)平緩了下來(lái)。
“你這個(gè)徒弟啊……老頭也不知道你是否只是裝作不知他身上的異樣，但我可以老老實(shí)實(shí)告訴你，你這徒弟與當(dāng)年的忘憂谷定然有著密不可分的關(guān)系。若不是這樣，他絕拿不到這樣好的一具軀體——”
……
邢杏林說(shuō)道這里，聲音忽然頓住，因?yàn)樗念~頭上忽然就滴了血。因?yàn)榱置奥?tīng)到他的話后，便在也控制不住自己地把劍往前送了半寸，恰好切開(kāi)了邢杏林的頭皮。
殷紅的血從額頭上留出，滑過(guò)眉心，然后順著鼻子的一側(cè)，緩緩到流到了他的嘴唇旁，幾絲血線順著老頭皸裂的嘴角，滲入了嘴唇。
而邢杏林伸出舌頭舔了舔嘴上的血，忽的笑了起來(lái)。
“這位公子，你究竟是在怕什么？是怕老頭子我尋了個(gè)不知道什么地方聽(tīng)來(lái)的名字胡謅哄了你，還是……”
有那么一刻，這個(gè)老頭看起來(lái)氣息倒像是江湖上干了一輩子奪命功夫的亡命徒，血腥，殘忍而肅殺。
“怕聽(tīng)到我說(shuō)了真話給你聽(tīng)？”
抵在邢杏林額上的那把劍細(xì)微地顫抖了片刻。
“肉蛹身……這種東西也只有外表看上去像是人而已。他們沒(méi)有任何神智，生長(zhǎng)更是迅速，絕不可能活過(guò)一年。我的徒兒長(zhǎng)到今日二十有六，受傷之前也是機(jī)敏過(guò)人，武功高強(qiáng)的青年俊杰——你說(shuō)他是肉蛹身，難道不就是在胡謅嗎？”
林茂啞著嗓子說(shuō)道。
邢杏林笑瞇瞇地伸出兩根手指，夾著那把劍，輕輕將冰冷的劍身從自己的身上推開(kāi)了。
他對(duì)上林茂的眼睛，那種讓林茂看不懂的憐憫再一次隱隱浮現(xiàn)。
“你說(shuō)的那種肉蛹身，老朽不巧正好知道，不過(guò)是那忘憂谷的魔頭逍遙子當(dāng)年為了誆騙江湖人推到臺(tái)前的贗品而已。真正的肉蛹身，是絕世罕見(jiàn)的強(qiáng)健驅(qū)殼，六脈天生貫通，是天生的習(xí)武底子，而且五臟六腑肌肉骨骼，都是最上等的資質(zhì)，你說(shuō)肉蛹身活不過(guò)一年……呵，肉蛹身不僅可以活，還能活上百年之久，已是尋常人數(shù)倍的壽數(shù)。這種蠱物堪稱完美無(wú)缺，卻獨(dú)獨(dú)有一樣致命的缺陷……”
邢杏林忽的轉(zhuǎn)向林茂開(kāi)口問(wèn)道：“你知道那缺陷是什么嗎？”