“袁答應(yīng)做得雖然難看了些，可宮里好奇啟祥宮里那位到底怎么了的，何止她一個(gè)人?！倍藡遄谶吷鲜掷镆幻嫦磁?，一面說道，“若是真如宮里傳說的那樣毀了容，真是怪可惜的，不過皇上好像對(duì)她還不錯(cuò)，總算是有福氣的人?！?br/>
嵐琪淡淡地不言語(yǔ)，她擔(dān)心自己表現(xiàn)得太激動(dòng)惹人懷疑，倒是榮妃在一旁說：“當(dāng)日她撞見寧壽宮里的人行茍且之事，又被打傷了，雖說沒人敢指摘太后娘娘治下不嚴(yán)，總歸還是太后哪里的事。我估摸著，皇上怕太后看到密貴人不高興，再有之前她那么囂張霸道，太后一向厭惡，那到底是皇上讓她待著別出來(lái)，還是太后對(duì)皇上說往后都不想見到她，咱們就不知道了。但這一年她好好的什么事兒也沒有，不是挺好的嗎，袁答應(yīng)好奇心重，非要鬧出點(diǎn)什么，有她苦頭吃的?！?br/>
端嬪笑道：“袁答應(yīng)的心思不難猜，從前有密貴人壓著她，密貴人不得意了，我們鐘粹宮又出了陳常在，怪不得她受不了了，可是再往后還有新人呢，她難道要活不下去？”
嵐琪這才開口說：“許是生了個(gè)閨女，心氣兒就高些吧，反正她是惠妃屋子里的人，咱們就別管了?！?br/>
但嵐琪只是嘴上這樣說，不能真的不管，心里已想著幾時(shí)去啟祥宮看一看密貴人才好。
至于袁答應(yīng)，被送回長(zhǎng)春宮后遭惠妃一頓斥責(zé)，眼下惠妃的大阿哥正是春風(fēng)得意建功立業(yè)的時(shí)候，皇上越來(lái)越喜歡他的長(zhǎng)子，惠妃連明珠交代的一些事都不敢擅動(dòng)，就怕弄巧成拙害了兒子，卻不想叫屋子里一個(gè)小答應(yīng)鬧出是非，說起來(lái)總是她惠妃管教無(wú)方，丟的是她的臉面，這個(gè)小答應(yīng)成事不足敗事有余，自那日后便不許袁答應(yīng)再出門。
而袁答應(yīng)在啟祥宮鬧了一場(chǎng)，也沒發(fā)現(xiàn)什么新鮮的地方，最多就是啟祥宮里的太監(jiān)宮女都換了新人，但是早些時(shí)候就說為了懲罰那些奴才沒保護(hù)好王常在而打發(fā)了一批，這一年下來(lái)，慢慢的把人都換了，也不奇怪。何況啟祥宮一直是可以進(jìn)出的，并沒有變成禁地，不見得那里頭有不可告人的秘密，就是密貴人一直不見人，才讓她好奇得按耐不住。
惠妃對(duì)此心里是有數(shù)的，一個(gè)漢家女子怎么也鬧不出大動(dòng)靜，就算太子此刻死了，皇帝把她寵上天，也輪不到她的兒子來(lái)爭(zhēng)東宮之位，自己和大阿哥的對(duì)手怎么也不會(huì)是她們母子，真正值得畏懼的，是永和宮，譬如永和宮再如何風(fēng)光，也讓人捉不到一點(diǎn)短處，這就是德妃厲害之處。
兩日后，嵐琪借故太后要看十五阿哥十六阿哥，親自去啟祥宮接孩子，等候阿哥們穿戴的功夫，不知不覺到了東配殿，那會(huì)兒密貴人已經(jīng)等在門前張望了，瞧見德妃娘娘來(lái)，趕緊行禮讓座，嵐琪則笑：“一會(huì)兒就要走的，我呆久了人家該奇怪了，就想看看你好不好?！?br/>
密貴人氣色極好，一年下來(lái)，早將當(dāng)日生養(yǎng)小公主后的虛弱都恢復(fù)了。她本來(lái)就是安居在自己屋子里不出門的人，如今在啟祥宮待著，并不會(huì)覺得悶，況且這里人更多還有兩個(gè)孩子作伴，平日大多沒客人的時(shí)候，都和孩子們?cè)谕ピ豪锿嫠?，僖嬪也與她和和氣氣，日子過得很滋潤(rùn)。
嵐琪見她如此好，更加安心，說等小公主再長(zhǎng)大些能跑利索了，帶她來(lái)玩耍也不難，密貴人卻說：“臣妾生完就昏睡過去，孩子一眼也沒看過，反而不惦記，知道是蘇麻喇嬤嬤照顧更加放心，十五阿哥十六阿哥很可愛，臣妾把思念都放在他們身上了?！?br/>
“就是你如此好，我更覺得為難你了，可惜沒法子，你是在幫皇上周全，你放心，皇上不會(huì)虧待你?！睄圭髡f著，外頭十五阿哥已經(jīng)嚷嚷了，她便與密貴人別過，出來(lái)帶兩個(gè)孩子，僖嬪跟在一旁輕聲問，“娘娘，袁答應(yīng)那樣還會(huì)來(lái)嗎？臣妾往后是不是不出門好些，之前您關(guān)照過，讓臣妾?jiǎng)e到處走，可是有些事兒臣妾推脫不掉?！?br/>
“沒什么要緊的，你和敬嬪一向親昵，若是不走動(dòng)反而奇怪，這一年你做得很好了，皇上都向我夸贊你?！睄圭鳒睾偷亟o僖嬪吃下定心藥，但也叮囑，“但不能安生了就松懈下來(lái)，啟祥宮的門戶還是要看好，大家都安心不是？”
說這些話，嵐琪知道自己殘忍，可沒法子，這是必須殘忍的事，而她早是手中染過人血的，雖然仍有一顆柔軟的心，但該冷硬的時(shí)候，已經(jīng)不會(huì)太猶豫。
日子一天一天過，前方捷報(bào)頻傳，中秋時(shí)女眷們?cè)趯帀蹖m小聚一番，雖沒有鋪張熱鬧，但因前線總傳來(lái)好消息，所有人都高高興興的，幾位阿哥福晉又都挺起了圓滾滾的肚子渾身喜氣，真真國(guó)運(yùn)昌盛皇室興榮的好年頭。
中秋那日散后離宮，因太后喜歡，念佟被留在了寧壽宮，過幾日才讓她去接回來(lái)，毓溪倒是落得幾日清閑，回來(lái)后派人告知了側(cè)福晉一聲，就在自己屋子里歇下。想著之后幾日沒事情，就想回娘家一趟，但睡前洗漱時(shí)，近身的丫鬟提醒她：“福晉快兩個(gè)月沒有來(lái)月信了，要不要請(qǐng)大夫瞧一瞧，會(huì)不會(huì)是有喜了？”
毓溪自己壓根兒沒在意這事，她月信一向不準(zhǔn)，也因此之前總是興沖沖找大夫瞧，結(jié)果屢屢空歡喜一場(chǎng)，那樣的失落尷尬十分戳心窩子，而夏日以來(lái)她連坐胎藥都不吃了，加之那幾天吃了好些生冷的東西，這些日子也絲毫沒見身子有什么不適，自己不禁苦笑：“有什么可大驚小怪的，左不過和從前一樣亂了吧，等入了冬我在吃藥調(diào)理，你們別多嘴多舌?！?br/>
打發(fā)了下人，毓溪摸了摸自己的肚子，抵不住心寒酸澀，額娘都坦白說她不會(huì)有孩子，大夫也斷言她是不能坐胎的身體，月信兩個(gè)月不來(lái)又如何，往后一輩子不來(lái)也不稀奇。想著這些，一面?zhèn)碾y過，又想起另一件事。她已經(jīng)和胤禛說好，之后要他一段日子常住在李側(cè)福晉的西苑里，一定要讓側(cè)福晉再懷上一個(gè)孩子，哪怕是為了成全她自私的念頭，她也顧不得了，無(wú)論如何，四阿哥不能沒有兒子。
中秋一過，天氣越來(lái)越冷，前方傳來(lái)的消息，說皇帝帶兵從鄂爾多斯一路追到寧夏，噶爾丹終于不戰(zhàn)而降，皇帝才停止了追殺，宣布不日班師回朝，估摸著九月中旬就能返京。
女眷們說起這些話時(shí)，關(guān)起門來(lái)也裝模作樣討論幾句，不明白皇帝為何不殺了噶爾丹，這樣一次次放他走，誰(shuí)知道后面還會(huì)有什么事，皇上之前為了裕親王放跑噶爾丹而龍顏大怒，現(xiàn)在卻做著一模一樣的事，明明都追那么遠(yuǎn)了，卻又半途折回來(lái)。嵐琪聽她們嘰嘰喳喳講，自己也不是很明白，只等后來(lái)去看望蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤告訴她草原如今的形勢(shì)，皇帝不殺噶爾丹，應(yīng)該就是想膈應(yīng)著策妄阿拉布坦，再者有噶爾丹的存在，漠北漠南也會(huì)有所提防，就會(huì)對(duì)清廷更加依賴，如此種種牽制關(guān)系，確實(shí)是皇帝一貫以來(lái)的手腕。
說這些話時(shí)，嬤嬤笑嵐琪：“娘娘如今不忌諱朝政了？”
嵐琪不好意思，但也坦然說：“從前端著規(guī)矩尊重，總是小心翼翼，如今看來(lái)也不至于矯情，可孩子長(zhǎng)大了，偶爾與胤禛說說話，跟不上他的話也罷了，若是連聽也聽不懂，他不嫌棄我，我自己都覺得難受。那樣和兒子，就越來(lái)越疏遠(yuǎn)，我可舍不得?！?br/>
嬤嬤也道：“娘娘知道一些并沒什么錯(cuò)，太皇太后昔日不也是對(duì)前朝洞若觀火，只要不僭越失了分寸，真跑去插手指點(diǎn)江山就是了。知道總比不知道好，好像上一回宜妃娘娘惹得笑話，在宮里得意了那么久，結(jié)果皇上派大部隊(duì)送親，其實(shí)是找噶爾丹麻煩，叫她很尷尬。”
嵐琪笑：“尷尬也是咱們說的，她自己還是很得意，宜妃這些年比早些時(shí)候好多了，其實(shí)如今宮里的妃嬪們都不再像從前那樣時(shí)不時(shí)惹麻煩，可我心里偶爾還是會(huì)生出不安，不知從哪兒冒出來(lái)的，明明眼前的一切平靜安寧?！?br/>
嬤嬤意味深長(zhǎng)地看著嵐琪，半晌只是道一聲：“人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，娘娘并沒什么錯(cuò)。”
九月中旬，皇帝二次御駕親征噶爾丹，大捷而歸，八旗將士浩浩蕩蕩入城后，諸位阿哥隨皇帝向太后報(bào)捷，便散了去各自生母那里請(qǐng)安，永和宮里毓溪早早隨嵐琪等候，嵐琪知道他們兩口子小別勝新婚，不耽誤兒子說話，早早就打發(fā)他們回府去。
看到丈夫平安歸來(lái)，毓溪當(dāng)然滿心喜悅，可她心里還有更重要的事，夫妻倆一進(jìn)家門，她就停下腳步，推了胤禛道：“說好的，往后你要住到西苑去，我已經(jīng)吩咐了妹妹，她會(huì)照顧你，一路風(fēng)塵辛苦了，好好歇息。”
胤禛茫然地看著妻子，毓溪溫和地笑著：“你答應(yīng)我的?！?br/>
“可一定要急在……”胤禛想推卻，他興沖沖回來(lái)，有太多的話相對(duì)毓溪說，可妻子卻把自己推開了。
“快去吧?！必瓜螄L不心酸，臉上卻掛著溫柔的笑，催促丈夫，“你這樣，妹妹她該為難了?！?br/>
胤禛無(wú)奈，畢竟他親口答應(yīng)過毓溪，沉沉一嘆后轉(zhuǎn)身往西苑走，心中郁悶至極又不好發(fā)作，手里緊緊握了拳，可才走出十幾步遠(yuǎn)，忽聽得后頭一陣慌亂，他轉(zhuǎn)身就看到站在原地的毓溪身子跌下去，驚得他立刻跑來(lái)，還沒近妻子的身，已聽得丫鬟大叫：“福晉流血了。”
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