【五四】

    亞蒙德最近過得不太好。他所在的炎獄傭兵團(tuán)是個聲望不錯的銀章團(tuán)體，雖然組建時間不算長，但最近幾年發(fā)展勢頭十分可觀，積分一直在穩(wěn)步增長。然而，自從長老院公開了混亂之界開荒章程、指定只有金章傭兵團(tuán)有資格參與首批開荒之后，他們團(tuán)就跟不知道得罪了哪個神祗似的，積分突然只減不增。

    很多時候，你越是想要什么，就越是得不到什么。

    亞蒙德的壓力很大。他并不是那種驕傲自大的家伙，他很清楚的知道，自己的實(shí)力和管理才干也就在同齡人當(dāng)中顯得出色一點(diǎn)兒，真正放到傭兵堆里橫向比較，他什么都不算。他能夠拿到現(xiàn)在的職位，十有八|九是沾了他城主父親的光。

    平時還感覺不出什么，可當(dāng)傭兵團(tuán)陷入困境的時候，他這樣的關(guān)系戶就特別容易成為眾人發(fā)泄情緒的對象——哪怕他并沒有比平時多做什么，或是少做什么。

    今天，又一個任務(wù)到了期限，他不得不帶著他管轄的小隊(duì)隊(duì)員到公會塔注銷任務(wù)。這一下，哪怕雇主一點(diǎn)兒都不追究，他們也要至少損失上百積分。

    大家情緒難免都有些低落與煩躁。

    可那句話怎么說來著，命運(yùn)的神奇之處，就是你永遠(yuǎn)都不會知道下一刻會發(fā)生什么——

    他們似乎迎來了有如神賜一般的轉(zhuǎn)機(jī)！

    “隊(duì)長?！币粋€傭兵小跑過來，臉上明顯有激動的神情，“花了十個銀幣，這些家伙的胃口真是越來越大了，不過好歹都已經(jīng)查清楚了……確實(shí)是個只有六名注冊團(tuán)員的金章團(tuán)，現(xiàn)在全團(tuán)只有團(tuán)長持有公會執(zhí)照……明顯是個殼子?！?br/>
    亞蒙的眼睛瞇了起來。

    總共只有……六個人？也就是說，如果他能挑戰(zhàn)并戰(zhàn)勝那邊的四個，他能一舉奪得一個金章傭兵團(tuán)的大部分積分……

    旁邊的傭兵們眼睛都綠了，紛紛說道：“隊(duì)長！好機(jī)會??！”

    “是啊隊(duì)長，你看他們在公會大廳東張西望的樣子，明顯只是些走了狗屎運(yùn)的外行！”

    “你瞧他們的樣子，哪里像個傭兵了……”

    “他們還在吵架呢！要不是他們吵得大聲了，我們哪里知道他們居然有個殼子！這樣的團(tuán)隊(duì)……隊(duì)長！這是神祗的賞賜啊！”

    “……”亞蒙德轉(zhuǎn)頭瞪了手下們一眼，示意他們安靜。

    事實(shí)上，他的內(nèi)心可不如他表現(xiàn)出來的這樣的平靜。從剛才到現(xiàn)在，他的胸腔似乎一直在泛著許多小泡泡，灼熱的，滾燙的，隨著他的心跳不住地躁動，讓他感覺喉嚨里含了一把烈火，恨不得立馬將它兇猛地噴出去，燒干凈他這些日子受到的白眼和不公！

    亞蒙德還算謹(jǐn)慎，他又自己掏出一小袋金幣扔給那個打聽消息的傭兵，低聲說：“不要吝嗇，這是大事兒，你再去打聽得細(xì)致一點(diǎn)兒，最好有他們每個人的大致資料……對，記得報(bào)上我的名字，就說是我要的。”

    負(fù)責(zé)打聽消息的傭兵非常利索地帶回了消息：“沒問題，隊(duì)長！他們的團(tuán)長不在其中。我再三確認(rèn)了，沒有哪個團(tuán)員有戰(zhàn)斗系執(zhí)照——對，從業(yè)執(zhí)照都沒有！這個團(tuán)隊(duì)之前一百來年的任務(wù)記錄都是空白，最近才又開始活躍起來，但接手的也只是短程商隊(duì)護(hù)送任務(wù)，只是運(yùn)氣不錯，幾次都碰上了大方的老板……沒有法師?！?br/>
    亞蒙德深深吸了一口氣。

    “跟我來?！?br/>
    那四個看起來和工會大廳有些格格不入的菜雞新手年紀(jì)都不大，怎么看都絕對不超過三十歲，這使他們非常容易被挑撥。

    ——尤其當(dāng)他們原本就在吵著架的情況下。

    亞蒙德很早就注意到，那幾個人的經(jīng)濟(jì)條件應(yīng)該不差。他們身上沒什么貴族的氣息，但穿的都是些華麗、繁復(fù)、不適合戰(zhàn)斗的衣服，武器全是徒有其表的廢物，其中那個看起來年紀(jì)小一點(diǎn)兒的女孩甚至在肩膀上綁了一只粉紅色的兔子，還戴著海豹樣式的寬檐帽。

    所以，他努力找回當(dāng)他還是個無憂無慮的城主兒子時的嘴臉，用幾句話的功夫就挑起了對方的爭勝心。沒多久，亞蒙德就以“贏了就讓對方交出全部金幣，連鑲了寶石的腰帶都得解下來”為約，騙得他們在公會大廳接受了挑戰(zhàn)。

    至于積分，他只字沒提——反正在之前那一小袋金幣的作用下，后臺的公證人會自動將積分記上的。

    亞蒙德和他的小隊(duì)成員都有些迫不及待?？删驮谶@關(guān)頭，對方竟然又相互吵了起來。

    “平分？！憑什么！你瞧瞧她那樣，你還指望她上場出力？”黑頭發(fā)的美艷女人憤憤地指向那個肩膀上綁著兔子玩偶、帶著海豹帽子的姑娘。

    “是啊，為什么要平分？”紅色頭發(fā)的男人陰陽怪氣地說，“那邊才十二個人，看著也沒幾個好手，我覺得我自己就能全部解決……兩個女人就一邊站著得了，會分你們幾個金幣買新裙子的?！?br/>
    “我，我能打的，”綁著兔子玩偶的棕發(fā)姑娘小聲說，話音里明顯有著不服氣，“我只是沒，沒什么經(jīng)驗(yàn)而已，劍術(shù)老師每次都夸我有天分來著，他可沒夸過你們……”

    “嘿，得了，好像誰不知道是你們家出錢幫那老瘸子擺平了情|婦的事兒！”

    “你不要亂說——”

    “好了?！彼娜私M中唯一看起來還有點(diǎn)兒威脅力的，用一身寬大的亞麻斗篷蓋住下巴的男人發(fā)話了，“給錢的是別人，好歹也聽聽別人的意見。若是真的憑實(shí)力分金幣，紅毛，你也該乖乖閉嘴?！?br/>
    那股子高傲味兒真是隔了一座城都能嗅得到。

    在傭兵工會混久了的人都知道，低調(diào)才是真理?？粗鴮Ψ竭@樣趾高氣昂、天不怕地不怕的樣子，亞蒙德心里倒是更踏實(shí)了一些。

    于是他也擺出一副略顯夸張的嘲諷表情：“連分配規(guī)矩都要爭執(zhí)半天，你們難道是什么都不懂的新手嗎？打敗幾個人就分得幾份的報(bào)酬，這難道不是慣用的規(guī)矩？哦我們可不喜歡被冠上欺負(fù)新手的帽子，我看這個賭約還是——”

    “誰說我們不懂了？”那個看起來脾氣很暴躁的紅毛急急地說，“我剛才不就想這么提議么——如果沒被他們打斷的話！”

    黑發(fā)女人也冷哼一聲：“你們怕了就直說?！?br/>
    于是，在這樣并不十分友好的氣氛中，亞蒙德“非常勉強(qiáng)”地答應(yīng)將這個賭約繼續(xù)下去。

    一行人跟著瑪蒙城公會塔的公證員，付了租金，來到了后方不算太寬敞的對戰(zhàn)廳。

    “兩兩對戰(zhàn)，失敗的一方派上新的戰(zhàn)斗人員。站到最后的那方就是贏家。”亞蒙德重申了規(guī)則，雙方都沒有異議。

    他們很快各自做好了骰子，在傭兵工會公證員的見證下抽選出己方第一個上場的選手。

    這里是瑪蒙城，是亞蒙德的地盤。炎獄這邊“運(yùn)氣很好”地選到了比爾——一位經(jīng)驗(yàn)豐富、在招架各種武器上都曾有出色表現(xiàn)的傭兵。比爾也明白自己身負(fù)重任，他在接受隊(duì)友們的祝福后，沉著地拍了拍胸口，對亞蒙德行了個禮，示意同伴們放心。

    另一邊的氣氛就沒有這樣和諧了。他們不知道怎么了，又爆發(fā)出了一陣爭吵，最后還是公證員不太高興了，主動上去喝止了他們，并將那個綁著兔子玩偶的姑娘推了出來：“公平為上，即便是最混亂的賭場也沒有讓你們?nèi)喻蛔尤拥綕M意結(jié)果的玩兒法。選到誰就是誰，不要啰嗦。”

    亞蒙德心里一喜。

    比爾是黑市拳手出身，對戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)十分豐富，并且非常擅長在這樣的有限場地中進(jìn)行的，類似于擂臺賽的比斗方式。亞蒙德認(rèn)為在這樣有限、封閉的場地中，自己對上比爾也是毫無勝算。

    可是，不知怎么的，亞蒙德對那個穿著斗篷的男人始終有一種下意識的忌憚，總之無法完全放下心來……他覺得自己一定是太過保守了，可不管怎么說，柿子從軟的開始捏總是沒錯的，這樣一來，即便比爾真的意外敗在了那個斗篷男人手下，他也還能憑借父親的關(guān)系，操作出一些余地……

    總之，今天這個殼子的積分，他們是撈定了！

    那個被公證員推出來的姑娘怯怯的，面對紅發(fā)男人的白眼又忍不住小聲嘟囔了兩句什么。在公證員的再三催促下，她才抖抖索索地從腰間拔出一把灰撲撲的、沒有任何出奇之處的鐵劍，對比爾行了一個別扭的劍士禮。

    亞蒙德看著她那總覺得有哪里不太對的持劍姿勢，又把心放下了一點(diǎn)兒。

    那姑娘動作還算利索地跟著比爾跳上了對戰(zhàn)臺，明顯有些拘謹(jǐn)?shù)卣竞昧宋蛔印?br/>
    比爾沉著地站在另一側(cè)，眼神兒卻不由自主地往她全身丁零當(dāng)啷的玩偶上溜。

    事實(shí)上，走神的不只是比爾，大家的反應(yīng)都差不多——她后腰上綁著的兩個菠蘿簡直黃得會發(fā)光，那頂海豹帽子上不知道掛了些什么，一直在發(fā)出噗嘰噗嘰的聲音。

    那姑娘原地跳了幾下（帽子發(fā)出的噗嘰聲變得更大了），對比爾比劃了幾個似是而非的劍招，然后有些不好意思地搓搓鼻子，指著自己的肩膀說：“我能先把這個放下嗎?！?br/>
    “……”亞蒙德有些木然地看著那兩個閃閃發(fā)亮的兔子眼睛，說：“當(dāng)然可以。”

    “哦，謝謝?！弊匕l(fā)姑娘挺開心地笑了笑，陸續(xù)卸下了她那身“裝備”。

    亞蒙德覺得自己大概是多心了，他似乎從對方身上感受到了一股明顯的，“松了口氣”的情緒。

    很快，只穿著簡潔的亞麻短衫短褲，和蜥蜴皮長靴的棕發(fā)姑娘重新翻上了臺子。

    “開始吧?！彼f。

    比起在臺下觀戰(zhàn)的亞蒙德，直接面對著對方的比爾更加清晰地感受到了……有什么地方不對頭。

    在卸下那堆亂七八糟的東西之后，她的氣質(zhì)……似乎發(fā)生了什么令人感覺不妙的變化。

    這……絕對不是什么從未有過戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的菜鳥的氣質(zhì)！

    然而，在意識到這一點(diǎn)時，他已經(jīng)揮著慣用的長刀沖了過去，角度并不刁鉆，沒有使盡全身力氣，畢竟他一直以為自己的對手只是一個被哪個九流劍術(shù)師寵壞了的、沒什么見識的小姑娘罷了——

    “鏘?。?！”

    女孩兒手中的鐵劍干脆利落地完成了一次精準(zhǔn)的格擋，然后——她甚至還有空對他抱歉一笑——他被憑空揪了起來，然后高高地甩了出去?。?！

    ……

    ……

    公證員愣愣地看著分毫不差，剛好摔到自己腳前的強(qiáng)壯的傭兵，又傻乎乎地、跟老舊的機(jī)械似的操縱著自己的脖子往對戰(zhàn)臺上看。

    他的表情和炎獄傭兵團(tuán)眾一模一樣。就像是看到了什么可怕的怪物。

    “嘖，啞了？啞了換人?。俊奔t毛不太客氣地用一顆葡萄味兒的果糖丟中了公證員的腦門兒。

    公證員哆哆嗦嗦地舉起手：“被，被挑戰(zhàn)方，一勝！”

    ——伴隨著紅毛驚覺自己把最后一顆葡萄味兒果糖丟了出去之后的沮喪的抱怨聲。