?胭脂要跟蕭二爺借錢,一來是日后盈虧都有個退路，二來是深知若沒有人脈，在這皇城也難以維持。跟蕭二爺借錢，他總不會讓那些混混兒來欺負(fù)她這新店家。
這日白梨休息，胭脂便讓她陪自己去翠松樓。到了那，想上二樓,卻被小二攔住，滿面的笑,“兩位姑娘，樓上已被人包下，姑娘在一樓尋個空位吧。”
胭脂說道,“我們是來拜訪蕭二爺，想借些福氣?！?br/>
小二上下打量她們，因是戴著紗笠，并看不見真容，但言談都斯文得很，笑道，“兩位千金不是來打趣蕭二爺?shù)陌?？?br/>
胭脂知他見自己不是道上的人，不相信她們，便從袖中拿了五錠銀子，牢牢放在他手上，“還請小哥引路，自然是為了正事來的。”
小二是個明白人，收了錢道，“路是指了，但成不成姑娘可別把氣撒小的頭上。”
“無論成否，都要謝謝小哥的?！?br/>
被她這么一贊，小二也歡喜，領(lǐng)了她們上樓。
二樓的裝飾比起一樓來，好了不知多少。廊道處擺放著白蘭盆栽，雅致安靜。欄桿是上好的紅雕木，鏤空雕了麒麟戲球，一直到盡頭一間房，小二才停下。規(guī)規(guī)矩矩不急不緩的敲了三聲，“蕭二爺，有人尋您?！?br/>
“進(jìn)來?！?br/>
聲音沉穩(wěn)而略顯低啞，應(yīng)當(dāng)有四十，可回味一下，卻又像是三十上下的男子。
胭脂和白梨走入里頭，便見個落雪屏風(fēng)攔在前頭，依稀能看見那頭有幾個人圍桌，屋里頭隱約飄著菜香，應(yīng)是正在開宴。那頭也是見了她們，當(dāng)即有人笑道，“怎的來了兩個姑娘，二狗子你是眼瞎了么？”
小二不怯不惱，仍是笑嘻嘻，“秦六爺這話可真是冤枉小的了，這兩位姑娘倒真是來借福氣的?！?br/>
屏風(fēng)后頭又有聲響，卻是蕭二爺，“二子的眼睛向來賊亮，不然也不會讓他在樓下把關(guān)。你先下去吧?！?br/>
“那小的先下去了?！?br/>
小二一走，屏風(fēng)后頭的視線帶著審視的意味。白梨不慣被人這么盯著，倒很想踹了屏風(fēng)。胭脂鎮(zhèn)定若素，等他們打量完了，才道，“我們姐妹初來皇城，想做些小買賣，苦于本錢不夠。聽聞蕭二爺這能籌些錢，便來了?！?br/>
秦六爺輕笑道，“聲音倒甜，看身段也是個俏人兒。二哥借你錢，其中的利錢便不低，你能還么？”
“不能還，也沒那個臉皮來借?！?br/>
又有人嗤笑說道，“姑娘家的，學(xué)做什么生意，還是回家繡花去吧?！?br/>
胭脂緩聲道，“五國女子中，莫說女商人，女掌柜、女官，就連女將軍也有，幾位爺或許是沒見過女子來借錢做生意，凡事有個初例，我們姐妹便是頭回來借錢的姑娘，還請蕭二爺成全?！?br/>
“我沒興趣跟姑娘家做買賣，趕她們出去?！?br/>
胭脂見那頭過來個大漢，微微一頓，偏頭向白梨輕點了頭。白梨早就想拳頭癢了，得了她允許，驀地冷笑，反握了那伸來的手，猛然用力，拉拽到前頭，抬腳踹在他腹部，轉(zhuǎn)眼便倒在地上。
那邊默然，也無人再出聲。胭脂也是氣定神閑的站著，任他們繼續(xù)打量。
忽然那秦六爺又笑道，“左邊那姑娘該不會是男扮女裝吧，力道怎的如此大，下手也狠?！?br/>
那幾人笑道，“興許真的是，身段也高挑，可腰身未免太細(xì)，胸脯倒也不小?！?br/>
白梨聽得面上緋紅，又不好發(fā)作，干脆轉(zhuǎn)了身，讓他們說去。
又有人說道，“兩位，取下沙笠看看，總不會丑得不能見人吧。”
胭脂答道，“我們是來借錢，不是來賣相。若今日來的是男子，公子還想看真容么？只是因為看我們是姑娘罷了?！?br/>
蕭二爺終于是再出聲了，“姑娘要借多少？”
“一千兩?！?br/>
那蕭二爺也不問，便道，“給她?！?br/>
胭脂本想問是否要寫字據(jù)，但想著既然他不問，自然是有他自己的法子。而且他們必定是不怕人帶著錢跑，除非借錢的人不想活了。
出了酒樓，白梨忍不住說道，“若是一千兩，我們自己也能出得起的。”
胭脂笑了笑，“開個酒樓，一千兩怎么夠?！?br/>
白梨嘆氣，“你這丫頭做事，我可真是不懂?！?br/>
胭脂笑道，“下回不用陪我來了?！?br/>
“不怕他們欺負(fù)你？”
“能將財勢做的這么大的人，不會為了個小姑娘壞了名聲的。”
白梨無奈道，“聽你的?！?br/>
過了幾日，胭脂將借來的錢和利錢還了回去。過了幾日，又去借了三千兩。壓了幾日，又還回去。等她要去第三次，蘇洛心終于說道，“胭脂，這利錢都去了好幾百兩了，你要折騰到什么時候？”
胭脂笑道，“這次是真的，若我一次借好幾千，他們應(yīng)當(dāng)是不肯的。如今正好是到時候了。”末了又問，“鴛鴦火鍋可做好了？”
蘇洛心拍了拍心口，“鐵匠說明天就全做好，已經(jīng)在打磨修整了，保管全都漂漂亮亮。”
“那炭火可挑好店家了？”
“挑好了，酒樓那邊也就等著給錢老板，就能拿到房契了。里頭的布置我已經(jīng)想好，桌椅什么的也去了店鋪里訂做了。萬事俱備，只差銀兩?！碧K洛心不說還不知道自己在這半月里做了這么多事，頗有成就感。
胭脂也笑道，“三妹真是能干?！?br/>
蘇洛心這會倒是靦腆起來，干咳兩聲道，“還差得遠(yuǎn)了，比不上二姐。”
白梨笑道，“喲，三妹怎么知書達(dá)理起來了，讓大姐好不習(xí)慣?！?br/>
蘇洛心笑著輕踹了她一腳，“去，謙虛乃美德也，我向來有這個美德?！?br/>
說完，自己也忍不住笑了，白梨和胭脂也都是搖頭齊笑。
翌日，胭脂從蕭二爺那借了八千兩。終于是開始著手鴛鴦樓的事了。
盤下那并非在主道的酒樓，買了桌椅，牌匾也送來了，掛在上頭，也不像其他店家那樣開店時才揭開紅綢，直接取下來，便那樣掛著。敞開了大門擺桌椅，每一張桌都能坐四人，每張桌都隔了屏風(fēng)，能聞人聲，卻看不見。
二樓的房間原本是住宿的，如今已搬走了床和簡易的書桌，換上了約摸能坐十多人的圓桌，巧的是中間除了放爐子的地方是固定的，周圍鑲的薄木，竟能轉(zhuǎn)動。
三樓胭脂暫時還未布置，一樓可供三三兩兩的過客食用，二樓可供親朋好友齊聚，暫時足夠了。
等一切都妥當(dāng)了，月國的冬日才真正來了，天上竟然飄起雪來。
雪如飄絮紛揚落下時，胭脂正拿著請?zhí)ゴ渌蓸牵胝埵挾斣陂_張那天賞臉來。這倒不是客套，而是想借著他們的名氣來撐撐場面，若真吃的好吃了，也不會吝嗇再來。
胭脂穿的微微有些單薄，她只是沒想到，月國的寒冬竟也會這么冷，那化雪時，就更冷了。
進(jìn)了翠松樓，在門外正撣著頭上、身上的雪，那小二見是個俏麗姑娘，人之常情，生了好感，自己迎了上去，“外頭天冷，姑娘先進(jìn)來喝杯熱茶暖身吧?！?br/>
胭脂禁不住笑道，“二子，前兩回來，怎的不見你如此勤快？”
小二一頓，這聲音……他上下看她，微帶試探之意，“墨、墨二姑娘？”
也怪不得他詫異，前幾回她來都是以紗蓋面，他只當(dāng)她是丑姑娘。又聽聞那墨大姑娘一掌就撂倒了壯漢，心中更是以為丑人多怪，哪里想過竟是這么一個俊俏的姑娘。見她點頭，這會那厚臉皮真真是紅了起來，“這、這，說話做事如此果斷的人，怎么長得這般……這般好看，比那醉香樓的牡丹姑娘還要美上幾分?！?br/>
胭脂的容顏比起之前來，確實又好看了許多。因這年經(jīng)歷的事多，內(nèi)心越發(fā)似那傲骨寒梅，相由心生，眼底也生了那股英氣，面龐雖仍有扶風(fēng)若柳之態(tài)，但卻是柔中帶著傲氣，讓人無法心生邪念，無端有一種不能移目的傾城美感。
胭脂笑道，“蕭二爺又是在上頭烤火吧？我就不上去了，這請?zhí)€請你交給他?！?br/>
小二不由接過，點頭道，“一定，一定。”見她又要冒雪出門，他忙從柜子那拿了傘來，也不顧自家掌柜憋笑的樣子，“那個，墨二姑娘，外頭雪大，不嫌棄的話這傘你拿去吧?！?br/>
胭脂未拒，接了傘來，“謝謝二子。”
小二倚在門上，看著那倩影款款隱沒在雪中，真是好看極了。掌柜打趣道，“二子，留意你的哈喇子。”
他抹了嘴角，“我樂意！”
話落，后頭便傳來沉穩(wěn)的腳步聲，旁邊的婢女打了傘，舉高了手將傘撐在他頭上。
小二忙追了出去，那人生得高大，比普通男子都要高出一個頭，身材也很是頎長偉岸。不過即便他生得矮，小二也不會與他直視，屈身道，“爺，這是那墨二姑娘送來的請?zhí)??！?br/>
蕭離接過看了一眼，便扔回給他，“不去?！?br/>
小二護(hù)美之心涌動，忍不住道，“那墨二姑娘真是個美人，比牡丹姑娘還要美上五分。”
掌柜也插話道，“蕭二爺，確實是個大美人，有這么個同行搶飯碗，我倒是不介意的?！?br/>
蕭離冷聲道，“再美，也不過一副皮囊。剝了，也沒區(qū)別?！?br/>
小二咽了咽，沒再敢吱聲。
胭脂撐著傘往鴛鴦樓走，這些日子忙著酒樓的事，一日也沒睡兩個時辰，走著都覺得疲倦。她抬手揉了揉眼，見前頭有馬車馳過，微退了一步，視線隨意往那車子看去，馬匹精壯，沒有一分贅肉，眸子明亮清晰，倒是好馬。馬車四周懸著紫色流蘇，細(xì)碎的鍛子齊整，因是常常打理。那車窗的簾子因風(fēng)而起，胭脂順著看去，一張俊朗而熟悉的臉便落入眸中，似一道利劍，從她心頭劃過。
雪從天穹緩緩飄落，落在她的心上，刺得……很痛。
(紫瑯文學(xué))