陳璟跟著他們?nèi)ズ染疲彩浅鋽?shù)的。

    他酒量不好，喝了兩杯就不敢多飲。

    他們覺(jué)得陳璟年紀(jì)小，都挺愛(ài)護(hù)他，也不勉強(qiáng)。

    倒是陳璟的侄兒陳文恭，小小年紀(jì)喝了四杯居然面色不改，讓陳璟大為驚嘆。

    在酒桌上，陳璟也終于知道了李永容等人為何和杜世稷結(jié)仇。

    “前年年初的事了。我們打球，杜世稷眼瞧著就要輸了，派人使絆子，把宣明的馬給絆倒了。宣明從馬上摔下來(lái)，下半身就動(dòng)不了了?！?br/>
    宣明是李永容的朋友，曾經(jīng)跟著李永容等人打球，球技最好。后來(lái)他出事，樊乃培才取代了他的位置。

    提到這個(gè)，李永容他們都憤怒不已。

    故意使壞，讓好好的人變成了殘廢，的確是大仇。

    “杜世稷賠了二十兩銀子。為這事，我們都同他打了官司，縣太爺判他勝。這兩年，我們逢年過(guò)節(jié)都給送些錢(qián)給宣明。

    宣明他上有老下有小，日子越發(fā)艱難了。他兒子才四歲，以后如何是好？”李永容說(shuō)到這里，狠狠悶了一口酒。

    蔡書(shū)淵也接話：“若是在我的球場(chǎng)，斷乎不會(huì)如此放過(guò)杜世稷。”

    兩年前，李永容跟蔡書(shū)淵還不熟，又因?yàn)橥介w球場(chǎng)需要交一大筆錢(qián)才能進(jìn)門(mén)，故而李永容他們很少去。

    倒是杜世稷，因?yàn)樗鸟R匹精良，時(shí)間空閑，一幫打球的朋友又多，經(jīng)常混跡姚江各處大小球場(chǎng)，出盡風(fēng)頭。

    出事那次，他們是在一個(gè)小球場(chǎng)打的。

    那場(chǎng)主在杜世稷跟前唯唯諾諾，出了事，他先摘清，根本沒(méi)有替李永容等人做主。

    “讓他鉆褲襠都是輕的，也打斷他兩條腿，才公平?！卑壮坑癜丫票K狠狠頓在桌子上，濺得酒漿滿桌。

    氣氛很沉悶。

    后來(lái)蔡書(shū)淵就說(shuō)，過(guò)去的事了，不必多提。

    大家把酒言歡，將話題揭過(guò)去。

    再后來(lái)，李永容說(shuō)到了今日贏得那四萬(wàn)兩銀子。

    他要和大家平分。

    “拿出二萬(wàn)兩，給宣明，夠他吃藥、他們家吃飯，花上十來(lái)年的。他兒子成年前，他們家不至于挨餓了。這是杜世稷欠他的。剩下二萬(wàn)兩，咱們六人平分?！?br/>
    他把陳璟也算了進(jìn)去。

    陳璟就道：“不必算我的。你們總一起打球，這是你們的。”

    “今天你是首功！”李永容勸他，“沒(méi)有你，我們根本贏不了，也許現(xiàn)在輸了賽馬又受辱呢，全部給你也不為過(guò)。咱們自家兄弟，也不跟你虛套，你必須拿一份?！?br/>
    “是啊?！敝軇椎热艘舱f(shuō)。

    連蔡書(shū)淵都說(shuō)：“央及兄弟，你不拿，他們?nèi)绾芜^(guò)意得去？永容這幾位朋友，為人都是磊落光明，有功賞功，央及兄弟莫要謙辭?！?br/>
    陳璟頓了頓。

    蔡書(shū)淵在他們這群里人，算是年長(zhǎng)些的，他的話還是要聽(tīng)?zhēng)追帧?br/>
    大家都開(kāi)口，再推辭顯得虛假，也給人一種疏遠(yuǎn)、不值得結(jié)交之感，陳璟只得應(yīng)下，笑道：“那八哥替我，交給我嫂子吧?！?br/>
    他原本想說(shuō)，也給那位宣明吧。

    反正都是杜世稷的錢(qián)，給那位被杜世稷害得癱瘓的宣明，更有用。

    但轉(zhuǎn)念又想，他要是這么一說(shuō)，李永容他們只怕也不好意思拿。已經(jīng)給了宣明二萬(wàn)兩，仁至義盡。若是陳璟非要做出這種姿態(tài)，逼得大家跟著出錢(qián)，有點(diǎn)惡心人。

    他們肯定愿意幫助宣明，但是用這種方式，哪怕幫助了心里也不舒坦。

    所以，陳璟的話到了嘴邊又咽了下去。

    “行?！崩钣廊莸?。

    ***

    喝到快要宵禁的時(shí)候，大家散了，各自回家。

    陳璟的侄兒躺在陳璟腿上，暈暈沉沉睡了。這小子第一次喝酒，一口氣喝了六七杯，已經(jīng)醉倒了。

    而李永容，心事重重的，沉默坐著。

    今天大獲全勝，贏了杜世稷，又幫助宣明討得巨額賠償費(fèi)，而且分得一筆錢(qián)，原應(yīng)該開(kāi)心的。

    李永容卻很失落。

    “唉！”李永容突然深深嘆了口氣，酒后情緒藏匿不住。

    “八哥，你怎么了？”陳璟問(wèn)。

    “想到了我父親。”李永容道。

    這話，讓陳璟有點(diǎn)意外，也不知該接什么。

    李永容的父親去世多年。

    “我父親在世的時(shí)候，總叫我別貪玩，好好念書(shū)，考個(gè)功名。光耀門(mén)楣是其次的，首先是能自己做主。以前，雖然明白這話，卻沒(méi)有今天明白得這樣徹底！”李永容絮絮叨叨，似前言不搭后語(yǔ)，“今天若不是有蔡二哥，杜世稷賴賬，我又能耐他何？今天若是我們輸了，那定然要鉆人家胯下，我卻不敢讓杜世稷鉆!”

    陳璟終于明白他要說(shuō)什么。

    他在悲嘆自己的地位低。比起普遍百姓，李家也算大族，可是在杜世稷等人面前，什么也不是，任人踩踏。

    地位低，萬(wàn)事身不由己。

    這個(gè)年代的寒門(mén)子弟，取得功名是提高地位的唯一途徑。

    和杜世稷的較量，今日僥幸贏了一回，反而讓李永容頓悟出這么多東西。這些事，原本也是知道的，卻沒(méi)有今天這樣透徹。

    好似多年在眼前蒙了塊紗幔，如今現(xiàn)在揭開(kāi)，心里澄澈。

    他說(shuō)這些話，更像是自言自語(yǔ)，沒(méi)等陳璟回答，他就闔眼打盹。

    回到家，李家端陽(yáng)節(jié)的宴席尚未結(jié)束。

    李永容直接回了他的院子。

    陳璟把侄兒抱到外廂房去，讓丫鬟服侍他睡下；又讓丫鬟去告訴他嫂子一聲，說(shuō)他們回來(lái)了。

    安頓好了之后，陳璟去了外院花廳的宴席處，和大嫂的兄弟侄兒們都打聲招呼。

    今天到了姚江，就跟著李永容出去，李家其他人還沒(méi)有見(jiàn)到。

    “是央及啊?！贝笊┑拈L(zhǎng)兄笑著，讓陳璟坐下，重新添了副碗筷給他。

    陳璟就坐下，又飲了幾杯酒。

    “老八呢？”李大郎問(wèn)陳璟，“不是他帶著你們出去玩的，怎么不見(jiàn)他回來(lái)？”

    “今天有點(diǎn)累，八哥睡去了?！标惌Z道。

    李大郎蹙了蹙眉，覺(jué)得李八不懂事。

    當(dāng)著客人的面，李大郎也沒(méi)有抱怨弟弟什么，笑笑和陳璟說(shuō)了幾句閑話。

    陳璟一直陪著，直到李氏家宴散席才回去。

    下午打球，雖然只有十五分鐘，卻累得緊；又喝了酒，陳璟盥沐后倒頭就睡了。

    第二天，他像在家里一樣，卯正三刻就醒了。

    起來(lái)洗漱后，陳璟穿戴整齊，去隔壁廂房帶著他侄兒，到前頭花廳用早膳。

    花廳里滿滿的人，都是李氏子弟。

    他們有人打理家族的庶務(wù)、有人管著生意、有人念書(shū)上學(xué)，都趕在這個(gè)時(shí)刻用膳，然后各自去忙碌。

    李八郎沒(méi)來(lái)。

    陳璟和他們見(jiàn)禮，坐下用了早膳。

    早膳后，他又帶著他侄兒，進(jìn)了垂花門(mén)，去李老太太的院子，給她請(qǐng)安。

    他大嫂和侄女陳文蓉，還有李家女眷們，都在這院子里。

    不停有子弟進(jìn)來(lái)請(qǐng)安。

    又是滿滿一屋子人。

    李家，人口繁盛。

    “昨日跟著永容去打球了？”老太太笑瞇瞇問(wèn)陳璟和陳文恭，“他又輸了幾個(gè)球？”

    “沒(méi)輸！”陳文恭坐到了老太太身邊，驕傲道，“外祖母，八舅舅贏了。那些人，都說(shuō)八舅舅和二叔很厲害！”

    他在箭樓上，聽(tīng)到四周的人都在說(shuō)。他已經(jīng)九歲，是能聽(tīng)懂旁人的話。

    李老太太笑笑。

    李八郎出去打球，輸贏是沒(méi)個(gè)定數(shù)的。

    有時(shí)候輸，有時(shí)候贏。不管輸贏，老太太都不驚訝。

    大家也不經(jīng)心。

    “八叔贏了什么彩頭？”一個(gè)穿著水綠色纏枝桃花紋褙子的女孩子，笑著問(wèn)陳文恭。她留著厚厚的劉海，梳著雙髻。

    這個(gè)年代，女孩子十五歲及笄，等于成年了。及笄之前，她們會(huì)梳雙髻，蓄著劉海。見(jiàn)到雙髻、厚劉海的女孩子，必然是未滿十五歲。

    陳璟認(rèn)識(shí)說(shuō)話的女孩子，上次過(guò)年的時(shí)候見(jiàn)過(guò)。

    她是大嫂長(zhǎng)兄的女兒，叫李芊芊，今年十三歲，活潑熱情。

    今日的李芊芊，眼睛似乎有點(diǎn)腫，右邊面頰有一小塊紅疹。

    “我不知道，你問(wèn)我二叔?！标愇墓У?。

    李芊芊就含笑看著陳璟。

    大家也好奇是什么彩頭，也都看著陳璟。

    陳璟笑道：“彩頭嘛，就是點(diǎn)銀子?！?br/>
    “咦，你們現(xiàn)在打球賭|錢(qián)了嗎？”李家大奶奶問(wèn)。

    “不是。”陳璟知道家里的女眷不喜歡男人在外頭賭|錢(qián)，就解釋道，“原本是說(shuō)，輸了鉆褲襠的。我們贏了，輸了的那些人不肯鉆，才折了銀子給八哥?！?br/>
    大家恍然大悟，又紛紛說(shuō)他們鬧得過(guò)分。

    要是輸了，不是得鉆人家褲襠？

    大家說(shuō)笑著，又有幾位李氏子弟進(jìn)來(lái)請(qǐng)安。因?yàn)樗麄兌加姓拢?qǐng)安后沒(méi)有閑坐，轉(zhuǎn)身又走了。

    來(lái)來(lái)往往幾次之后，終于沒(méi)人進(jìn)來(lái)。

    大嫂就對(duì)陳璟和陳文恭道：“你們也出去玩吧。”

    陳文恭道是。

    陳璟則看了看李芊芊，問(wèn)她：“芊芊，你眼睛怎么腫了？”

    他是當(dāng)著滿屋子女眷問(wèn)的。

    大家的目光，都落在李芊芊身上。

    李芊芊早上起來(lái)，丫鬟也說(shuō)她眼睛有點(diǎn)腫?？墒撬龥](méi)怎么在意，只是笑道：“碧桃也說(shuō)我眼睛腫了，還問(wèn)我是不是偷偷哭了。我也不知道怎么，可能是昨夜喝多了酒。”

    “嗓子是不是也有點(diǎn)疼？”陳璟又問(wèn)。

    酒后，有點(diǎn)眼睛腫、嗓子疼，都是挺正常的。

    李芊芊又點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “面頰、雙臂出紅疹嗎？”陳璟繼續(xù)問(wèn)。

    他問(wèn)得一出一出的，女眷們有點(diǎn)詫異。

    李芊芊卻笑了，問(wèn)陳璟：“二叔，你說(shuō)話怎么跟老郎中問(wèn)診一樣？難道我生病了不成？”

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