很快劉繼祖通過了外門和門洞門，經(jīng)過了甕城，來到了內(nèi)門。內(nèi)門同樣十分高大堅固，那里有太尉府的官兵盤查進(jìn)出的商旅。劉繼祖早就下了馬，將太尉府的牌子提前準(zhǔn)備了出來。等輪到他時，劉繼祖客氣地將那牌子拿給了官兵看。

    那官兵一見那牌子，立即接了過去，翻過來看了看背后的編號，瞅了劉繼祖一大眼，態(tài)度立即變得十分恭敬，不僅沒有檢查劉繼祖的行李，還客氣了幾句，就放劉繼祖進(jìn)了城。劉繼祖心想，這個牌子還真管用，在過關(guān)時甚至比肖開的求賢令還管用，真是好東西。他繼續(xù)跟著岡雄的商隊行進(jìn)，同時觀摩了一下京城里面的景象。

    永安城是在前朝帝都舊址上重新興建的，原來的都城已經(jīng)毀于了戰(zhàn)火。新的帝都有新的氣象，不僅規(guī)模比前朝更大，街道更寬，規(guī)劃也更加合理，城里還興修了眾多的水道，路邊河邊都栽有楊柳，現(xiàn)在已經(jīng)開始發(fā)芽長葉子了。

    劉繼祖是從永安城東邊的一道門進(jìn)來的，進(jìn)來時一眼就看見了坐落于城市正中偏北的高大宮闕群，那是大周的皇宮所在。劉繼祖從沒想到過古代的皇宮會修建的如此宏偉壯麗，占地面積如此之廣大，簡直讓人嘆為觀止。

    京城里也十分繁華，但這種繁華和金陵、揚(yáng)州的繁華又不同。金陵和揚(yáng)州也很繁華，但那種繁華卻缺少一種大氣。而且大周建國后拆除了前朝所有城市里的坊墻，夜間也不再宵禁，因此臨街的商鋪都開了起來，比前朝更加繁華。

    永安城原來的東、西兩市也保留了下來，成了整個京城最大的市場，所謂的買東西，就是指在東西兩市采購，慢慢卻變成了華夏民族的俗語。東西兩市原本供應(yīng)京城居民的每日所需，現(xiàn)在西市專門用于了對外通商，卻更加的繁榮起來。從四面八方趕來的外國商隊都是趕奔了西市的方向，劉繼祖也跟著岡雄的商隊一起去了西市。

    西市的坊墻原本是拆了的，但為了將外商與國內(nèi)商人區(qū)分開來，方便收稅管理，朝廷又新修起了兩人多高的坊墻，并派了市舶司的人在這里管理收稅。岡雄的商隊進(jìn)了西市，立即就有市舶司的官差過來接待，他們先是要核對貨物的種類和數(shù)量，看和入關(guān)時登記的種類數(shù)量是否一致，然后就是根據(jù)貨物的種類、數(shù)量、價格來收稅，并出具了二次完稅憑證。有了這個憑證，商品就可以在西市自由貿(mào)易了，雖然等于收了兩次關(guān)稅，但由于沒有了中間環(huán)節(jié)，貨物價格反而比原來更低，因此貿(mào)易十分繁榮。

    劉繼祖一看就不是外國人，但還是被攔了下來檢查，原來這里的官差擔(dān)心有人會把貴重物品藏在身上帶進(jìn)來以逃避稅款。劉繼祖沒辦法，又把太尉府的牌子拿了出來，但這個牌子在這里不管用，那個官差還是要搜他的身。劉繼祖的身上還有很多貴重物品，他可不愿意讓他搜，沒辦法他又把肖開的求賢令拿了出來給他看。

    那個官差一見求賢令，又看了看劉繼祖的樣子，有些不敢相信。劉繼祖說道：“我是替我們家公子來西市采購的！”

    那官差聽了，態(tài)度立即大變，將牌子遞了回來，并巴結(jié)奉承起來，劉繼祖不想和他糾纏，拱了拱手就進(jìn)了西市。西市里原來的商鋪都保留著，不過現(xiàn)在經(jīng)營的都是各類從外國運來的商品。除了這些商鋪以外，還有不少給商旅提供服務(wù)的店鋪，現(xiàn)在生意也是好的不得了。岡雄的商隊已經(jīng)將貨物都運到了一家規(guī)模很大的商鋪后院，岡雄和商隊的一些人進(jìn)了那家店鋪，其余的則住進(jìn)了對面的客棧。

    劉繼祖猜測，這家商鋪應(yīng)該是岡雄所在商會在京城的據(jù)點了，但這家商鋪都是單層建筑，住不下他們這么多人，因此一部分人住到了旁邊的客棧里。劉繼祖等了一會兒，也進(jìn)了這家客棧。他運氣不錯，這家客棧有兩層，一樓地字號和后院人字號的房間都被日照國那些人住滿了，但二樓的天字號房間卻沒人住。

    劉繼祖又用那太尉府的牌子住了進(jìn)去，并專門在二樓找了一間臨街的房間。這間房的窗戶正好對著那家商鋪的房間，方便劉繼祖監(jiān)視。劉繼祖安頓好了馬匹，收拾好了行李，然后要了些熱水，洗了洗臉，先在房間里觀察了一會兒對面商鋪的動靜。

    這時已將近中午時分，岡雄進(jìn)去那家規(guī)模很大的商鋪之后一直沒有出來。劉繼祖已經(jīng)餓了，他藏好了自己的行李，將裝備、武器、物品和衣服又仔細(xì)地整理了一下，就來到了客棧的大堂。他找了一個挨著窗戶的位子，要了一碗羊肉泡饃，吃完覺著不過癮，又要了一碗葫蘆頭。

    這碗葫蘆頭里的肥腸實在是美味，劉繼祖又讓伙計加了一份肥腸才算過了癮。吃完午飯，岡雄依然沒有出來，劉繼祖只好又回了房間，繼續(xù)靠著窗子監(jiān)視著岡雄的動靜。這可是一個十分費精神的事，一直等到下午六點左右，劉繼祖正要去吃晚飯時，岡雄才換了一套極為正式的衣服一個人從商鋪里出來，徑直朝西邊去了。

    劉繼祖一見他出門立即精神起來，馬上起身出門來到客棧門口。他等岡雄走出一段距離之后，才出門跟了上去。岡雄一個人出了西市的西門，繼續(xù)往前走去。西門外都是深宅大院，看樣子應(yīng)該是京城的富人區(qū)，街道上的行人雖然還是不少，但沒法和市場里相比，劉繼祖不敢跟的太近，適當(dāng)調(diào)整了跟蹤的距離。

    走了不一會兒，岡雄來到第一個十字路口，又往北走了不遠(yuǎn)的一段路，來到了一處大宅的門口。岡雄從懷里掏了一個令牌出來，給守門的人看了，就被放了進(jìn)去。劉繼祖心想，難道這里就是他們盟會的地方？

    劉繼祖假裝行人經(jīng)過了那套宅院的大門，隨意地瞟了一眼，只見大門口豎著兩面巨大的書箱狀門當(dāng)，這么大的門當(dāng)劉繼祖也是第一次見，不知是幾品官。他又抬頭看了看門上的戶對，居然有八個六邊形方柱狀的戶對，這可不得了，這是一品官員的家庭才可以裝的！但大周的一品官都是虛職，不知這到底是什么官員的府邸？

    劉繼祖繼續(xù)朝上看，只見戶對上面掛著一大面匾額，上面寫著國舅府三個大字。劉繼祖眉頭一皺，心想國舅不算什么官職啊，更不是什么名譽(yù)官職。國舅爺?shù)匚浑m然尊榮，但也不至于用八個戶對啊？等等，國舅，本朝太后當(dāng)朝后，有三個兄長入朝為官，一個做了左丞相，一個做了大將軍，一個做了山東道的總督，住在這里的難道是太后的一個兄長？是哪個呢？

    門當(dāng)是書箱形狀，戶對是六邊形的方柱，那就是文官了，總督權(quán)力雖大，卻才是四品官，就算他是朝廷外派官員，還有其他官職，應(yīng)該也不會有八個戶對，難道這是左丞相府！不過丞相也只是二品官，也就是六個戶對，現(xiàn)在卻有八個，那就是太后又給了他什么太師或太傅之類的虛銜了。

    想到這里，劉繼祖不由地皺起了眉頭，心想這里竟然是國舅府兼左丞相府，這里雖然比不上皇宮，但也不是普通民宅可比，守衛(wèi)絕對松不了！劉繼祖并不清楚府里的守衛(wèi)情況，他也不想輕易涉險，于是開始圍著這國舅府探查起來，他想看看是不是有什么地方可以翻墻進(jìn)去。

    結(jié)果卻令人沮喪，整個國舅府守備森嚴(yán)，前門后門都有大量的士兵把守，圍墻高聳，四圍都是街道，根本沒有死角。自己要翻墻進(jìn)去只能等街道上沒人之后，但這是不宵禁的永安城，什么時候才會沒人呢？怕是等沒人走動時，五方聯(lián)盟的聚會早就結(jié)束了。

    不過劉繼祖之前就做好了思想準(zhǔn)備，進(jìn)不去就不進(jìn)了，沒必要強(qiáng)求，不如就在外面監(jiān)視一下，于是他在國舅府大門的斜對面找了一家二層臨街的飯館。不過，這家飯館經(jīng)營的不是的大周的傳統(tǒng)菜肴，而是主營有西域特色的烤肉。

    劉繼祖真還沒吃過這個，于是他在二樓找了個臨窗的位子，點了他們家最有特點的幾種烤肉和一壺西域產(chǎn)的葡萄酒。劉繼祖來這里吃飯，是想看看能不能在二樓看到國舅府里的一些情形。誰知道這個高度根本看不見，因為那些大的宅院院墻高度正好可以遮擋住他的視線。

    劉繼祖有些失望，這時他才留意到一個之前沒在意的細(xì)節(jié)，那就是永安城里的商鋪、民居最高就是兩層，且每一層的高度還都有限制。劉繼祖猜測之所以會出現(xiàn)這種情況，肯定是朝廷強(qiáng)制要求的。因為這里是京城，皇宮所在地，皇族、勛貴、高官遍地都是，限制百姓的房屋，一方面是為了維護(hù)專制政權(quán)，另一方面也是為了安全起見。

    劉繼祖沒辦法，只好留意著國舅府的大門，看看都有些什么人來參加盟會。不一會兒，劉繼祖點的烤肉和葡萄酒送了上來，劉繼祖一看就食欲大增，烤肉有大串的和小串的，還有一整塊烤好再切了裝盤的，烤串是肥瘦搭配的，有些甚至搭配了一些這個月份能找到的一些素菜，整塊的則是皮酥里嫩，再配上特殊的香料，聞著就香味撲鼻，令人食指大動。