苗翠蘭一指佟玉兒，痛心道：“你這是與人私奔！這是讀書人做得出來(lái)的事兒?jiǎn)幔咳思夜媚锛依锶巳羰侵獣粤烁嫔涎瞄T告你一個(gè)拐帶之罪，你將來(lái)還想考功名嗎！”
“姐姐！”苗楚河臉色蒼白。
“別說(shuō)了！”佟玉兒臉上蒼白，那因風(fēng)吹雨打而變得冰涼的肌膚也阻擋不住心中升起的羞臊，她只覺(jué)臉脖子一片臊熱。
佟玉兒眼睛里淚水汪汪的直打轉(zhuǎn)，含淚哽咽道：“是我——沒(méi)有想周全！我，你姐姐說(shuō)得對(duì)，我不該自顧自己連累你！對(duì)不起，我這就離開(kāi)！”
佟玉兒一手捂臉轉(zhuǎn)身欲奔，卻被苗楚河一把緊緊的攥著手臂，“姐姐，我求求你幫幫我、幫幫我們吧！玉兒她是個(gè)好姑娘，我，我和她兩情相悅——”
“你給我住口！”苗翠蘭聽(tīng)了這話氣得氣血上涌，一巴掌“啪”的打在苗楚河的臉上，她顫著聲音道：“你、你是要?dú)馑牢覇?？你是要?dú)馑牢沂遣皇牵 ?br/>
大雨天兄弟連書院都不待帶著這姑娘匆匆忙忙奔來(lái)，自己?jiǎn)査以谀睦铩⑹悄募夜媚镆膊豢险f(shuō)，可見(jiàn)這其中肯定有見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。苗翠蘭心中豈能不恨？
苗楚河驚呆了，臉上火辣辣的感覺(jué)提醒他剛才姐姐那一巴掌是貨真價(jià)實(shí)的一巴掌。從小便疼他護(hù)他、別說(shuō)動(dòng)手，便是重話也舍不得說(shuō)他兩句的姐姐一巴掌甩在了他的臉上！
苗楚河心中痛苦難過(guò)不已，他幾乎沒(méi)法接受這樣的事實(shí)，卻是將佟玉兒的手握得更緊，向苗翠蘭澀聲道：“姐姐當(dāng)年投奔姐夫何等決斷氣魄，我一直以為姐姐與尋常女子不同，定會(huì)幫我，看來(lái)是我錯(cuò)了！對(duì)不起姐姐，我，我們這就走！姐姐，我是一定要娶玉兒的，對(duì)不起，是我辜負(fù)了姐姐的一腔期望，將來(lái)若能報(bào)答姐姐是我的福分，若不能，來(lái)生再為姐姐做牛做馬報(bào)答姐姐吧！”
苗楚河說(shuō)完一拉佟玉兒兩個(gè)人跪了下去，朝苗翠蘭磕起頭來(lái)。
“你、你、你真出息了，你真是出息了！”苗翠蘭心口大痛，如萬(wàn)箭攢心般的痛，痛得她胸口悶得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，臉上一陣青一陣白，氣血一陣一陣往腦門上涌。她身子晃了晃，扶著廊柱顫聲道：“好、好！很好！”
她深深的吸了口氣，盯著苗楚河緩緩說(shuō)道：“你說(shuō)錯(cuò)了，楚河。你姐姐我可比不上這位姑娘好膽識(shí)！我是有婚書的！如果你們有婚書，那我也沒(méi)什么可說(shuō)，可你們有嗎？”
她雖然沒(méi)有什么文化，也沒(méi)念過(guò)書，但在自己的人生大事上豈肯含糊、豈肯一輩子抬不起頭？雖說(shuō)當(dāng)年迫使了些手段心計(jì)才從父親手中騙來(lái)了婚書，可那一紙婚書，就是她一生的保障！有了婚書，她才是她丈夫陸忠堂堂正正的妻子，才可以堂堂正正的站在眾人面前、可以底氣十足的說(shuō)話！
可這什么佟姑娘，她有嗎？沒(méi)有婚書，便如同沒(méi)了做人的脊梁骨，她這一輩子都休想抬得起頭來(lái)！自己的兄弟不知怎么鬼迷了心竅，居然說(shuō)出這般話來(lái)，叫她怎么不傷心？
“好好的這是怎么了！”陸忠將鍋里的菜燒好之后，又聽(tīng)見(jiàn)外頭似乎吵鬧了起來(lái)，便忙退了火出來(lái)?？吹狡拮由碜游⑽㈩澏讹@見(jiàn)氣得不輕，再看到小舅子和一個(gè)陌生姑娘跪在地上不由吃了一驚。
“翠蘭，究竟發(fā)生什么事了？你別急，有事慢慢說(shuō)?。∵@么大的雨還是先進(jìn)屋吧，找身衣裳讓楚河跟這姑娘換了——”陸忠忙扶住妻子關(guān)切道。
“你少充好人了！”苗翠蘭聽(tīng)了丈夫這一番軟語(yǔ)溫柔的話心中更是難受，再也忍不住亦紅了眼眶哽咽道：“人家現(xiàn)在長(zhǎng)大了翅膀硬了，眼睛里哪里還有我這個(gè)姐姐，你這個(gè)姐夫又算的了什么！讓他能耐去吧！從此以后他是死是活我都不管了，反正我一片好心也沒(méi)人會(huì)領(lǐng)情，我真是活該我！”說(shuō)著捂臉低泣了起來(lái)。
“翠蘭！翠蘭！”陸忠輕輕拍著她的背后安慰了幾聲，向苗楚河蹙眉道：“楚河，這到底是怎么一回事？你怎么能把你姐姐氣成這樣！這些年她為你付出了多少你有什么明白的？”
“姐夫，我——”苗楚河心里也難過(guò)得不得了，心中一梗，一句話也說(shuō)不出來(lái)。姐夫說(shuō)的他何嘗不明白？可讓他就此放棄所愛(ài)，他也萬(wàn)萬(wàn)做不到?。?br/>
“喲，這是怎么了！這個(gè)——咳，我是不是來(lái)的不是時(shí)候啊？”這邊正僵著，只見(jiàn)籬笆院門一閃，烏先生披著蓑衣戴著斗笠，腳上踩著一雙木屐正進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀亦怔了一怔。
苗翠蘭忙拭了淚緩了兩分顏色，勉強(qiáng)叫了聲“烏先生！”，陸忠朝地上跪著的兩人蹙眉低聲道：“還不快起來(lái)，有什么事兒起來(lái)再說(shuō)！”隨即轉(zhuǎn)向?yàn)跸壬Φ溃骸耙稽c(diǎn)兒小事倒叫烏先生見(jiàn)笑了，好在先生也不是什么外人。”
烏先生走到廊下，摘了斗笠，解了蓑衣，蹬開(kāi)木屐，目光一掃眾人神情，心中便明白了五六分，便微笑道：“你們不拿我當(dāng)外人，我也不拿自個(gè)當(dāng)外人了！這廊下風(fēng)雨大，快進(jìn)屋吧！什么事兒進(jìn)屋慢慢再說(shuō)便是！楚河和這位姑娘身上都淋濕了，趕緊先換一身吧，萬(wàn)一著了風(fēng)寒就不好了！”
“是啊是啊，先進(jìn)屋吧！”陸忠推了推苗翠蘭。
苗翠蘭“哼”了一聲忿忿轉(zhuǎn)身，看到門邊上大小三個(gè)扒著門框正好奇的往外看熱鬧，也不知看了多久。她不覺(jué)火氣一下子又沖了上來(lái)，沉著臉喝道：“在這兒做什么？還不給我都進(jìn)去、都給我回房去！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！阿琦，你的功課都做好了？書都會(huì)背了？烏先生就在這兒呢！還有你們兩個(gè)，你們跑什么！還敢跑！”
陸琦一見(jiàn)娘的臉色忙縮頭回房去了，陸小暑剛才正津津有味的看得起勁，哪兒肯就這么避回房去？聽(tīng)見(jiàn)娘趕人連忙一把拉了姐姐回身就跑，迫不及待的爬到了炕上，縮在角落里。
苗翠蘭趕了上來(lái)看見(jiàn)兩個(gè)女兒睜著烏溜溜的大眼睛眼巴巴的緊張瞅著自己，簡(jiǎn)直又好氣又好笑，沉著臉道：“給我出來(lái)！跟哥哥回房里玩兒去！”
等會(huì)兒要說(shuō)的事情當(dāng)然不能讓孩子們聽(tīng)見(jiàn)。
可是看熱鬧正看到一半的陸小暑哪兒舍得離開(kāi)？聽(tīng)見(jiàn)娘叫“出來(lái)”反而拉著姐姐往里邊縮了縮，望著苗翠蘭說(shuō)道：“娘，我們會(huì)乖。”
苗翠蘭此時(shí)也沒(méi)多少多余的心思來(lái)搭理她們，聽(tīng)見(jiàn)她這么說(shuō)便作罷，道：“那就給我老老實(shí)實(shí)的坐著，別亂動(dòng)、別亂說(shuō)話！”
“嗯嗯！”陸小暑高興的直點(diǎn)頭。小雪不由偏頭瞧了二妹一眼，眨了眨眼睛，不太明白她有什么好高興的。
“翠蘭，先讓他們換衣服吧，別真弄得病倒了?！标懼覝匮缘?。
苗翠蘭不善的目光在佟玉兒身上瞟了瞟，只得不情不愿低哼一聲道：“跟我來(lái)吧！”
佟玉兒面皮薄，聞言略略有些遲疑，不由偷偷朝苗楚河望去。苗楚河卻是大喜，忙推她一下低聲道：“姐姐叫你呢，快跟姐姐去。”他的姐姐刀子嘴豆腐心，他知道她不會(huì)真不管自己這個(gè)兄弟的。
一時(shí)兩人都換了衣裳出來(lái)，苗翠蘭往炕沿一坐，冷著臉道：“說(shuō)吧，你們還有什么好說(shuō)的！”看到苗楚河微微紅腫的臉頰，苗翠蘭又心疼又氣恨，恨恨道：“我真是上輩子欠了你的，你不把我折磨死不會(huì)甘心！”
“姐姐！”苗楚河眼底閃過(guò)愧疚和痛苦，臉色微白。
“翠蘭，先別難過(guò)，事情不是還沒(méi)說(shuō)清楚嘛！”陸忠勸了勸妻子，便向苗楚河道：“快說(shuō)吧，究竟是怎么回事？”
苗楚河答應(yīng)一聲，便將事情一五一十的道來(lái)。
原來(lái)這位佟玉兒乃是古溪鎮(zhèn)近郊佟家村佟員外的女兒，一年多前佟玉兒與苗楚河意外相識(shí)，二人一見(jiàn)鐘情，之后偶有見(jiàn)面，不覺(jué)定下終身。苗楚河答應(yīng)她，定會(huì)好好苦讀，等中了舉人之后便向佟家求娶她。誰(shuí)知前幾日卻有媒人上門為佟玉兒說(shuō)親，佟玉兒聽(tīng)母親說(shuō)起大吃一驚，自然抵死不肯，只推說(shuō)舍不得爹娘，還想多陪爹娘兩年。佟老爺佟夫人只當(dāng)她是姑娘家害羞的托辭并未當(dāng)真，忙忙碌碌的就要準(zhǔn)備起訂親來(lái)。
佟玉兒這下子真急了，只得硬著頭皮半隱半吐的跟母親吐露了真相，只說(shuō)自己有了心上人，此生非他不嫁。佟夫人吃了一驚忙轉(zhuǎn)告丈夫，佟老爺吃驚之余更氣得半死，逼問(wèn)女兒究竟是哪個(gè)男人勾引了她？佟玉兒沒(méi)想到父親的態(tài)度如此激烈，她哪兒敢說(shuō)出苗楚河的名字？任他如何大發(fā)雷霆威逼訓(xùn)斥也不肯說(shuō)，只說(shuō)他對(duì)自己也是真心，這一生自己是斷斷不會(huì)再嫁給別人的。