聽說永熙得了皇命要去戍邊，蘇簡心中苦澀，當下很堅決地要求一同西去。然而永熙想了想，還是勸住了蘇簡，只說蘇越回京述職只怕也是十天半月的事，蘇簡作為獨女，錯過不見恐為人所詬。另外永熙親自修書一封，在封皮上寫明了由蘇簡親自交予太后。

    蘇簡想了想明白了永熙的深意，微紅著雙眼別過了。她在蘇家是未來家主的身份，只怕是由太后出面，才能化解原先蘇老爺子給她安排的那無比悲催人生路吧。

    于是兩人在長城內一處岔道依依惜別，蘇簡走出很遠，回頭仍能見到永熙在道邊勒著馬，望著她。

    于是蘇簡一個人回到了天京城，從寶泉山南麓的北門入城，到得家中，已經(jīng)是日暮時分，蘇簡風塵仆仆，看著泰武侯府的大門，恍若隔世一般。門房老田頭見到蘇簡，辨認了一番才敢上前，道：“簡公子，真的是你回來了??！”說著接過了蘇簡手中的韁繩。蘇簡問他家中其余人可好，老田頭卻說：“簡公子怎地沒與老……老太爺在一起，今天可是南征軍回師的日子，兩位夫人都在南門處迎接呢！”

    “哦？南征軍已經(jīng)回到天京了呀！”蘇簡懸著的一顆心放了下來。

    “還有天炎部前來送親的隊伍，”老田頭說，“天京城里早就傳開了，咱們文衍太子要娶天炎部的什么縣主。”

    蘇簡無語——戰(zhàn)爭就這樣結束了，以一個女子和一個少年的盲婚啞嫁作為終點。當晚，她見到蘇觀海的時候，不禁問：“爺爺，要與太子和親的，是天炎部的柔雅公主么？”

    蘇觀海哂道：“現(xiàn)在不是公主了，天炎部向我朝皇帝陛下稱臣，恢復每年朝貢。將來天炎部的大部分官員會由朝廷選派。柔雅現(xiàn)在的封號是縣主，以后莫提柔雅公主這個稱號了。”

    蘇簡皺著眉回想過去她所見的那個柔雅，那個頭戴束發(fā)金冠，從晨曦中緩緩走來的柔雅，那個出手救助敵人，只為了要一句承諾的柔雅。她想了想，道：“文衍太子不是剛剛十二三歲么，柔雅縣主的年紀比他好幾歲呢！”

    蘇爺爺半閉著眼睛，說：“皇家聯(lián)姻，不過就是那個意思，太子今次只是將柔雅縣主迎入天京，幾時完婚倒是可以以后再定。”說畢他突然若有所思地睜開眼，說道：“阿簡，你要記住，蘇家無論在朝在野，皇家都只有拉攏的份兒，而蘇家家主需要做的，就是要讓皇家一直這么拉攏下去?！?br/>
    蘇簡聽了爺爺沒頭沒腦的一句話，心中詫異，道：“爺爺，這話怎么說？”蘇家自蘇觀海以下，三代都在軍中供職，怎么會有“在朝在野”這么一說？

    蘇觀海臉色凝重，半晌方嘆道：“這半年之中，天京城中情勢已經(jīng)變化了很多。盧昭一死，后族勢力大大削弱，而親近五王的勢力迅速崛起。前任禮部尚書劉道望認了五王側妃為義女，而那位側妃，眼下已經(jīng)被冊立為五王正妃了?！?br/>
    蘇簡聽到劉道望的名字，覺得牙根發(fā)酸，忍不住開始磨牙——劉道望，不就是哥哥蘇筠失蹤當日，打上門的那位“劉大人”么？

    蘇觀海有些擔憂地望著蘇簡，道：“阿簡，無論如何，無論我與你父親在朝中有何事，切記一點——你要保存自身！”

    蘇簡滿懷疑惑地自行回房歇宿。大夫人遣來花憐與花意兩人服侍蘇簡，令蘇簡一下子想起了如水與似霜兩個。似霜遣人送信來說她且先照顧庾信幾日再回蘇府，蘇簡心中稍稍安慰，然而想到如水，蘇簡心中又是一陣陣絞痛，卻無處訴說，一人靜靜地躺著，無比思念起永熙來。

    于是第二日，蘇簡便又頂著黑眼圈去見蘇觀海老元帥，蘇爺爺沒說什么，只吩咐蘇簡今日趕去閬苑小營與陳去華等會合，午時三刻，南征軍校尉以上都要進宮，向永徽帝復命，其后永徽帝將親自正式受降，并會封賞南征軍將士。

    算來蘇簡已經(jīng)多日沒有見到陳去華等人，這時見了，自有一番歡喜。蘇簡在陳去華面前，心中略還是有些芥蒂，可是見了從恒州城趕回來的姚平與楊安，那份歡喜勁兒就不用提了。然而庾信見了她也并不顯得特別歡喜，神色之間只是淡淡的。

    不多時，南征軍中各位將領來到位于天京城正中的皇城門口，候了三刻，終于有內侍將眾人迎進宮中。蘇簡一面走，一雙眼睛忍不住四處張望，果然見皇城之中，殿宇巍峨，氣勢不凡。眾人一路上一直在往高處走，行了大約有二三里的路程，終于來到皇城中地勢最高的大殿武英殿。殿前還有數(shù)百級臺階，登上武英殿，可以望見整個南城，遠眺律水。南征軍諸將在臺階之下候著，過不多時，就見到來自天炎的“送親”隊伍來到階前。

    蘇簡的視線穿過一排又一排的內侍與宮女，直看向隊伍正中那名高高坐在椅轎之上的女子。她仍是做夷女裝束，戴一只束發(fā)金環(huán)，別無其他飾物，長發(fā)整整齊齊地垂落在肩后。只是這一次她沒有著白衣，一身錦衣之上繡滿了大朵大朵的并蒂蓮花，乍看之下，極為喜慶。只是她面色淡然，抬著頭直視前方，蘇簡依稀覺得眼前之人依舊是那個飄然出塵的醫(yī)者。

    午時三刻已到，內侍在武英殿前的高臺上高聲宣告永徽帝的駕臨，眾人聞言，都行下大禮去。除了永徽帝以外，到此的還有皇后盧英鸞、太子文衍、五王永弘、五王妃李銀笙等人。蘇觀海老元帥與鎮(zhèn)國將軍陳去華最先被宣上臺去，蘇老爺子在殿前將整個南征的大概過程向永徽帝等人匯報了一下，接著由天炎部使臣向永徽帝獻上降表。

    自始至終，永徽帝都沒有開腔，倒是五王永弘開口，交待了一下由于永徽帝患了喉疾，因遵太醫(yī)囑，本次受降與褒獎諸將的儀式由五王永弘代為主持。接著永弘褒獎了蘇觀海與陳去華二人，尤其是陳去華，能夠帶領區(qū)區(qū)三萬人，渡過千難萬險，先一步抵達丹城腳下，并且立下攻破丹城的首功。在五王永弘口中，似乎陳去華建了不世之功，以最小的犧牲，換來了極富戰(zhàn)略意義的勝利，蘇簡在階下，不禁為陳去華感到汗顏。

    接著，內侍宣天炎部柔雅縣主上前，柔雅步伐堅定，昂首而行，拾階而上，登上武英大殿，盈盈拜下去，口中道：“天炎部柔雅，叩見吾皇陛下萬歲萬歲萬萬歲?！彼曇羟宕啵缦娜账械谋鶋K泠泠相擊，極為動聽。

    武英殿上各人見了柔雅，反應不一。永徽帝面上泛著一種奇異的青白色，皇后盧英鸞面無表情，一絲秀發(fā)從束好的云鬢之中落了出來，正落在面頰之側，而她竟絲毫未有發(fā)覺。

    而太子文衍，面上卻微微發(fā)紅，他心中也有數(shù)，眼前這個來自南方蠻夷之地的女子，如無意外，她的命運已經(jīng)同自己的栓在一起，牢不可分。

    五王永弘見了柔雅，點了點頭，道：“本王在朝中，也對縣主早有耳聞。天炎部主竟舍得讓縣主北嫁，頗出乎本王意料之外?？磥肀境彩迦f大軍南下，促成縣主與本朝太子的姻緣，將來也是一段佳話?！闭f到“佳話”，他不禁向坐在身旁的正妃李氏看了一眼。

    說著，五王大笑道：“本王只是不明白，當日丹城中尚有五萬守軍，聽聞名將兀突也在城中，如何天炎部主竟然棄守丹城，將縣主與一眾百姓留在城中？憑丹城之中十萬軍民，本王原以為至少要圍城數(shù)月，才能破城的。”

    柔雅聞言，朝五王略略下拜，慢慢吟誦道：“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？五萬大軍齊卸甲，更無一個是男兒。”

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    親們，后兩章大雷大狗血，請親們自備避雷針！小非戴著頭盔飄過。