十一月初，太行山井徑關(guān)，在《呂氏春秋》中說：“天下九塞，井徑其一?！边@井陘關(guān)當(dāng)?shù)厝艘步型灵T關(guān)。

    井陘關(guān)，自古為冀州與并州的必經(jīng)之道，東扼滹水，控守燕趙之疆土。其西南萬峰插天，羊腸一線。誠東西之咽喉，而往來之沖要也。

    早在秦時(shí)就為關(guān)隘，屯兵宿戌，幾與潼關(guān)、蒲坂等險(xiǎn)關(guān)要地同級別。巨大的治河在旁流過，這里亦是漢初韓信背水一戰(zhàn)的著名戰(zhàn)役地點(diǎn)。

    一條秦時(shí)修的馳道通關(guān)而過，馳道多年未經(jīng)大修，已見破爛。這條馳道最寬處，也不過是能容納五輛馬車并車而行。而且馳道的兩旁都是高矮不一，又連綿不絕直通遠(yuǎn)方的大小山丘。

    如果不是這條馳道上平鋪著大小一樣的石塊，以及這石塊又呈現(xiàn)出不同程度的磨損，不知情的一定會(huì)以為在是一條深山荒道。幸好坐地收取關(guān)稅的每任常山王都對其有過整修，倒是還能行車。

    只是現(xiàn)在的常山王劉嵩日子過得不甚好了，常山國中大部縣城都被黑山賊所控制，北有張雷公、李大目、郭太賢、孫輕、黃龍、綠城等部盤據(jù)，東有王當(dāng)，南有張燕、杜長、左校、左髭丈八等部窺視，讓常山王劉嵩食不知味，夜不能寐。

    可是常山王劉嵩在黃巾之亂時(shí)有過一次棄國而逃的罪責(zé)，好不容易得皇帝與朝庭的諒解，可不敢再度棄國而逃了。只能膽驚受怕的坐困國中，希望黑山賊不要再度鬧將起來。幸好以張燕為首的黑山賊近年來還算老實(shí)，常山王劉嵩這才好生的做自已這一國之主來。

    “報(bào)……大王，大事不好了?！币幻倮艋呕艔垙埖谋紒?，正在常山國元氏城王宮之中，觀賞歌舞的常山王劉嵩立即一個(gè)條件反射般的跳起，悶聲不啃的提起衣襟轉(zhuǎn)身就逃。

    那名官吏好似早知?jiǎng)⑨缘呐e動(dòng)，見怪不怪，于是大叫止住劉嵩道：“大王，不是黑山賊做亂，是黑山賊劫了太原都尉送予遼西降虜校尉公孫氏家的三百萬錢聘禮?！?br/>
    常山王劉嵩聽見后，立即止住了逃跑的步伐，轉(zhuǎn)過身來慢悠悠的踱回王座坐下，方才罵道：“國相，日后報(bào)事切莫大驚小怪的，不然成何體統(tǒng)，哪里有一國國相的威嚴(yán)，平白失了朝庭的顏面。唔，此事自有太原都尉尋黑山賊理論去，或者上奏朝庭，卻干寡人何事。”

    常山國相連忙深呼吸幾口大氣，平息了氣息后，方才拜道：“大王，太原都尉何白屬吏于宮外吵鬧，言說在通過井徑關(guān)時(shí)，曾向大王被迫交納了商賈方才交納的通關(guān)商稅二十萬錢，理應(yīng)在常山國境內(nèi)得到大王的庇佑。然而其卻在方離蒲吾縣城后不久，便遭至黑山賊的劫掠，財(cái)貨被一劫而空，就是人員也傷亡不少。所以……”

    原來，常山國內(nèi)的大部城池被黑山賊所占據(jù)，常山王在失去大部的稅收之后，于是對國內(nèi)唯一一條時(shí)斷時(shí)續(xù)的商業(yè)要道課以重稅。縱然是何白送予公孫瓚，迎娶公孫玲瓏的聘禮，不屬于正常的商業(yè)往來，也被常山王劉嵩收取了重稅。

    常山王劉嵩不奈煩的揮揮手道：“區(qū)區(qū)一名郡都尉，理他作甚，打發(fā)走便是?！?br/>
    常山國相連忙拱手拜道：“使不得啊，使不得……”

    常山王劉嵩奇怪的問道：“這如何使不得？難道這何白的家世寡人還得罪不起了？”

    “非也，非也?！背Ｉ絿鄵u搖頭道：“這何白不過一區(qū)區(qū)武夫，家世貧寒，有何得罪不起的。只是這何白乃是太原都尉，我常山國三面皆遭黑山賊所困，獨(dú)西面并州安全。日后萬一這黑山賊有變，太原將是大王唯一的退身之地。大王不可不好生的結(jié)交這太原都尉何白。此是其一也?！?br/>
    常山王劉嵩一凜，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。這何白手握太原郡郡兵，若有何白在并州引兵接應(yīng)，自已后日也可安全一些。若是何白使壞，斷了去往太原之道，那便不太好了。于是出言問道：“其二是什么？”

    “其屬吏言說，除過井徑關(guān)時(shí)，被大王及麾下部屬官吏得知了其有三百萬錢的巨額聘禮外，并無他人知曉。然而馬隊(duì)卻在蒲吾城外便遭劫掠，這時(shí)間太過巧合，所以其懷疑……”

    常山王劉嵩一愣，不久便暴怒的跳起罵道：“何白匹夫，其是何意？其是何意？這下賤的婢生子，難道還以為寡人會(huì)命人去做此等劫掠良善的惡行么？寡人要上奏朝庭，上奏皇帝，請皇帝重重的治這婢生子犯我劉氏皇族名譽(yù)的大罪，要誅滅他三族……”

    等常山王劉嵩發(fā)泄完怒火之后，埋頭低伏的常山國相這才稟道：“那何白早派出了十?dāng)?shù)人四處侯命，言說大王不肯陪償其的損失，便將此事通傳天下，好教天下人都知大王在常山國的惡行?！?br/>
    “此是污蔑，污蔑……”常山王劉嵩再度暴怒起來，“寡人堂堂一國之主……”

    常山國相連忙止住常山王劉嵩道：“此三人成虎，不可不防啊。況且以皇帝之愛財(cái)，說不定也會(huì)認(rèn)同此謠言的，認(rèn)為大王您為了聚財(cái)，而行此丟盡皇家顏面之事。若是皇帝認(rèn)同了，只怕會(huì)對大王有所不利?？v然皇帝不信，可若天下人信了，那大王的名聲可就……而且朝庭的各士大夫可對大王不甚友好……”

    常山王劉嵩不由憤憤然的叫道：“難道寡人只收取了這婢生子二十萬錢的稅錢，便要賠償其三百萬錢的聘金么？”

    常山國相搖搖頭道：“何白之屬吏原本是想請大王派出大軍剿滅劫掠的此部黑山賊，但卻被臣下斷然拒絕，之后方才發(fā)狠放下此言的?！?br/>
    常山王劉嵩一呆，不禁怒罵道：“剿滅黑山賊？需知黑山賊有百萬之眾？嘿，他何白為何不去？卻來欺負(fù)寡人？”

    常山國相面露奇怪之色，說道：“那何白的屬吏便是如此言說的，其一是賠償，其二是大王出兵剿賊，其三是由何白自已出兵討賊?！?br/>
    常山王劉嵩不禁吐了口長氣，白了常山國相一眼，不滿的說道：“既然何白匹夫自已尋死，便任他去好了。這又來煩寡人作甚？”

    常山國相苦笑道：“百萬黑山賊，也不知是何部所為。而且何白是并州的太原郡都尉，而常山國卻是冀州之地，這跨州郡出兵卻需要大王您來上奏朝庭，得朝庭應(yīng)允后，何白方可出兵。還有便是黑山賊早已經(jīng)歸降了朝庭，這其中的麻煩事何白無能為力，所以才全部推給了大王。”

    常山王劉嵩一聽，便是好一陣頭痛，說道：“百萬之眾的黑山賊耶，動(dòng)一部數(shù)十部皆動(dòng)，說不定還會(huì)認(rèn)為朝庭這是行秋后算帳之舉。到時(shí)常山國亂，冀州大亂，罪責(zé)卻全是寡人了。此事決不可為，也不能為。實(shí)在不行，寡人便賠他三百萬錢算了?！?br/>
    二人好一陣沉默，一會(huì)兒后，常山王劉嵩又有些肉痛的問道：“國相，你，還有沒有其他的辦法？”

    常山國相搖搖頭道：“此事太過復(fù)雜，臣下也不好決斷。只是來時(shí)，那何白的屬吏曾言，若是實(shí)在無法，大王可上奏朝庭，或下詔書，令黑山賊退給所劫之財(cái)貨?；蜓源耸呛伟着c黑山賊的私仇，可由何白自行尋仇。”

    “好。”常山王劉嵩拍股大笑，說道：“就將此事推給朝庭，看朝庭那群自私自利的士大夫作何反應(yīng)去?！闭f罷，立即派出了六百里加急使者，將此事上奏給朝庭知曉。

    朝庭接到奏書后，不由暗罵何白多事，區(qū)區(qū)一名都尉，卻用上了三百萬錢的聘禮錢，真是好大的手筆，只是此事卻也不好不管。

    一是，何白自接任太原郡都尉之后，不到一月便擊破了數(shù)萬白波賊，穩(wěn)定了太原一郡，使得整個(gè)并州的形勢大好，讓朝庭得以從容調(diào)兵擊敗南匈奴。

    近日又再度挫敗了白波賊大舉入侵一事，將白波賊困于河?xùn)|一隅，為將來的西涼軍剿賊打下良好的基礎(chǔ)。這有功之臣還未賞賜，不可因?yàn)楹谏劫\勢大，便強(qiáng)自壓下了此事，平白的冷了功臣之心。

    二是，黑山賊雖然歸降，但依然屬于獨(dú)立勢力，無論稅務(wù)、內(nèi)政、軍事、人事皆自理，朝庭根本管不著，所以也并未把黑山賊視做治下之民。有驍將愿意去找黑山賊的麻煩，朝庭上下自然是樂見其成。

    三是，常山王劉嵩在奏書中大加稱贊何白之能，只差沒有把何白說成是天上僅有，地上無雙的絕世猛將悍將，攻滅百萬黑山賊可說易如反掌，一力擔(dān)保由何白前去剿滅黑山賊。

    朝廷雖然不信劉嵩的眼光，但若何白此番真能夠叫黑山賊吃些苦頭，說不得將來黑山賊之事，還真會(huì)落在何白的頭上。等明年初西涼軍調(diào)往河?xùn)|之后，太原郡的地位沒現(xiàn)在這般重要了，便可改調(diào)何白去冀州任事去。趟若何白不行，那此事就當(dāng)沒有發(fā)生過好了，反正朝庭也不虧。

    于是不兩日，朝庭便以最快的速度下了詔令，命黑山賊退給何白三百萬錢的聘禮金。不然的話，朝庭將允許何白統(tǒng)率私兵部曲自尋黑山賊的麻煩，朝庭將兩不相幫，坐山觀虎斗。