昊軒再次來(lái)到伏云庵后面那片桃林時(shí)，灼華正坐在亭中煮水煎茶。
此時(shí)雖桃花猶在，卻已值惜花之期，正是落英繽紛、漫天飛花。
紅云花雨之中一素衣少女安然端坐，粉面映霞，素手烹茶，烏鴉鴉一頭黑發(fā)。清風(fēng)徐來(lái)，衣袂翩躚，吹起一縷青絲，落下一瓣桃花。就這樣倏然劃過(guò)胸口拂在心下。
灼華抬頭見(jiàn)是他，忽而一笑：“可要飲一盞茶？”
昊軒只覺(jué)心頭一顫，那清風(fēng)黑發(fā)，那粉面桃花，此時(shí)似乎突地皆化成了胸口的一粒朱砂，就此釘在心上，難以根撥。
他走了過(guò)去，對(duì)面而坐，接過(guò)灼華遞來(lái)的那盞茶，一飲而盡。
許是被他如喝酒般飲茶的樣子給逗樂(lè)了，灼華嘴角輕揚(yáng)，垂眸伸手又去沖茶。
“昨日之事……到底是我魯莽了……”昊軒躊躇著開(kāi)口。
雖不知灼華為何會(huì)如此重視王天浩，可待他火氣消了，心中卻知自己大概是闖了禍。想到灼華大概會(huì)生氣，于是趕緊巴兒巴兒地一早趕過(guò)來(lái)解釋。
“我只是……只是覺(jué)得你不應(yīng)該嫁與王天浩那樣的混帳東西……”
“哦？那我應(yīng)嫁與誰(shuí)？”灼華的聲音波瀾不起，隨手輕輕將茶杯推到昊軒面前。
“嫁一個(gè)，嫁一個(gè)志同道合……我覺(jué)的，我覺(jué)的，你應(yīng)嫁與我……這樣的人?！标卉幷f(shuō)得有些心虛，可話中又隱隱藏著幾分勇往直前。
灼華一頓，抬頭去看昊軒。春日清晨的點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光，如細(xì)碎的金屑，披灑在這個(gè)少年的身上。那是一張鄭重而真誠(chéng)的臉，似乎正竭力表達(dá)著他的決心和堅(jiān)持。
灼華心中一跳，慌忙垂下眼簾，給自己也倒了盞茶，開(kāi)口說(shuō)起了另一件事：“你，可知我父母當(dāng)年是如何死的？”
“知道。與戎狄血戰(zhàn)而死。這兩日京中的街頭巷尾都在議論當(dāng)年平城之役的細(xì)節(jié)。當(dāng)年……竟如此慘烈，你父母……”
昊軒覷著灼華的臉色，沒(méi)有繼說(shuō)下去。
“但有些事你卻不知。”灼華表面風(fēng)平浪靜，捏著杯子的手指卻因用力而微微發(fā)白。她緩緩抬起頭，似是要透過(guò)這一片桃花看向八年前的平城戰(zhàn)場(chǎng)。
“雍和五年五月，平城已被圍三月有余，屆時(shí)凌家軍草斷糧絕。鎮(zhèn)國(guó)大長(zhǎng)公主與凌大將軍派出數(shù)名催糧官前去京城戶部催糧，卻都有去無(wú)回。派去遼東寧陽(yáng)城中布政司處求援的人，也個(gè)個(gè)無(wú)功而返……
“都說(shuō)大軍未動(dòng)糧草先行，打仗打得便是錢糧。可自雍和皇帝病重起，戶部便借口籌調(diào)不利，停了遼東軍所有物資供給。
“而當(dāng)年任戶部尚書(shū)總管遼東兵馬糧草后援的，正是如今的首輔大人王致。
“曹曲然那時(shí)還不過(guò)是戶部的一個(gè)五品郎中，卻因擅于奉迎，唯王氏馬首是瞻，被王致看重，官運(yùn)亨通，直接越過(guò)了當(dāng)時(shí)的戶部侍郎，參管遼東的糧草調(diào)配。
“還有當(dāng)年的遼東布政使，即是如今的兵部尚書(shū)陸良川。其職責(zé)本就是協(xié)調(diào)地方上的糧運(yùn)調(diào)配，供應(yīng)后援。
“京中糧餉不至，陸良川若盡職盡責(zé)，于遼東魯?shù)馗魈幖皶r(shí)調(diào)運(yùn)糧草，配合前方大軍，也能撐上數(shù)月支持著凌家軍殺出重圍。
“平城之役的結(jié)果就會(huì)截然不同！可他卻暗中停了所有的地方糧草籌調(diào)，更聯(lián)合了當(dāng)時(shí)遼東軍中叛將，偷偷抽調(diào)遼東軍力關(guān)防，陷凌家軍于孤立無(wú)援之地。
“五月末，鎮(zhèn)國(guó)公主派出自己的心腹長(zhǎng)史官黃逸前去京城求援。黃長(zhǎng)史本是一介文弱書(shū)生，卻因精通兵法擅長(zhǎng)奇謀而留在公主駙馬身邊充當(dāng)軍師智囊。此次冒死進(jìn)京，只為探查京中情況，且欲憑三寸不爛之舌說(shuō)服雍和帝調(diào)撥錢糧增援遼東。
“遼東到京城兩千余里路程，那黃長(zhǎng)史，一人一騎，每逢驛站只換馬不換人，就這樣，愣是硬生生跑了五天便到了京城。
“可卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一進(jìn)京中竟探知雍和皇帝于三個(gè)月前便已駕崩。但遼東那兒，不，確切地說(shuō)應(yīng)是大長(zhǎng)公主和凌大將軍所戍守的平城，卻被瞞得密不透風(fēng)。999首發(fā).999xs..999xs.
“當(dāng)時(shí)京中形勢(shì)已然大變。順平帝登基，王氏一黨正竭盡全力清除異己廣植黨羽。遼東的大長(zhǎng)公主與凌大將軍自然便成了他們心頭上最大的隱患。
“黃長(zhǎng)史大感不妙，這時(shí)方才明白為何數(shù)月以來(lái)前方后援一直不到，之前所派催糧官如泥牛入海一去不返。
“原來(lái)凡有遼東信使來(lái)京，王黨皆派人于各城門(mén)外五里處以逃犯之名截殺。好在那黃長(zhǎng)史素來(lái)機(jī)警，離城十?dāng)?shù)里便下馬喬裝，扮作探親的異鄉(xiāng)客進(jìn)城，方才躲過(guò)一劫。
“待探明京中局勢(shì)，那黃長(zhǎng)史本欲速回遼東稟報(bào)，可誰(shuí)知返回途中卻傳來(lái)大長(zhǎng)公主與凌大將軍雙雙戰(zhàn)死的消息……”
“當(dāng)年之事竟有如此隱情！”昊軒聽(tīng)灼華所述簡(jiǎn)直如聽(tīng)傳奇一般不敢置信，“難怪凌家軍戍邊十年，無(wú)一敗跡，更讓戎狄聞風(fēng)喪膽。卻于建元五年突然大敗。原來(lái)外敵倒還是其次，內(nèi)鬼才是真兇。
“可……我不明白，就算那王氏一族要清除異己，又因公主駙馬手握兵權(quán)而心生忌憚。但當(dāng)時(shí)畢竟戎狄大軍壓境，稍有不慎便有滅國(guó)的危險(xiǎn)。
“那王氏怎敢如此豪賭？以大齊江山為注，只為鏟除掉你的父母？若萬(wàn)一戎狄一路殺向京城，那豈不是貪小失大得不償失！”
“如何敢以大齊的江山為注？”灼華冷笑一聲，“權(quán)欲熏心之下又有什么不敢有什么不能的？更何況，王氏一黨當(dāng)年會(huì)如此有恃無(wú)恐，還因?yàn)檫@其中有一個(gè)更大的驚天陰謀。”
“驚天陰謀？”
“對(duì)。”灼華抬眼看他，“假若當(dāng)年王氏一黨和戎狄早有勾結(jié)暗中串通，以大齊邊境十座城池為注，換取戎狄剿滅凌家軍誅殺我父母呢？”
昊軒大驚：“里通外國(guó)？這，這怎么可能？”
灼華垂眸，聲音清冷至極：“怎么不可能？當(dāng)年我父親是手握重兵的遼東大將軍！我母親是位高權(quán)重的參政長(zhǎng)公主！二人皆權(quán)傾朝野聲勢(shì)赫赫，且又是夫妻同氣連枝共進(jìn)共退。
“這樣的兩個(gè)人簡(jiǎn)直如安睡于王氏一黨側(cè)榻旁的猛虎，如若想要獨(dú)掌這天下的權(quán)勢(shì)，王氏一黨又怎會(huì)容得下他們二人？
“當(dāng)年平城之役，先帝尚在病中之時(shí)，戶部便以國(guó)庫(kù)空虛為由停了遼東的軍餉供給。那時(shí)不知先帝是否已然知道了王氏一族的狼子野心。不過(guò)即便知道，想必那時(shí)他已力不從心無(wú)可奈何。
“后又有時(shí)任遼東布政使的陸良川叛變。不僅掐斷了地方上的糧草供給，更向戎狄提供了平城關(guān)防部置的草圖，導(dǎo)致戎狄深夜偷襲平城成功。
“那時(shí)平城內(nèi)的將士們已被圍困數(shù)月，正值人困馬乏。戎狄得了關(guān)防圖，又有內(nèi)奸做應(yīng)，那一仗我凌家軍敗得十分慘烈。
“我母親當(dāng)時(shí)本已被父親派人護(hù)送先行沖出平城?？蓞s被內(nèi)奸出賣，遭了戎狄的埋伏，致使……致使她和腹中已盡臨盆的孩子……一尸兩命！
“而那內(nèi)奸與陸良川、王致等人皆脫不了關(guān)系！
這陸良川在任遼東布政使之前原還曾因公于凌家軍中歷練過(guò)一年，與我父母相熟，與凌家軍頗有淵源。
“就是這樣一個(gè)與我父親與凌家軍將士稱兄道弟之人，卻親手陷我父母和大齊幾萬(wàn)將士于敵手，冤殺三萬(wàn)忠魂，助戎狄侵犯大齊邊境殘害邊關(guān)百姓！
“只因他那嬌花一般的才女夫人，王太后的遠(yuǎn)房表妹，受不住遼東的冬日嚴(yán)寒。陸良川欲結(jié)了外放調(diào)回京城，便與王氏一黨勾結(jié)，設(shè)計(jì)出這樁樁毒計(jì)。
“果不其然，此事一經(jīng)落定，陸良川立時(shí)升了一級(jí)調(diào)回京中。自從二品的遼東布政史升任至正二品兵部尚書(shū)，成了他夫人心心念念的京官兒……
“所以，平城戰(zhàn)敗，我父母之死，那王氏一黨勾結(jié)外敵是主謀！陸良川、曹曲然等人為一己之私聽(tīng)命王黨，是幫兇！
“不過(guò)是高官厚祿功名利欲罷了，卻犧牲了幾萬(wàn)將士、邊關(guān)百姓的性命！何其可笑？何其可憐？！
“我父母的在天英靈，那幾萬(wàn)將士的忠魂，那邊關(guān)百姓的冤魂，看著大齊現(xiàn)如今竟落在這樣一群人手中，如何能瞑目安息？”
昊軒看著她，一時(shí)無(wú)言，似是無(wú)法消化這個(gè)驚天密秘。
灼華收回目光轉(zhuǎn)眸直視昊軒，一字一句地說(shuō)道：“這些時(shí)日來(lái)，我所做的一切皆有我的目的。炫財(cái)露富，不過(guò)是要引王氏起覬覦之心。霸道張揚(yáng)，不過(guò)是想讓王氏以為我有意爭(zhēng)后。展露頭角，不過(guò)是欲使王氏生出忌憚。
“我所做的這一切，目的便是讓王氏一族主動(dòng)生出覬覦之心，定下我與王天浩的婚約?！?br/>
一聽(tīng)此言，昊軒驚訝得無(wú)以復(fù)加：“你之前種種都是……為了嫁于王天浩！”他原以為灼華是被逼無(wú)奈，卻不想原來(lái)全都事出有因早有計(jì)劃。
“我自然不會(huì)嫁于仇人之子！可我卻需要和王家的那一紙婚約?！弊迫A說(shuō)到此處忍不住低頭一嘆，“我本有我的計(jì)劃。可你對(duì)王天浩所為卻壞了我謀劃。那王天浩我原拿他有大用處……”
“大用處？事關(guān)復(fù)仇？”昊軒原就聰穎，灼華這一番話說(shuō)下來(lái)還有什么不明白的。
灼華微微一笑：“可是覺(jué)得我異想天開(kāi)？我也不向你多做解釋，此事若說(shuō)給人聽(tīng)，多半會(huì)覺(jué)得我癡人說(shuō)夢(mèng)，發(fā)了瘋。你就當(dāng)從未聽(tīng)說(shuō)便是。
“我多謝你那份俠肝義膽，但現(xiàn)下卻請(qǐng)你莫要再摻和我的事了。就此你我形同陌路，各盡本分?！?br/>
昊軒聞此垂頭沉默半晌，此時(shí)心中原本的疑惑已除去大半。他終于明白當(dāng)夜自己身負(fù)重傷夜宿棲霞山廂房時(shí)，為何模糊中聽(tīng)聞灼華說(shuō)“要找個(gè)機(jī)會(huì)露一點(diǎn)頭角”。
也明白此后灼華種種行為原來(lái)皆事出有因別有所圖。雖對(duì)灼華復(fù)仇一事心存許多顧慮，但卻并不認(rèn)為此事于灼華是異想天開(kāi)。
片刻之后，昊軒抬頭沖著灼華露齒一笑：“你既不會(huì)嫁于仇人之子，那么當(dāng)今皇帝你也是絕不會(huì)嫁的?！?br/>
“……自然?！弊迫A一頓，點(diǎn)頭應(yīng)道。
“你要得不過(guò)是一紙婚約。雖不知你整個(gè)計(jì)劃，但或許我卻能助上一臂之力！你看，我怎么樣？”
灼華抬頭看他，過(guò)了半晌忽而也沖他粲然一笑：“二公子好膽量！前路不知，便敢入局！
“我確是需一紙婚約傍身?？赡腔榧s卻不過(guò)是個(gè)擺設(shè)罷了。我不會(huì)受制于它，更不會(huì)踐行于它。你可知道，若王天浩如我所愿成為局中一子，將來(lái)會(huì)是個(gè)什么下場(chǎng)？”
不想此話卻并未嚇到昊軒。他俯下身子，向灼華探近，眼中似乎有星星在閃爍：
“我雖不知那王天浩最終會(huì)是個(gè)什么下場(chǎng)?？晌覅s知道，我的結(jié)果必然不壞！”
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