“我早年曾聽修女說起過一個寓言故事：
一個落魄的貴族庶子憑借自己指揮作戰(zhàn)的才能得到了領(lǐng)主的賞識，隨著他帶來的勝利越來越多，領(lǐng)主也逐漸給予庶子更大的指揮權(quán)限?？墒悄骋惶?，奸佞的弄臣在領(lǐng)主耳邊造謠生事，誣陷逐漸擴(kuò)大權(quán)力的庶子即將犯上作亂，于是多疑的領(lǐng)主便開始懷疑起庶子的忠誠...”
亞當(dāng)在這里稍作停頓，他靠著二樓欄桿的扶手，用余光打量著處在光暗交界處的伊德瑞斯先生，并沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。
“庶子感覺到了危險，為了表示自己的忠誠他奉還了領(lǐng)主此前贈與他的獎賞，只專注于自己權(quán)責(zé)內(nèi)的事務(wù)。
但懷疑的種子一旦種下便無法輕易抹除，領(lǐng)主對他的戒備依然與日俱增。無奈之下，庶子只能放棄了一切土地和財產(chǎn)，最終在國內(nèi)其他有過合作的領(lǐng)主的見證下成為了類似雇傭兵的存在。
他繼續(xù)為領(lǐng)主以及領(lǐng)主的親信們打理著部隊，在危險的戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，但他的所有功績注定只能掩埋在黑暗中，沒有人會知道他的姓名，領(lǐng)主更不會對他報以任何信賴?！?br/>
上尉的聲音從頭到尾都很平靜...
明眼人都很清楚，這個指向異常明確的故事當(dāng)然并非出自修女之口。
實(shí)際上這就是亞當(dāng)綜合各個途徑獲取的情報，自己重新編排后粗略還原出的有關(guān)伊德瑞斯與其背后利益同盟的劇情梗概。
老實(shí)說，直到當(dāng)下，上尉仍然不清楚自己的猜測與事實(shí)真相究竟有幾分相似，又有幾分不同——伊德瑞斯的假面維持的完美無缺，根本無法從中讀出任何情緒波動，自然更無法驗(yàn)證以上這些猜測的真?zhèn)巍?br/>
但關(guān)于半島的事務(wù)已然箭在弦上，亞當(dāng)就算對此事沒有十足把握，也只能穩(wěn)住心態(tài)繼續(xù)耐心的與對方交涉。
“伊德瑞斯先生，關(guān)于這個故事，你有什么看法？”
“我對文學(xué)并沒有什么研究，但如果從普世價值的角度考慮，這個故事對心智還不成熟的兒童來說，或許過于殘酷了?！?br/>
“聽您的意思，您是認(rèn)為庶子這個人物的悲劇內(nèi)核在于對領(lǐng)主的愚忠咯？”
“我畢竟是第一次從您這里聽到這則寓言，如果有什么疏漏的地方還希望您能為我解惑?！?br/>
“您過謙了...我起初也與您抱有同樣的想法，但后來越是回味就越是覺得其中似乎還有什么蹊蹺?！?br/>
亞當(dāng)用手撐著欄桿，重新站直了身體。
“從家道中落的落魄子弟到后來能為各大領(lǐng)主指揮作戰(zhàn)的出色將領(lǐng)，故事的主人公毫無疑問擁有著極為出色的戰(zhàn)略眼光，既然如此，他為什么沒有預(yù)見到隨著自己身上的功勛愈發(fā)顯赫，終有一天會引來領(lǐng)主的猜忌呢？”
“您的說法很有意思，我確實(shí)沒料到故事還能有這樣的走向?！?br/>
“這只是我個人的一點(diǎn)點(diǎn)猜想——或許這位能力出眾的庶子從一開始就為后續(xù)一切變故做好了計劃，甚至包括邀請其他領(lǐng)主入局也是他計劃的其中一步”
亞當(dāng)沒有理會對方裝傻充愣的行為，繼續(xù)步步緊逼。
“他清晰的認(rèn)識到自己一個毫無根基的落魄戶即使能力再怎么出眾也注定無法在大貴族們的博弈中占到便宜，與其頂著各種明槍暗箭勉強(qiáng)上位嘗試擺脫領(lǐng)主的控制，倒不如主動走入大人物們設(shè)好的圈套，再憑自己的手腕以相對溫和的方式實(shí)現(xiàn)軟著陸...
如此一來，他雖然失去了恢復(fù)祖上榮光的機(jī)會，但與起步時相比，庶子其實(shí)已經(jīng)完成了階級躍遷，完成了絕大部分普通人一輩子也無法完成的功業(yè)…您覺得我說的有道理嗎？”
“您的思路讓人大開眼界！這的確是我未曾設(shè)想的解讀方式，從這個角度看整個寓言的確更具深度，也更富含人生哲理?！?br/>
伊德瑞斯先生的笑容中更添了幾分贊嘆。
他一邊回應(yīng)上尉的問題，一邊不動聲色的繞到更靠近樓梯的那邊，狀似無心的往樓下瞥了一眼。
“如果您不介意的話，我想把這個小故事引用到稍后的演講中。”
...亞當(dāng)自然聽得出來這是伊德瑞斯先生企圖中止談話的委婉說法。
但話都已經(jīng)說到這個份上，他又怎么可能容許對方輕易脫身？
因此上尉果斷沒有理會對方的暗示，繼續(xù)加重籌碼，循著之前的思路開口。
“聰明人對自己的能力邊界有著充分清醒的認(rèn)知，因此行動前往往審時度勢、權(quán)衡利害，如若沒有充分的把握，他們寧愿繼續(xù)等待也不會輕易出手…伊德瑞斯先生你認(rèn)為庶子對自己目前的處境是否滿意？”
“故事人物的想法我們又怎么可能知道？不過按照上尉您剛剛的說法，既然他已經(jīng)達(dá)成了自己的目標(biāo)，想來應(yīng)該沒什么不滿吧?！?br/>
伊德瑞斯先生一邊回話，一邊微笑著指了指自己的手腕。
“宴會馬上就要開始了，您看我們是不是稍后再談？”
“就讓大家再等等吧，不差這么一會兒?！?br/>
亞當(dāng)又靠近了兩步，因年齡限制而略顯矮小的身材在身后投出長長的影子，整個人呈現(xiàn)出一種與體格不相匹配的氣場。
“聰明人懂得延時滿足，懂得示弱忍耐，但不論怎么退讓妥協(xié)源于人類天性的好惡總不會輕易改變——迫于形勢，庶子或許愿意在暫時在領(lǐng)主面前委曲求全，但我相信越是能力突出的人就越不愿意聽?wèi){他人擺布。所以我更傾向于那個庶子其實(shí)只是在等一個合適的機(jī)會…”話說到這個份上，伊德瑞斯先生的笑容終于有了一絲絲難以察覺的變化。
但他的動作不變，敷衍的回應(yīng)不變，唯獨(dú)目光中多了些許難以用語言準(zhǔn)確描述的情感變化——其中包含了意外發(fā)現(xiàn)同類的驚奇，但更多的卻是更深沉的戒備。
“亞當(dāng)上尉，參加今晚慈善晚宴的客人多是熱心公益的好人，讓他們久等似乎不太禮貌吧？”
“如果他們知道自己的等待將在未來幾天內(nèi)極大改變薩森訥王國的命運(yùn)，我想當(dāng)事人不會介意的?！?br/>
亞當(dāng)雙手背在身后，不知不覺中已經(jīng)將站姿切換成軍中訓(xùn)話時跨立的動作。
“又或者他們和您一樣也在等一個改變現(xiàn)狀的機(jī)會。”
“哪有什么機(jī)會呢？”
伊德瑞斯的回答這次省略了主語！
這種相對模糊的表意總算讓步步小心的亞當(dāng)看到了一絲機(jī)會！但他也明白，以對方的謹(jǐn)慎，這個微妙的窗口不會敞開太久。
于是上尉壓下內(nèi)心的激動，決定更進(jìn)一步闡明自己的觀點(diǎn)。
“機(jī)會總是青睞有準(zhǔn)備的人——地聯(lián)在半島活躍的半年時間里可沒有單純沉溺于廝殺，白白浪費(fèi)光陰?！?br/>
“卡斯蒂利亞的風(fēng)雨離薩森訥太遠(yuǎn)，大多數(shù)人并不關(guān)心海峽對面的世界。”
伊德瑞斯先生雙眼微微瞇起，同時整理了一下自己的衣袖。
這種不置可否的態(tài)度是在暗示亞當(dāng)，地聯(lián)的功績或許可以引起軍方的關(guān)注，但對他這樣的商人而言還不夠份量。
對此，上尉并不意外，只是繼續(xù)補(bǔ)充道。
“當(dāng)然，戰(zhàn)爭和政治目前對大部分人來說只是飯后的談資——相較而言，還是真金白銀更能打動人心…尤其是整整500噸黃金?！?br/>
“哦，真是有趣，我可從來不知道您原來還有這方面的資源？”
亞當(dāng)從對方的話里聽出了懷疑，甚至還有幾分揶揄…但既然伊德瑞斯沒有主動中斷對話，就說明到目前為止，年輕的格林先生也沒有完全否定這500噸黃金的真實(shí)性。
他這樣略帶激將性質(zhì)的回話，實(shí)際上是想從上尉嘴里套出更多更準(zhǔn)確的情報。
于是亞當(dāng)并沒有急于透露小記者和盧sj那邊的行動細(xì)節(jié)，反而和對方之前一樣，采用了相對模糊的應(yīng)對方式。
“世界很大，誰又能事事關(guān)心？伊德瑞斯先生，在您看不到的地方，很多事情依然在按照既定的規(guī)則發(fā)展…等到合適的時候，我保證您會有機(jī)會親眼見到這座璀璨的金山?！?br/>
“我無意詆毀您的信譽(yù)，但是上尉，與未來對賭的期貨生意是要講究憑證的——空口白話可不能等價于改變命運(yùn)的機(jī)會?！?br/>
伊德瑞斯正視著亞當(dāng)，一言一行仍舊風(fēng)度翩翩。
“就像您知道的，商人的工作就是與不確定性作斗爭：我們不是賭徒，每一項(xiàng)投資都要建立在科學(xué)的情報分析之上?！?br/>
作為畫餅界的專家，伊德瑞斯自然對相關(guān)傳X類技能擁有相當(dāng)高的抗性。
他立刻抓住了亞當(dāng)言語中的重點(diǎn)，并進(jìn)一步確認(rèn)了這筆數(shù)目龐大的財產(chǎn)目前還不在上尉——或者說還不在其背后勢力的控制之中。
這讓伊德瑞斯重新按下方才升起的種種念頭，并下意識地開始從邏輯上分析亞當(dāng)話中的真?zhèn)巍?br/>
然而深諳談判藝術(shù)的上尉沒有給他太多思考的時間，幾乎是在格林先生話音剛落之時就立刻接過了話頭。
“雖說商場如戰(zhàn)場，但有些事情畢竟與真正的戰(zhàn)爭還是存在區(qū)別。并非是我故作神秘不肯以誠相待，實(shí)際上有選擇的情報交換對我們雙方都是一種保護(hù)…我想以您的經(jīng)歷應(yīng)該不難明白?！?br/>
作為王國貴族的商業(yè)代理人，見不得光的交易伊德瑞斯自然不會陌生。
甚至因?yàn)樘焐碛衼碜試啦康男畔⑶溃伤?lián)絡(luò)起的整個投資團(tuán)體在過去的數(shù)年中也沒少全世界各地發(fā)國難財。
所以話說到這個份上，伊德瑞斯已經(jīng)幾乎確認(rèn)這500噸黃金與內(nèi)戰(zhàn)中的卡斯蒂利亞當(dāng)局有關(guān)。
再進(jìn)一步講，地聯(lián)正式介入半島戰(zhàn)事之前人民陣線聯(lián)盟似乎還傳出過要將部分黃金儲備轉(zhuǎn)移到蘇盟聯(lián)合的消息，兩者相結(jié)合，年輕的格林先生對于此中的種種變故更是已經(jīng)有了最基本的概念。
伊德瑞斯雖然還不確定亞當(dāng)他們會用什么手段把這批黃金運(yùn)回國內(nèi)，但鑒于上尉的確曾在半島地區(qū)擔(dān)當(dāng)要職，似乎這檔子事兒也不能看做無稽之談。
那么假設(shè)轉(zhuǎn)運(yùn)黃金的安排真能奏效，這件事又能否作為他擺脫現(xiàn)有困境的機(jī)會呢？
——答案無疑是肯定的。
雖然薩森訥官方已經(jīng)宣布普利特與黃金脫鉤，但這些年來國有黃金儲備外流的趨勢仍然沒能完全逆轉(zhuǎn)。
現(xiàn)如今，王國可調(diào)度的黃金總量也只在1500噸上下，突然多出三分之一的庫存怎們看都是影響深遠(yuǎn)的大事！
而也只有這種體量的大事，才足以撬動托馬斯閣下這種在國內(nèi)政壇上根深蒂固的高官！
…誠如亞當(dāng)方才所言，在伊德瑞斯的內(nèi)心深處的確一直等待著脫離桎梏的機(jī)會！
以他的出身背景，只有依靠這樣天然成型的大勢，才有機(jī)會借力打力完成對托馬斯閣下的反殺。格林先生為此默默準(zhǔn)備了近10年的時間，但這樣的機(jī)會卻直到今天才第一次出現(xiàn)在伊德瑞斯面前。
盡管這個機(jī)會看起來不算特別靠譜，盡管合作的對象缺少互信的基礎(chǔ)，但他依然為此猶豫起來?！跔T光的映照下，格林先生的神色仿佛隨著燭影一同搖曳。
完美無瑕的偽裝自此露出破綻，并且迅速隨著蹙眉、眨眼、抿起嘴唇等動作徹底破裂碎開。
不尋常的沉默持續(xù)了大約半分鐘時間，直到伊德瑞斯深吸了一口氣，樓下的嘈雜之聲才重新向兩人涌來。
“抱歉?！?br/>
格林先生繃著臉，從他嘴里說出的每個單詞都比此前更加用力。
而隨著他的發(fā)言，亞當(dāng)?shù)男那橐仓饾u凝重起來。
“我握有的資本無法承擔(dān)計劃失敗的風(fēng)險——關(guān)于那500噸黃金的事情，我會原原本本的告知托馬斯閣下…當(dāng)然，也包括投資團(tuán)體中其他幕后老板。”
談判破裂，試探失敗…
盡管亞當(dāng)還沒有提及任何有關(guān)“倒布”計劃的內(nèi)情，可一旦黃金的消息在王國高層擴(kuò)散，他和蓋文準(zhǔn)將就有很大概率失去以此為契機(jī)謀篇布局的能力。
從結(jié)果上來說，扶植可靠盟友執(zhí)掌國防部，進(jìn)而推動軍事改革的計劃也將徹底流產(chǎn)。
然而面對如此嚴(yán)峻的后果，亞當(dāng)經(jīng)過最初短暫的失望后，卻并沒有放任自己沉溺其中——他的目光變得比此前更加凌厲，經(jīng)過戰(zhàn)火淬煉的堅定意志支撐著他開始考慮彌補(bǔ)損失的方案。
他再次看向伊德瑞斯，言語間沒有半點(diǎn)惱羞成怒的憤恨，但一字一句卻充斥著讓人背脊發(fā)涼的冷酷決絕。
“是嗎？那可真令人遺憾?！?br/>
上尉舉起右手向伊德瑞斯敬了一禮，這混合著軍旅煞氣的動作令人膽寒。
伊德瑞斯覺得自己思緒因此凝固了半拍…但幸好，他最終還是趕在亞當(dāng)錯身而過的瞬間伸手拉住了上尉的臂彎。
“抱歉，哦，應(yīng)該說‘再次抱歉’才對。急切之間我只能用這種方式測試您的來意…如果可能的話，請忘掉鄙人之前的表態(tài)?！?br/>
伊德瑞斯稍作停頓，一方面是在平復(fù)自己的心緒，另一方面也是為了給亞當(dāng)那邊留出適應(yīng)情緒變化的時間。
“——如您所言，庶子果然還是不愿意放棄這么難得的機(jī)會?！?br/>
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