21新婚生活
帝國(guó)歷1806年7月8日上午，沃爾城教堂內(nèi)正在舉辦一場(chǎng)簡(jiǎn)單、低調(diào)的婚禮。一如既往的好天氣，陽(yáng)光從窗口照射進(jìn)來(lái)，反射的光芒點(diǎn)亮寬大的穹窿，讓壁畫(huà)上的萬(wàn)源之神活靈活現(xiàn)。
在麥洛“毫無(wú)征兆”地突然向艾琳求婚后的第四天，這對(duì)新人終于在此時(shí)、此地舉行婚禮。沒(méi)有對(duì)外宣揚(yáng)，只有少部分人知曉二人的婚事，而婚禮的見(jiàn)證者用兩只手就數(shù)的過(guò)來(lái)。
教堂不大，但感覺(jué)很寬敞，更沒(méi)有受到之前叛亂的破壞和影響，非常潔凈、精致，婚禮的氛圍也格外溫馨。二位新人的衣著簡(jiǎn)單質(zhì)樸，沒(méi)有多加點(diǎn)綴，和莊重的便服無(wú)異，若不是在教堂里，很難有人相信他們這是要舉行婚禮。
只有一位老神父為二人主持婚禮，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)這種既浪漫又莊嚴(yán)的時(shí)刻，老神父游刃有余地念著萬(wàn)源教的婚禮賀詞，引導(dǎo)二人說(shuō)出“我愿意”的誓言——例行公事一樣，他最后說(shuō)：“我以萬(wàn)源之神的名義，宣布二人結(jié)為夫婦。愿你們的婚姻受到神的祝福與保護(hù)?！?br/>
二人用擁抱回應(yīng)了老神父的祝福，也向證婚人們宣誓著彼此的愛(ài)情與忠貞，同時(shí)臺(tái)下也響起了零星的掌聲。
受邀參加這場(chǎng)婚禮的人有：斯普萊特帝國(guó)皇帝本人、帝國(guó)軍統(tǒng)帥烏爾夫、艾琳的養(yǎng)父阿卡伊伯爵、來(lái)自科梅特公國(guó)的貴賓可蘭和她的保鏢帕瑞特。
兩位新人從臺(tái)上走下來(lái)，接受長(zhǎng)輩的問(wèn)候和祝福。
“岳父。”麥洛禮貌地稱呼著阿卡伊伯爵。
老人欣慰地笑笑：“改口還真快，哈哈，沒(méi)想到你們最終還是在一起了?！?br/>
“父親，就不要再說(shuō)之前的……哼……”艾琳有些扭捏地嘟囔著，似乎這里有著很深的淵源一樣。
另一邊，帝國(guó)皇帝在烏爾夫的攙扶下起身，同時(shí)問(wèn)道：“誒，告訴我，新娘漂亮嗎？”
烏爾夫不慵懶地回答：“很漂亮，看不見(jiàn)很氣對(duì)吧？老色鬼！”
“嘿！你小子少挖苦我，當(dāng)初要不是我——”
“對(duì)對(duì)對(duì)，要不是您，這座城市早就丟了……該走了，再不出發(fā)就來(lái)不及簽和平協(xié)議了?！睘鯛柗虿荒蜔┑卮虬l(fā)著，攙扶皇帝和麥洛等人告別。
阿卡伊伯爵囑咐女兒女婿道：“真想和你們?cè)賵F(tuán)聚一段時(shí)間，但國(guó)家的事情更重要，我也要陪同皇帝出發(fā)了……對(duì)了，關(guān)于你們破除‘詛咒’一事……”阿卡伊伯爵已經(jīng)從女兒那里得知兩人已決定一同為星球的蒼生而犧牲，他沒(méi)有勸阻，并非是不想，也不是在意家族榮譽(yù)，而是他知道女兒的脾氣與決心，“雖然很想說(shuō)為你們感到驕傲，但……我也希望能有奇跡發(fā)生……”他的眼淚一下子跑了出來(lái)，見(jiàn)女兒女婿上前安慰，他急忙勸阻，“不不，你們做出的選擇是完全正確的，我有個(gè)好女兒，也有個(gè)好女婿，此生無(wú)憾了……”似乎是不希望讓氣氛變得尷尬，老人張開(kāi)寬大的臂膀擁抱了他心愛(ài)的兩個(gè)孩子，做完最后的祝福和囑托后，陪同皇帝離開(kāi)了教堂。
在教堂大門關(guān)上的一剎那，帝國(guó)皇帝的眼睛“看向”麥洛，而后者也注意到這位老者不同尋常的“目光”，雖然他看不見(jiàn)，但他用這個(gè)難以察覺(jué)動(dòng)作向麥洛傳達(dá)了自己決心、愿望與祝福。
這是麥洛最后一次見(jiàn)到帝國(guó)皇帝。
當(dāng)老神父也離開(kāi)后，教堂的大廳中就只剩下我們熟悉的四人組了。
“你們接下來(lái)有地方住嗎？”可蘭笑盈盈地詢問(wèn)，“完婚之后要還住旅店可就太寒酸了。要不然我們出錢……”可蘭還沒(méi)說(shuō)完，一旁的帕瑞特連忙準(zhǔn)備打開(kāi)嘩啦啦響的包袱就要取出里面的金幣——
艾琳急忙勸阻：“不不不，我哥哥在郊外有家族領(lǐng)地的，等他回來(lái)我們?cè)俸退塘俊?br/>
“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了住處?！丙溌逋蝗徽f(shuō)道。
“咦？”“什么？”艾琳和帕瑞特有些詫異，而可蘭卻微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎是早已預(yù)見(jiàn)到這個(gè)情景。
“陛下將他在這座城里的行宮交給我來(lái)管理，其實(shí)就是給我找了個(gè)住的地方。”麥洛向艾琳解釋道，“我想給你個(gè)驚喜?！?br/>
“哼！總是讓人瞎擔(dān)心，也不問(wèn)問(wèn)我愿不愿意住那個(gè)老家伙的房子啊?！卑召€氣似地抱怨，一旁的帕瑞特聳聳肩，收起了自己的包袱。
……
“可蘭呢？接下來(lái)有什么打算？”在聊完瑣碎的事情后，艾琳關(guān)切地詢問(wèn)道。
“我想回一趟科梅特（公國(guó)），下午就出發(fā)，正好有船可以載我們?！笨商m悠悠地說(shuō)，目光里閃爍著更深層的情感。四人都知道，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，他們將徹底告別這顆星球，為了更多人的生存而客死于異星——那被稱為守望者號(hào)的空間站上。所以，在僅剩的時(shí)間中，陪伴自己心愛(ài)的人，了結(jié)未完成的事務(wù)，無(wú)疑成了四人當(dāng)前需要做的。
雖然還是十分猶豫，艾琳終于還是忍不住問(wèn)：“可蘭，那一天……是什么時(shí)候？”四人都明白“那一天”的含義，即紫色彗星到訪這顆星球的日子，但在這洋溢著幸福的新婚之日，他們本來(lái)都想著避免談及這件事情，但——未來(lái)注定的“犧牲”如同揮之不去的陰影籠罩在四人的心頭。
“艾琳……”麥洛把手放在妻子的肩上，仿佛在說(shuō)“我在支持著你”一樣，同時(shí)也滿懷期待地看著可蘭——他也想知道“那一天”會(huì)在何時(shí)到來(lái)。
可蘭露出淡雅的笑容，她不想破壞這美好的氛圍，但眼前的兩人已經(jīng)有了足夠的覺(jué)悟，即使現(xiàn)在提起這個(gè)話題，也不會(huì)讓他們感到傷感。
“就在明年的今天，帝國(guó)里1807年，7月8日?！笨商m終于說(shuō)出了“那一天”的具體日期。
“太好了！”麥洛微笑著說(shuō)道。
“是啊，太好了！”艾琳也笑著回應(yīng)，“時(shí)間還很充裕，可以好好享受一下日常生活了?！?br/>
“哈哈哈……”麥洛朗聲笑了出來(lái)，“我已經(jīng)迫不及待地想要開(kāi)始新婚生活了呢！”
可蘭也瞇起眼睛露出欣慰、滿意的笑容，她身旁的帕瑞特也傻傻地陪著笑——
最后的一年時(shí)間，就好好地珍惜吧。
……
午飯過(guò)后，可蘭和帕瑞特登上前往科梅特公國(guó)的航船，臨行前艾琳與可蘭相擁告別，“珍惜眼前的一切?！笨商m再次送上祝福。航船逐漸遠(yuǎn)去，麥洛和艾琳目送船只消失在海平面后才將目光移開(kāi)。
“就剩我們兩個(gè)了呢?！卑崭锌?，言語(yǔ)中略顯寂寞的感覺(jué)。
麥洛聽(tīng)出了艾琳話中的情緒，趕忙提示道：“嗯，不過(guò)皮特會(huì)在這幾天內(nèi)到達(dá)吧，你最好去港口的調(diào)度處給他留個(gè)信息，告訴他咱倆的住處，否則他回來(lái)無(wú)法第一時(shí)間找到咱們。”
在艾琳前去調(diào)度處的時(shí)候，麥洛隨意地看看港口中停泊的船只，他無(wú)意中發(fā)現(xiàn)幾艘剛剛靠港的來(lái)自德拉貢帝國(guó)船只，這讓他意識(shí)到兩個(gè)強(qiáng)大帝國(guó)原來(lái)已經(jīng)恢復(fù)正常外交了。一些打扮艷麗的女性從外形別具特色的德拉貢船只上下來(lái)，吸引了眾多目光，麥洛依稀覺(jué)得這些女人有點(diǎn)兒眼熟，搜索記憶才發(fā)現(xiàn)她們是曾經(jīng)在珍珠號(hào)上表演過(guò)的藝人，歌女茉莉好像也在其中。
麥洛向旁邊一些消息靈通的海員打探，才得知這些藝人將要在即將到來(lái)的慶典上表演。
“什么慶典？”麥洛想不起來(lái)鄰近的日子中有什么節(jié)日。
“和平慶典，我們與南部聯(lián)合王國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，要簽和平協(xié)議……聽(tīng)說(shuō)陛下親自出席，已經(jīng)出發(fā)趕過(guò)去了……”
“咱們和德拉貢帝國(guó)可以通商了嗎？我看到他們的船了。”麥洛說(shuō)出自己的疑惑。
“啊？你不知道嗎？?jī)蓚€(gè)月前我們陛下與所有國(guó)家分享了一個(gè)非常重要的信息，聽(tīng)說(shuō)是下一次‘危機(jī)’要來(lái)了，比之前巨靈那次還可怕，所以要聯(lián)手所有國(guó)家一起對(duì)抗，自然也就停止和德拉貢的敵對(duì)嘍……現(xiàn)在所有國(guó)家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)都不打了，和平和團(tuán)結(jié)是最重要的事情……”
和平，真是個(gè)既平庸又可貴的詞匯。上一次享受和平還要追溯到風(fēng)行鎮(zhèn)的時(shí)候，但從那次變故之后，自己的命運(yùn)就發(fā)生了翻天覆地的變化……
“是啊，風(fēng)行鎮(zhèn)……還有……還有……”
……
“你愣什么神呢？啊，怎么哭了？！”
艾琳的驚呼喚醒了麥洛，后者也從回憶中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)自己的臉上有兩行淚痕。
“身體不舒服？還是……”艾琳關(guān)切地詢問(wèn)，查看著有什么不對(duì)勁。
麥洛搖搖頭，擦干淚水：“在想走到今天，這一路的坎坷與磨難……”
“?。?！這么感性嗎？”艾琳有些大跌眼鏡，這個(gè)回答著實(shí)讓她摸不著頭腦，“那你可以寫(xiě)本書(shū)表達(dá)你的感慨了……”
“你的提議不錯(cuò)，那書(shū)名就叫《命運(yùn)總是捉弄人》。”麥洛打趣道，緩和一下剛才尷尬的氛圍。
“是啊，命運(yùn)就是說(shuō)不好……哼，沒(méi)想到最后嫁給了你……”艾琳半開(kāi)玩笑地說(shuō)。
“好吧，我也沒(méi)想到?！?br/>
二人聊著回憶和有趣的話題，離開(kāi)港口，來(lái)到了皇帝在這里的行宮——也是他們現(xiàn)在的居所，執(zhí)政官早已在這里等候多時(shí)，鑰匙交接很順利就完成了。
說(shuō)是行宮，其實(shí)就是臨近城鎮(zhèn)衛(wèi)兵營(yíng)地的一座高級(jí)公寓，與之前他們居住的高檔旅店大同小異，甚至房間格局也差不多，這讓兩人非常舒心。
“我以為會(huì)更加奢侈一些，不過(guò)這樣看來(lái)還挺好的?！丙溌逵^察著房間的陳設(shè)和布置說(shuō)道，“這一定是烏爾夫的主意，這樣他就能隨時(shí)找到我了，那樣……”本想說(shuō)那樣就不怕自己逃跑最后沒(méi)人去解決“群星詛咒”，但麥洛還是沒(méi)說(shuō)下去，保護(hù)好這來(lái)之不易的幸福氛圍。
艾琳對(duì)這處居所也很滿意，開(kāi)窗通風(fēng)的同時(shí)回應(yīng)麥洛的話：“你也可以去別的地方，我覺(jué)得烏爾夫雖然對(duì)你態(tài)度不太好，但他還是挺喜歡你的，我保證他肯定信任你?！彼齺?lái)到麥洛身邊，“如果你想去什么地方，我會(huì)陪著你?！?br/>
“嗯，不急……不過(guò)我確實(shí)想到北邊去看看，去一些有回憶的地方……”
艾琳的眼光下意識(shí)地望向窗外，她當(dāng)然知道“北方”意味著哪些地方，更清楚其中包括那個(gè)充滿各種沖突和回憶的源頭——風(fēng)行鎮(zhèn)。而回到那里，勢(shì)必還會(huì)想起那個(gè)女人……艾琳察覺(jué)自己有些躁動(dòng)，趕忙說(shuō)：“我去外面看看哪里可以買食材和生活用品……”然后就離開(kāi)居所。
好在艾琳的內(nèi)心平復(fù)得很快，經(jīng)歷了綠龍古堡內(nèi)那次夢(mèng)境后，她已不會(huì)像沙靈危機(jī)那樣沖動(dòng)，不過(guò)敏感的內(nèi)心還是容易產(chǎn)生波瀾。
“真是的，都結(jié)婚了，怎么還瞎想……”在外面閑逛了片刻之后，艾琳回到了住處，一進(jìn)房間，她就看到麥洛正在書(shū)桌前埋頭寫(xiě)著什么。
艾琳從后面接近，發(fā)現(xiàn)麥洛正在寫(xiě)信，旁邊的信封已寫(xiě)好地址和收信人的名字：“風(fēng)行鎮(zhèn)，李子爵親啟”。
“誒？！”艾琳看到后不禁叫出聲來(lái)。
“嗯？怎么了？”早已察覺(jué)到艾琳進(jìn)屋的麥洛不知她為什么叫喊。
“你寫(xiě)信給風(fēng)行鎮(zhèn)？不親自回去嗎？”艾琳詫異地詢問(wèn)，眼睛睜得老大。
麥洛沒(méi)想到艾琳會(huì)這樣問(wèn)，但隨即他的表情顯現(xiàn)出他好像明白了什么——
“是啊，我根本沒(méi)有去風(fēng)行鎮(zhèn)的打算?！?/P>