一切都準(zhǔn)備好后，商隊出發(fā)，就如同往常那樣，十幾輛馬車直奔黑森林而去，而后照常在村落中駐扎一晚。夜晚時，老彼得一家偷偷溜上馬車，準(zhǔn)備同商隊一起進(jìn)入黑森林。
與此同時，麥卡西派手下提前趕往交易地點，將自己想與蘇濤會面的消息告知魚人。畢竟蘇濤是魚人祭司，不可能提前在那里等候。而這種事，恐怕手下也沒資格做決定。
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蘇濤結(jié)束了今天份的冥想，睜開雙眼。
早在九年前，自己的經(jīng)驗值就達(dá)到了滿級，冥想也不再繼續(xù)增加精神力。不過蘇濤已經(jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣，便一直沒有斷過。在繼續(xù)冥想一個月后，蘇濤驚喜的發(fā)現(xiàn)自己對精神力的操控能力得到了明顯的增加。
比如原來蘇濤有100點精神力，而蘇濤能做到的細(xì)化大概在5點左右，少于五點精神力就會渙散，不再如臂指使。但經(jīng)過一個月的冥想，蘇濤發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)能細(xì)化到4.5左右。
之后，蘇濤便一直堅持每天冥想。如今，他能操控最小的精神力單位已經(jīng)變成了0.1。
起身，走到窗邊，低頭向下張望，魚人幼崽正在水中嬉戲打鬧。看著生機勃勃的部落，蘇濤的心情也變得開朗。
自從有一次蘇濤在海洋樹身上冥想并獲得大成功后，蘇濤就搬到了樹上居住。屋子、家具全部由海洋樹提供，而且海洋還可以改變自身枝條的性質(zhì)，無論是變硬變軟均可，居住起來十分方便。
在搬到海洋樹身上后，蘇濤的冥想效果每次都會增幅四成至八成不等，于是蘇濤干脆讓其它魚人也在冥想時來到樹上。不過海洋只愿讓蘇濤站在他的頭頂，其他魚人只能呆在樹下。
盡管如此，這十年里，有資格在樹下冥想的魚人也只有四名，同時這四名魚人均是初級法師，進(jìn)度最遠(yuǎn)的是羅涅，他現(xiàn)在卡在了初級法師的巔峰期，卻遲遲不能晉級。
相比于施法者這邊的毫無進(jìn)展，戰(zhàn)職者倒是捷報頻傳。大傻、約瑟夫在第二年時先后晉階至中級戰(zhàn)士與中級刺客。第四年，鐵牛晉階為中級戰(zhàn)士。第五年，三豆晉階為中級戰(zhàn)士。
至此，領(lǐng)地內(nèi)有魚人兩千余名，其中一千多名都是不被系統(tǒng)承認(rèn)的幼崽；初級法師五名，不過蘇濤可以借用潮汐權(quán)杖cos一下中級法師；中級戰(zhàn)職者四名；常備軍隊二百名，也稱得上是一個中型的魚人領(lǐng)地了。
沒辦法，蘇濤也想快速增加人口，畢竟自己已經(jīng)因為人口問題在這里卡了八年了。但蘇濤繞著自己的魚人領(lǐng)地走了一圈，也沒發(fā)現(xiàn)其它魚人部落。
想想也是，這畢竟是在森林中，魚人稀少也是很正常的現(xiàn)象。
所以蘇濤就只能鼓勵魚人們大量繁衍了。反正海洋能提供充足的果實，食物不成問題，同時又沒有外敵，魚人幼崽也是一批一批的出生。可惜系統(tǒng)只認(rèn)六歲以上的魚人為子民，否則蘇濤早就湊夠人數(shù)了。
打開系統(tǒng)看了一眼，目前領(lǐng)地內(nèi)的人口為995，還差5名。
一周內(nèi)，領(lǐng)地內(nèi)就會多出五名成年魚人。到時候，自己就可以晉升為中級法師。
“真難啊?！?br/>
蘇濤發(fā)出一聲感慨。這都十年了，換作別的穿越者都已經(jīng)拳打神國，腳踩深淵了，自己卻還在為了晉階中級法師而苦惱，說出去都丟人。
蘇濤總感覺系統(tǒng)是在惡意壓制自己的晉階速度。如果沒有系統(tǒng)，估計自己早就晉階了。勢這種東西，蘇濤在第三年時就自行領(lǐng)悟了，但卻有一層堅韌的屏障擋在自己面前，導(dǎo)致自己遲遲不能晉階。
起身走出自己的臥室，蘇濤來到了辦公室。兩千多人看似不多，但每天也會產(chǎn)生各種各樣的問題。所幸蘇濤很早就設(shè)立了各種部門，大部分問題各部門都能自行解決，或是聯(lián)動解決，蘇濤只要負(fù)責(zé)看一眼，蓋個印章就好。
正當(dāng)蘇濤閱讀桌上的一個《關(guān)于魚人食物多樣性與幼崽成長速度的相關(guān)報告》時，門口響起了兩聲敲門聲。
“進(jìn)。”
蘇濤抬頭，羅涅應(yīng)聲推門而入。
“怎么了？”蘇濤放下手中的報告，看向羅涅：“坐?！?br/>
羅涅毫不客氣地從旁邊拉了把椅子，坐到了蘇濤的對面。
“商隊那邊傳來消息，麥卡西想見你一面，說是有重要事情想與你溝通，普通魚人做不了主。而且事情很急，他已經(jīng)在路上了，希望你也能立刻啟程?！?br/>
“這樣啊，說了是什么事嗎？”
羅涅搖搖頭：“沒說，商隊的魚人已經(jīng)問過了，那個傳消息的人類也不知道是什么事?！?br/>
“這樣啊?！碧K濤抬頭看了眼窗外，此時正是上午，陽光明媚。
——雖說對魚人來說，雨天大概才是最好的天氣？
“走吧，”蘇濤無奈的搖搖頭，起身：“估計是有什么比較為難的請求，否則他不會親自動身的。不過那畢竟是咱們長期的合作伙伴，他有困難，咱們還是要幫一幫的?！?br/>
這樣說著，蘇濤下意識摸了摸手上的戒指。這枚空間戒指也是通過麥卡西購買的，內(nèi)部共十立方。戒指中就像一個小世界一樣，內(nèi)部也有重力與氣體，物品并不會憑空懸浮。除了一些常用的物品外，蘇濤還在里面放了一箱水，以備不時之需。
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老彼得一家人進(jìn)入車隊，是瞞不住車隊里的人的。麥卡西只能責(zé)令自己的員工不許向外界透露。不過只要魚人答應(yīng)接收老彼得避難，即使這個消息走漏也無所謂。
黑山城的領(lǐng)主，還能管到黑森林的魚人不成？更何況納扎羅夫還不是領(lǐng)主呢。況且，也無人知道魚人領(lǐng)地的具體位置，每次都是在半程交易，剩下的半程由魚人自行運輸。而直到現(xiàn)在，魚人領(lǐng)地位置的懸賞還在工會的任務(wù)大廳掛著呢，一直處于未完成的狀態(tài)。
這個任務(wù)的初始來源于一名貴族的好奇心。畢竟總是吃魚人養(yǎng)殖的魚，偶爾使用魚人創(chuàng)造的商品，難免產(chǎn)生好奇。不過任務(wù)發(fā)布后，前去探尋的人總是轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著就迷失了方向，最后又順著道路走出了森林，很是奇特。
有人不服，前去挑戰(zhàn)，最后也迷失在森林中。
“只是看前面的魚人拐了個彎，然后就消失了，地上甚至沒有腳印，草上前一步還有踩踏的痕跡，后面卻完好無缺。”
總之，有著這樣的保障，麥卡西對于魚人領(lǐng)地的安全性還是很放心的。
馬車吱呀吱呀的前進(jìn)，很快就來到了與魚人的交易地點，蘇濤已經(jīng)在此等候。
麥卡西跳下車，大笑著迎向蘇濤。
“好久不見，蘇濤祭司！”
“好久不見，大概有一年了吧。”蘇濤也是笑著與麥卡西擁抱了一下：“最近過的如何？”
“嗨，別提了?！丙溈ㄎ饕荒樆逇獾臄[了擺手，心中一陣郁悶：“我爸他快不行了，但爵位由誰繼承卻遲遲沒定下來?，F(xiàn)在我那二哥和四弟已經(jīng)到了水火不容的地步，城里也是風(fēng)聲鶴唳，弄得我那些貨物都不好賣了?！?br/>
蘇濤饒有興致的拍了拍麥卡西的肩膀，笑道：“怎么？你不打算湊一手？你也有資格繼承爵位，不爭取爭??？”
十年的商隊交易，魚人從麥卡西那里買來的貨物，沒有一次以次充好。哪怕有個別的殘缺品，麥卡西也會在下一次交貨時遵守壞一賠三的原則，將其補足。而蘇濤也派魚人帶著幻影戒指偷偷潛入人類社會，調(diào)查各個商品的售賣情況與價格，實際與麥卡西所提供的完全相符。
從這一點上，麥卡西與其說是一名商人，不如說是一個跑商的法師。在保證商隊能賺錢的基礎(chǔ)上，一直誠信經(jīng)營，從不壓榨手下、欺瞞伙伴。也因此，麥卡西用十年時間贏得了魚人的信任。想必與那兩個都沒聽過幾次的人名，蘇濤更希望麥卡西成為黑山城的領(lǐng)主。
聽到蘇濤的話，麥卡西撇撇嘴：“你就別調(diào)侃我了?，F(xiàn)在城里大街小巷都是分析我那二哥與四弟的優(yōu)劣關(guān)系，猜測誰能成為城主。但關(guān)于我的，他們一致認(rèn)為我只是個商人，除非他倆都死了，否則不可能會是我?！?br/>
聽聞這話，蘇濤瞇起了眼，輕聲說道：“那萬一......他倆真的都死了呢？”
麥卡西下意識看了蘇濤一眼，隨后身體一抖，趕緊攔在蘇濤面前：“別，我勸你還是別有這種大膽的想法。他們兩人身邊目前都有高級職業(yè)者保護(hù)，而且在這種風(fēng)口浪尖，任何不明不白的死亡都會被徹查到底。咱們這種小人物，安心看戲就好。”
“可是，你真的甘心嗎？”蘇濤端詳著麥卡西的側(cè)臉，緩緩地說道：“甘心他們兩人成為伯爵？”
畢竟當(dāng)初麥卡西母親的死亡，兇手很有可能就是這兩兄弟的母親。
麥卡西臉色難看的笑笑，嘆了口氣：“甘心與否，是沒有用的。我若是高級法師，還能爭取一下。但現(xiàn)在，就是一個商人，也只能是一名提供各種貨物的商人，我必須是商人?！?br/>
畢竟麥卡西的身后并無后臺。如果真的對爵位表現(xiàn)出一絲渴望，那么肯定就見不到第二天的太陽了。