六月二十，中午。

    張來(lái)福借了個(gè)由頭擺脫了狗剩糾纏，來(lái)了城西蕭家馬幫總舵，他是來(lái)見(jiàn)剛剛進(jìn)城的蕭昂的。

    “聽(tīng)說(shuō)，你最近過(guò)得挺滋潤(rùn)？”

    蕭昂端坐上首俯視著跪在堂下的張來(lái)福，笑容可掬。

    張來(lái)福一愣。

    蕭昂又道：“蕭遙對(duì)你不錯(cuò)？你被人撒了石灰，他親自給你拿菜油來(lái)。你沒(méi)錢(qián)吃飯，他給你吃的。你沒(méi)地方住，他還請(qǐng)你去他家住。”

    來(lái)福額上冷汗直冒，道：“我只忠心公子?！?br/>
    蕭昂擺擺手道：“別緊張！我并沒(méi)有懷疑你的忠心，只是有些奇怪蕭遙的作為罷了！那家伙自從被我活埋了一次之后，就變得古怪起來(lái)了。他竟敢讓你住在院子里……對(duì)了，他最近在做些什么？”

    來(lái)福為表忠心，毫無(wú)保留道：“他買(mǎi)了生姜和大蒜，在后院釀酒……”

    蕭昂道：“胡說(shuō)八道！釀酒哪里需要什么姜蒜？”

    來(lái)福趕緊賠罪：“屬下沒(méi)說(shuō)清楚，公子勿怪！生姜和大蒜是蕭遙買(mǎi)來(lái)的兩個(gè)丫鬟，他帶著林宛雪和這兩個(gè)丫鬟在后院釀酒，也不讓我和狗剩參與……?！?br/>
    “等等！”蕭昂皺眉道，“他不是釀酒，而是重新加工了陳酒？他做出來(lái)的酒烈到什么程度？”

    “聞著烈，沒(méi)喝過(guò)，他不許別人喝。每次運(yùn)進(jìn)去的酒很多，但出來(lái)的壇數(shù)只有三成，其余全是空酒壇。”

    “有沒(méi)有那么邪乎？”

    “千真萬(wàn)確！”

    “其他呢，他除了加工酒之外，還做過(guò)些什么？”

    “除了準(zhǔn)備重開(kāi)酒鋪的準(zhǔn)備之外，別的都沒(méi)什么了，經(jīng)常在家練武、練字、讀書(shū)。哦對(duì)了，魚(yú)老大的手下來(lái)騷擾過(guò)兩回，十幾個(gè)潑皮都被打走了，我沒(méi)有插手?！?br/>
    “是被狗剩打走的？”

    “不是，是蕭遙！兩次他都不讓狗剩出手，他自己親自上陣，他年紀(jì)不大個(gè)子不高，力道不太足，武藝也稀疏平常，但下手陰險(xiǎn)。不是撩陰腿就是戳眼珠子掰手指，另外，他還喜歡打人下顎、肋下、小腹等脆弱部位，只要命中，對(duì)方就趴在地上爬不起來(lái)。我行走江湖這些年，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么刁鉆的打法。他還多次躲過(guò)對(duì)方撒石灰偷襲，反倒假裝赤手空拳，實(shí)際上捏著竹簽扎人脊柱。如今，那些潑皮們?cè)诮稚峡匆?jiàn)蕭遙都繞著走，就連魚(yú)老大知道了蕭遙在釀酒，也沒(méi)親自來(lái)找麻煩，當(dāng)然，這也是因?yàn)槭掃b到處吹噓自己是馬幫蕭家的九少爺，潑皮們對(duì)他不敢下死手?！?br/>
    “是嗎……如果有需要，你能殺得了他嗎？”

    “殺得了！他那些都是打架斗毆的手段，性命相搏的時(shí)候用處不大！”

    蕭昂又問(wèn)了一些細(xì)節(jié)，才揮手讓來(lái)福退下。

    “公子，我還回去嗎？”來(lái)福問(wèn)道。

    “他對(duì)你那么好，你不回去怎么行？去吧，他不怕你住在他家，我又怕什么？等我命令吧！現(xiàn)在殺他，只會(huì)給我惹來(lái)麻煩，我還沒(méi)查到老瘸子和羅剛的下落。”蕭昂心下卻打鼓，莫非蕭遙真的胸有成竹？吃定了我不敢動(dòng)他？否則，他怎敢請(qǐng)這個(gè)危險(xiǎn)的家伙去家里??？

    “是?！?br/>
    來(lái)福不情不愿地離開(kāi)馬幫總舵，返回蕭遙的小院。

    讓來(lái)福受不了的不是蕭遙，那家伙總找機(jī)會(huì)陰他，讓他干重活兒連續(xù)多次崩裂屁股上的傷口，痛不欲生，但一想到雙方是敵對(duì)關(guān)系，來(lái)福就能忍辱負(fù)重。

    最讓來(lái)福郁悶的是對(duì)他很好的狗剩，那家伙不知為何總是對(duì)他照顧有加，搶著干活不說(shuō)，還幫他洗衣物，甚至還常去廚房偷東西給來(lái)福吃。并且，狗剩是個(gè)話嘮，最喜歡大半夜不睡覺(jué)拉著來(lái)福的手談人生，以至于來(lái)福連夜里睡覺(jué)都心驚膽戰(zhàn)的，不敢背對(duì)著狗剩，生怕腚部再受重創(chuàng)。畢竟，見(jiàn)多識(shí)廣的老江湖來(lái)福非常清楚，鐵打的九齒釘耙絕對(duì)不如有血有肉的盤(pán)龍棍恐怖，鬼知道狗剩那蠢貨有沒(méi)有什么另類(lèi)癖好。

    蕭遙家的后院。

    這里是禁地，不許狗剩和來(lái)福進(jìn)入。這當(dāng)然不是他思想封建，而是因?yàn)楹笤菏撬庸ぞ频拿孛芑?，不能被外人知曉。狗剩的嘴巴是個(gè)大漏勺，從來(lái)守不住秘密，而來(lái)福更是蕭昂派來(lái)的人，蕭遙當(dāng)然不放心。

    吱嘎吱嘎――

    蕭遙在騎自行車(chē)，好吧，其實(shí)不是自行車(chē)，只是跟自行車(chē)樣子有些相似的腳踩鼓風(fēng)機(jī)，這當(dāng)然是蕭遙的作品。

    有圓木和牛皮帶做傳動(dòng)裝置，做出一個(gè)鼓風(fēng)機(jī)還是蠻簡(jiǎn)單的事情，就是踩起來(lái)很費(fèi)力。

    鼓風(fēng)機(jī)旁邊，是一個(gè)大火爐，上面架著一個(gè)巨大的桶狀封閉鐵鍋，十來(lái)根竹管從頂端伸出來(lái)。蒸餾過(guò)的酒就從竹管滴落下來(lái)，落進(jìn)下面的酒壇子。兩個(gè)新買(mǎi)來(lái)的丫鬟很賣(mài)力，一個(gè)劈柴搬酒，一個(gè)搗鼓封泥裝酒，經(jīng)過(guò)蕭遙幾天的指導(dǎo)，她們已經(jīng)完全能勝任這份工作。

    林宛雪給蕭遙扇扇子，瞅著兩個(gè)丫鬟，臉色卻很難看。

    買(mǎi)這兩個(gè)丫鬟，蕭遙還跟林宛雪大吵了一架。

    并非林宛雪阻止蕭遙買(mǎi)丫鬟，而是她覺(jué)得蕭遙花十兩銀子買(mǎi)來(lái)的兩個(gè)丫頭太丑陋，沒(méi)有任何價(jià)值。在她眼里，不論是做蕭遙的丫鬟還是做她的丫鬟，以后都是要陪床的，怎么能長(zhǎng)得如此奇形怪狀？

    蕭遙覺(jué)得林宛雪面對(duì)他的如意金箍棒的時(shí)候，保守得過(guò)分，但對(duì)丫鬟問(wèn)題上，卻又開(kāi)放得近乎奔放。

    不過(guò)，蕭遙買(mǎi)丫鬟的目的就是為了干活的，選人標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)然也不走尋常路。

    十四歲的生姜長(zhǎng)得就像一根生姜，干癟癟的，臉色蠟黃，但頭腦比較聰明，她是幾十個(gè)備選丫鬟中，唯一答對(duì)蕭逸出的算術(shù)題的人。

    十五歲的大蒜生得也像一坨大蒜，看起來(lái)白白胖胖，但身高體壯力氣也是巨大，在牙婆面前掰手腕贏了蕭遙就被選中了。

    因?yàn)榱滞鹧┫訔?，所以生姜和大蒜的名字是蕭遙取的。很接地氣的好名字，蕭遙堅(jiān)持認(rèn)為比他們以前的名字好聽(tīng)，以前他們叫月娥和妙麗。

    生姜和大蒜都是有賣(mài)身契的奴仆，保密問(wèn)題不大，畢竟主家可以將其活活打死還不受刑法。

    蕭遙經(jīng)過(guò)幾天的試驗(yàn)后，徹底掌握了蒸餾的技巧，出現(xiàn)的一些小問(wèn)題也全部被解決，蒸餾酒的技術(shù)達(dá)到了量產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，至少在這個(gè)時(shí)代還算湊合。

    只是，效率還是偏低，成本居高不下。

    蕭遙一天只能蒸餾五十斤老酒，出十五斤高度酒。按照一斤老酒十文錢(qián)的市價(jià)，再算上人工、柴薪和損耗等，蕭遙弄出來(lái)的高度酒成本價(jià)差不多五十文一斤。這是極高的酒價(jià)了，而這，還遠(yuǎn)不是后世白酒，只有四十度左右。

    技術(shù)敲定后，蕭遙停下蒸餾進(jìn)度，帶著狗剩和便宜奴仆來(lái)福，在后院又打了兩個(gè)大爐。很快，鐵匠鋪訂制的桶鍋也到了，這樣一來(lái)，三個(gè)鍋爐一天就能出四十五斤酒，不算少了，再熟能生巧，能達(dá)到日產(chǎn)五十斤。兩個(gè)丫鬟忙不過(guò)來(lái)了，蕭遙就把人力鼓風(fēng)機(jī)改成了馬力鼓風(fēng)機(jī)，反正有五匹借來(lái)的馬，蕭遙也沒(méi)打算還。

    工藝成熟之后烈酒產(chǎn)量穩(wěn)定多了，蕭遙才本著兼聽(tīng)則明的態(tài)度，叫家里幾個(gè)人嘗嘗酒，給點(diǎn)意見(jiàn)。

    按照身份的高低，最先品嘗的是林宛雪，她捏著鼻子喝了小半口，然后吐掉了，表示，這種酒不會(huì)有人喜歡喝。

    第二個(gè)嘗的是狗剩，他豪氣干云連喝三碗，吐了來(lái)福一身，最后還是來(lái)福扶著又唱又跳的狗剩去休息去了。來(lái)福沒(méi)有喝酒，見(jiàn)識(shí)過(guò)蕭遙的陰險(xiǎn)后，他還是擔(dān)心中毒的，他覺(jué)得現(xiàn)在他還不敢殺蕭遙，但蕭遙未必不敢弄死他。

    兩個(gè)丫鬟本來(lái)不敢喝，被蕭遙逼迫之下，才嘗了嘗。然后，她們堅(jiān)定支持女主人的論斷，這種燒喉嚨的酒不會(huì)有人買(mǎi)，簡(jiǎn)直就是毒藥。

    蕭遙當(dāng)然不贊同這幾個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的家伙的意見(jiàn)，他自己早就嘗過(guò)雪花釀，頗有些后世白酒的韻味。至于現(xiàn)在的人能否接受這樣濃烈的口味，蕭遙并不在意，物以稀為貴嘛。只要有了足夠的噱頭，巧妙的推銷(xiāo)，口感什么的，其實(shí)并不重要。

    雖然蕭遙很自信，但內(nèi)心深處，還是有點(diǎn)小忐忑的。

    蕭遙在蒸餾酒的同時(shí)，也請(qǐng)了人把酒鋪簡(jiǎn)單裝修了一下。但他沒(méi)有馬上開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，而是開(kāi)始了造勢(shì)計(jì)劃。畢竟，酒香也怕巷子深嘛，更別說(shuō)蕭遙的酒味道沖還貴，更應(yīng)該先把廣告打好。

    只是，蕭遙的廣告有點(diǎn)陡，不知道這小縣城能否吼得住。

    六月二十一。

    原來(lái)的周家酒鋪換了牌子，一塊黑色牌匾上寫(xiě)著三個(gè)消瘦大字――雪花閣。

    就是這樣一塊匾額，卻也引來(lái)不少?lài)^者，當(dāng)然不是因?yàn)榫其伇旧淼脑?，而是因?yàn)檫@三個(gè)字。這是當(dāng)今圣上自創(chuàng)的瘦金體，鐵畫(huà)銀鉤飛揚(yáng)跋扈，頗具神韻。

    前來(lái)圍觀的并非販夫走卒，而是縣學(xué)的學(xué)生和一些讀書(shū)人。

    現(xiàn)在連宋徽宗他老人家自己都還沒(méi)能把瘦金體玩到爐火純青，但現(xiàn)在這“雪花閣”三字卻如此飄逸絕美，自然引得不少讀書(shū)人駐足觀賞，甚至有人夸張地拿了筆墨來(lái)這里現(xiàn)場(chǎng)臨摹學(xué)習(xí)。

    “此乃當(dāng)今圣上的瘦金體！”

    “這幅字出自何人之手？竟寫(xiě)得如此絕美？”

    “不知。”

    “這是一家酒鋪招牌？”

    “雪花閣，說(shuō)產(chǎn)酒雪花釀，應(yīng)該是酒鋪了，可惜了這么好的字?！?br/>
    “煩請(qǐng)諸位讓一讓?zhuān)】赡昧斯P墨臨摹，此等出神入化的書(shū)法，豈能不學(xué)？哦？你們不知道?。窟@可是馬幫蕭家九郎親筆所提，這酒也是他親手釀造，說(shuō)是瓊漿玉露也不為過(guò)……”

    其實(shí)過(guò)于枯瘦的瘦金體并不適合提大字做招牌，但蕭遙要的就是這么個(gè)噱頭。在這偏遠(yuǎn)小縣城，大多數(shù)人只聽(tīng)過(guò)瘦金體之名，少數(shù)人見(jiàn)過(guò)一些學(xué)了點(diǎn)皮毛的假瘦金體，哪里見(jiàn)過(guò)如此完美的巔峰之作？手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。