桂花是選的半開半合，正是含苞待放的花朵，香味最是濃郁的時(shí)候。小小的一朵朵金黃色桂花從枝丫上擼了下來(lái)，選那完好的花朵，放進(jìn)琉璃瓶里，一層桂花，一層花蜜，裝滿一個(gè)琉璃瓶密封好放在陰涼的地方。

    琉璃瓶微微透明，從外邊便可看見里邊金黃色稠濃的蜂蜜伴著朵朵桂花。

    琉璃瓶并不大，是大肚細(xì)頸做成了玉凈瓶的模樣，拿在手里更像是一樣做工精致的擺件。

    皇后五指修長(zhǎng)，潔白如玉，指甲上干干凈凈的，陽(yáng)光從窗外恰好落在羅漢床上，她手上的琉璃瓶在陽(yáng)光下似乎微微發(fā)著光，襯得她的一只手好看極了，正應(yīng)了那句“指如削蔥根”，

    珍珠微微一笑，笑道：“這里邊的桂花是我選的東宮花園里最大的那一株桂花，選的開得最好最香的做的，也不知道味道合不合娘娘您的胃口?！?br/>
    雖然是詢問，可是她一張俏臉微微仰著，雙眼亮極了，分明一副自信極了的模樣。

    張嬤嬤在一旁補(bǔ)充道：“這桂花鹵是我們良媛親手做的，奴婢們只幫著摘了花，其他的一樣也沒插手。”

    主子說(shuō)話，奴才哪有說(shuō)話的地方。不過(guò)張嬤嬤與普通奴仆不一樣，她是太子的乳母，自然是有兩分體面的。

    皇后便笑，手里琉璃瓶轉(zhuǎn)了一圈，道：“既然是你親手所制，那本宮一定要好好嘗嘗了?！?br/>
    “秋容！”

    身旁伺候的大宮女秋容走上前來(lái)，伸手將琉璃瓶打開，一股蜂蜜特有的甜香混著桂花便飄了出來(lái)。

    珍珠伸手把扣著豆花的蓋子掀開，剛出鍋滾燙的豆花這時(shí)候只是微燙，擱在如玉一般白潔的小碗里，水嫩嫩的。

    “娘娘您喜歡吃甜的，里邊放點(diǎn)桂花鹵，味道肯定不錯(cuò)?！?br/>
    說(shuō)著吃食，她整個(gè)人身上都充滿了快樂氣息，又滿足又興奮的。

    “……等下次梅花開了，我試著做做梅花鹵試試，也不知道能不能吃?！?br/>
    皇后忍不住笑，秋容詢問的看了她一眼，等到她的頷首，才用勺子將桂花鹵舀了出來(lái)，放進(jìn)溫?zé)岬亩够ㄖ小?br/>
    皇后接過(guò)勺子，還未吃，熱氣氤氳著桂花鹵的香味便撲面而來(lái)。嘗了一口，微熱的豆花極為鮮嫩，還有桂花鹵中桂花與蜜糖相融的甜香。

    皇后吃相斯文優(yōu)雅，用帕子按了按嘴角，笑道：“你倒是有這么一番手藝，味道的確不錯(cuò)?！?br/>
    珍珠興致勃勃的道：“桂花鹵，若是配上糖蒸酥酪會(huì)更好吃的?！?br/>
    說(shuō)到這，她就覺得有兩分饞了。

    皇后吩咐道：“秋容，讓廚房的人做兩碗糖蒸酥酪上來(lái)。”

    珍珠有些不好意思，皇后將就食不言，慢條斯理的將一碗豆花吃了，末了有宮人將空了的碗勺取了下去，又跪在地上高舉著金盆讓她凈手。

    這一番動(dòng)作，悄無(wú)聲息的，只有皇后凈手之時(shí)才有些微水聲。在這樣的環(huán)境里，珍珠忍不住都端了起來(lái)，露出優(yōu)雅端莊的一面來(lái)。

    皇后凈手之后，吩咐秋容：“去拿兩瓶木樨清露過(guò)來(lái)。”

    又與珍珠說(shuō)道：“這木樨清露，回去往水里擱一勺子喝，便十分的香了?！?br/>
    珍珠想也沒想就拒絕，道：“我送您桂花鹵，不過(guò)是我孝敬您的，哪能要您的東西？”

    皇后不甚在意的道：“這東西也不算名貴，給你你接著便是?！?br/>
    皇后說(shuō)得輕描淡寫的，實(shí)際上這木樨清露，也只有宮中才有，底下大臣得的都是上邊人賞下去的。

    不一會(huì)兒，便見秋容拿了兩個(gè)琉璃小瓶過(guò)來(lái)，不過(guò)三寸大小，上邊蓋著螺絲銀蓋，精致小巧，上邊用白色小箋寫了“木樨清露”四個(gè)秀氣的小字。

    珍珠取了在手里看著，笑意吟吟的道“誰(shuí)不知道娘娘您這兒好東西多，這木樨清露外邊可沒有，也就娘娘您大方，就這么賞了我?！?br/>
    說(shuō)來(lái)，這東西雖然精貴，不過(guò)珍珠也不是沒有嘗過(guò)。自家父親得過(guò)幾瓶子，聞著味道香極了，便給了她與珍寶。

    皇后便笑，懶懶的倚在身后的引枕上，即使是這樣隨性肆意的動(dòng)作，她做出來(lái)也是端莊矜貴的。

    見狀，珍珠原本緊繃的身子不著痕跡的放松下來(lái)。這么多日子沒來(lái)，再到這兒來(lái)她還真有些不習(xí)慣，忍不住就緊張起來(lái)。

    皇后若有所思的看著她，薄薄的陽(yáng)光落在她一邊側(cè)臉上，讓她看起來(lái)格外的可親。

    “本宮聽到外邊的傳言了……”

    “母后！”

    皇后剛開口，才提起話頭，那邊繁昌公主便風(fēng)風(fēng)火火的走了進(jìn)來(lái)，紅衣雪膚，烏發(fā)紅唇，腳下蹬著一雙紅色靴子，上邊系著的一串銀鈴鈴鈴做響。她就像是一團(tuán)火，燒進(jìn)了整個(gè)椒蘭宮，原本寂靜的屋子里，似乎立刻就亮了幾分。

    她穿著大紅色的齊胸襦裙，環(huán)佩鈴咚，烏發(fā)如瀑，梳著繁復(fù)的發(fā)髻，金釵玉飾，紅寶石華勝垂在額前，如火一般耀眼。

    “咦，珍珠你也在??？”

    見著珍珠，她立刻就笑了，幾步走過(guò)來(lái)，發(fā)間步搖卻無(wú)一絲晃動(dòng)，眉間是一片飛揚(yáng)。

    她是繁昌公主，太子的嫡親妹妹，中宮所出，在眾多公主之中，她最得皇帝寵愛，身份尊貴非凡。理當(dāng)如此張揚(yáng)，明媚。

    “繁昌！”

    珍珠站起身來(lái)忍不住笑，笑容親密溫暖。

    繁昌在宮里是珍珠唯一一個(gè)玩得來(lái)的，兩人也算是手帕交了。

    皇后斥道：“沒規(guī)沒矩的，你的禮數(shù)去哪了？”

    雖然是斥語(yǔ)，她的表情卻沒多少慪怒氣，不過(guò)是習(xí)慣性隨口一說(shuō)而已。

    繁昌吐了吐舌頭，道：“母后你真是的，你可是我的母親，哪有這么多的禮？搞得跟陌生人一樣?！?br/>
    皇后無(wú)奈的看著她，道：“就你歪理多?！?br/>
    繁昌嘻嘻的笑，道：“原本就是我有禮嘛?！?br/>
    她挽了珍珠的手和她一起坐下，兩人親熱的湊在一起說(shuō)話。

    “……這些日子都不見你，縮在東宮，你也不嫌無(wú)聊?！?br/>
    珍珠無(wú)奈道：“你也知道我如今身體不比往昔，自然要注意一些。倒是你，這些日子忙著做什么了，都不過(guò)來(lái)看看我?！?br/>
    也不知想到什么了，繁昌臉突然紅了紅，竟然有兩分羞澀，小聲的道：“等下再與你細(xì)說(shuō)?！?br/>
    珍珠看得驚訝，剛想說(shuō)什么，就聽皇后問：“你們兩人再聊些什么了？”

    繁昌忙回答：“沒什么了！”

    又與珍珠相視一笑。

    皇后讓宮人上了點(diǎn)心上來(lái)，問繁昌：“你今兒過(guò)來(lái)做什么？”

    繁昌撅了嘴，嬌嗔道：“就不許我想你了啊。”

    皇后呵了一聲，道：“無(wú)事不登三寶殿，就你這性子，本宮還不了解？”

    繁昌就笑，道：“我今天可真是來(lái)看您的，郊外的莊子送了幾筐橘子來(lái)，我這不是惦記著您，端來(lái)讓您嘗嘗嘛。”

    她作為公主，自然是有自己的資產(chǎn)的，京外莊子便有二十三個(gè)，良田千畝，鋪?zhàn)痈鞘畮讉€(gè)，平日的進(jìn)項(xiàng)都是她自個(gè)兒打理的。而莊子里邊也是種什么的都有，這橘子便是一個(gè)莊子后邊的山頭種出來(lái)的。

    珍珠算著時(shí)間，道：“的確是橘子成熟的時(shí)間了?！?br/>
    說(shuō)著話的時(shí)間，下邊宮人已經(jīng)端了兩個(gè)琉璃盤子上來(lái)，上邊重疊擺著幾個(gè)青皮橘子，看著就讓人覺得酸。

    伸手取了一個(gè)在手里剝著，繁昌一邊剝一邊道：“別瞧著這橘子覺得酸，實(shí)際上最是清甜了。我那個(gè)山頭種出來(lái)的水果往往都比其他地方的要甜，我還在上邊種了葡萄，還有一株長(zhǎng)得慢，如今還結(jié)著果了，今兒也送了一筐進(jìn)來(lái)，等會(huì)兒我讓人給你送些過(guò)去嘗嘗，可甜了?！?br/>
    手上動(dòng)作不斷，很快一個(gè)橘子就被她剝好了，隨手扯了上邊的白絡(luò)子，分了一半首先遞給了皇后。

    “母后，您嘗嘗！”

    剩下的一半，則是給了珍珠。

    雖然對(duì)她的話抱著懷疑的態(tài)度，不過(guò)快一年沒吃橘子了，她還真有些饞了，便取了一瓣塞嘴里。

    這橘子是青皮的，看起來(lái)就讓人覺得酸，但實(shí)際上吃進(jìn)嘴里，還真不怎么酸。

    “怎么樣，甜吧？”

    繁昌睜著眼睛問。

    珍珠頷首，真心實(shí)意的道：“的確很甜?！?br/>
    繁昌又拿了一個(gè)在手里剝著，目光時(shí)不時(shí)的落在皇后身上，眼睛咕嚕嚕的轉(zhuǎn)。

    “母后……”

    皇后吃了兩瓣便將橘子擱在了桌上，笑道：“有什么事直說(shuō)便是，難得你的性子竟然耐得住這么久才與我開口?！?br/>
    繁昌臉一紅，擱了手上的橘子，走到皇后身邊親熱的挨著她坐下。

    “母后，我聽說(shuō)三日后父皇會(huì)設(shè)宴為晉北大將軍顧琛接風(fēng)洗塵。這顧琛……他有沒有婚配?。俊?br/>
    皇后：“……這也是女兒家能問的嗎？”

    她頭疼的揉了揉眉心，實(shí)在是忍不住問：“你是什么時(shí)候見過(guò)這晉北大將軍的？”

    若是沒見過(guò)，她也不會(huì)這么突然提起來(lái)。

    繁昌笑了笑，臉上帶著紅暈，卻是落落大方，坦坦然的。

    “五日前他班師回朝，我就看見他了?！?br/>
    那時(shí)候她坐在喜來(lái)客棧的二樓，外邊是久雨之后難得的晴朗天，陽(yáng)光明媚，空氣中水汽蒸發(fā)，帶著兩分濕潤(rùn)。

    蕭殺肅穆的軍隊(duì)從街道走過(guò)，帶著駭人的戾氣與血腥味。

    顧琛穿著黑色玄甲，打著馬走在前頭，他的一張臉隱在頭盔之下，看得不甚明確。他可是仰頭朝她望過(guò)來(lái)之時(shí)的那雙眼，卻是極亮，就像是開了刃的利劍，鋒銳，沉寂。

    就這一眼，繁昌便懂得了心動(dòng)是什么滋味。

    第一次，她看著一個(gè)男人，臉紅了。