老太太又催大家喝水，大家象征性喝了一口，接著聽老先生說：“別看他喜歡打架，打不出問題，手里有分寸，裝腔作勢(shì)，還像。跟看《三國(guó)演義》有關(guān)系。”童新華笑著問：“是嗎？”老先生點(diǎn)點(diǎn)頭：“三兒跟我說，秋子有點(diǎn)虎，不分輕重，老把人臉上撓得稀巴爛。”大家看著秋子笑。秋子不好意思地說：“別人欺負(fù)我我才撓人?！?br/>
“你沒錯(cuò)。”老先生說，“做人就得這樣，不能任人欺負(fù)。我跟三兒也這么說。這回讓人欺負(fù)了，下回他還欺負(fù)你，誰(shuí)叫你好欺負(fù)哇？要不蘇中老挨打呢？”
“真是這樣?！蓖氯A說，“童林在學(xué)校就沒人敢欺負(fù)，還是小時(shí)候跟三兒和秋子在一塊瘋得好。小高不高興，說我慣孩子。不是慣，慣就不讓她打架了。”
“秋子和童林念書了。”老先生傷感地說，“可惜三兒沒念大學(xué)?！?br/>
“沒辦法。”童新華咂嘴說，“不過這孩子精，不念也差不到哪去?！?br/>
老先生輕哼一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我支持他不念，萬(wàn)事孝為先。說孝順容易，做到難哪。就比如我那兒子，唉。不孝之人，縱然讀書破萬(wàn)卷，又有何用？對(duì)親人都不好，對(duì)別人還能好嗎？古人的道理不是隨便說的?！蓖氯A點(diǎn)點(diǎn)頭。老先生又接著說：“我就看三兒孝順，所以對(duì)三兒好。我有私心，現(xiàn)在不講，以后你們會(huì)明白的?！?br/>
“老先生，”童新華說，“不能講就不講?！?br/>
老先生搖搖頭：“沒到時(shí)候。我暗示過三兒?！蓖氯A點(diǎn)點(diǎn)頭。老先生又說：“我想求三兒幫忙，這就是我說的私心。我得趁我活著報(bào)答他?！鼻镒硬逶捳f：“老先生別這么說。就是老太太唄，三兒早答應(yīng)了?！崩舷壬鷵u搖頭：“這事就不得了，不光這個(gè)。”秋子點(diǎn)點(diǎn)頭。老先生看著童新華說：“新華，是我朋友就幫幫我。”童新華認(rèn)真地說：“你是我先生?！崩舷壬c(diǎn)頭道：“你來得正好。我沒能力報(bào)答三兒了，只能求你了。”
“老先生你吩咐，跟我別客氣。”童新華神情凝重。
老先生試探著說：“方便的時(shí)候，幫幫三兒?！蓖氯A松了口氣：“能出手肯定出手?！崩舷壬⒁獾酵氯A的表情，又補(bǔ)充道：“不需要你違反原則。三兒想干事，干好事?！蓖氯A點(diǎn)點(diǎn)頭：“我大概能猜到一點(diǎn)?！崩舷壬粗氯A：“你跟三兒聊過？”
“不算聊過?！蓖氯A向了一下說，“怎么說呢？你以前老說，我是想干事的人。其實(shí)我真想干事。到官場(chǎng)上一看哪，干事不一定討好。就說方書記吧，你分析得對(duì)。從清水回去以后，留心打聽了一下。方書記心思太野，清水開發(fā)區(qū)弄得比城關(guān)的開發(fā)區(qū)還大，要不是古書記有魄力，更本批不下來。古書記走了之后，他就出事了。后任的嚴(yán)書記不同意徐莊村民轉(zhuǎn)商品糧戶口，想反悔，方書記恨不得馱被子到市委辦公室睡覺。區(qū)里老莊戶打小報(bào)告，同行說他有野心，新班子怕他功高蓋主搶了風(fēng)頭，都被你說中了。到地震局之后，都不帶他玩，說他精神有問題。人哪，哎。所以我就量力而行了。但有兩點(diǎn)我記著，不做沒良心的事，不做違法亂紀(jì)的事，不為別的，就為子女。我也四十有六了，官場(chǎng)的路走不了多遠(yuǎn)，就沒想走遠(yuǎn)。不愁吃不愁穿，兒女好好的，知足了。平安是福?！?br/>
“兒女好好的，”老先生苦笑一下，“知足常樂，平安是福。你比我好。”
“老先生別這么說。”童新華接著說，“我跟三兒閑談過兩回，就感覺，三兒跟我那時(shí)候一樣，想干事。他跟我說過清水的歷史和現(xiàn)狀，說大點(diǎn)，那叫憂國(guó)憂民，說小點(diǎn)，那叫故土情深。一般二十歲的孩子，哪會(huì)想這些事呀？這孩子心重。好在他不是官場(chǎng)上人，沒什么顧忌。他要是真想干事，也許能干成。老先生你放心，在原則范圍之內(nèi)，我能幫上忙的，肯定幫忙。這孩子也是我看著長(zhǎng)大的，真不容易，從小就受苦?！?br/>
“不用你赤膊上陣，”老先生說，“給他指下路就行?！?br/>
童新華點(diǎn)頭笑笑：“老先生可能多慮了。這小子比猴還精，弄不好就被他繞進(jìn)去了，用不著人指劃?！崩舷壬残π?，很得意的樣子：“我就想看他成點(diǎn)事，看不到了。新華，謝謝你了?！蓖氯A異常真誠(chéng)地說：“老先生，千萬(wàn)別把我當(dāng)官場(chǎng)上，不是?！?br/>
回三兒家后，童新華問秋子：“三兒答應(yīng)老先生照顧老太太？”秋子說：“老先生怕老太太年齡大了生活不方便，委托三兒照料。老先生兒子不知道跑哪去了，聯(lián)系不上。”童林插話說：“現(xiàn)在就給老先生挑水買吃的。高壩多高哇？空手爬都喘氣?！?br/>
“怪不得一提兒女老先生臉色就不好。他兒子多大了？”
秋子眨眨眼：“四十多了吧？”二嬸從廚房走出來，接過話茬：“屬虎，四十七了。開始跟家里還有聯(lián)系，老先生每月寄錢給他。后來老太太不讓寄，說都不回來看看，寄錢干嘛？也是不應(yīng)該，平時(shí)就說不回來，老先生生病應(yīng)該回來看看。”
高姨問：“老先生多大了？”童新華說：“這我知道。老先生七十二，老太太六十八?！备咭虈@氣道：“孤老太太，是要個(gè)貼心人照顧。到時(shí)候夠三兒累的?！?br/>
“書念多了沒用?！倍鸶袊@道，“善文，老先生兒子，就回來一回，住一夜就走了，再?zèng)]回來過，留老先生老太太在家里大眼看小眼。老太太不會(huì)做飯，清格坯子，就看書，不出門，也是書念多了。三兒爸在的時(shí)候，請(qǐng)老先生老太太到我這兒過年。那幾年家里窮，不請(qǐng)就來了。蘇中兩年半沒回家了，秋子爸天天等他電話?！?br/>
秋子不服：“我老回來?！倍鹫f：“你是路近?！鼻镒颖ＷC：“路遠(yuǎn)也回來?！?