胡澈沒想到自己會(huì)在河州一待就是五年。

    他在河州當(dāng)了三年同知，兩年知府，這一次被召回京城，也沒有出乎他的意料之外。

    馬車在官道上不緊不慢地小跑，在到了一個(gè)分界點(diǎn)的時(shí)候，明顯顛簸了起來。胡澈沒有掀開車簾子，就知道這是過了河州的地界。

    這幾年來，在官府的主持下，河州全境的官道已經(jīng)全部都修葺過了，使用的是灰泥，路面平整堅(jiān)固，每年需要維護(hù)的費(fèi)用也少。其他州郡不是不眼紅，可是灰泥的配方屬于道門，出錢修整官道的是河州的士紳富商，就連人力也有一多半是老百姓們自發(fā)組建的。官府在其中的作用，充其量就是牽個(gè)頭罷了。

    河州這幾年來可謂富得流油，連朝廷都想著從河州這只肥羊身上天天搙毛?？墒呛又菽兀烤透薰俚酪粯樱夹g(shù)不是自己的，錢不是自己的，官府就是居中協(xié)調(diào)，也不好意思收錢。當(dāng)然河州這些年的稅收是多收了不少，但是也就是這些了。

    不夠？不夠去問其它州郡要??？河州已經(jīng)交了最多的錢糧，大商其它地方有什么災(zāi)禍的，河州官府也捐款捐物，難道朝廷其它州郡的官員，全都是一群只會(huì)趴伏在大商這只猛獸上，敲骨吸髓的蠹蟲么？朝廷讓你們這些官吏執(zhí)掌一方，不想著回報(bào)朝廷，只想著從朝廷身上喝血吃肉的么？

    胡澈這些年當(dāng)?shù)氖堑胤焦伲墒窃诰┏堑耐麉s不弱，幾乎每隔上兩三個(gè)月，他都要和地方或者京城的官員隔空干上一場(chǎng)。

    他要政績(jī)有政績(jī)，要才學(xué)有才學(xué)，真材實(shí)料地讓人無從下口，每次都讓觀戰(zhàn)的學(xué)子們和一些官吏們暗暗叫好。他罵起人來那叫一個(gè)有理有據(jù)，通篇不帶一個(gè)臟字，被罵過的人不懵上個(gè)兩三天懷疑一下人生，那是緩不過來的。

    不過他這些年來，除了要應(yīng)付外面的人之外，對(duì)河州內(nèi)部也是絲毫不敢放松。在來河州之初，他原本想著自己吃自己的，不去動(dòng)那些河州的地方勢(shì)力的飯碗。但是他很快就發(fā)現(xiàn)，他本身和地方勢(shì)力的利益，很多時(shí)候并不矛盾。

    他可以推廣更好的糧種更好的種植方法，在老百姓們更多獲利的時(shí)候，這些河州的地主們也都紛紛獲利。

    類似的情形還有很多。而且地方勢(shì)力得到了好處之后，他們并不介意拿出一部分來做善事，讓自己的名聲更加好聽。

    尤其是在他當(dāng)了河州知府的這兩年里，河州官府和地方勢(shì)力的關(guān)系，堪稱前所未有的和諧。

    白河書院也開始有了一些走出去的學(xué)子。他們現(xiàn)在還沒有踏上仕途，但是不少謀求了一些官府小吏，官員的幕僚，或者干脆就是在自家的產(chǎn)業(yè)中做事。這對(duì)白河書院的學(xué)子們來說，相當(dāng)于另外一種形式的游學(xué)。在這個(gè)過程中，他們會(huì)將自己的所學(xué)印證，會(huì)遇到一些新的問題和困難，有些他們自己能夠解決，也有一些無法解決的，會(huì)寫信到書院來求助。

    白河書院在這樣層層疊疊的關(guān)系網(wǎng)中，影響力也日益擴(kuò)大，漸漸不再局限于河州一地。

    這樣的擴(kuò)張速度，其實(shí)無論是相較于他的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，還是林淡的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，都是非常緩慢的速度。白河書院這些年來最終搞砸的研究很多，浪費(fèi)了難以計(jì)數(shù)的銀錢；但是成功的也不少，可是這些成果并沒有全部拿出來，很多都還藏著掖著。

    他家蛋蛋說得沒錯(cuò)，他還太年輕，甚至于無法做到像上輩子那樣年紀(jì)輕輕就官居二品；但是放在他面前更重要的是穩(wěn)，而且他必須得有自己的底牌。

    “大先生，馬車顛簸，不要看書了。”蔡大頭看著胡澈拿著書不放手，忍不住勸說了一句?，F(xiàn)在的小孩兒已經(jīng)不再是當(dāng)初肉嘟嘟的一個(gè)，臉上還是有些肉，不過身板看上去就很扎實(shí)。

    作為胡澈和林淡迄今為止唯一的學(xué)生，他在河州哪怕沒有蔡國公府的光環(huán)，也是橫著走的存在。他近兩年也時(shí)不時(shí)去白河書院念書，年紀(jì)小小見識(shí)和學(xué)問卻一點(diǎn)都不差，讓書院中那些多少有些自負(fù)的學(xué)子們個(gè)個(gè)都咬緊了牙關(guān)念書。文無第一，他們認(rèn)；但是輸給不滿十歲的小郎，他們的“老臉”還怎么掛得??？

    這一次，胡澈被召回京城，蔡大頭就跟在他身邊。這一趟過去，以胡澈得知的消息，恐怕是不會(huì)再回河州了，可是詔令上沒有講，他只能輕車上路，正好蔡大頭也能回京省親，只是林淡沒能陪在他身邊。

    胡澈本來就沒有在看，書本不過是習(xí)慣性地抓在手上罷了，聽到學(xué)生勸阻，直接就收了起來：“好。”

    這幾年胡澈的脾氣看上去好了很多，愈發(fā)沉穩(wěn)，氣質(zhì)也愈發(fā)溫和。譬如現(xiàn)在他身上沒有穿官服，看上去就像是普通的讀書人一樣，沒有半點(diǎn)所謂的官威。

    不多時(shí)，馬車停了下來。車夫掀起一點(diǎn)車簾子，說道：“老爺，驛站到了?！?br/>
    胡澈就帶著蔡大頭下車，前面驛館的人已經(jīng)等候在那兒。驛丞一張跟抹了一層灰似的老臉上堆滿了笑容，三步并兩步地趕過來：“胡大人，許久不見，您看著愈發(fā)精神了！”

    胡澈這幾年來，一年總要路過沿途的驛館兩三次。他又是如今大大的紅人，雖然不在天子近前，但是誰都知道他的前途不可限量。別說是一個(gè)小小的驛丞，就是一些差不多品級(jí)手上卻沒有多大實(shí)權(quán)的官員，面對(duì)他也有不少逢迎諂媚。

    不過胡澈頗有點(diǎn)榮辱不驚的樣子。讓許多等著看他驕狂自傲的人，全都非常失望。

    胡澈屬于典型的少年得志，卻比大多數(shù)四十多歲的官員都能沉得住氣，哪怕是在認(rèn)定了撈錢的河州，竟然也能穩(wěn)扎穩(wěn)打，短短幾年時(shí)間，河州上繳的稅收比起往年來翻了一倍多。要知道這可是河州啊！又不是什么窮鄉(xiāng)僻壤。原本河州上繳的稅收就能在大商各州郡中穩(wěn)穩(wěn)高居前三，現(xiàn)在直接就是毫無爭(zhēng)議的第一。別說是后面倒數(shù)的三位，就是第二第三名的稅收，相比之下那也是沒眼看。

    而且同為前三的幾個(gè)知府更加尷尬。河州魚米之鄉(xiāng)，他們所在的州郡也不差。不像那些倒數(shù)的，本身環(huán)境就惡劣，這才沒辦法。大家條件都差不多，憑什么河州能上繳那么多錢，他們只能繳納一半，甚至一半還不到呢？

    最糟心的是，原本不上不下的吳州也起來了。種了幾年的油桐樹開始成熟，桐油產(chǎn)量飛速上漲，不僅解決了朝廷桐油短少的問題，還給當(dāng)?shù)乩习傩諅儙砹藢?shí)惠。而且吳州原本就有書院，出過不少大家。當(dāng)初林和頌當(dāng)知府的時(shí)候，還把官員經(jīng)常去書院講學(xué)的風(fēng)氣給帶了起來。

    老百姓們一有錢，自然就開始讓子弟們?nèi)プx書識(shí)字。吳州這些年出的學(xué)子也越來越多。聽說吳州書院最近和白河書院搭上了線，準(zhǔn)備也弄個(gè)什么農(nóng)學(xué)院之類的。

    白河書院的農(nóng)學(xué)院現(xiàn)在大商朝廷上下眼睛都快熱出紅眼病來了。河州的稅收怎么上去的？不能說全都是因?yàn)榧Z食增產(chǎn)上去的，但是糧食增產(chǎn)是第一步，而且還是惠及全州百姓的最關(guān)鍵的一步。

    要不是六部閣老連同皇帝皇子在內(nèi)，全都沒有動(dòng)靜，其他人簡(jiǎn)直能把白河書院農(nóng)學(xué)院的成員都給生撕了……不對(duì)，是生吞了……也不對(duì)，反正是得把這些個(gè)香饃饃給搶到自己的食盆里！

    至于他們的院長是個(gè)連童生都沒考出來的紈绔？這重要么？一點(diǎn)都不重要！

    一路緊趕慢趕，胡澈就帶著一個(gè)車夫一個(gè)學(xué)生，三個(gè)人就這么到了京城，低調(diào)得一點(diǎn)都不像是一州知府。馬車雖然結(jié)實(shí)耐用，到底也用了幾年，看上去到底有些陳舊，車身上也沒有什么特殊的裝飾之類，拉車的馬看著也普普通通，到了蔡國公府前，直接就在門口被攔住了。

    今天值守門房的大約是個(gè)什么暫代的小廝，他去年過年的時(shí)候沒回來，距離上次回府已經(jīng)過了兩年。小孩子變化快，小廝根本就沒認(rèn)出自家小少爺，倒是認(rèn)出了胡澈，一連聲地道歉，還要熱情地把人迎進(jìn)屋子里去。

    胡澈本來回來是應(yīng)該先回自家門的，不過這會(huì)兒既然已經(jīng)到了這里，那就干脆先見一見老國公：“大頭，來和大先生一起去看看你祖父?！?br/>
    小廝本來笑成一朵花的臉，聽到胡澈對(duì)蔡大頭的稱呼，立刻就誠惶誠恐起來。胡澈是稀客，還是主人家特意交代過的，自然應(yīng)該熱情招待；可是蔡大頭那可是再正經(jīng)不過的自家主人，卻被他冷落在一旁……小廝都不敢再往下想，白著臉對(duì)著蔡大頭討?zhàn)垺?br/>
    蔡大頭也不至于為了這點(diǎn)事情計(jì)較，說了一句就輕輕放過了。他有些擔(dān)心自家祖父的身體。

    一般人總會(huì)人為武人比常人的身體要好得多，如果武人習(xí)武時(shí)候考究，也沒有受到過什么嚴(yán)重的傷勢(shì)的話，那確實(shí)如此。

    但是他們蔡家人卻全都是在戰(zhàn)場(chǎng)中拼殺過來的。他祖父當(dāng)然也是尸山血海中立起來的。年輕的時(shí)候或許沒什么，年紀(jì)大了氣血不足的毛病就格外嚴(yán)重。

    他拿了錢出來，讓分立出來自成一院的醫(yī)學(xué)院，專門設(shè)了一個(gè)項(xiàng)目，就是研究這一種病癥，不過進(jìn)度緩慢……

    他自幼就跟著爹娘在保城關(guān)，后來又一直跟著大先生和二先生，要說他和祖父有多么深的感情，那肯定不至于；但是這一點(diǎn)都不妨礙他崇拜自己的祖父。

    想到去年他竟然沒有回京，蔡大頭深覺自己不孝，一時(shí)間竟然有些踟躕：“大先生？”

    胡澈穿著一身普通的布衣，表情已經(jīng)溫和：“走吧。”

    “是，大先生?！?br/>
    京城的天氣要比河州涼一些。蔡國公府也不是一個(gè)知府衙門能夠比的，走進(jìn)來就覺得似乎連天空都要空闊得多。

    胡澈微微瞇了瞇眼睛，像是例行一樣和老國公聊了兩句，很快就告辭了，就像是單純送學(xué)生回家的先生一樣。

    老國公的身體還行，并沒有蔡大頭想象中的虛弱，等胡澈的背影消失后，看著自己的孫子，問了幾句話，又讓他直接在廳里比劃了兩下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓管家?guī)е鴮O子下去安頓。

    “胡家的小狐貍，這就成精了啊?！?