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這句話里的意思很清楚——不管是世代傳承的領(lǐng)主,還是皇帝委派空降到地方的地方官,在這南埃爾塔的一畝三分地里都得聽(tīng)點(diǎn)商人的勸。就算不“五五分成,同流合污”,起碼也得“雁過(guò)拔毛,悶聲發(fā)大財(cái)”。
老領(lǐng)主近乎于前者,但現(xiàn)在天下變了。他想要翻身當(dāng)衣食無(wú)憂的寓公,又不愿意去門(mén)東市或是西埃爾塔——那感覺(jué)就像是無(wú)形的軟禁,尤其是特使+ 給他看過(guò)的那些照片,錦衣玉食到也罷,就是那高聳入云的高塔城市讓他極不舒服。
要想待在本地,做一個(gè)“起碼德高望重”的長(zhǎng)者,就不能忘掉南埃爾塔盤(pán)根錯(cuò)節(jié)商業(yè)體系的影響力。海澤拉爾商會(huì)可以被摧毀,但商業(yè)不能停,貿(mào)易不能停,財(cái)富與資金還有商品的流通不能停。這一點(diǎn)無(wú)論是領(lǐng)主,還是海澤拉爾商會(huì)的驚弓之鳥(niǎo),亦或是全權(quán)特使背后的中方與埃爾塔帝國(guó)都了然于心。
既然商業(yè)不能摧毀,那么就會(huì)有絕大多數(shù)的人留在商業(yè)體系內(nèi)。因?yàn)樯虡I(yè)體系實(shí)在是個(gè)很寬泛的概念,有多寬泛呢?街邊的流動(dòng)小攤販,布店成衣鋪里的打雜小工,都在這個(gè)南埃爾塔的商業(yè)體系內(nèi)。
他們可能還曾經(jīng)給胡曼夏希送過(guò)信,聽(tīng)過(guò)店老板對(duì)于商會(huì)瑣事的嘮叨,認(rèn)識(shí)商會(huì)甚至總會(huì)里頭的些許大商人大人物——更或許他們就是這些小人物的偶像。
南埃爾塔都市商業(yè)聯(lián)盟的恐怖就在于此。咋一看,他們只是一株不起眼的小搖錢(qián)樹(shù)。但這棵搖錢(qián)樹(shù)從最南方的大城市卡姆拉一路植根,讓整個(gè)社會(huì)都為它輸送資金和資源構(gòu)成的養(yǎng)分,但又因?yàn)樗拍鼙苊夂樗臎_擊。
上一波洪水,也就是雙月教會(huì)派往埃爾塔的南路軍還得客客氣氣地對(duì)待這南方的一草一木,征丁都得說(shuō)一不二——在暴力手段被限制甚至禁止的他們面前,對(duì)抗一整個(gè)能夠自循環(huán)還足夠給埃爾塔中央繳納稅賦的體系無(wú)異于是以卵擊石。
強(qiáng)兵至此都要低頭三分,那沒(méi)有強(qiáng)兵的舊埃爾塔各級(jí)行政力量亦然如此。甚至在卡姆拉港,商人們還自發(fā)成立了溝通和交換意見(jiàn)的會(huì)議,表決通過(guò)的議題交由地方官來(lái)執(zhí)行,地方官的政策必須交由會(huì)議審議……
在永恒的利益面前,卡姆拉的委派地方官來(lái)了一任,走了一任,但這鐵打的座位流水的官就是擋不住利益的侵蝕,坐了兩天就在威逼利誘之下乖乖地把權(quán)力拱手相讓,把高官甚至是皇帝的訓(xùn)誡忘得一干二凈。
反正天高皇帝遠(yuǎn),錢(qián)最近。
老領(lǐng)主對(duì)于這些事情早就是見(jiàn)怪不怪:管你是什么官,來(lái)到羅馬城就要做個(gè)羅馬人。
但是這官,終究分為兩種。流水的地方官當(dāng)然愿意出賣所在地的權(quán)利,因?yàn)槟遣皇撬约业牡乇P(pán),賣完數(shù)錢(qián)抖抖雙手走人,不留下一絲塵土——咋聽(tīng)著還挺高雅。
但對(duì)于世代傳承的領(lǐng)主,城主們而言,商人們蠶食的企圖雖說(shuō)不是一絲不留,但五五分成的五五可都是自己祖上掙下來(lái)的肉——領(lǐng)主們自然也想著自己操作,但這談何容易?他們自己的一舉一動(dòng)都逃不過(guò)這棵搖錢(qián)樹(shù)植下的氣根們的控制,更別提新培植一顆小搖錢(qián)樹(shù)為自己榨取利益了——領(lǐng)主自己領(lǐng)地里的稅率都不是領(lǐng)主自己定的,逾越這一界限準(zhǔn)沒(méi)好果子吃。
誠(chéng)心而論,領(lǐng)主是希望自己退任之后連帶子嗣過(guò)上衣食無(wú)憂,永遠(yuǎn)有人養(yǎng)的好日子的——他也能夠理解全權(quán)特使讓自己在“南埃爾塔開(kāi)發(fā)有限公司”的“股東”一欄下簽名的意圖,那可是伸手就能拿到的天降飯碗啊。
“不睦”,那只是老領(lǐng)主和全權(quán)特使在達(dá)成oo交易之后的默契而已。在胡曼夏希乃至整個(gè)海澤拉爾商會(huì)的商人,以及海澤拉爾城的所有居民,甚至連全權(quán)特使帶來(lái)的部隊(duì)眼里,這個(gè)老領(lǐng)主一直都在踐行“非暴力不合作”的原則,很巧妙地給“他的利益共同體”提供協(xié)助,而又不被懲罰……
要想騙過(guò)敵人,首先騙過(guò)自己。全權(quán)特使聽(tīng)了老領(lǐng)主這一段波瀾不驚的表述,嘴角悄然勾起弧度。
老領(lǐng)主想要報(bào)點(diǎn)私仇,順便免除自己的后顧之憂,所以搭上了他這根利箭。然后又利用商會(huì)商人對(duì)他的信任,讓他們自覺(jué)地站到長(zhǎng)弓前。
“那領(lǐng)主先生,我想聽(tīng)一下你對(duì)巴蘭哈姆的處置想法?!?br/>
“年輕人啊,你已經(jīng)很清楚了吧?分而用之這種把戲?qū)戏蛭叶荚谟茫秃伪囟啻艘慌e呢?”老領(lǐng)主咯咯干笑了兩聲,又換回了很仁厚的口氣。
“巴蘭哈姆不是主謀,這我很清楚。你想對(duì)付的是那些待在海澤拉爾商會(huì)里,不愿意交出糧食的肚圓商人,我說(shuō)得對(duì)嗎?”
老領(lǐng)主輕輕地用食指關(guān)節(jié)敲了敲銅鐘,表示贊同。
“那現(xiàn)在可以告訴我,幕后的主使人是誰(shuí)了吧?你的那封信一式兩份我清楚,但送到誰(shuí)我可沒(méi)有深究?!?br/>
“深究了他也不會(huì)漏出把柄來(lái)讓你握?!崩项I(lǐng)主回答道?!八麄儧](méi)有你想的那么厲害,去燒糧倉(cāng)或是搶劫城外的運(yùn)糧車隊(duì),這一點(diǎn)你算錯(cuò)了?!?br/>
全權(quán)特使臉色一凜——他沒(méi)有想到的是老領(lǐng)主連他的這兩手準(zhǔn)備都看透了。
“這很簡(jiǎn)單,你弱化了市政廳和城門(mén)的守備力量,加強(qiáng)到了糧倉(cāng)附近,這事情從高處看就能看得一清二楚。”
全權(quán)特使沒(méi)有做聲,一方面是看到了巴蘭哈姆全家出現(xiàn)在了他的視野下,一方面是他實(shí)在對(duì)領(lǐng)主的看法找不到接下去的話茬。
“你們這個(gè)叫做‘望遠(yuǎn)眼鏡’的東西是真不錯(cuò)。以后能給我一副把玩把玩么?”老領(lǐng)主也晃過(guò)身子來(lái),用手中的望遠(yuǎn)鏡搜索隊(duì)列的末尾。
“這東西價(jià)格可不低,要買可以,要送恐怕沒(méi)有。打個(gè)折倒是可以考慮考慮?!比珯?quán)特使說(shuō)出這句話時(shí)差點(diǎn)忍不住發(fā)笑——這在國(guó)內(nèi)只不過(guò)是幾百塊的錢(qián)的民品8x30倍雙筒望遠(yuǎn)鏡而已。
“這句話咋聽(tīng)著就這么像下面的那群銅臭商人呢?”老領(lǐng)主很快就從視野里找到了拄著拐的巴蘭哈姆?!斑@家伙的膽子倒還真的挺大,好歹是趕上了?!?br/>
沒(méi)過(guò)多久,隨著一聲哨響,隨車的幾個(gè)士兵就從牛車上拿下了另一件重要裝備——折疊的鐵絲網(wǎng)很快把成型的隊(duì)列和外界隔絕開(kāi)來(lái)。沒(méi)有倒刺的鐵絲網(wǎng)雖說(shuō)是殺傷力不足,但也足以震懾或是停滯想要強(qiáng)闖隊(duì)列的人了。
“領(lǐng)到衣服的居民請(qǐng)迅速離開(kāi)隊(duì)伍,若對(duì)衣物有質(zhì)量問(wèn)題方面的異議請(qǐng)于明天到市政廳調(diào)換……我們不歡迎任何領(lǐng)到衣服的人員以及無(wú)關(guān)人員逗留在隊(duì)列周圍……”
擴(kuò)音器很好地承擔(dān)了它的責(zé)任,整個(gè)被圍起來(lái)的多列縱隊(duì)外除了看守的士兵和匆匆離開(kāi)的行人之外無(wú)人逗留。
而在每個(gè)隊(duì)列前,則有一個(gè)士兵負(fù)責(zé)拿著軟尺量取隊(duì)列里第一個(gè)人的臂長(zhǎng)。
“伸長(zhǎng)你的手臂!”士兵喊道?,F(xiàn)在排到第一個(gè)的女子上衣破破爛爛,若是收縮起來(lái)還好,舒展起來(lái)的話上面的洞很容易就讓外人看到她的胸脯。所以她瑟縮著不愿意展開(kāi)雙臂。
“快!你知不知道你在浪費(fèi)你身后所有人的時(shí)間?”拿著米尺的士兵生氣地跺著腳。他們的長(zhǎng)官讓他們不能對(duì)單純只是不配合的市民“霸王硬上弓”,尤其是女孩子。這位參加過(guò)兩次西埃爾塔戰(zhàn)役的下士還是第一次覺(jué)得自己如此無(wú)力。
“女裝中號(hào)!”下士沒(méi)好氣地喊著,隨后右手一指:“到那邊去拿好你的衣服,行行好把這件洞洞裝換下來(lái)吧!我的老天爺……”
倒不是這位女子如何地誘人——應(yīng)該說(shuō),是完全相反。貧民窟里出生的她長(zhǎng)得就活像個(gè)蘆柴棒,又黑又瘦,頭發(fā)又亂,上面還有好多寄生蟲(chóng)。從西埃爾塔出來(lái)的士兵們都想討個(gè)工人老婆,誰(shuí)想跟這些雙眼里透著全身唯一一處白(可憐兮兮的淚光)的女子打交道?吃飽了撐的!
不說(shuō)她,整個(gè)貧民窟里除了少數(shù)人之外都是這幅德性。西埃爾塔準(zhǔn)備好的衣物和中方補(bǔ)充的衣物尺寸比例并不是嚴(yán)格的1:1,而是以s號(hào)和m號(hào)居多。
但是這套標(biāo)準(zhǔn)很快就在蟑螂角前面臨擱淺:xs號(hào)完全斷絕,s號(hào)接近斷貨,m號(hào)的消耗快于往常,xl號(hào)出手不過(guò)幾件,至于xxl號(hào)更是一件都沒(méi)用上。
士兵之間很快開(kāi)始耳語(yǔ):
“能給大的,就別給小的!”
“小的慎重點(diǎn)給!真碰到小娃娃待會(huì)你要是給人家l號(hào),人家怎么辦?”
盡管士兵們開(kāi)始盡量往大碼發(fā)放,但是xs和s兩個(gè)尺碼的缺口已經(jīng)補(bǔ)不上了……
一直沒(méi)有被注意到尺碼問(wèn)題,就這樣悄然為本來(lái)應(yīng)當(dāng)順利的衣物發(fā)放工作蒙上了一層陰影……