這是距離皇城中軸線最近的坊之一，地段極佳，住了不少朝中官員。這樣的條件，想必租金不會便宜吧？

    但無論如何，這難得的機(jī)會是不能錯過的。姜菀問道：“不知何時方便？”

    荀遐想了想：“明日我不當(dāng)值，正好學(xué)堂也沒有課。姜娘子，可以嗎？”

    眼看著就要到月底了，此事迫在眉睫。姜菀沒有猶豫，點頭道：“自然可以?！眱扇思s定好了見面的地點和時辰，荀遐便帶著姜荔回去上課了。

    接連幾日迷霧般的困擾如今被風(fēng)吹開了一個口子，顯露出一點柳暗花明又一村的豁達(dá)感。姜菀一路往家走，心情也輕快了不少。

    她看見沿街有擺攤叫賣酥山的，便停下了腳步，打算買些嘗嘗。

    酥山原本是本朝宮廷的一道消暑美食，后來在民間興起，每逢夏日就會銷售一空。從冰窖中取出來的酥山裝在盤子里，白生生的奶油淋漓而下，狀似一座小山，上頭插著些花草裝飾，冒著誘人的冷氣。

    姜菀買了一份，嘗起來倒是很涼，只是比之后世的雪糕，味道略顯單調(diào)。她看到旁邊賣水果的攤子，心念忽動。

    她又買了幾份酥山，然后用最快的速度回了家，將幾份酥山倒在一起，再把西瓜、蜜桃等切成小塊，放進(jìn)那冰涼的奶油里，如此便有了幾分水果撈的味道。

    吃著涼與甜交雜的“酥山水果撈”，姜菀心底暢快了不少，順便將此事告訴了思菱和周堯。驟然間又有了希望，兩人很高興。思菱道：“小娘子心中可有可以接受的價位？”

    “以永安坊的地段，比這里貴也是理所當(dāng)然的，”姜菀沉吟著，“明日我見機(jī)行事吧。也不知那房主是否好說話，能不能容我講講價?！?br/>
    *

    這一夜睡得有些不踏實。次日晨起，姜菀打點好店里，便叫了輛車去了永安坊。

    見到荀遐后，他便帶著姜菀去了那處鋪子。

    房主姓吳，是個四十歲上下的女子。荀遐叫了聲吳娘子，隨后簡單說了一下姜菀的來意。吳娘子十分爽快，當(dāng)即便帶著兩人進(jìn)了店。

    這店靠近坊門，地段自不必說。店內(nèi)很是寬敞，較之從前擴(kuò)大了不少面積。除了大廳，還有幾個單獨隔開的小間，姜菀想著或許可以改造成私密性的雅座。天光從洞開的窗子落進(jìn)來，顯得十分闊朗。墻面粉刷得很干凈，地上也沒有什么污漬。后頭起居的屋舍與店面是相通的，店旁也有扇側(cè)門，可以從外直接進(jìn)入院子。

    吳娘子引著他們往后院去，邊走便介紹道：“......從側(cè)門進(jìn)去，先是一大片院子，院子最深處便是屋舍。院子里有口井——姜娘子既是開食肆的，定然需要頻繁用水，有口井也很方便。還有地窖，可以用來貯存食物?！?br/>
    姜菀環(huán)顧四周，院墻下種了棵桂花樹，看起來有些年頭了，想來等到秋季會滿院飄香。后頭統(tǒng)共有三間大屋帶著兩間略小的屋子，比現(xiàn)在住的地方大了許多，屋前亦有一片空地，一仰頭便是天空。最重要的是，店面和屋舍都不需要再額外費(fèi)力，空間設(shè)計和隔斷位置都很合姜菀的意。雖說前任租客是開成衣店的，但吳娘子說，這兒最早也是家食肆，因此還保留著廚房等空間，無需再自行改造。

    她心底是很滿意的。

    兩人討價還價了一會，最后吳娘子要價兩千五百文，姜菀欣然接受。吳娘子也是個干脆利落的，很快便要來筆墨，寫了賃契，賃金是半年一付。姜菀預(yù)付了三個月，兩人各自簽了名，便成交了。

    “小娘子若是要改造這院子和屋舍，盡管動手就是?！眳悄镒雍艽蠖?。她又向荀遐道：“荀將軍，多謝了?！?br/>
    荀遐嘿嘿一笑：“舉手之勞而已?！?br/>
    從房子里出來，姜菀和荀遐一起走了一段路便準(zhǔn)備分別。姜菀笑道：“荀將軍，等新店開張，還請將軍一定要來光顧。到時將軍的所有吃喝花費(fèi)都由我來承擔(dān)，就當(dāng)是感謝將軍今日的相助?！?br/>
    心事了卻，姜菀笑意吟吟地看著荀遐，真心實意地道謝。她眉彎如月，那雙眸子明亮如星辰，倒讓荀遐有些不好意思地移開了目光，訥訥道：“小娘子客氣了?！?br/>
    兩人又說了幾句話，便各自告辭了。

    姜菀步伐輕快，向著坊門走去。

    甫一抬頭，卻見不遠(yuǎn)處走來一個意想不到的人。

    年輕郎君今日穿一身筠霧色的衣袍，顏色一如其名，淺淡朦朧如竹間繚繞的霧氣，又似那張玉石般清冷颯然的臉龐。他腰間的革帶是深色，一淺一深的反差襯得那身姿在這煙火人間里多了幾分縹緲仙氣。

    ——正是那日在茶肆護(hù)在自己身畔的人。

    姜菀心想終于碰到他了，這欠了多日的感謝也該說出來了。她幾步便到了他面前，打了聲招呼：“郎君?！毙闹袇s不確定他是否記得自己。

    郎君看向她，輕啟唇道：“姜娘子。”他準(zhǔn)確地叫出了她的身份。

    姜菀露出一個笑，卻不知該如何稱呼他，只好含糊道：“當(dāng)日郎君仗義援手，我心中感激不盡，今日終于有機(jī)會能當(dāng)面道謝?！闭f著恭恭敬敬行了一個謝禮。

    他神色淡然：“舉手之勞，小娘子客氣了?！?br/>
    姜菀靜了片刻，試探著道：“不知郎君如何稱呼？”

    “在下沈澹。小娘子隨意稱呼即可。”他看了眼姜菀，和聲道：“當(dāng)日小娘子挺身而出，此番大義，我亦是欽佩?！?br/>
    “郎君謬贊了?！苯椅⑿?。

    如此靜默了片刻，沈澹便微一頷首，舉步走了。

    姜菀在原地頓了會沒回頭，自然也就錯過了當(dāng)沈澹一步步走到荀遐面前時，后者那倏忽間從平靜松散變得嚴(yán)肅認(rèn)真的表情。

    待她回頭時，便只看到那兩人并肩而行的背影，不由得訝異：沈郎君與荀將軍相識？

    這邊姜菀滿腹疑惑，那邊的荀遐亦是一肚子的問題，礙于沈澹的威嚴(yán)而不敢開口。方才他可是親眼看見了，將軍與姜娘子兩人一問一答，場面出奇的和諧，他們這是何時結(jié)下的緣分？

    可惜離得遠(yuǎn)，聽不清兩人說了些什么。他正想悄無聲息地溜過去湊熱鬧，卻已經(jīng)被將軍抓了個現(xiàn)行，只好老老實實站在了原地。

    走出一段路后，荀遐看了看沈澹，清了清嗓子，試探著道：“將軍，你和姜娘子——”

    沈澹言簡意賅：“幾面之緣?！?br/>
    荀遐更好奇了，可是沈澹素來不喜多言，他也只能按捺下心底蠢蠢欲動的好奇閉嘴了。

    *

    姜菀回了家，第一時間將租到房的好消息告訴了那兩人。

    思菱喜氣洋洋：“終于不用受祝家的氣了！”

    既然找好了新的店鋪和房子，下一步自然就是張羅著搬家了。姜菀和思菱開始大包小包地收拾家中所有的東西，周堯則去找人雇車。

    姜菀覺得自己的身外之物不多。她每日要下廚，從不戴那些叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)氖罪棧疃嗑褪窃诎l(fā)髻上佩一些小飾物。除此之外，比較重要的就是買過的書和筆墨紙硯。

    她收拾好自己與姜荔的東西，去開了庫房的門，從最里面拖出一只大箱子，那里存放著姜父姜母的遺物。

    姜菀開了箱子，看著里面的東西發(fā)怔。姜父沒有留下什么東西，只有他生前寫過的一本有關(guān)食物的筆記。姜母留下的則是一些首飾，還有她給孩子們做過的小衣裳和小玩意。姜菀伸手拂過那些東西，一些自己不曾經(jīng)歷的記憶慢慢鋪陳開來，心頭有些輕微的酸澀感。

    姜母徐氏是個外柔內(nèi)剛的人，在家中最艱難的時候，那些沉重的打擊從不曾壓垮她的肩膀。她與姜父相識于年少，結(jié)發(fā)多年，感情深厚。

    徐氏原是姜家養(yǎng)女。她出身不詳，是在一年天災(zāi)后被拐賣到了京城，后被好心的姜家人收養(yǎng)。那時的她生了一場大病，病愈后便覺得精神有些短，許多往事都記得模模糊糊，除了姓名，便只記得自己原本是有位兄長的。

    姜家百般打聽也沒能弄明白她的身世，便收養(yǎng)了她，對她視若己出。徐氏那時候還小，便也漸漸不再執(zhí)著于尋找生身父母。

    箱子最里面有一塊紅布包裹著的東西，姜菀打開來看，是一枚長命鎖，鎖上的花紋很精致也很獨特，掛繩上墜著幾顆晶瑩剔透的珠子。長命鎖似乎被摩挲了許多遍，時間久遠(yuǎn)已經(jīng)有些發(fā)黑，應(yīng)當(dāng)是姜母幼時戴的。在這具身體的記憶里，她和姜荔都不曾見過。

    她將長命鎖收好，珍重地放在了姜母的妝奩里。

    搬家頗費(fèi)精力，三個人齊心協(xié)力收拾了許久，才把所有打算帶走的東西分門別類，裝進(jìn)了不同的箱子里。萬事俱備了，姜菀這才給祝家傳了信，只說要處理租房的一并事務(wù)。

    祝夫人是第二日來的，她來時，神色泰然自若，自顧自地便坐了下來，姿態(tài)慵懶：“怎么，湊夠錢了？既如此，就把賃契簽了吧。”

    她身后的管家剛拿出契，還未來得及放下，就聽見姜菀十分平靜地道：“今日請夫人來，是要交還這房子的。”

    “此話何意？”祝夫人皺眉。

    姜菀笑了笑，不緊不慢地道：“意思是說，自下月起，我們不再租你的房子了?！?