三艘帆船掛滿了帆，五天就開到廣州附近，在游魚洲附近的一個漁村下錨。徐二爺上了岸，在地方保長那里搞來路引，帶著一行人從陸道往東走，沿著官路走了半天便進入惠州府地界。

    趙如一路跟著，好奇問道，“徐二爺，你這親家不在廣州府??？”

    徐正南答道，“我這親家姓周，早些年也在廣州，如今生意越來越大，他年紀也大了，在這片安頓下來?！?br/>
    龐寧一路見道路上時常有貨車來往，知道這惠州府一帶也是海洋貿(mào)易活躍的地方，點了點頭。一行人走到下午，摸到了一戶大宅院。那院子修在一個小丘上，前不著村后不著店的，卻修得大氣磅礴。要不是徐正南說這是他親家的宅院，光看那院墻后面的亭臺樓榭，看那朱漆大門的雕梁畫棟，龐寧都要當成個巡撫的官邸了。

    龐寧看著那宅院的富貴姿態(tài)，突然想起聽董學(xué)普說的：李自成兵臨城下時候，大臣們逼崇禎皇帝動用內(nèi)庫銀給守兵發(fā)工資。崇禎流著眼淚對內(nèi)侍說“內(nèi)庫無有矣”的事情。龐寧笑了笑，又看了一眼周家門丁身上的綢緞衣服，搖了搖頭。

    徐正南的一個仆從上去報了身份和來意，沒多久那宅院正門洞開，一個富態(tài)的老人帶著一個青年人迎了出來。徐正南的獨子娶的是這周老爺子小妾生的女兒，和一般的親家比起來，又差了一些。徐正南過來之前也沒和周老爺子打招呼，倒沒想到周家會這么熱情，家長帶著二兒子親自迎出來。徐二爺趕緊走上去寒暄了幾句啊，便把龐寧介紹給了周老爺子，說是瓊州府的豪商。

    周老爺子的眼睛在龐寧身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又看了看后面那幾十個勁裝的侍衛(wèi)，笑著和龐寧見了禮，便熱情不過地把徐正南拉進了宅院。他那機靈的小兒子走到龐寧身邊，恭敬地和龐寧客套著，帶著這邊的人跟著周老爺進了正廳，坐下來看茶聊天。

    徐正南怕龐寧等得煩躁，話不過三巡，便直切入話題，說道，

    “不瞞親家翁，這次我過來，是引薦這位龐爺和親家翁做門生意?！?br/>
    那周老爺子似乎早已準備，把茶盞放下去，頷首說道，“倒不知道是怎樣的生意？”

    徐正南看了看龐寧，龐寧接過話題說道，“周老爺子知道的，我們南海國出產(chǎn)海布、鐵器、家具。還有就是想買些硝石、硫磺、棉花和絲綢之類的商品，這都是南海國缺的?！?br/>
    周老爺轉(zhuǎn)過來看向龐寧。按徐正南的說法，那周家老爺子一輩子什么風(fēng)浪都經(jīng)歷過，但龐寧這會看過去，卻覺得那眼神像不諳世事的少年一樣誠懇。周家老爺笑道，“依我看，龐爺?shù)纳?，絕不是小買賣?！?br/>
    周老爺頓了頓，又說，“我們海上跑的，不說暗話，這和南海國的生意，按理說官府是禁的。這一層，龐爺也知道。不過這倒不是關(guān)鍵，我看龐爺也是那南海國說得上話的主，說句不好聽的，南海國現(xiàn)在買不進賣不出，還是因為那時抄了那么多富貴人家，把大家都嚇到了。我們這些商人，出來闖海，奔的都是銀子，南海國東西再好，也犯不著拿命去博不是？”

    龐寧倒沒想到，這個周老頭這么厲害，好像一眼就把自己身份看穿了，更對南海國的政策形勢了如指掌。其實龐寧也是膽子大，仗著幾十個火槍隊跟著，想著就是遇上幾百敵人也能脫身，一路也沒怎么堤防。其實他自己沒在意，他早就把自己身份亮出來了：南海國能總攬進出口貿(mào)易，又帶著這么多侍衛(wèi)的龐姓商人，除了南王龐寧沒有第二個了。

    龐寧心神一轉(zhuǎn)，覺得這老頭是聰明人，不可能用幾個家丁來硬拼自己的火槍隊，不會出現(xiàn)什么沖突，關(guān)鍵還是這生意能不能做。龐寧剛要解釋，那徐正南怕事情弄砸，倒比龐寧搶在前面，說道，“親家翁不知，南海國只殺貪官惡紳，只均田地，那些官府里的人自然倒霉，對我們商人還是友好的。親家翁可知道那文昌馮家的事情？”

    馮家也算瓊州府數(shù)的過來的大家族，周家自然知道。徐二爺見周老爺點了點頭，又說道，“就這幾個月，文昌馮家囤米，把米價炒到二兩四錢。”

    周老爺子只是微微皺了皺眉頭，他小兒子倒是吃了一驚，吶吶道，“這馮家當真膽子大。”

    徐二爺揮了揮手，說道，“那馮家府城一脈有個無賴作惡太多，剛換官府那時，一脈人被殺光…不說這事，就說這南海國，建國后就再沒有清算舊賬。就是馮家這么擾壞民生，南海國一個指頭也沒動馮家人的?！?br/>
    這話一出，周家那邊坐著的幾個家人頓時說起悄悄話起來。周老爺子忍不住，看了看自己家人。其實周老爺這些年逐漸退了下來，一些消息還沒有他兩個兒子靈通。他兒子和幾個族叔商量了會，在父親耳上說了句什么，周老爺子點了點頭。

    周老爺轉(zhuǎn)了過來，笑道，“這事確實不假。不過說實在的，我們也都是要和官府打交道的，那海布只有瓊州府產(chǎn)，如今是明禁了，這海布生意做不成?！?br/>
    南海國最大的出口項就是海布，龐寧聽了這話，心里一個咯噔。周老爺子看龐寧臉色，又說，“其他的生意，都成，無論龐爺你來我這是買貨還是賣貨，大宗小宗，我周鳴昌一并吃下來?！?br/>
    龐寧臉色這才好看起來，還沒開口，卻聽見那周老爺又說，“但這可說好了，是到我這里來買賣。若想我們販貨到瓊州府去，這事怕不容易。說實在的，我周鳴昌這點生意在惠州還能看看，但那也比不上劉香老那樣的，敢和鄭家玩命。我的船跑瓊州要是給鄭家知道了，以后就吃不了兜著走?！?br/>
    龐寧見自己的話還沒問，就被這周老爺說完了，暗道這老頭真厲害。不過這老頭說的話句句都是誠心實意的真話，龐寧雖然被一頓搶白，倒也沒有不舒服。徐正南見親家把話說死，怕南王不樂意，試探道，“親家或再幫想想，說不得還有其他辦法?！?br/>
    龐寧其實沒什么不樂意，他心里倒覺得這次事情挺順利，至少是找到硝石硫磺的來源了，以后還能賣些鐵器什么的出口創(chuàng)匯。他倒沒料到鄭家在廣東福建一帶勢力這么龐大，商人都不敢明面地和鄭芝龍作對。龐寧不知道，鄭芝龍這幾年打敗了李魁奇，官至游擊將軍，種田臺灣島，儼然是朱明朝廷的南海海軍元帥了。

    龐寧想到那時被鄭家船隊追了一百多里，心里火就起來，一時下定了決心，說道，“周老爺子爽快，我有句話，周老爺子能同意就同意，不同意我們就不提。周家家大業(yè)大，自然是不愿趟這走海的風(fēng)險。但南海國如今物價奇歸，這幾倍的利潤擺在那里，怕有不少人是想去，又怕南海國刁難的?！?br/>
    龐寧看了看周鳴昌臉色，又說，“我們不認識這些跑海的小商人，但周老爺子肯定認識。我也不瞞周老爺，我就是南王龐寧，我在這里保證，和南海國商業(yè)往來的，我南海國秋毫不犯，個個都要敬為上賓。周老爺子想必也知道，我龐寧一直是親善商賈的，就是大明朝，也找不到第二個像我這么敬重商人的官員了。”

    那周家人雖然早猜出來龐寧身份不一般，但聽龐寧自己說出自己的身份，還是大不一樣。龐寧這話一出，周家一個個都把龐寧重新打量起來。周鳴昌趕緊站起來，要把自己坐的主位讓給龐寧，龐寧卻不在乎這些虛節(jié)，揮手婉拒了。

    周鳴昌重新坐了下來，看了會龐寧，似乎有些尷尬地說道，“龐爺，恕我們不敬，不過我們大明朝和南海國不同國，我還是這么叫著習(xí)慣。龐爺說的實在，我也說一句，我把這么多海上的同行叫來，也是不容易啊…”

    龐寧知道周鳴昌意思，這生意大家一起做，他周鳴昌的份額自然就小，生意賺不到錢。他發(fā)起這事，到時候說不準落個通敵罪名，上下打點要花錢，實在是不劃算。

    龐寧點點頭道，“周老爺放心，這么說吧，這次周老爺能幫我找多少海商來，都全部找來。我南海國以商為本，各種商品利潤很高，這半年凡是通過周老爺你介紹的商人賺到的貿(mào)易利潤，我分一成半給周老爺，如何?！?br/>
    周鳴昌當然知道南海國的生產(chǎn)能力，不是他一個周家可以比擬的，聽了這話眼睛發(fā)亮，貪婪本性一時上來了，正要擺架子討價還價，突然聽到他小兒子使勁咳嗽了一聲。周鳴昌似乎頗為信任他這小兒子，疑惑地看了他兒子一眼，改口說道，

    “龐爺爽快，這事宜早不宜晚，我這就去聯(lián)絡(luò)同行，一起給南海國保駕護航！”

    龐寧看了看周鳴昌的小兒子，拱手笑道，“全賴周老爺子抬舉了?！毙煺献谝贿?，見兩人談妥了，想到自己的爵位到手，臉上笑成一朵菊花，起來附和道，“我說親家，上了南王這條寶船，你們周家這幾代的富貴，是跑不掉了。”

    兩方談定，約好四天后再會，龐寧便告辭離開。龐寧心不在焉地在惠州逛了逛，四天之期一到，就重新趕到了周家。還沒進門，就看見周家門口的馬桿上，系滿了幾十匹坐騎。

    龐寧樂道，“來的不少嘛！”

    龐寧一行報了名號，那家人朝里面大喊了一聲，里面幾個迎客的仆人一聲聲傳了下去。周老爺子聽到家人通報，趕緊迎了出來。龐寧跟著周鳴昌走到里面院子一個大廳，越過周鳴昌朝他身后一望，見那大廳里放了二十幾把椅子，里面坐著老的少的，留胡子的帶兵器的，撩著袖子的戴著方巾的，各路商人齊聚一堂，都等著龐寧的到來。

    李鄴朝里面一看，小聲道，“這一成半當真好賺的很?！?br/>
    趙如啐了他一句，“你要有這周老頭子的本事，也可以賺?！?br/>
    龐寧大步走了進去，里面人見主角來了，紛紛站起來作揖行禮，龐寧正團團回禮，卻聽到一個熟悉的聲音，

    “龐爺！”

    龐寧抬頭一看，哇塞，那送福船給龐寧的老熟人華震洋，也被周鳴昌找來了。