(貓撲中文)不管問的結果如何，辰星心里已經有了譜。不出十天，應該能有個水落石出。

    其實看清之后，這案子也不難破，只怕有內情不便公開，只好暗中調查罷了。

    最主要，失去的是先帝御筆，如果把對方逼急，來一個玉石俱焚，大祭司那邊就要心痛欲裂了。年太守也是顧慮于此，所以份外緊張。

    他畢竟是地方官，守土有責。案子破不了，他是責任最大的一個。難怪他愁眉苦臉，嘆個不停。

    而劉學士的表現則令人難解。他一直在安慰年太守，勸年太守不要過于著急，又說哪怕破不了案子，劉學士也會一肩負責，絕不會讓他受太多的關連，倒是情深意重。

    辰星發(fā)現不少重要的線索，應該是好消息。年太守很高興，苦主劉學士反倒不太熱心。而且查辦的過程中，他對問話也是多處推諉，不太合作。

    而辰星在外跑腿辦案，回來之后，年太守立即抓住他的胳膊，一副迫不及待的樣子：“欽差可回來！再還不回來，我可要打著燈籠去找?？爝M來！來坐下詳談。”茶泡上來，但年太守急得顧不上喝。

    辰星則是面帶微笑，并不緊張。年太守這才心里較為安定，端起茶想喝一口鎮(zhèn)定下，又燙了嘴，又是罵下人，又是讓備酒。

    辰星道不必了。先說案情。他仍然提到劉學士言詞閃爍，頗為可疑。

    年太守卻覺得人家要盡力替他減輕責任，是個好人。辰星聽到這里，指出一點：“他的重點始終是減輕責任，而不是破案。就仿佛認為此案絕無可能破獲?！?br/>
    “不錯?！蹦晏伢@愕道，“為什么他不急著破案捉賊？”

    辰星又道：“如果真的破不了，你算個無能失職的責任，就算罪責能減到最輕的檔次，那也要來個易職調用！你的前程也不好看了?！?br/>
    年太守嘆道：“真要演變成那樣的情況，也沒辦法?！?br/>
    辰星斬釘截鐵道：“有辦法！只要案子破了，那你不僅無過，而且還能立功?！?br/>
    年太守眼睛亮了亮，口里卻道：“我也不指望立功了，只求無過?！?br/>
    辰星此時方道：“依我看來，此案破獲倒不難，而且也可以人贓俱獲，然而查訪怕恐怕有些關礙。”年太守看他有把握，就心底一松，又聽到有關礙，連忙愿聞其詳。

    “花云昏倒之前，”辰星提醒年太守，“曾經聽到蘭英由樓上下來，可是院里的人則說驚叫聲后，沒有見樓上有人影下樓，這是個很大破綻，要么雙方中有一方說謊了。但我看不像。所以只剩下一個可能，那就是擊昏春花的人是蘭英認識的，而且已經串通好，先在樓下把花云擊暈，之后蘭英回到繡樓上，有意發(fā)出尖叫聲，吸引別人注意后，再迅速跟著別人離開了。

    年太守道：“可是花云不是說她發(fā)出了驚叫聲嗎？太守家里的人說是只聽到了一聲驚叫，照欽差說法的話，就是兩聲驚叫了。”

    辰星道：“花云可能叫了一聲，不過聲音應該不會太大，因她是被人用軟物擊昏的。所以家人聽見的不會是她的那聲音，因那時候花云已走下樓來，他們就不能再看到樓上人影了?！?br/>
    年太守道：“那姨奶奶就不會再上樓嗎？”辰星道：“她確實又上樓了，就是因為賊子是她熟識的，她才會再次上樓，發(fā)出驚叫吸引人注意，再從容逸去?！?br/>
    “那末，”年太守問，“想必欽差有了她跟賊子串通的證據？”

    辰星道：“豈止是她！太守還記得屋里的陳設古玩，凡是值錢的都被輕輕避過，只有些不值錢的才給打破在地，這分明是個破綻。倘若蘭英自己串通賊人私奔了，難道還替他特意保留值錢的古玩？想必學士自己経，才摔破幾樣不值錢的東西來故布疑陣?！?br/>
    年太守嘆氣道：“太不可思議了！只是劉學士為什么要做這種事？”

    辰星道：“還是太守當時的猜測：學士不慎把御筆弄污損毀了，害怕要擔受干系，只好叫他的姨太太來這一出。”

    年太守道：“雖然污損了御筆，又不是有意為之。照實說了，最多也不過挨頓訓斥，犯得著這樣做嗎？”

    辰星嘆了口氣：“其實，我聽說他很熱衷富貴，雖致仕了，仍跟大祭司很有來往……之前的事更不提了。所以大祭司也知道他這里有御筆的事。他如果保管不當出了污損事故，雖然不至于獲什么大罪，不過大祭司恐怕就不愿意關照他了。這怎是他受得了的？因此才要安排出失盜的戲，并且還丟了個心愛侍妾，大祭司可憐他，以后還會提攜他……”

    年太守含怒：“他老人家打的如意算盤，害得下官可就慘了?！?br/>
    辰星道：“他不是存心要害你，無非為了保自已才出此下策，估計也是心有內疚，才一再安慰你，熱心為你想辦法。”

    年太守道：“聽說那蘭英姑娘知書識禮，難道不曉得利害，怎也會幫著他做出這種事？”辰星答道：“蘭英姑娘是為了報恩而嫁，劉學士只要她詩酒為伴，并不要求她侍寢，甚至默許她跟意中人來往?？赡芩麄?yōu)榱藞蠖?，就幫他度過這一次難關。更說不定這是個條件，讓他們以后可以雙宿雙飛了。”

    “這樣說來，”年太守問，“欽差認為那個接應會是蘭英的表兄嗎？”

    辰星答道：“十有九九就是他，別人怎肯干這種事？蘭英也未必肯跟人家走?！?br/>
    年太守道：“那我們趕緊去抓他們呀！”辰星嘆道：“怎奈那小子是塊讀書材料，有功名在身，無憑據不好隨便抓他，但是我已經派人盯緊他，絕不會讓他跑掉的?！?br/>
    “欽差大人！”年太守急問，“我們要等什么證據？”

    辰星道：“蘭英！找到她，就一定能找回失竊的御畫，更不難順藤摸瓜找到他們串通的事實?！蹦晏攸c頭嘆道：“這案子虧了欽差，眼看要水落石出了。不過，事情揭穿后，至少三個人就都毀了……”

    “太守啊，”辰星笑道，“是有了不忍之心？”

    年太守承認道：“劉學士年歲老邁，也還罷了。那艾公子卻是前途似錦，若因此毀了一生實在可惜，如果能夠不公開，那是最好，等把人給找到了，就往學士府一送，讓他們自己處理?！?br/>
    辰星道：“太守既有此仁心，本欽差自當成全?！?br/>
    他心里明白，年太守這樣息事寧人，應該還為了本身前程著想。

    劉學士的親戚朋友太多，很多都身居要職，得罪了以后，樹起的仇人太多，聰明人不能做這事，還不如做了順水的人情。

    辰星答應了，年太守才放心，正好酒菜也得了，他就讓著辰星入席，開懷換盞。才沒吃喝多久，門子就來報說，外頭有衙役急事求見。

    辰星去聽了報，回來笑吟吟告訴年太守，他前兒誑了劉學士一句，說花云想起好像見過打她的人的臉，但一下子想不特別明白，還在那里努力想呢。

    劉學士果然掌不住，帶了一個長隨，就坐了乘驢車出城去了。

    正往艾家家廟。估計也就是蘭英在的地方。然而劉學士真會這樣不小心，就將蘭英的藏身處帶給他們知道？也說不定只是找蘭英姑母商量對策。說不定艾安也在那里。

    辰星已經把鐵腿金剛等靠得住的都派去了。他們絕不會放過任何動靜。就算艾安本人懂得銀針制穴，鐵腿金剛等人也知道怎么應付。

    果然鐵腿金剛那邊很快回應：劉學士進了家廟以后，半天沒動靜。鐵腿金剛也進去看情況了。不過，劉學士回府了，鐵腿金剛卻還沒出來。人家沒辦法，只能照此向辰星回復。

    鐵腿金剛功夫過得去，竟然無聲無息地給陷在了里面，看來里頭的一定是個高手。只能由辰星出馬了。

    年太守不斷恭維：都是欽差能干！欽差辛苦！

    辰星只是笑笑：“此案有趣，牽涉得這樣廣，神秘莫測，?！?br/>
    年太守嘆了一聲：“欽差明鑒，下官就覺著吧，案子要是不破，在家不好辦；要是能破了，劉學士也可憐。欽差大人看怎么辦好？”

    辰星表揚他道：“你慮及此，就非普通官員比得上了。我年齡雖小，倒想交交太守這個朋友。不知太守嫌棄嗎？”

    年太守忙道：“這是怎說的！太守是屈尊，下官才高攀了?！?br/>
    辰星笑道：“太守這樣講，倒是見外了。公事上，我可說是你的上司；不過在年紀上，你才也是我的長輩哪！”

    年太守連連搖手道：“英雄不論輩份！欽差大人這樣抬愛，下官就厚著臉皮高攀了?！背叫切Φ溃骸熬驮撨@樣?！?br/>
    兩人結了拜。辰星帶大批好手，去了艾氏家廟。

    那廟里供的是凈瓶觀音，廟本身不算很大，可是重門深鎖，倒也清幽。

    辰星眾人來到廟外，四周都戒備妥當。辰星示意，老公事不顧三七二十一，就上前去抓住了門環(huán)，“當當”敲了兩下，那門倒開了，

    開門的是個十多歲的小丫環(huán)，態(tài)度很冷淡，只打量了他們一下，就干巴巴問道：“你們想干什么？這外頭寫了家廟，沒看見閑人免進。”

    老公事道：“誰也不是瞎子，早知道了。咱可不是什么閑人，是有要緊事才來的。”丫頭道：“你們不是閑人，那是什么人呢？”

    “我們是艾家的朋友，”老公事哄道，“也曉得不該來打擾才好，但臨時有急事，非要來碰個頭才行，不然怎么會找來?！?br/>
    那個丫頭要開口，老公事截口道：“你別想說艾公子不在，咱們早曉得他在，快叫他出來見個面，躲哪躲得過?！?br/>
    眼看那丫頭抬手要關門，老公事一腳插進去，把門給硬擠開了。

    那個丫頭面色一變，老公事跟她說了幾句硬話，那丫頭這才不作聲，讓他們都進來，用手往左一指道：“就在那角上，你們自己過去吧?！?br/>
    辰星抬腳而進，道了個謝，特意看了年太守一眼，兩人把臂在中，一行人前呼后擁，就徑往廟堂去。

    說是個庵，卻并沒有什么神像，只是正中掛了幅手繪的凈瓶觀音像，題著敬奉姑母大人，下頭是侄女蘭英恭繪，時為十歲。

    辰星看了，笑道：“十歲就可以畫得這樣好，真不愧是才女?！?br/>
    年太守也稱贊道：“大人說得是！不但畫好，字也寫得工整，我也臨了幾十年的蘭亭書法，還比不上她小時候寫的字呢！她不俗，但愿事情不要鬧得太大，那倒是全憑大人予以保全?！?br/>
    他聲音特意說得很大，好讓后面人聽見。果然沒有多久，就出來一個婦人。那丫頭扶著婦人道：“來找少爺的就是他們，他們說有急事?！?br/>
    辰星與年太守各微點頭見禮。那婦人便是艾家遺孀，很客氣向他們深深施禮：“兩位請坐下，您二位都說是小兒的朋友？”

    年太守笑道：“不錯。我們是詩朋文友。而且，我們與令侄女也很熟?！?br/>
    艾太太嘆氣：“那想必真不是外人，不然小兒也不會把表妹引見給二位認識，說起我侄女，那苦命的孩子……唉！”

    年太守忙問道：“小姐她怎么了？”艾太太定了定神：“這也沒什么，我啊，也就是感嘆她命苦，二位也一定知道，她這個人年齡還小小的，到了學士府中以后，雖然說是衣食不缺，不過年齡相差太大，終究不是什么好歸宿。”

    年太守應道：“可不就是這么說？特別小姐跟艾兄弟還是青梅竹馬，簡直天造地設，卻給無端拆散。剛接到消息息的時候，我們都替艾兄弟不平?！薄故悄艽蛏唠S棍上，順著人家的口氣就往下謅。

    他這手，很得艾太太的好感。艾太太嘆氣道：“這也是沒法子的是。誰讓我那不爭氣的哥哥就欠了劉家的情呢？好在玉如自過門后，倒沒受過什么委屈，常常還來看我，說起那邊生活，過得還算不錯?！?未完待續(xù)。)

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