京城的北鎮(zhèn)撫司內(nèi)，指揮使駱?biāo)脊д阒舨可袝鴹畛?，首輔申時行申閣老，東廠督公王安王公公幾人說著話。
“曹時聘曹大人已經(jīng)解到，今天邀請各位大人過來，就是想聽聽各位大人的意見?！瘪樦笓]使誠懇說道。
閣老申時行左右看看，見大家都在看著他，就清了清嗓子：
“那么本官就先說兩句吧。關(guān)于曹大人內(nèi)人入教之事，此事說大可大，說小可小。”停頓了一下，見大家沒人接話，都在等著他的下文。
遂繼續(xù)道：
“往大里說，其內(nèi)人是在曹大人的授意下加入邪教的，是他的代理人。否則，自己的內(nèi)人入教，憑他一個三品大員豈能不察？當(dāng)然了，這樣說，明顯有故意為難曹大人之意。但是，欲加其罪，何患無辭？”
喝了口茶，繼續(xù)道：
“往小里說，其內(nèi)人是在丈夫不知情的情況下，被賊人蒙蔽而誤入邪教。況且，其忝為一名普通教眾，并沒有什么危害之舉。曹大人也僅為失察之責(zé)?！?br/>
“申閣老分析得有理有據(jù)，令下官佩服之至！”楊尚書道。
“等會我去后面牢房里見見曹大人，畢竟同朝為官這么久，不管前程如何，還是應(yīng)當(dāng)盡力照應(yīng)一下?！鄙觊w老又道。
“此案應(yīng)該交由三法司會審，大理寺卿海瑞海大人，都察院的左都御史趙錦趙大人，刑部的潘季馴潘尚書，他們皆是秉公執(zhí)法，一絲不茍之人，對于此案會給出一個合理的判決?！蓖豕馈?br/>
大家點頭稱是。
“還有一件事，丁御史他們不但咬住曹夫人入教之事，同時還把江南幾個教匪首腦的死亡，歸罪于曹巡撫與杜文林，莫須有得栽贓是他們翁婿倆聯(lián)手殺人滅口?！睏钌袝值馈?br/>
“此事倒也好辦，賊人既然皆以死亡，誰又能證明是他們滅口？”駱指揮使道。
“杜文林此時正在邊塞協(xié)助剿匪，若是為此等微末之事而分心，甚至召回，于社稷何益？”王公公道。
“唉，朝堂不穩(wěn)，最易引發(fā)時局動蕩。只望諸位大人能同舟共濟(jì)，奮力拼搏，幫朝廷度過難關(guān)！”申閣老拱手道。
延安城，寧夏剿匪臨時總督府中，總督葉夢熊，監(jiān)軍梅國楨，山西總兵李如松，寧夏總兵麻貴，正在開會。
“七月已過一半，邊塞之地經(jīng)常會在八九月份下雪，所以時間對于大家并不充裕。今天大家齊聚一堂，商量一下什么時候開始攻擊合適?！比~夢熊道。
“我的隊伍枕戈待旦，隨時能發(fā)起攻擊?！崩钊缢墒莻€急性子，粗聲粗氣道。
麻貴也表示沒有問題。
“欲擊其身，必先剪其羽翼，斷其爪牙。北面的靖邊，南邊的固原都是寧夏的屏障，我們是否應(yīng)該考慮先從這兩個地方下手？”梅國楨看著葉夢熊道。
葉夢熊思索片刻，拿起令牌：
“本都督命令，李如松李總兵，帶領(lǐng)你的部下負(fù)責(zé)收復(fù)固原。麻貴麻總兵，帶領(lǐng)你的部下負(fù)責(zé)收復(fù)靖邊。我率三邊駐軍負(fù)責(zé)監(jiān)視寧夏城之?dāng)骋约芭R時接應(yīng)。攻擊時間定于十天以后。”
李如松與麻貴分別領(lǐng)命。
葉夢熊又轉(zhuǎn)向杜文林：
“杜文林杜大人，你除了負(fù)責(zé)梅監(jiān)軍的安全事務(wù)外，還得另外多辛苦一些，臨時負(fù)責(zé)戰(zhàn)時的情報搜集工作。最近我們在銀川、固原等地的斥候紛紛出事被抓，致使情報來源幾乎中斷。形勢緊迫，你必須盡快把情報收集工作重新抓起來，并且查明是哪兒出了紕漏。因為你是東廠王公公的手下，情報搜集對于你們來說比較專業(yè)，所以這個工作就暫時交給你了?！?br/>
杜文林本想說，自己對情報工作是個外行，可是葉夢熊既然這樣安排，應(yīng)該有他的深意，自己再當(dāng)面拒絕，會讓他下不來臺，于是點頭答應(yīng)。
會后，杜文林找到原來負(fù)責(zé)情報的千戶金右忠，接手了整個剿匪情報工作。
金右忠作為他的副手，配合其工作。
金右忠大約四十來歲的年紀(jì)，長得精瘦干練，兩眼炯炯有神，一看就是搞情報的料。
他的情報機(jī)構(gòu)下轄二百多人，分做兩個部門，一個對內(nèi)反內(nèi)奸，一個對外收集情報。
其中，對外機(jī)構(gòu)人數(shù)高達(dá)一百五十多，他們幾乎遍布了西北邊塞大大小小的所有城鎮(zhèn)。
最近不知哪兒出了問題，好多地區(qū)的聯(lián)絡(luò)點被對方的情報機(jī)構(gòu)摧毀，一些人員被抓。
現(xiàn)在，大戰(zhàn)在即，必須立即重新構(gòu)建起來新的情報體系，以保證戰(zhàn)爭的順利進(jìn)行。
“固原，與靖邊兩地的斥候還剩多少？”杜文林問金千戶。
“原來派往兩地的斥候本就不多。固原五人，靖邊七人。可是，最近固原的全軍覆沒，靖邊的被抓以及被殺六個，還有一人失去聯(lián)系?！?br/>
“哦，兩地的人員是分別管理，還是由一人管理？”
“什么意思？”金千戶不解道。
“我是問，固原與靖邊的斥候在我們這里是由一個人管理或者是一個機(jī)構(gòu)管理的，還是有專人分別管理？”
“他們都由蔣百戶統(tǒng)一管理。”
“蔣百戶人呢？”杜文林問道。
“在總督府后院，有個專門的所在，那兒是我們的辦公處。他此時應(yīng)該在那兒。”
“麻煩你帶我去看看!”
總督府后院的西首，有十來間平房，這就是整個剿匪行動中所需要的情報來源之處。
“你們這辦公的地方叫什么名字？”杜文林一邊走一邊問道。
“對外沒名。對內(nèi)叫‘斥候管理處’，挺簡單的名字?！苯鹩抑倚Φ?。
金右忠把眾人召集起來：
“這是我們處新任的頭，杜文林杜大人?！?br/>
“下官只是東廠的一名理刑百戶，擔(dān)任此次監(jiān)軍的保衛(wèi)工作。今天，蒙都督葉大人的抬愛，讓下官暫時管理斥候處，希望諸位同仁多多支持！”杜文林拱手道。
這里面的管理人員各司其職，大部分人的軍職都是百戶，比他這個東廠的百戶可來得硬氣多了。
所以，看得出大家對其也不是特?zé)崆?，皆是一副愛答不理的樣子?br/>
簡單的見面儀式結(jié)束以后，大家又各回自己的房間辦公。
他把蔣百戶留了下來，仔細(xì)詢問了前面派往固原與靖邊的斥候是如何損失的。
蔣百戶三十來歲的年紀(jì)，長得肚大腰圓，一看就是個胃口極好的主。
他表示，派往固原與靖邊的斥候，都是其親自挑選的經(jīng)驗豐富之人，可是沒用倆月就全軍覆沒，他猜測內(nèi)部出了內(nèi)奸，否則也不會兩地同時出了問題。
同時，其他地方的斥候，包括寧夏城，也都遭遇到不同程度的打擊。
杜文林詢問過以后，告訴他要為今天的談話內(nèi)容保密。
金右忠又帶他來到城外軍營旁邊一個小的軍營，這里駐扎的全部是斥候。
杜文林挑選了八個人，告訴他們抓緊收拾，傍晚就與自己出發(fā)。
具體出發(fā)的目的地，他連金右忠都沒有告訴。
他知道，葉夢熊都督之所以讓他來管理情報工作，是害怕泄密，因為他對金右忠以及他的手下已經(jīng)有了戒心。
傍晚以后，杜文林與王鈴和蓉兒一起來到軍營，把那八個斥候帶出了軍營，直往西南方而去。
行了不到一個時辰，杜文林讓大家停住了腳步。
他把八名斥候按照倆人一組，分成四組。
其中三組天亮后混入固原城，進(jìn)行情報收集。
剩下的一組負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)，把城里收集到的情報直接送回杜文林的手中。
第二天又如法炮制，把四組斥候送往靖邊城。
其后幾天，每天都來軍營挑選斥候，把他們往不同的地方派出。
寧夏城規(guī)模較大，派出了十五組斥候。
這樣以來，原來負(fù)責(zé)管理斥候，收集情報的那些人都沒了事干。包括千戶金右忠，皆對杜文林的做法頗有微詞。
他們不好對杜文林當(dāng)面發(fā)作，就讓金右忠去找葉都督訴苦，指責(zé)杜文林獨斷專行，讓他們這些老人成了擺設(shè)。
葉總督聽罷，倒是對其也好言相對：
“杜大人工作經(jīng)驗不足，我抽時間會與他好好說說此事?！?br/>
話是這樣說，心中倒是挺佩服杜文林的做法。這個關(guān)鍵時刻，情報部門的保密工作為重中之重，不能有絲毫的馬虎。否則，還會重蹈前面的覆轍。
延安府南門附近的“夏記皮貨行”在西北的皮貨行業(yè)中也是挺有名氣的。據(jù)說他家的皮貨圣意往西做到了波斯，往東做到了嶺南，提起老板夏鐵軍之名幾乎無人不知，無人不曉。
他的管家夏福田更是精明能干，任勞任怨，為夏家的生意立下汗馬功勞。
這不，天剛黑他就不辭辛苦，趁著夜晚涼快，獨自一騎直奔寧夏城而去。
出城不到二十里路，身后突然傳來了一陣馬蹄聲。
他回頭望望，隱約看到有兩匹馬踏著夜色急速而來。
心中一凜，邊塞之地雖然荒涼，路上卻并不太平，經(jīng)常會有馬賊劫道。
白天尋常人行走此道尚且提心吊膽，況且如此夜晚。此時出現(xiàn)在這條道上的人肯定皆非尋常人。
他把手伸進(jìn)了懷中。
兩匹馬腳程極快，轉(zhuǎn)眼就追上了他。
就著月光，他看清了，兩匹馬上乘坐著三人，其中一匹馬上乘了兩個漂亮姑娘。
他把馬往道旁讓開了路，想讓他們過去。
誰知兩匹馬到了跟前突然一起勒住，其中那個青年男子打著呵呵道：
“夏管家好??！這大晚上的準(zhǔn)備去哪啊？”
夏福田心說，怕什么來什么，這三人看來就是沖著他來的。
“哈哈，公子怎么認(rèn)識小人的？”
“夏管家的大名誰人不知？”
“請恕小人眼拙，請問公子的高姓大名？仙居何處？今夜有何貴干？”
“我乃剿匪都督府的杜文林，今夜專程為你而來?！倍盼牧忠膊幌朐倥c他廢話耗時間。
一聽對方是杜文林，夏福田頭瞬間嗡得一聲。
他雖然沒有見過此人，但是卻聽人向他說起過此人的來歷。
“哦，原來是杜大人駕到，失敬，失敬！”
杜文林面色一整：
“夏福田，我們懷疑你與叛匪勾結(jié)，下馬接受檢查。”
夏福田面露委屈之色：
“杜大人可冤枉小人了！小人就一條主人家的狗，負(fù)責(zé)跑腿，做點苦活，何來與叛匪勾結(jié)之說?！?br/>
“廢話別說了，下馬吧！”
夏福田小眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，突然從馬背上躍起，飛起兩米多高，半空轉(zhuǎn)身，直向兩個姑娘撲去。
杜文林雖然看上去年輕，但是卻聽人說起這個年輕人有些真實功夫，不易對付。
所以，他想撿弱的下手，擒住那兩個姑娘，不愁杜文林不就范。
如老鷹撲食小雞，伸出雙手，從上而下直接抓向王鈴與蓉兒。
他甚至已經(jīng)開始幻想姑娘柔軟的身子捏在手里的滋味。
突然眼前銀光一閃，雙手傳來一陣刺骨的寒冷，眼前已經(jīng)不見兩個姑娘的身影，下墜的身軀重重摔到了地上。
此時，才發(fā)現(xiàn)雙手已經(jīng)被齊腕削去，正往外噴著鮮血。兩只斷掌就落在不遠(yuǎn)處。
頓時兩眼一黑昏死過去。
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