何澤生怕毓秀說(shuō)出什么驚天動(dòng)地的話(huà)來(lái)，面上波瀾不驚，心中卻越發(fā)忐忑，「在會(huì)試殿試與新官入部之前，吏部官員從未與各省孝廉私下結(jié)交，也絕無(wú)招攬籠絡(luò)之舉，請(qǐng)陛下明鑒?！关剐阈Φ溃刚辗鞲魇⌒⒘臼嵌Y部之責(zé)，吏部非但要掌控已入仕的各級(jí)官員，還要伸手到清流士子之中，天官不覺(jué)得你們的欲求太過(guò)外露了嗎？」

    何澤才要再言，姜壖卻對(duì)他使個(gè)眼色，在一旁冷笑道，「無(wú)論何大人如何辯解，陛下心中都已認(rèn)定吏部徇私，朝中有派系攬士，官員結(jié)黨謀權(quán)。陛下的指控太過(guò)嚴(yán)厲，若單憑說(shuō)辭而無(wú)實(shí)證，難免讓人不服?！?br/>
    毓秀勾唇一笑，「新科進(jìn)士的殿試文章眾皆可查，其金榜名次也已昭告天下，若說(shuō)個(gè)人資質(zhì)，才華氣度，也可供人評(píng)說(shuō)，朕相信能通過(guò)會(huì)試走到御前都是人中英杰，但即便如此，新官也有上下之分，若重用官員依憑的是其派系門(mén)庭，那些派系之外的士子受了排擠有怨聲也情有可原。」

    姜壖才要回嘴，毓秀卻揮手打斷他的話(huà)，「不止新科士子，在殿的諸位入仕之后拜入姜相門(mén)庭的又有多少？朝中的派系黨爭(zhēng)，朕不是不知，只是從前怕掀起朝堂震動(dòng)，默不作聲罷了。此番新官入仕，吏部又故技重施，栽培本黨，排除異己，朕才覺(jué)得有些事有必要好好整理。」

    姜壖冷笑道，「臣身為一國(guó)宰輔，自入官場(chǎng)的第一日，就謹(jǐn)記人臣本分，牢記圣人之言，從不敢與其他官員結(jié)黨，朝中更無(wú)所謂有姜系?！?br/>
    此一言斬釘截鐵，似有隱雷之怒，再進(jìn)一步，恐怕就是尖兵冷刃。

    凌寒香聽(tīng)二人你來(lái)我往，局勢(shì)一觸即發(fā)，忙出列拜道，「在朝在地官員與上位交好者不在少數(shù)，其余不擅交際者大多也有私心偏向，這本是人所共知之事，也屬官場(chǎng)舊規(guī)俗例，但若以此為據(jù)定論結(jié)黨，是否太過(guò)武斷。陛下欲議吏部分配新官，不如單論此事。」

    她說(shuō)這話(huà)看似是為姜壖解圍，實(shí)則是為毓秀解套，前朝之中姜黨枝葉遍布，根基頗深，大肆追究必定牽連無(wú)數(shù)，若鬧得人心惶惶，便會(huì)引起百官反彈，反而于毓秀不利。一早言明只追究新官入部之事，姜系官員各懷心思，懦弱者自會(huì)明哲保身，作壁上觀(guān)。

    毓秀對(duì)凌寒香點(diǎn)頭笑道，「新科進(jìn)士除無(wú)明顯偏向之人，都曾被吏部招攬籠絡(luò)，如今愿出面為證的雖不是全部，也有十?dāng)?shù)人，這當(dāng)中也有姜相與天官選中欲栽培的英才。吏部在官員考選任用上是否有逾距，叫人上殿一問(wèn)便知?！?br/>
    姜壖聞言，嘴角抽出一絲略帶嘲諷的笑容，「原來(lái)陛下早有安排。」

    毓秀也笑，「倒也不是早有安排，外籍士子既聯(lián)名上折，當(dāng)中牽扯今科進(jìn)士與吏部及宰相府的官員，若不盡早處理，便會(huì)埋下隱患，何不讓下位有怨言者直抒胸臆，直面上官。」

    何澤聽(tīng)到「直抒胸臆，直面上官」幾個(gè)字，心已涼了大半，毓秀既然讓新官出面作證，指摘吏部行事不當(dāng)，此事便再無(wú)斡旋的可能，否則，單憑幾個(gè)剛?cè)牍賵?chǎng)的新士，若非料定上必有策，怎敢明目張膽得罪吏部，得罪一國(guó)宰輔。

    毓秀眼看著何澤變了臉色，不復(fù)笑面，禁不住在心中冷笑，吩咐侍從傳新科進(jìn)士上殿。

    周赟領(lǐng)旨而去，半晌帶回十幾位新官。

    毓秀對(duì)姜壖笑道，「這幾人有曾在國(guó)子監(jiān)求學(xué)的，也有外省進(jìn)京趕考的，吏部官員在會(huì)試之前就頻頻與之接觸，會(huì)試放榜之后更是大肆拉攏，天官可知情？」

    何澤厲聲否認(rèn)，「即便吏部官員當(dāng)真曾在會(huì)試與殿試之后見(jiàn)過(guò)幾位新士，也是因其身負(fù)本部之責(zé)，對(duì)新官予以指引，此舉只為公務(wù)，絕無(wú)私謀?！?br/>
    毓秀冷笑道，「是否有私謀，恐怕要詢(xún)問(wèn)過(guò)當(dāng)事幾人才能定論?！?br/>
    一句說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)向殿下問(wèn)道，「你等是何

    時(shí)被引薦給吏部上官的？」

    幾個(gè)新科進(jìn)士你看看我，我看看你，誰(shuí)都不敢第一個(gè)開(kāi)口，推脫半晌，終有一人出列拜道，「下士佟海，黔州人士，鄉(xiāng)試位列第四，中舉之后，本省就有官員召見(jiàn)過(guò)我?！?br/>
    毓秀挑眉一笑，「禮部的官員？」

    佟海搖頭道，「禮部官員見(jiàn)我等是例行公事，之后又有本省布政司的官員私下召見(jiàn)下士?！?br/>
    毓秀笑道，「你那時(shí)只是一個(gè)才中舉的孝廉，黔州布政司的官員為何召見(jiàn)你？」

    佟海躬身道，「因下士鄉(xiāng)試得中，入仕有望，若之后會(huì)試也順利得過(guò)，便能更進(jìn)一步，布政司的官員攜禮來(lái)探，只說(shuō)代本省幾位大人表達(dá)欽賞之意?！?br/>
    毓秀佯裝不解，「即便你之后會(huì)試高中，也不一定會(huì)被分派回本省，你省的官員為何如此急著與你交往？」

    佟海愣了一愣，低頭道，「說(shuō)是交往，也不確然，下士以為上官之行是敬告更為適當(dāng)?！?br/>
    毓秀一皺眉頭，「如何敬告？」

    佟海道，「來(lái)見(jiàn)我的人雖只是黔州府的微官末吏，卻也頗有官威，寒暄之后，言談之間，便提起朝中派系與官員擇黨而從?！?br/>
    一言既出，眾人皆驚。

    在殿之人，即便從前也曾經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似的事，也覺(jué)得此人在大庭廣眾之下如此直言，便是抱著魚(yú)死網(wǎng)破之心，不成功便成仁，無(wú)有后路。

    姜壖面色沉然，才要開(kāi)口發(fā)問(wèn)，凌寒香就在他之前問(wèn)一句，「朝中即便當(dāng)真有派系黨爭(zhēng)，各派系之間要鞏固舊人，拉攏新人，也會(huì)謹(jǐn)慎為上，怎敢對(duì)一不知根系的新進(jìn)孝廉推心置腹，坦白直言？佟新官不覺(jué)得你的話(huà)太過(guò)荒謬了嗎？」

    佟海對(duì)凌寒香施一禮道，「凌相有所不知，下士雖是白衣，本家在本省卻并非毫無(wú)根系，家父曾為畢氏經(jīng)營(yíng)一處田莊農(nóng)產(chǎn)?！?br/>
    毓秀與凌寒香交換一個(gè)眼神，笑道，「恕我孤陋寡聞，從前倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)本朝有豪門(mén)世家姓畢?！?br/>
    凌寒香笑道，「不止陛下沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，臣也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，想來(lái)這畢氏并不是什么豪門(mén)世家，大約只是本省的尋常富戶(hù)。」

    毓秀搖頭笑道，「凌相方才竟沒(méi)有聽(tīng)出佟新官的弦外之音？只因他父親曾為畢氏經(jīng)營(yíng)過(guò)一處田莊農(nóng)產(chǎn)，本省布政司就將其視為派系可拉攏之人，這當(dāng)中有多少勾連，不堪深思?！?br/>
    凌寒香作恍悟狀，「原來(lái)如此，臣愚鈍，多謝陛下提點(diǎn)。」

    毓秀似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    凌寒香轉(zhuǎn)向佟海問(wèn)道，「陛下與本相都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)畢氏之名，卻不知其是何等來(lái)歷，竟可與一省布政司中的***相互勾連？」

    佟海抬頭看了一眼毓秀，吞吐半晌，回一句，「下士實(shí)不知。」

    毓秀笑道，「他既然說(shuō)不知，恐怕就是真的不知，凌相也不必為難他。」

    凌寒香笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)侃一句道，「自是有難言之隱?！?br/>
    何澤在一旁聽(tīng)毓秀與凌寒香一搭一唱，心中一片凌亂。

    朝中姜黨大多知曉畢氏之名，也知其是西琳的隱向豪門(mén)，與姜系幾位***更有不可明說(shuō)的聯(lián)結(jié)，雖不如舒家權(quán)威勢(shì)重，卻也因其政商雙行的秉性漸有其名，只因其家中掌事十分沉穩(wěn)低調(diào)，才甚少有人知曉其一族的來(lái)歷。

    姜壖一皺眉頭，望向何澤的目光滿(mǎn)是憂(yōu)慮，小皇帝既已挖出畢氏根系，就是打定主意要爭(zhēng)奪吏部之權(quán)。

    何澤難得出了一頭冷汗，唯恐失態(tài)，不得不抬袖擦了一擦。

    毓秀用審視的目光望著何澤，冷笑道，「何大人一雙兒女都不曾入仕，所以吏部并無(wú)二人檔籍，但華硯在機(jī)緣巧合之下卻發(fā)現(xiàn)了另一件稀奇事，何大人的女婿，如今在容京府任書(shū)記官的何璧君，原是入贅你家?！?br/>
    何澤顫顫應(yīng)是。

    毓秀笑道，「何大人賢婿原姓畢名君，十六歲入贅何府才改姓，因他官階不高，行事低調(diào)，且不常與人走動(dòng)，朝中人人都以為他是寒門(mén)之子，卻不知他本出身商家富戶(hù)?！?br/>
    眾人聞言，都有些詫異，他們之中的大多數(shù)的確都以為何璧君出身微末，否則怎會(huì)輕易改姓入贅，何況他平日行事中規(guī)中矩，甚至有些懦弱，實(shí)不似富戶(hù)出身，官場(chǎng)中人人給他三分薄面，也是因?yàn)樗栏甘钱?dāng)朝天官的緣故，與之交深之人本就不多，知曉其身世的更寥寥無(wú)幾。

    毓秀見(jiàn)何澤不說(shuō)話(huà)，便笑著再問(wèn)一句，「何璧君的本家本是行商擁田的富戶(hù)，自與何府結(jié)親，便多了一條通往官場(chǎng)的捷徑，何畢兩家多年間雖低調(diào)隱藏關(guān)系，但你們?cè)谖髁兆龀傻氖聟s樁樁件件都有勾連。天官要朕細(xì)說(shuō)嗎？」

    畢氏秘密敗露，小皇帝手中一定掌握了不少證據(jù)，何澤猜到今上今日厚積薄發(fā)，就是要在人前羞辱他，他執(zhí)掌吏部多年，左右眾多官員的任選提拔，人皆敬之懼之，今日被當(dāng)朝發(fā)難，已是顏面盡失，若之后還要當(dāng)著眾人的面被明證定罪成為階下囚，恐怕要比死還難堪。