“媽，可是哥又氣您了？”寶釵一進(jìn)梨香院，便感覺氣氛有些不對(duì)，她快步走到房中，見母親正背朝著門，身子一抽一抽的，顯然是正在哭泣。寶釵急忙上前擁著母親的肩頭，小聲問道。

    “釵兒，你回來了？沒什么，媽只是想起你父親，心里難過?！毖σ虌尰剡^身掩飾著，可她哪能騙過寶釵，寶釵拉著母親的手挨著母親坐下，輕聲道：“媽，您也不用瞞著女兒，除過是哥哥來鬧，媽再不會(huì)這樣難過的?！?br/>
    薛姨媽重重的嘆了口氣道：“唉，釵兒呀，媽原指望著借住在這里，好讓你丈幫著管一管你哥哥，可……釵兒，你素來有主意，快幫媽想個(gè)法子，總不能由著你哥哥鬧騰。”

    寶釵沉吟片刻道：“媽，這里就咱們娘兒倆個(gè)，女兒也不怕羞，就把話兒說透了?！?br/>
    薛姨媽點(diǎn)頭道：“我的好釵兒呀，你想說什么盡管說，你哥哥是個(gè)靠不住的，媽今后還得靠我的釵兒?！?br/>
    寶釵心中說出清是悲還是喜，她輕聲道：“咱們到京里來，原是送女兒備選的，可我們來了這里幾年也沒有什么動(dòng)靜，倒是讓哥哥把家產(chǎn)揮霍了不少，前幾日女兒盤了盤總帳，可嚇了一大跳，咱們家的產(chǎn)業(yè)這三年里竟然賣出去一半了，可是銀子卻一分都沒歸到帳上。打年上媽收了哥手里的權(quán)，哥便三日一吵五日一鬧的，沒得讓親戚們看了笑話去?！?br/>
    薛姨媽身子一顫道：“怎么，那個(gè)孽子竟然賣了這么多家產(chǎn)？他到底在做些什么？釵兒，這可如何是好？”

    寶釵輕輕道：“媽，如今之計(jì)，要么您狠狠的將哥哥拘起來，要么就給哥哥娶個(gè)有家底的媳婦，一則幫襯著補(bǔ)貼家里的虧空，二則也能管著哥哥?！?br/>
    薛姨媽聽了這話，眉頭皺起道：“釵兒這話固然不錯(cuò)，可是這里不比金陵，上哪兒去給您哥哥說上一房可他心意的媳婦？”

    寶釵將黛玉送的步搖拿出來問道：“媽，您看這步搖怎么樣？”

    那步搖的灼灼光華映得薛姨媽瞇起了眼睛，她一接過步搖細(xì)細(xì)端詳一番后才說道：“原來是獨(dú)玉齋所制，怪道看著極與眾不同，這枝步搖怕不要上千兩銀子，釵兒，這是從哪里得來的？”

    寶釵心里沒由來的火起，悶聲道：“這是林丫頭送的。不獨(dú)我，府里各位姑娘都有一份不輕的禮物，都不比這個(gè)步搖差什么，便是云丫頭也得了不少，那包袱沒打看，林丫頭只說是江南的衣裳，我到底也沒看真切是什么東西?！?br/>
    薛姨媽驚道：“呀，再不想這林丫頭出手如此大方，只你們幾個(gè)姑娘的禮，怕不是要上萬兩銀子?！?br/>
    薛寶釵點(diǎn)頭道：“是呢，這還不算給太太們的，若是算上，估計(jì)這一筆禮物便得好幾萬兩銀子，再不想這林丫頭沒了爹娘，還這么有家底子?！?br/>
    話說到這里，薛姨媽心里便明鏡似的，她笑道：“這林丫頭也是個(gè)可憐的，可憐她小小年紀(jì)便沒了爹娘，釵兒呀，你可要與她的多親近些才是。唉，可惜林丫頭年紀(jì)太小了，又是在孝里，這話倒不好提。若非如此，現(xiàn)在把名份定下來才好?！?br/>
    寶釵笑道：“媽，我在一旁冷眼瞧著，老太太好似有意把林丫頭聘給寶玉，可是姨媽好象有別的意思，看著她很不喜歡林丫頭，想要辦成這事，全得著落在姨媽的身上呢。”

    薛姨媽冷笑道：“老太太再愿意也是白搭，你姨媽死也不會(huì)讓林丫頭進(jìn)門的。釵兒呀，你只在林丫頭身上下工夫，其他的媽來想辦法?！?br/>
    這娘兒倆個(gè)心里眼里就只有黛玉的家產(chǎn)，卻把其他的全都拋在腦后，全然不去想以他區(qū)區(qū)皇商之家，如何能攀得上林家那清貴門第，真真是貪念一動(dòng)，便種下滅家的禍根。

    “釵兒呀，如今你大姐姐晉了位，你這備選之事還要求著她，依我說，不如把這步搖送與你姨媽，就說是你的心意，特意恭賀你姐姐晉位之喜的?！毖σ烫淹嬷綋u，眼中雖有不舍，可還是說了出來。

    寶釵眼色一黯，這步搖上的石榴石顆顆鮮紅勝火，她還沒有一件首飾能和這步搖比肩，如今連一次都沒戴過便要送收，寶釵心里多少有點(diǎn)兒舍不得。她心念一轉(zhuǎn)，忙笑道：“媽可是糊涂了，偏生要用這個(gè)去刺姨媽和大姐姐的眼不成？大姐姐不過是個(gè)妃子，如何能用鑲大紅寶石的首飾。若然她真戴了，豈不是去堵皇后娘娘的眼?！?br/>
    薛姨媽嘆息道：“還是釵兒想得周全，罷了，再讓你哥哥去尋其他的好首飾，如今你姨媽和大姐姐是咱們的靠山，咱們?nèi)f不能怠慢的?！?br/>
    寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭，銀牙暗咬，心道：“等日后我進(jìn)了宮得了寵，這些都要討回來?！?br/>
    “釵兒，釵兒，你想什么呢？”薛姨太太同寶釵說了句話去了沒聽到回應(yīng)，不免奇怪的問道。

    “哦……沒什么，女兒正在想送大姐姐什么才好?！睂氣O忙掩飾了自己的心思，急急回道。

    薛姨太太信以為真，呵呵笑道：“還是我的釵兒貼心，釵兒呀，咱們?nèi)ツ阋虌屇睦镒蛔?，她如今事情多，看有什么是咱們家能幫上忙的。?br/>
    薛家母女二人收拾了一番，便去了王夫人的院子，還沒進(jìn)門便見家下的媳婦子往來穿棱好不熱鬧，薛姨太太拍著寶釵的手笑道：“你大姐姐晉了位份，你姨媽便越發(fā)忙了。”

    小丫環(huán)見到薛家母女來了，忙報(bào)了進(jìn)去，不多時(shí)便見金釧兒玉釧兒扶著王夫人迎了出來，薛姨太太和寶釵忙快步迎上前去，薛姨太太笑道：“姐姐怎么還親自迎出來了！”

    王夫人滿面笑容道：“看你這話說的，我做姐姐的迎你還不是應(yīng)該的。”王夫人邊說邊拉著薛姨太太的手，寶釵忙到一邊扶著王夫人的手臂，王夫人滿意的點(diǎn)著頭，三人到房中去了。

    才坐定便有管家媳婦來回事，把個(gè)王夫人忙得不可開交。好不容易得了個(gè)空子，王夫人才笑道：“真真的忙死了，都為了娘娘省親之事，倒怠慢妹妹和寶丫頭了。”

    寶釵忙道：“姨媽快別這么說，不能幫一幫姨媽釵兒已經(jīng)很過意不去了?！?br/>
    王夫人拍著寶釵的手笑道：“還是寶丫頭最得我的心意，讓人怎么看怎么歡喜。”

    薛姨太太笑道：“姐姐喜歡釵兒，那可是她的造化。姐姐真是命好有福氣，趕明兒娘娘生下龍子，日后便富貴無邊了?！?br/>
    王夫人笑道：“借妹妹吉言了，不瞞妹妹，我現(xiàn)在每日為娘娘頌經(jīng)祈福，只盼她能早日坐胎，生下個(gè)龍子也能完了我的心愿。”

    寶釵臉色緋紅，她還是個(gè)大姑娘，聽到這話自然不好意思，只好假裝玩賞架上的小玩意兒，背過身裝沒聽見。

    薛姨太太笑道：“姐姐可不用擔(dān)心，娘娘青春正盛又圣眷正隆，自然會(huì)懷上龍子的。”

    王夫人拉著薛姨太太的手皺眉道：“妹妹你可不知道，這宮里的妃子數(shù)不勝數(shù)，咱們娘娘再得圣眷也不過個(gè)把月才能有一次機(jī)會(huì)承寵，不瞞妹妹，我這心里就為這事發(fā)愁呢，若是能多幾次，我也不用這樣擔(dān)心了。”王夫人這是關(guān)心則亂，一時(shí)倒把寶釵給忘記了。寶釵也不好意思再聽下去，輕輕走出門，只在外間坐了看金釧兒扎花，可王夫人的話還時(shí)不時(shí)的飄到她的耳中，寶釵不免耳熱心跳，對(duì)那男女之事又多了一層好奇。

    房內(nèi)，薛姨太太壓低了聲音對(duì)王夫人耳語幾句，王夫人喜得眉頭盡展，追問道：“真有這種好東西？”

    薛姨太太笑道：“我還能騙姐姐不成，這可是我們家鋪?zhàn)渔?zhèn)店的方子，便是掌柜都不知道最后兩位藥是什么，這方子是老爺臨去之時(shí)才告訴我的，下藥之后合藥的工人都是蒙著眼睛耳朵制的。若非有這個(gè)藥，薛家當(dāng)年也拿不到皇商名份。這藥原是只貢給皇后娘娘一個(gè)人的，可為了咱們娘娘，少不得要多配些，好讓咱們娘娘快些懷上龍子?！?br/>
    王夫人喜得不知說什么好了，只緊緊拉著薛姨太太的手道：“我的好妹妹呀，但凡你能成全你外甥女兒，這份大恩姐姐永世不忘?！?br/>
    薛姨太太笑道：“看姐姐這話說的，姐姐好了妹妹才能好不是，姐姐放心，這事全保在妹妹的身上，藥一制好便給姐姐送來。”

    王夫人感激的緊緊拉著薛姨太太的手道：“到底是親姐妹，好妹妹，你比誰都和姐姐貼心，你讓姐姐怎么謝你才好呢?！?br/>
    薛姨太太笑道：“姐姐言重了，都是一家子骨肉，說什么謝不謝的。但凡我和釵兒能為姐姐做的，我們都會(huì)傾力去做，只要姐姐不嫌我們就好了?！?br/>
    王夫人知道薛家上京雖然是應(yīng)了自己的要求，可還打著送寶釵備選的主意，便笑道：“妹妹放心，只要娘娘有了身子，就一定會(huì)提攜釵兒，到底是自家姐妹，總比外人放心不是?！?br/>
    這姐妹二人心昭不宣的相對(duì)一笑，這交易便算是達(dá)成了。

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