可兩側(cè)的石壁就像有意識(shí)地要避開(kāi)我們的船，船只在行進(jìn)過(guò)程中并非一直走直線(xiàn)，期間出現(xiàn)過(guò)不少次顛簸，導(dǎo)致船身以極大的幅度來(lái)回甩動(dòng)。
峽谷看上去明明是直的，石壁也看似緊貼著船沿，可不管船只怎么搖晃，都不會(huì)蹭到石壁。
老湯湊過(guò)頭來(lái)對(duì)我說(shuō)：“落谷峽是這個(gè)世界的虛線(xiàn)，它連接了真實(shí)和虛幻。”
連接真實(shí)和虛幻么？
我看了看船體兩側(cè)的石壁，又望著船頭正前方那縷擠在石壁之間的海水。
此刻我也說(shuō)不清楚，大海和峽谷，到底哪一個(gè)才是真實(shí)的。
海非海，峽非峽。
鋼鐵娘子號(hào)在落谷峽中行進(jìn)了整整兩個(gè)小時(shí)之后，黑色的石壁終于從我們的視線(xiàn)中消失，放眼望去，周?chē)挥衅届o的海面，以及掛在東天上的一輪烈日。
我再回頭向后張望，峽谷早已無(wú)影無(wú)蹤。
“再有一個(gè)來(lái)小時(shí)就進(jìn)海市了，”船長(zhǎng)抱著他的酒瓶來(lái)到我身邊，笑著說(shuō)：“你進(jìn)了海市可一定要小心點(diǎn)?！?br/>
我轉(zhuǎn)身望向船長(zhǎng)：“怎么了，那地方不太平嗎？”
船長(zhǎng)所有所思地?fù)u搖頭：“海市中到處都是肉眼看不穿的黑暗角落。在那些角落里，隱藏著許多讓人無(wú)法直視的骯臟。”
他這話(huà)說(shuō)得比較隱晦，但我能理解他的意思。
看樣子，海市也是個(gè)魚(yú)龍混雜之地啊，在那個(gè)地方，窩藏著不少人性中的黑暗面。
我從鼻子里吭了口氣，沒(méi)言語(yǔ)，而后便趴在船沿上，盯著被船體割裂出來(lái)的浪花出神。
約莫一個(gè)半小時(shí)以后，天色漸漸變得昏暗起來(lái)，不是黑夜里的那種極暗，而是一種偏近于黃昏的感覺(jué)，眼中的所有景物都被鍍上了深色，每個(gè)人身上也都覆著很重的陰影，就像是所有人的身體輪廓都用很粗的黑線(xiàn)重新勾勒過(guò)一樣。
按說(shuō)這一個(gè)多小時(shí)中也沒(méi)碰到什么風(fēng)浪，以船長(zhǎng)那性子，這種時(shí)候肯定要喝點(diǎn)酒放松一下的，可從鋼鐵娘子號(hào)離開(kāi)峽谷至今，他只是抱著酒瓶，卻滴酒未進(jìn)，期間他一直靠坐在船頭上，心事重重地望著前方。
不只是船長(zhǎng)，老湯也是一副心事很重的樣子。
我只能感覺(jué)到他們兩個(gè)的心緒，但無(wú)法看穿他們究竟在想什么。
隨著船體上的色調(diào)越來(lái)越深沉，海面上也出現(xiàn)了大量渦流，那些渦流的大小也就跟個(gè)饅頭差不多，而且非常淺，就算數(shù)量再多，也不會(huì)對(duì)我們的船造成任何影響。
老湯盯著海中的渦流，先是突然下定了決心似的，開(kāi)口對(duì)我說(shuō)：“我打算直接讓你參加終極測(cè)試。”
這話(huà)說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，弄得我有點(diǎn)懵：“什么意思？”
老湯長(zhǎng)吐一口濁氣，說(shuō)道：“你出海的目的，應(yīng)該和你師父一樣吧？”
“嗯，一樣?！?br/>
“那也就是說(shuō)，你沒(méi)多少功夫能浪費(fèi)，”說(shuō)話(huà)間，老湯將一只手搭在了我的肩膀上：“那咱們就直奔頂級(jí)吧?！?br/>
“我還是沒(méi)明白您這話(huà)是什么意思?！?br/>
“海市將你們這樣的戰(zhàn)斗人員分成了四十七個(gè)等級(jí)，我打算直接將你們注冊(cè)為最高級(jí)別，不過(guò)相應(yīng)的，你們要通過(guò)海市為你們準(zhǔn)備的最終測(cè)驗(yàn)。”
“注冊(cè)成最高級(jí)……有啥好處嗎？”
“好處就是，你可以隨意查閱海市中的任何資料，其他船只也必須向你共享信息。是這樣啊，如果你的注冊(cè)等級(jí)太低，是無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)沖到頂級(jí)的，在海市注冊(cè)為獵魔人之后，海市會(huì)在每年九月對(duì)你進(jìn)行一次考核，只有考核人員覺(jué)得你有資格晉級(jí)了，你才能晉級(jí)，而且不能越級(jí)晉升。也就是說(shuō)，如果你的初始注冊(cè)等級(jí)是一級(jí)的話(huà)，要升到最高級(jí)，至少需要四十六年的時(shí)間，在這期間，海市是不會(huì)與你共享任何信息的?！?br/>
“我靠，這么費(fèi)勁？”
“這還不是最麻煩的，最麻煩的是那些考核人員，這幫兔崽子那真是黑到姥姥家了，你想憑真本事晉升，很難。想晉升，就得靠這個(gè)?！?br/>
說(shuō)著，老湯在我面前做了一個(gè)點(diǎn)鈔票的手勢(shì)。
隨后老湯又說(shuō)道：“終極測(cè)試本身就很難，但這還不是最難的，最難的是你要和其他船上的人競(jìng)爭(zhēng)，每年都會(huì)有三四只隊(duì)伍參加這個(gè)測(cè)試，但每一次都只能有一只隊(duì)伍勝出。說(shuō)白了，最終測(cè)試就是殺戮場(chǎng)，最可怕的不是這個(gè)測(cè)試本身，而是潛藏在黑暗之下的人心?！?br/>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)多說(shuō)什么。
但老湯的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完：“海市之中窩藏了無(wú)數(shù)腌，你要做好心理準(zhǔn)備。還有就是，如果你在海市中遇到了什么……看不慣的事兒，能不插手，最好別插手?！?br/>
我搖頭：“這可不符合道義，該插手的時(shí)候，我是一定會(huì)插手的。”
老湯先是一愣，而后又嘆了口氣：“唉，其實(shí)我早就知道你會(huì)這么說(shuō)。不愧是親師徒，當(dāng)年你師父也沒(méi)少在海市里給我招惹麻煩?！?br/>
我也是隨口一問(wèn)：“我?guī)煾府?dāng)年是什么等級(jí)？”
“他離船的時(shí)候是四十二級(jí)，”老湯說(shuō)：“嗨，你師父那完全屬于策略失誤，他進(jìn)海市的時(shí)候，初始注冊(cè)等級(jí)是十九，其實(shí)他也應(yīng)該一進(jìn)海市就注冊(cè)成頂級(jí)來(lái)著?！?br/>
也就在我和老湯閑聊的檔兒，船只前方緩緩浮現(xiàn)出了一個(gè)巨大的黑影。
此時(shí)的海面上云霧繚繞，霧氣擋住了黑影的大部分輪廓，卻擋不住它的龐大。
那就如同一只匍匐在海面上的玄武，我們的船在它面前，就是大樹(shù)下的一片塵埃。
回想入海以后，我見(jiàn)到的很多東西都格外巨大，這仿佛已成了海洋上的一種慣例。
老湯望著前方的巨影，皺著眉頭說(shuō)：“那就是海市?！?br/>
“把海市建得這么龐大，就不怕外面的人發(fā)現(xiàn)它嗎？”
“這是內(nèi)海，外面的人根本看不到內(nèi)海中的東西。要進(jìn)港了，抓穩(wěn)!”
得老湯吆喝一聲，我絲毫不敢怠慢，立即用雙手抓穩(wěn)船沿。
下一個(gè)瞬間，船體就出現(xiàn)了極其劇烈的顛簸，船身忽然上升了十多米，接著又以均勻的速度下降。
這個(gè)過(guò)程持續(xù)了將近兩分鐘，等到甲板再次穩(wěn)定下來(lái)的時(shí)候，我們已正式駛?cè)肭Х邸?