“陳姑娘是要去殮房嗎？”王達(dá)停下腳步，揖手問(wèn)道。

    前幾日她身邊都有晉王跟著，王達(dá)不好打量。今日她身邊就只得一個(gè)月見(jiàn)，王達(dá)便耷拉著眼皮，不著痕跡地打量起了她。

    十四歲的小姑娘，身量不矮，但太過(guò)纖瘦。雖穿著綾羅，但卻更襯得她皮膚蠟黃。舒展的五官，看得出有美人坯子的模樣，但晉王什么樣的美人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，怎會(huì)因此而救她？

    既不是為美色，那就只能是為她的破案能力了。

    破案能力……

    晉王來(lái)盧陽(yáng)郡的目的，果然不簡(jiǎn)單！

    再想到周忠才書(shū)房散落的那些鍋灰、面粉等物，王達(dá)的眼底便不自覺(jué)地迸出些許的狠戾來(lái)。

    與他相同。

    陳朝顏此前也沒(méi)有怎么仔細(xì)地關(guān)注過(guò)他，但此刻看到他，幾乎是瞬間就想到了他是謀殺周忠才的嫌疑人之一?；蛟S也是殺害石嬌兒、石志的嫌疑人之一。但礙于他的身份，也礙于郡城百姓的安穩(wěn)，她不僅不能過(guò)問(wèn)，還不能露出絲毫的聲色來(lái)。

    陳朝顏?zhàn)詥?wèn)不是一個(gè)好的演員，因而再偽裝，神色也不免帶著冷淡。

    冷淡地點(diǎn)一點(diǎn)頭，又冷淡地問(wèn)道：“王大人忙碌了一夜，怎么……”

    “不敢睡呀，”不等她問(wèn)完，王達(dá)便收斂好神色，自然地接過(guò)了話頭，“周忠才好歹也是個(gè)司倉(cāng)史，不明不白的沒(méi)了后，還沒(méi)查出個(gè)一二三來(lái)，石嬌兒和石志又相繼出事，且同樣是無(wú)頭無(wú)緒?，F(xiàn)在別說(shuō)是外頭的百姓了，就是郡守府里，也是人人自危。今兒大家伙兒聚在一起開(kāi)玩笑時(shí)都在說(shuō)，照這個(gè)勢(shì)頭走下去，不知道何時(shí)就該輪上自個(gè)了?！?br/>
    陳朝顏不為所動(dòng)地說(shuō)道：“不知道王大人可有聽(tīng)過(guò)那句老話：不做虧心事，不怕鬼敲門?！?br/>
    王達(dá)不以為意道：“在衙門當(dāng)差，一點(diǎn)虧心事不做，那是不可能的。”

    陳朝顏嘲弄的勾一勾嘴角。

    “我這么說(shuō)，陳姑娘也許認(rèn)為是我在開(kāi)脫，但事實(shí)就是如此。官衙里不可能沒(méi)有貪官污吏，百姓中也不可能沒(méi)有刁民惡奴。懲戒貪官污吏可能需要思前顧后，但治理刁民惡奴卻只需要心狠手辣。心狠手辣之下，難免會(huì)失了輕重。但由此造成的惡果，卻只能讓這些刁民惡奴自己承擔(dān)?！蓖踹_(dá)平靜地說(shuō)道，“但你能說(shuō)，官衙治理這些刁民惡奴，用些心狠手辣的手段錯(cuò)了嗎？”

    “不能！”

    “因?yàn)椴惶幹眠@些刁民惡奴，就會(huì)有無(wú)數(shù)老實(shí)本分的百姓受他們欺辱?！?br/>
    “但你又能說(shuō)，看到這些刁民惡奴凄慘的下場(chǎng)后，心無(wú)虧欠嗎？”

    “同樣不能！”

    “畢竟人心都是肉長(zhǎng)的?！?br/>
    “不過(guò)說(shuō)到虧心事，”王達(dá)根本不給陳朝顏插話的機(jī)會(huì)，便一轉(zhuǎn)話鋒道，“如果前日我的態(tài)度能夠堅(jiān)定一些，周忠才本來(lái)可以逃過(guò)這一劫?！?br/>
    陳朝顏目光一凝：“什么意思？”

    王達(dá)嘆上一口氣，“前日散衙后，我和衍忠叫著一伙兒參軍史去喝酒慶賀包家滅門案終于結(jié)案。其他人都去了，獨(dú)周忠才說(shuō)，前一日答應(yīng)了他兩個(gè)崽子要回去陪他們玩耍，不能再食言，便沒(méi)去。結(jié)果……”

    “結(jié)果就遇上了這事！”

    陳朝顏瞧一眼他青筋畢露的拳頭，盡量不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“不知王大人前夜是在哪兒喝的酒？喝了多長(zhǎng)時(shí)間的酒？”

    王達(dá)深呼兩口氣，將歉疚的情緒壓下去后，回道：“在云良閣喝的酒，天亮后，聽(tīng)到衙役來(lái)報(bào)周忠才出事，就徑直去了周家?！?br/>
    話說(shuō)完，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“陳姑娘是在懷疑我嗎？”

    “王大人多慮了。”陳朝顏夷然自若道，“只是聽(tīng)王大人懊悔沒(méi)叫周忠才一起，才問(wèn)這么一兩句罷了。原本是想著，王大人若是在丑時(shí)初便散了場(chǎng)，倒不必歉疚了。若是天亮才散場(chǎng)，那我就只能安慰王大人，從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)來(lái)看，即便王大人在前日幫著他避過(guò)一劫，昨日夜里也多是避不過(guò)去?！?br/>
    “陳姑娘應(yīng)該很少安慰人吧？”王達(dá)笑上兩聲，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“陳姑娘說(shuō)，從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)來(lái)看，即使周忠才前日躲過(guò)一劫，昨日夜里也避不過(guò)去是何意？莫非周忠才不是自盡，而是被人謀害？”

    這么敏銳嗎？陳朝顏驚訝地覷他兩眼后，承認(rèn)道：“他的確是被人謀害致死?！?br/>
    王達(dá)瞳孔微不可察縮了縮，“孫老頭說(shuō)，尸體痙攣是區(qū)分自盡和他殺最重要的證據(jù)，因?yàn)槭w痙攣是人為無(wú)法偽裝的，也是因此，才判定周忠才是自盡。陳姑娘說(shuō)周忠才是被人謀害，莫非，周忠才并沒(méi)有尸體痙攣，是孫老頭判定錯(cuò)了？”

    “那倒不是?！标惓仈Q著眉，嚴(yán)肅道，“周忠才的尸體的確發(fā)生了痙攣的現(xiàn)象，但到底怎么回事，我暫時(shí)也沒(méi)有想明白?！?br/>
    王達(dá)等了一會(huì)兒，見(jiàn)她并沒(méi)有要說(shuō)下去的意思，心頭微微一沉后，主動(dòng)道：“聽(tīng)說(shuō)陳姑娘昨日天黑之后，又去過(guò)周家?？墒怯终业搅耸裁淳€索，才推翻了自盡的判定？”

    陳朝顏搖一搖頭，“昨日剖周忠才的尸體時(shí)，從他胃里倒出來(lái)近半桶的酒?？捶至?，少說(shuō)也有五壺。但案宗上記載的周家人口供卻是，婢女只送進(jìn)去一壺。我有些想不通，便過(guò)去看了看?！?br/>
    王達(dá)不著痕跡地打量她幾眼后，試探道：“那是周家人說(shuō)謊了？”

    “應(yīng)該不是，不過(guò)具體如何，還得查過(guò)才知道了?！标惓伈淮_定地說(shuō)了兩句后，改問(wèn)他道，“王大人回來(lái)，周家那邊……”

    “周家那邊，我已經(jīng)安排好十二個(gè)衙役日夜輪值，馬淮也在那邊守著?！笨此植幌朐僬f(shuō)下去，王達(dá)也就見(jiàn)好就收沒(méi)有再繼續(xù)，“沒(méi)有陳姑娘和王爺?shù)姆愿?，誰(shuí)也無(wú)法踏足周忠才的書(shū)房?！?br/>
    陳朝顏點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)道：“辛苦你了，案子沒(méi)破之前，都不能松懈?！?br/>
    王達(dá)跟著她和月見(jiàn)的步伐，邊走邊道：“陳姑娘放心，這些話我已經(jīng)跟馬淮等人反復(fù)說(shuō)過(guò)多次。案子破獲之前，誰(shuí)敢松懈，誰(shuí)就滾蛋！”

    陳朝顏‘嗯’一聲，在同行著走到吏舍外的路段時(shí)，看他還沒(méi)有要離開(kāi)的意思，便問(wèn)道：“王大人剛?cè)サ氖菤毞?？?br/>
    “是，”王達(dá)看著殮房方向，“我是司法參軍，查案這一塊本就該由我負(fù)責(zé)。眼下雖然有王爺和陳姑娘幫忙，但我也不能毫無(wú)作為。否則呀，大人又該責(zé)罵我嘍?！?br/>
    陳朝顏不明所以的抬頭看向他。

    王達(dá)笑道：“昨日夜里陳姑娘去周家時(shí)，我正好在外。回來(lái)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)陳姑娘到周家去了，便也緊跟著過(guò)去，但可惜的是，去得晚了一步。待回到郡守府，大人見(jiàn)我獨(dú)行一人，便責(zé)罵了我?guī)拙洌⒆屛乙院笠喔惞媚飳W(xué)習(xí)學(xué)習(xí)?！?br/>
    陳朝顏不著痕跡地略過(guò)這個(gè)話題道：“王大人去殮房，可看出什么來(lái)了？”

    王達(dá)沉默了片刻，才道：“沒(méi)有。石嬌兒和石志死得太干凈了。周忠才死得也干凈，但按陳姑娘的說(shuō)法，胃里好歹還有那近半桶的酒水，石嬌兒和石志卻什么都沒(méi)有。唯一有的，大概就是通過(guò)他們的死，讓我跟陳姑娘一樣，也推翻了周忠才是自盡的看法?！?br/>
    陳朝顏‘哦’一聲，“為何？”

    王達(dá)道：“石嬌兒和石志死得太過(guò)巧合了，我不相信巧合?！?br/>
    “他們死的的確過(guò)于巧合了，我也是不相信，才想著過(guò)來(lái)看一看?！标惓佌f(shuō)。說(shuō)完，又緊接著問(wèn)道，“周家昨日事發(fā)至今，可有發(fā)生過(guò)什么事？”

    “別的事倒沒(méi)有，就有……”王達(dá)猶豫片刻，方才說(shuō)道，“周夫人的爹娘不承認(rèn)那上百畝官田的錢是他們給的?！?br/>
    陳朝顏面色微微一沉：“怎么回事？”

    王達(dá)嘆氣：“年初時(shí)候，周忠才買了上百畝的官田，當(dāng)時(shí)他說(shuō)的是，錢是周夫人的爹娘給的，說(shuō)是周夫人的爹娘怕他們?cè)诒R陽(yáng)郡沒(méi)有根基會(huì)被人看不上。郡守府上上下下，但凡聽(tīng)到他這話的，就沒(méi)有一個(gè)人不羨慕他?！?br/>
    “可今兒早上周夫人的父母來(lái)后，在抱著周夫人哭時(shí)，我想不定地問(wèn)了那么兩句，才知道周夫人的爹娘根本沒(méi)有給過(guò)他錢。”

    陳朝顏強(qiáng)忍著刺目的陽(yáng)光，抬頭看向他：“周忠才說(shuō)買.官田的錢是周夫人爹娘給的事，為何案宗上沒(méi)有記載？”

    “案宗沒(méi)有記載？”王達(dá)愣了一下后，立刻就罵道，“一定是馬淮那小子的臭毛病又犯了！那小子記案宗時(shí)，對(duì)耳熟能詳之事最愛(ài)偷工減料！”

    陽(yáng)光太過(guò)刺目，陳朝顏也分不清他說(shuō)的是真是假。壓住心里的怒意，她道：“這個(gè)毛病一定要改，很多案子之所以久久不能破，就是因?yàn)楹雎粤诉@些細(xì)枝末葉的東西！”

    王達(dá)立即贊同：“陳姑娘說(shuō)得是，這小子就是記吃不吃打。年頭上他就因?yàn)檫@個(gè)臭毛病，差些毀了一樁案子。這才過(guò)去半年不到，他就又忘了！”

    沒(méi)有參與過(guò)的事，陳朝顏也無(wú)法評(píng)置。在沉默了少許后，她自然而然地將話題轉(zhuǎn)回正題上：“上百畝官田得不少錢吧，周忠才說(shuō)是周夫人的爹娘給時(shí)，就沒(méi)有人提出懷疑？”

    “周忠才司倉(cāng)史的職缺就是周夫人的爹娘為他捐買的，當(dāng)時(shí)的花費(fèi)也是不小。”王達(dá)以眼角的余光瞥了她兩眼，“有這前車之鑒在，這次雖有人暗中咒罵他走狗屎運(yùn)，但的確沒(méi)人懷疑過(guò)他。而且，他在買下那些官田后，請(qǐng)我和衍忠等人到他家中吃酒慶賀之時(shí)，衍忠?guī)兹水?dāng)著周夫人的面兒，鬧著周忠才靠娶個(gè)好夫人興旺發(fā)達(dá)時(shí)，周夫人也沒(méi)有反駁，也就更沒(méi)人懷疑了?！?br/>
    又有宋衍忠。

    陳朝顏不著痕跡地問(wèn)道：“宋大人和周忠才的關(guān)系如何？”