謝馥道：“你真是這么想的？”

    薛玉霄輕輕一笑，干脆打開(kāi)天窗說(shuō)亮話：“陛下啊，你究竟是想聽(tīng)我的裁斷意見(jiàn)，還是覺(jué)得此人之死或許與我有關(guān)？你這是召請(qǐng)議事，還是——”她將喝空了的茶盞扣在案上，響起不輕不重的脆響，“想要親自面見(jiàn)我、審我？”

    謝馥遽然不語(yǔ)。

    “一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)罷了，就算負(fù)有代行遺旨的責(zé)任，又能如何？”薛玉霄道，“你如今不到三十，遺旨還有幾十年要等！她算什么要職？你是懷疑我對(duì)你的親衛(wèi)下手、懷疑我謀逆不臣、懷疑我有造反之心？”

    她正坐不動(dòng)，對(duì)著謝馥的面，一字一句道：“我為天下而仕，解京兆流民之亂、平寧州匪賊之禍，為陛下和緩?fù)恋貨_突、檢籍收稅，充盈國(guó)庫(kù)，幾度出生入死，未曾討得什么貴重封賞，陛下就是這樣對(duì)我的么？”

    謝馥呼吸微頓，解釋道：“朕并無(wú)此意……”

    “你說(shuō)這話自己心中可信？”薛玉霄問(wèn)了一句，勃然變色，并未顧忌皇帝顏面，起身拂袖而去，欲踏出暖閣。

    她才起身，謝馥就連忙隨之而去，抓住薛玉霄的衣袖，又握住她的手臂，道：“我若有懷疑你、審問(wèn)你的意思，愿天譴無(wú)后而終！”

    薛玉霄腳步一停，回首看了看她，這才惱怒稍減，嘆息一聲，與她道：“陛下對(duì)臣工之眷寵，雖然廣為海內(nèi)所知。但我一貫對(duì)你的恩寵多加警惕，并不相信陛下是真的將我視為心腹?！?br/>
    謝馥也猜到了這一點(diǎn)。

    “直至今日內(nèi)侍前來(lái)，我原以為是陛下真的無(wú)人可商議，視我為異姓之姐妹，故而前往?！毖τ裣雒鏌o(wú)表情，語(yǔ)氣卻頗有失望之意，“原來(lái)不過(guò)是疑慮依舊。”

    即使是謝馥這樣薄情之人，都被說(shuō)得心中頗為動(dòng)容。她拉著薛玉霄重新入座，道：“這怎么會(huì)呢？你的長(zhǎng)兄是朕的結(jié)發(fā)愛(ài)夫，司空又是從龍之臣，是國(guó)之肱骨，我待你如至親姐妹一般?！?br/>
    要不是薛明懷服用避孕湯藥傷了身體、又有陪葬賜死的旨意在旁虎視眈眈。如此懇切之態(tài)，薛玉霄還真以為她將自己視為“親姐妹”。

    她面上怒意稍平，垂眸緩和片刻，道：“其實(shí)謝若清雖然低調(diào)可靠，但為人跟她姐姐一樣，太老實(shí)木訥，不夠機(jī)敏。若遴選親衛(wèi)，像這樣的統(tǒng)領(lǐng)，我怕陛下之性命懸在一個(gè)蠢貨的手上，不知何時(shí)就會(huì)被設(shè)計(jì)啊?！?br/>
    謝馥的想法與她相合，便繼續(xù)問(wèn)：“那謝若愚如何？”

    “此人名字雖然說(shuō)自己‘大智若愚’，但其實(shí)不過(guò)有些小聰明而已。倒是靈敏機(jī)變更勝一籌?！毖τ裣鲂煨斓?，“在陳郡檢籍時(shí)，我見(jiàn)過(guò)她們姐妹，謝若愚是一個(gè)靈活變通之人，而且常年屈居人下，如果能一朝得到賞識(shí)，必然會(huì)為陛下舍生忘死，賣(mài)命效忠?！?br/>
    謝馥聽(tīng)了這些話，并沒(méi)有得出結(jié)論。她抬手從棋簍中取出一個(gè)棋子，落在棋盤(pán)上，提起另一樁國(guó)事。

    在兩人的對(duì)弈下棋中，爐中線香一點(diǎn)點(diǎn)燃盡，落下更多的薄灰擠滿鎏金獸爐。

    ……

    至天色蒙蒙亮?xí)r，得到密旨的謝氏姐妹從陳郡出發(fā)，兵分兩路，各自乘著一匹快馬。

    兩人疾馳而來(lái)，即將進(jìn)入陪都時(shí)，忽然聽(tīng)到一道幽咽婉轉(zhuǎn)的笛聲。

    “好清雅的笛聲?！敝x若清道，“可惜我們身負(fù)圣旨，不能耽誤，否則一定要下來(lái)結(jié)識(shí)一番。”

    旁邊的謝若愚一路來(lái)心事重重，不發(fā)一言。

    然而兩人雖然不愿耽誤，但這笛聲卻由遠(yuǎn)至近，一輛馬車(chē)緩慢駛來(lái)，笛聲逐漸停歇，周遭隨行的近衛(wèi)撩起車(chē)簾，車(chē)內(nèi)之人，居然是一位戴著斗笠的郎君。

    馬車(chē)堵在必經(jīng)之路上，謝若清面露不解，開(kāi)口提高聲音道：“我等身有急事，這是哪家公子？煩請(qǐng)公子讓路！”

    郎君身著一件銀灰的素色披風(fēng)，松形鶴骨，望之如冰雪雕塑之人。他沒(méi)有露面，只在袖中取出一把寶刀，淡淡道：“兩位娘子留步，在下久候多時(shí)了。此路雖寬，但只能讓一人通過(guò)?！?br/>
    謝若清皺眉道：“你這是什么意思？我二人是奉皇命入京！”

    裴飲雪的手握住金錯(cuò)刀刀柄，“嚓”地一聲輕微拔出。天邊朦朧的微光散落在刀鋒上，露出一道似雪的鋒芒。與此同時(shí)，他身邊的韋青燕立即按住佩劍，馬車(chē)后騎馬隨行的軍士雖然沒(méi)有穿戎裝，但厚厚冬衣下穿了皮甲，跟著上前數(shù)步，虎視眈眈。

    裴飲雪道：“皇帝只需要一位統(tǒng)領(lǐng)，我家……我家主人也只需要一個(gè)‘朋友’。所以這條路不可以有第二人前來(lái)，來(lái)者，需留下性命。”

    謝若清聽(tīng)得脊背生汗。她意識(shí)到自己卷入到爭(zhēng)斗之中，立即向旁邊的謝若愚查看。然而平時(shí)機(jī)敏能言的謝若愚此刻卻沒(méi)有多言，只問(wèn)了一句：“你家主人是何許人也？”

    裴飲雪道：“這話，我只講給一個(gè)人聽(tīng)。”

    “放肆！”謝若清有些發(fā)怒，一種莫名的恐懼突然涌起，她高聲以壯聲勢(shì)，“你是要?dú)⒘宋覀兡囊粋€(gè)？我們是朝廷命官、謝氏名門(mén)之女！”

    要不是皇帝密旨甚急，兩人應(yīng)當(dāng)帶侍衛(wèi)乘車(chē)而來(lái)。而不是像這樣人數(shù)單薄，居然還消息泄露、遭到脅迫——能夠提前在此等候，判斷出陛下的密旨，那么一定已經(jīng)提前知道統(tǒng)領(lǐng)身死的消息，說(shuō)不定就是始作俑者。

    帶著斗笠的郎君并沒(méi)有被恐嚇住。他仍坐在車(chē)內(nèi)，只是車(chē)簾敞開(kāi)，能讓兩人見(jiàn)到他被夜風(fēng)徐徐吹起的衣衫。他道：“不是我要?dú)⒛囊粋€(gè)，而是兩位——誰(shuí)能勝出。這條路只有勝者可過(guò)，我的話，也只對(duì)得勝者說(shuō)?！?br/>
    “你要逼我們自相殘殺？”謝若愚忽道。

    裴飲雪垂手撫摸金錯(cuò)刀，如玉一般的手指掠過(guò)刀鞘，他道：“你們知道自己此行要去何方嗎？要去陛下的身邊，成為她最親密的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，然而終其一生——也不過(guò)是個(gè)統(tǒng)領(lǐng)而已。既不能文成武就，也不能受封將軍，只能永遠(yuǎn)盤(pán)桓在陛下身邊，隱匿行蹤，行暗中刺探之事，這就是謝氏旁支終其一生的價(jià)值，這就是拱衛(wèi)皇帝。”

    他頓了頓，語(yǔ)氣淡淡，即便是勸說(shuō)引導(dǎo)，卻還帶著一股置身事外的清冷疏離：“她甚至召了兩人入京，比較遴選，你們中間會(huì)有一個(gè)人被放棄閑置，沒(méi)有任何進(jìn)入權(quán)力中心的機(jī)會(huì)。同樣出身于陳郡謝氏，她謝馥能稱(chēng)王為帝，你們卻連賣(mài)命都要爭(zhēng)搶?zhuān)纹淇蓱z啊……”

    謝若清手指震顫，她伸手去握腰間的佩刀，卻發(fā)覺(jué)身側(cè)的謝若愚正在一動(dòng)不動(dòng)地盯著她，一種如芒在背的威懾感震住了她。

    謝若愚盯著她的手，卻繼續(xù)問(wèn)道：“你到底是什么意思，不妨直言。”

    裴飲雪道：“我主欲為從龍之臣，兩位得勝者，將繼皇帝之位，王天下?！?br/>
    夜風(fēng)蕭蕭。

    在這樣刺骨的冷風(fēng)中，車(chē)中之人乃一介弱質(zhì)郎君，形影單薄，衣帶翩躚而動(dòng)。但他說(shuō)的話卻令人心中戰(zhàn)戰(zhàn)，瞳孔緊縮。在這股寒風(fēng)的襯托下，那身素色白衣披落在身上，如同奪人心智與性命的催命判官。

    謝若清急促地吞咽口水，她低聲道：“此人是胡言亂語(yǔ)，亂臣賊子，該殺！”

    謝若愚回：“你能勝過(guò)他身邊的佩劍者？”

    兩人所攜的侍從還在驛站，被快馬拋下。不過(guò)即便侍從在側(cè)，她們也沒(méi)有把握毫發(fā)無(wú)損地進(jìn)入陪都。

    天就要亮了。所剩的時(shí)間不多。

    裴飲雪道：“不如，我來(lái)為兩位抉擇？”

    他說(shuō)著，修長(zhǎng)霜白的手指握緊金錯(cuò)刀，將這把光華粼粼的寶刀“噌”地一聲拔出。韋青燕也拔出長(zhǎng)劍，騎馬上前——

    這些隨薛玉霄南征北討，不止一次見(jiàn)過(guò)血的親衛(wèi)，其氣勢(shì)遠(yuǎn)非普通士族女可比。在長(zhǎng)劍的劍鋒上流淌出光華時(shí)，謝若愚陡然暴起，抽刀從側(cè)后方捅向謝若清，謝若清防備地一躲，頓時(shí)翻下馬去。

    趁此機(jī)會(huì)，謝若愚居然跟著墜馬，砸落在她身上，一刀迎面捅了下去，割斷了她的喉嚨。

    血跡混著黃沙，蔓延而開(kāi)。

    謝若愚臉上濺滿血色，她從黃沙中起身，渾身風(fēng)塵仆仆、沾著血跡。此人一步步走向前來(lái)，停在馬車(chē)前不遠(yuǎn)處，對(duì)戴斗笠的郎君低啞開(kāi)口道：“從龍？在我面前說(shuō)前方有一片梅子，讓我望梅止渴。你家主人還真是深諳魏武之道?！?br/>
    這是一種暗喻。望梅止渴典故出于魏武，而曹丞相篡漢，人盡皆知。

    裴飲雪道：“難道這梅子的止渴生津之意，不正潤(rùn)于謝娘子的喉舌之間么。”

    謝若愚道：“你不怕我入京復(fù)旨之后，告訴陛下，有你這樣的亂臣攔于道中？”

    裴飲雪淡淡一笑，提醒她：“請(qǐng)謝娘子猜一猜，如果陛下知道，你聽(tīng)到我主‘欲推你為帝’，便立即暴起殺掉族中姐妹，她是會(huì)先清查我這種亂臣，還是會(huì)立即殺了你——謝娘子的狼子野心，才是昭然若揭?！?br/>
    謝若愚盯著他的斗笠，沒(méi)想到京中居然有這樣口舌利害的郎君。一介男兒竟然能深諳人心至此，她思慮片刻，道：“我不信你說(shuō)的王天下，不過(guò)，我確實(shí)不想死在這里，也不想一輩子錦衣夜行……我要讓整個(gè)謝氏以我為榮、以我為嫡系，這天下是謝氏之天下，我出身陳郡，血緣相連，謝氏內(nèi)部之爭(zhēng)，應(yīng)該不算是‘篡’吧？”

    裴飲雪平靜道：“自然不算?！?br/>
    謝若愚道：“好！煩請(qǐng)公子讓路?！?br/>
    裴飲雪一揮手，眾人收刀入鞘，向兩側(cè)牽引馬匹，從中留下僅容一人通過(guò)的夾道。謝若愚回身上馬，擦了擦臉上的血跡，驅(qū)馬上前，經(jīng)過(guò)馬車(chē)時(shí)，稍駐足道：“我如何解釋謝若清的性命。”

    “無(wú)需解釋?！迸犸嬔┑?，“你已經(jīng)是唯一的人選，無(wú)論借口多么拙劣，她都會(huì)暫時(shí)容忍你?！?br/>
    謝若愚皺眉道：“她不會(huì)覺(jué)得我狠毒？”

    裴飲雪說(shuō)：“皇帝不會(huì)害怕別人狠毒，只會(huì)懼怕有野心，以及與野心相符的實(shí)力。”

    謝若愚沉默思索，隨后道：“我如何向你家主人聯(lián)系？”

    裴飲雪道：“待時(shí)機(jī)成熟，自然會(huì)向你表明身份，很多時(shí)候都不需要你做什么，只需要你袖手旁觀而已……時(shí)間不早，請(qǐng)娘子盡快上路。”

    謝若愚實(shí)在刺探不出他的來(lái)路，心弦一緊，她掉頭驅(qū)馬，頓時(shí)狂奔而去，激起塵土飛揚(yáng)。

    片刻后，天光大亮。

    光亮盈滿歸元殿暖閣，照在兩人不知道第多少盤(pán)棋的棋局之上，這時(shí)，一個(gè)內(nèi)侍斂眉悄然而來(lái)，在謝馥耳畔低語(yǔ)片刻。

    謝馥頷首，令內(nèi)侍退下，從棋簍中取出兩個(gè)子放在旁邊，認(rèn)輸告負(fù)。她道：“薛卿這一夜所訴說(shuō)的國(guó)策，令朕感慨甚多啊。”

    薛玉霄看了一眼棋子，轉(zhuǎn)頭看向香爐，爐中已經(jīng)密密地鋪了一層香灰，線香不知道換了幾輪，又燃至末尾。

    “陛下……似乎不是為了詢問(wèn)國(guó)策，才留我到此時(shí)的?！?br/>
    謝馥道：“那能是什么原因呢？愛(ài)卿多慮了，我從來(lái)不曾懷疑你?！?br/>
    薛玉霄輕笑一聲，語(yǔ)氣無(wú)奈：“能換得陛下的安定信任之心，真是讓臣疲倦勞累啊?！?br/>
    兩人不再下棋，謝馥派人送凱旋侯回府。

    薛玉霄沒(méi)讓人送，獨(dú)自起身整衣，踏出暖閣。她走出歸元殿時(shí)，正與入內(nèi)覲見(jiàn)的謝若愚迎面相逢，在她身上嗅到一絲血腥氣。

    她腳步一頓，目光掃過(guò)對(duì)方周身。

    謝若愚拱手行禮：“侯主，陳郡一別，風(fēng)采更勝往昔了?！?br/>
    薛玉霄微微一笑，道：“謝大人才是風(fēng)采更勝往昔?！?br/>
    說(shuō)罷便告辭離去。

    她在宮禁處取回佩劍，登上等候在外的馬車(chē)，車(chē)內(nèi)正是改換衣裝、一身青色冬衣、捧著手爐的裴郎。裴飲雪見(jiàn)她上車(chē)，將手爐遞了過(guò)去，道：“這局棋真是下得人心思震蕩，肝腸寸斷。我跟母親說(shuō)在宮外等候你，沒(méi)有驚動(dòng)別人?！?br/>
    薛玉霄接過(guò)爐子暖了暖掌心，一把摟住他的肩膀，抵住頸窩抱了抱他，低聲道：“沒(méi)有傷著你……我就放心了?！?br/>
    紫陌紅塵拂面來(lái)（3）

    第68章

    他新?lián)Q的衣衫上殘留著淡淡的香氣,全無(wú)丁點(diǎn)兒冬夜等候的寒意。

    薛玉霄抱穩(wěn)了他，心中盤(pán)桓不定的憂慮終于緩緩落地。她知道裴飲雪是見(jiàn)過(guò)世面、足以鎮(zhèn)定不亂的。他是一位好的謀士，辦的事很少有不成功……但理智上的相信，卻不足以令人徹底放心。

    她抓住了裴飲雪的手,暖爐沒(méi)有在他的掌心留下太多的暖意,薛玉霄下意識(shí)地握緊、再握緊，手指與他修長(zhǎng)微涼的指節(jié)交扣住,說(shuō)：“情況如何？”

    馬車(chē)車(chē)輪滾動(dòng),清晨拂動(dòng)的微風(fēng)順著窗隙飄進(jìn)車(chē)內(nèi)。裴飲雪空閑的那只手抬起關(guān)窗,另一邊與她十指交握，轉(zhuǎn)頭低語(yǔ)道：“謝若愚此人其實(shí)不可信。她心中雖有出人頭地的想法，但因情勢(shì)所迫,唯恐不能入京所以動(dòng)手。本質(zhì)不過(guò)是與我們周旋而已。一旦事發(fā)有變，她極有可能臨陣倒戈?！?br/>
    “我知道?！毖τ裣龅?“我何嘗不是與她周旋？謝若清的命是她的投名狀,我收了。來(lái)日此人也有可能將這個(gè)消息當(dāng)成交給謝馥的投名狀,不過(guò)看我們兩方誰(shuí)的誘餌夠足……她要在我與陛下之間吃到魚(yú)餌，還真是頗有難度?！?br/>
    “哪怕故意上鉤。”裴飲雪道,“恐怕也所圖不小?！?br/>
    薛玉霄微微一笑，輕言細(xì)語(yǔ)道：“龍椅上的那個(gè)位置，謝氏宗室應(yīng)當(dāng)比我更加覬覦。只是她們被皇族正統(tǒng)一力壓制,只能輔佐拱衛(wèi),沒(méi)有外力介入，怎么能真的暴露出狼子野心？謝馥是一個(gè)多疑的人,她很快就會(huì)發(fā)覺(jué),身后懷有血緣的宗室，不過(guò)是另外一頭時(shí)刻準(zhǔn)備從她身上啃下一塊血肉的惡狼……哎呀,還是我這位愛(ài)臣心地純善嘛?！?br/>
    裴飲雪看著她，無(wú)奈道：“心地純善的好妻主，跟陛下整夜對(duì)弈的感想如何？”

    他不提還好，一提起來(lái)，薛玉霄就感覺(jué)到一股心力交瘁之感，她埋頭抵在裴郎肩上，悶悶地吐槽一句：“她根本不怎么會(huì)下??！”

    裴飲雪聞言一笑。

    “我讓了七個(gè)子。”薛玉霄環(huán)住他的腰，語(yǔ)帶怨氣，“不知道那些宮廷棋士是怎么跟她下的？難不成一個(gè)個(gè)演技出眾，可以讓皇帝陛下以為自己棋藝高超？……不過(guò)謝馥其實(shí)自知不精此道，見(jiàn)我讓子也并未推辭，否則我怎么好跟她對(duì)弈到天明，直至香盡灰滿啊……”

    裴飲雪抬起手，動(dòng)作很輕地回抱住她，輕道：“看你倒是十分受苦?！?br/>
    他的手心落在后腰上，隔著厚厚的衣衫，只留有若隱若現(xiàn)的些微癢意。薛玉霄的心弦仿佛被這觸碰淺淺地?fù)軇?dòng)了一下，她看向裴飲雪，盯了一會(huì)兒，又慢吞吞地挪開(kāi)，遲遲地回了一句：“過(guò)了這個(gè)年……有一件大事會(huì)發(fā)生。但我不確定到底會(huì)不會(huì)按時(shí)發(fā)生，讓我們安靜地等一等吧。”

    裴飲雪面露疑慮，他下意識(shí)問(wèn)：“對(duì)你是否危險(xiǎn)……”