野火無(wú)情的焚燒。濃煙滾滾，與云夢(mèng)山清晨的水霧交織在一起。秋風(fēng)吹拂著塵埃漫天舞

    動(dòng)，仿佛大雪紛飛，冬天提前到來(lái)?；氖彽脑吧狭粝乱黄岷诳刹赖膫邸Ｉ媸侨祟悓?duì)大自然貪婪的索取，而秋季墾荒的破壞，只是迎接大自然隆冬降下的懲罰。

    幾個(gè)云夢(mèng)山中的農(nóng)夫望著焦黑的土地，質(zhì)樸黝黑的面容上，多出一分對(duì)美好生活的向往。待到大火熄滅，秋雨降下，這片土地來(lái)年便可以耕種。只要風(fēng)調(diào)雨順，他們的日子會(huì)過(guò)得更寬松一些。不禁沉浸在美好的向往之中。突然，一人高呼。

    “快跑！衛(wèi)軍來(lái)劫掠了。”

    此時(shí)他們?nèi)f分懊悔，認(rèn)為是燒荒的煙火引來(lái)了朝歌的駐軍。倘若被抓住，肯定沒(méi)命。這年頭，國(guó)內(nèi)的氏族間相互攻伐不斷，國(guó)外的軍隊(duì)也時(shí)不時(shí)犯邊，潛入衛(wèi)境打草谷。對(duì)于不受國(guó)家保護(hù)的黑戶而言，日子簡(jiǎn)直沒(méi)法過(guò)。

    三輛駟馬戰(zhàn)車率領(lǐng)著百余名黑衣士卒，朝著云夢(mèng)山奔來(lái)。隨后，軍士將逃跑的百姓抓獲，并進(jìn)行拷打，逼問(wèn)他們附近其他山民的住所。很快大量的人群便被驅(qū)趕至云夢(mèng)山下的三間草廬，那里正是李家。

    突如其來(lái)的禍?zhǔn)聸](méi)有殃及到王詡與阿季，那些士兵瞧見(jiàn)他們手執(zhí)寶劍，便刻意避讓沒(méi)有對(duì)二人進(jìn)行抓捕。受驚的王詡，像是身處在警匪火并之中，而雙方統(tǒng)統(tǒng)將其無(wú)視。一些想要反抗的百姓，被一頓毒打過(guò)后，只能哀嚎著跪地求饒。場(chǎng)面混亂不堪。

    許久過(guò)后，百姓被聚集在李家外的一處空地上。一名頂盔披甲的黑衣軍士，快速奔跑至兩名身著華服的男子身旁，抱拳大聲說(shuō)道：

    “稟邑宰大人！共俘獲流民27戶?！?br/>
    那兩人中，一人樣貌俊秀。一席素白錦衣，士人打扮，腰間墜著一枚鏤空的圓形碧玉，看上去極是文雅。只不過(guò)長(zhǎng)發(fā)后披，發(fā)髻線過(guò)于靠后，顯得腦門特別的大。并且沒(méi)有頂冠束發(fā)，眉毛還刻意修飾過(guò)，又粗又黑。應(yīng)該是尚未行過(guò)冠禮的少年公子。而另一人蓄著短須，以皮制頭冠束發(fā)，身著玄色袍服，像是制式的官服。短須的中年男子聽(tīng)到士卒稟報(bào)后，一臉的愁容。只聽(tīng)。

    “哎！此行所獲甚微。竟還勞煩公子蘭大駕，竊以為還是將這幫流民作為納貢...獻(xiàn)俘吧。”

    少年公子笑了笑，看著跪倒的百姓，眉頭皺了起來(lái)。

    “呵呵。曹邑宰覺(jué)得用我大衛(wèi)百姓獻(xiàn)俘，這樣妥嗎？”

    “是有不妥。不過(guò)，這幫流民托庇于此，逃避賦稅之舉與我大衛(wèi)無(wú)益。”

    他們?nèi)魺o(wú)其事的談?wù)撈饋?lái)，似乎沒(méi)有注意到身后的茅舍內(nèi)還藏有兩人。這就尷尬了。出也出不去，王詡只能在窗邊偷聽(tīng)二人談話。還小聲詢問(wèn)阿季納貢獻(xiàn)俘之事。

    原來(lái)他們衛(wèi)國(guó)一直被晉齊兩個(gè)強(qiáng)國(guó)欺負(fù)，齊國(guó)動(dòng)不動(dòng)就經(jīng)濟(jì)制裁一下。而晉國(guó)與衛(wèi)國(guó)接壤，兩國(guó)先前有些矛盾也干過(guò)幾架，都是衛(wèi)國(guó)慘敗。最后衛(wèi)國(guó)王室每過(guò)幾年便向晉國(guó)納貢獻(xiàn)出人口，以求和平。而這些對(duì)外政策被老百姓恥笑為衛(wèi)國(guó)王室在賣國(guó)求榮。

    這下可算是開(kāi)了眼，王詡終于明白為何吳起、商鞅、呂不韋這等叱咤風(fēng)云的人物，最后都跑去國(guó)外效力了。因?yàn)榇谧约旱膰?guó)家，有可能被抓去獻(xiàn)俘。老百姓對(duì)衛(wèi)國(guó)王室已經(jīng)徹底失去了信心。

    阿季顯得頗為緊張，小手一直按在劍柄上，保持著即將拔劍的姿勢(shì)。女孩似乎準(zhǔn)備以一敵百，解救這群百姓。王詡想著，早知道就給每家發(fā)放一柄短劍。這飛來(lái)橫禍不就輕松避過(guò)去了。

    “戚城邑小而民寡。北戍軍五師兵馬屯住所需糧草巨大，供給并非易事。若不能補(bǔ)充采邑人口，北境戰(zhàn)事一開(kāi)，恐無(wú)力御敵?！?br/>
    “公子憂心國(guó)事，卑職佩服之至。不知當(dāng)下可有決斷？”

    “哎！國(guó)恥啊...”

    曹邑宰見(jiàn)狀，忙俯身施禮。似乎是想幫上官背鍋，將罵名攔在自己身上。一旁偷聽(tīng)的王詡樂(lè)不可支，沒(méi)想到古代官場(chǎng)中的馬屁精，察言觀色的本事不亞于現(xiàn)代職場(chǎng)。而這年輕公子更是虛偽，明明結(jié)果無(wú)法改變，還要裝出一副悲天憫人的模樣。好像不這么做作一下，良心上過(guò)不去一般。一時(shí)間竟沒(méi)忍住，失笑出聲。

    “誰(shuí)？”

    不等軍士破門而入，抓他出來(lái)。王詡便自覺(jué)的推門而出。此時(shí)狗腿的曹邑宰忙護(hù)在年輕公子的身前。當(dāng)看到王詡身后的少女正拔劍瞪著他時(shí)，一個(gè)趔趄沒(méi)站穩(wěn)，險(xiǎn)些踩在年輕公子的腳上。他黑著臉大喝道：

    “大膽！你是何人？竟敢偷聽(tīng)本宰與小伯大人談話。來(lái)人啊！拿下。”

    “且慢。”

    被稱作公子蘭的年輕人將后退的曹邑宰推開(kāi)。絲毫沒(méi)有顯露出被人知曉秘密后的尷尬，而是盯著王詡拎在手中的黑色長(zhǎng)劍。不停的打量著來(lái)人。片刻過(guò)后，公子蘭抱拳施禮。

    “敢問(wèn)壯士乃何人？”

    王詡學(xué)著對(duì)方的模樣，也還了一禮。然后將阿季半露鋒芒的短劍，推入劍鞘。

    “在下乃販履之人?！?br/>
    為了取信對(duì)方，他拿出屋內(nèi)的皮靴，示意那公子蘭可以看看。身旁圍著的甲士忙將那兩雙不倫不類的皮靴捧于掌上呈了過(guò)去。公子蘭面露疑惑之色，突然一驚。

    “在下衛(wèi)蘭，乃戚城表臣百司府，小伯。不知壯士大名？”

    “噢！在下王詡，乃一皮貨商人?！?br/>
    話一出口，不但衛(wèi)蘭大驚失色，就連一旁的曹邑宰也面露驚懼之色。兩人頓時(shí)客氣了許多，再次對(duì)著王詡一禮。王詡有點(diǎn)懵，貌似皮貨商人的地位比他想象中的還要高。難不成這時(shí)代的商人可以橫著走？感覺(jué)完全沒(méi)有道理嘛。對(duì)方的反應(yīng)，讓他覺(jué)得，此時(shí)可以蹬鼻子上臉了。

    “蘭公子可否聽(tīng)在下一言？”

    大周的人是不會(huì)將名字放在公子之前用來(lái)稱謂的。他的口誤沒(méi)有讓公子蘭覺(jué)得奇怪，反而顯露出豁然明了的神情。

    “詡先生請(qǐng)講。”

    先生？之前不是叫壯士來(lái)著。這稱呼變來(lái)變?nèi)サ模踉傊挥X(jué)好笑。難不成這年代就開(kāi)始先生小姐的叫人了？

    “您看這云夢(mèng)百姓，不過(guò)百余人而已。無(wú)論拿去納貢還是征做勞役都沒(méi)有多大價(jià)值。想要衛(wèi)國(guó)發(fā)展壯大，需慢慢來(lái)。就像飼養(yǎng)牲畜一般，肥了再宰。切莫心急！”

    “先生不知，這幫流民逃避賦稅與國(guó)無(wú)益，不拿去獻(xiàn)俘。若是置之不顧的話，反而擾一方安寧。田賦九抽一，此地不報(bào)而墾荒。就算我們不來(lái)，司徒府也斷不會(huì)坐視不管的?！?br/>
    曹邑宰先行勸阻，有意不讓王詡管這閑事。而此時(shí)的公子蘭，眉頭擰的跟麻花一般。只聽(tīng)王詡大放厥詞道：

    “曹邑宰之言乃殺雞取卵飲鴆止渴之道，與衛(wèi)國(guó)更是無(wú)益?！?br/>
    “先生可知，此處放任一年，公室將損失多少賦稅嗎？”

    “噢？那不知一戶人家，歲入幾何？”

    “一千四百錢...”

    兩人只顧著爭(zhēng)論，一旁的公子蘭好奇的打量著王詡?？谥行÷暤哪钸吨奥?tīng)到的成語(yǔ)。只覺(jué)這少年詭異莫測(cè)。他從未聽(tīng)過(guò)殺雞取卵、飲鴆止渴這樣的詞。細(xì)細(xì)品來(lái)似乎十分貼切。在公子蘭看來(lái)，對(duì)方有意隱藏身份。然而談吐與見(jiàn)識(shí)并非一般氏族子弟可比。隨后少年的一句話，又把他驚到了。

    “呵呵，不過(guò)4200錢，曹邑宰便要將135口人賣掉。豈非不智？”

    如此簡(jiǎn)單的算術(shù)題，對(duì)方居然拿來(lái)說(shuō)事，真是可笑。一戶五口，九抽一，歲入1400錢，輕輕松松就能算出一年的稅收。而4200錢不過(guò)價(jià)值兩口寶劍爾爾，他就不信一年到頭，135人還創(chuàng)造不出這點(diǎn)價(jià)值？說(shuō)出去誰(shuí)信呢？

    若是接納他的提議，即便做不到，王詡事后拿出兩口劍來(lái)抵債。想必也可以蒙混過(guò)關(guān)。若是不接納，他也懶得再費(fèi)口舌。只當(dāng)做打打嘴炮，大家噴噴吐沫星子作罷。畢竟人家?guī)е话俣啾ｇS，他和阿季鐵定是打不過(guò)的。全當(dāng)遇到了一位憂國(guó)憂民的偽君子。

    接下來(lái)的一幕，讓王詡瞠目結(jié)舌。年輕公子命士卒收集來(lái)許多短小的樹(shù)枝，他與曹邑宰蹲在地上開(kāi)始擺弄起來(lái)。王詡看了看身旁的阿季問(wèn)道：

    “這兩人好興致啊！聊著聊著，居然下起棋來(lái)了?！?br/>
    女孩噗嗤一笑，以為哥哥是在打趣他們?？傻纱笱劬戳擞挚矗瑢?duì)方分明滿臉的疑惑。

    “少主，他們是在用算籌計(jì)數(shù)?！?br/>
    王詡長(zhǎng)大嘴巴，不可思議的看看阿季，再看看玩樹(shù)枝，玩的不亦樂(lè)乎的二人。開(kāi)什么玩笑？古代君子六藝中不就有數(shù)學(xué)的嘛。難不成這兩貨都是學(xué)渣？心中立時(shí)充滿了鄙視。這樣的人都能做官，不知道他們口中所謂的司徒府會(huì)不會(huì)算錯(cuò)賬呢？轉(zhuǎn)念一想，這時(shí)代的人還真是單純，估計(jì)做假賬什么的，肯定是干不來(lái)的。

    一刻鐘過(guò)后，那兩人齊齊張大眼睛，目光中充滿炙熱。一直沉默的公子蘭終于開(kāi)口。

    “先生高才，我等鄙陋。不知有何高見(jiàn)？”

    “一年后，在下出8400錢。蘭公子可放百姓一條生路否？”

    顯然他的回答，讓二人目瞪口呆。明明之前義正言辭，還說(shuō)出一通大道理。而現(xiàn)在竟拿不出什么解決問(wèn)題的良策。這不是把他們當(dāng)猴耍嘛。再說(shuō)了，空口白話，誰(shuí)來(lái)作保？若是他跑路了，一年后他們找誰(shuí)要錢？大家都是明白人，公子蘭哈哈笑道：

    “哈哈哈，有趣...有趣....”

    難以啟齒的事，當(dāng)然是由馬屁精來(lái)提問(wèn)了。曹邑宰滿臉堆笑。

    “詡先生！此事并非出錢便能解之。此地流民尚無(wú)歸屬，亦無(wú)戶籍。我等若是收錢了之又與賊何異？”

    姜還是老的辣。分明在意那點(diǎn)賦稅，卻表露出極度為難的樣子。似乎是打算繼續(xù)抬高價(jià)碼，他們隸屬于戚城。換言之上海市的城管跑到首都北京郊區(qū)來(lái)執(zhí)法，這手管的也忒長(zhǎng)了。他們睜一只眼閉一只眼，其實(shí)這事情也就過(guò)去了。衛(wèi)國(guó)朝歌的官員哪兒有閑心管這荒郊野嶺的破事，把這些百姓劫掠一番還不夠大軍開(kāi)拔的用度。顯然他們來(lái)此處更多是為了擄掠些人口給晉國(guó)納貢之用。畢竟自家養(yǎng)肥的豬，哪兒舍得送給別人？像他們這樣的黑戶，最適合用來(lái)抓去充數(shù)了。

    “明日我便呈報(bào)君上，云夢(mèng)制鄙。詡先生若肯出任鄙尹之職，此事就此作罷。不知先生意下如何？”

    大周朝的城市分為，國(guó)、都、邑、野、鄙。國(guó)自然是朝歌這樣的國(guó)都，都則是符合建制規(guī)模的大城市，不過(guò)衛(wèi)國(guó)尚未擁有都一級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的大城。就連戚城也不過(guò)是邑的等級(jí)，并非人口沒(méi)有達(dá)到，而是城池尚未擴(kuò)建。至于鄙就是最低級(jí)別的村莊。

    公子蘭小小年紀(jì)便有如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光，王詡有些錯(cuò)愕。他沒(méi)料到對(duì)方會(huì)以國(guó)家利益為重，自己的封邑次之。提出讓他做村長(zhǎng)的要求，等同于將此處的百姓全部納入衛(wèi)國(guó)管制。那就不是區(qū)區(qū)8400錢可以了事，而是每年上繳4200錢。而之后賦稅會(huì)根據(jù)人口的增加進(jìn)行遞增。

    “可以！不過(guò)在下有一個(gè)要求?！?br/>
    “先生請(qǐng)講。”

    “此地貧瘠，百姓耕作一年尚不果腹，何言繳稅？若蘭公子許云夢(mèng)百姓入戚城互市，并予以支持。在下應(yīng)諾便是。”

    “此等小事，不足道哉。曹邑宰便可代勞?！?br/>
    王詡皺了皺眉，無(wú)視一旁獻(xiàn)殷情且眉來(lái)眼去的曹邑宰。

    “此事因蘭公子而起，當(dāng)然要由蘭公子善后。在下只欲與君商談，請(qǐng)?zhí)m公子莫要假手他人?！?br/>
    “哈哈哈，有趣...執(zhí)此玉佩視與門尹，先生自會(huì)尋得在下?！?br/>
    話畢，公子蘭將腰間所系美玉遞給王詡。那環(huán)形碧玉更像是一塊精雕細(xì)琢的翡翠，上面雕有蘭花的圖案。君子愛(ài)蘭，少年不負(fù)美玉。想必極為貴重。只是初見(jiàn)便如此信任對(duì)方，可見(jiàn)少年的氣度與品性。王詡將玉佩收于袖中，不解的問(wèn)道：

    “蘭公子就不怕在下會(huì)逃跑嗎？”

    “君誤我為小人也。我又何嘗不能舍玉而試君呢？”

    王詡還是小瞧了對(duì)方。公子蘭竟能猜出他心中所想。似乎還很在意王詡對(duì)他的看法。信任的背后更暗藏著結(jié)交之意。

    “哈哈，我愿以皮靴為質(zhì)，待蘭公子試完在下。君子小人...一看便知?！?br/>
    “哈哈哈，有趣....”

    公子蘭收下兩雙皮靴便踏上戰(zhàn)車，一眾人馬朝著東北方行去。想必是趕往衛(wèi)都朝歌。跪俯在李家門外的百姓們呆若木雞，目送軍隊(duì)離開(kāi)。許多人還處于迷糊的狀態(tài)，不知道為何會(huì)被抓來(lái)？而那些稍有反抗，便被一頓暴打的山民們，更是疑惑不解。

    “阿季！曹邑宰這名字還真難聽(tīng)！估計(jì)家里是屠夫吧？”

    女孩一臉的不可置信。少主之前性格乖戾，欺軟怕硬慣了。哪兒會(huì)像今日這般處事不驚，她也是第一次見(jiàn)到如此大的陣仗。從始至終都在仔細(xì)觀察那些黑衣士卒的武器與站位。思考著若是打起來(lái)，如何帶少主逃脫。被王詡一問(wèn)，竟失笑出聲。

    “哈哈哈，邑宰是官職，哪兒里是屠夫啊。哥哥竟會(huì)說(shuō)笑?！?br/>
    說(shuō)真的，王詡從未想過(guò)。那百余號(hào)黑衣士卒竟是衛(wèi)國(guó)的正規(guī)軍隊(duì)，他們除了衣服顏色一致以外，似乎其余的只是擺設(shè)。更有甚者只是拿根木棍或是手執(zhí)一面簡(jiǎn)陋木板制作的盾牌?？瓷先ジ袷浅枪茉趫?zhí)法。

    隨后阿季向他普及了大周朝的官制。聽(tīng)得著實(shí)有些復(fù)雜。一共分為三個(gè)體系。第一體系是服務(wù)于周朝王室，設(shè)三公、六卿、五官。下設(shè)百官有司府，監(jiān)察諸侯與公卿的采邑。而此時(shí)大周的王室只是擺設(shè)，天子被晾在洛邑頤養(yǎng)天年。除了需要借助天子的名義，在吞并其他國(guó)家時(shí)師出有名。似乎周王室就是民政局一般的存在。除了蓋章，基本沒(méi)有其他的用途。而形同虛設(shè)的百官有司府瞬間變成了服務(wù)諸侯的顧問(wèn)所。提供軍事、民事、投資或托管的業(yè)務(wù)。

    于是諸侯們模仿大周的官制，組建了第二個(gè)體系。他們根據(jù)實(shí)力和國(guó)家的需求，將大周的官職進(jìn)行挑選篩用。有的國(guó)家沒(méi)有三公，有的國(guó)家只保留了三卿，還有的胡亂改名整出一堆亂七八糟的官職?？傊褪莵y。

    受諸侯分封的地主權(quán)貴們，既要幫助君主打理朝政，又要忙活自家的一畝三分地。于是他們又整出來(lái)第三個(gè)體系，稱為表臣百司府。這幫官吏不在國(guó)家或地方政府的公務(wù)員編制內(nèi)存在。所以混的不是很好。

    公子蘭便是第三體系的官吏，管理戚城的表臣百司府，官職小伯。屬于幫人打理采邑的職業(yè)經(jīng)理人。而曹邑宰與王詡則是第二體系的官吏，直接效忠于衛(wèi)國(guó)君上。兩人的差距只是市長(zhǎng)與村長(zhǎng)的區(qū)別。王詡不明白一個(gè)不在編制內(nèi)的年輕公子竟能對(duì)市長(zhǎng)一級(jí)的國(guó)家干部指手畫腳，明顯對(duì)方還隱藏著一層身份。商人的敏銳知覺(jué)，讓他果斷抱起對(duì)方大腿。而賭注顯然是下對(duì)了。

    “卑職觀其人，不過(guò)一淪落士人爾。公子又何須如此倚重？”

    “此人出于晉地。極有可能為白狄部族之后，且精于算計(jì)。若我所料不錯(cuò)，恐怕他是中山國(guó)的公子。”

    “噢？難不成公子是想與之結(jié)識(shí)，來(lái)牽制晉國(guó)？”

    這誤會(huì)大了去了。正是應(yīng)了那句，聰明反被聰明誤。王詡的言談讓公子蘭認(rèn)定對(duì)方乃身份高貴之人，且長(zhǎng)于外邦。

    王姓始于周靈王太子姬晉。姬晉被廢黜后郁郁而終。他的后人便改姓為王，寓意太子晉賢明，本可為王，后流落晉地成為北狄權(quán)貴。王姓后人在晉地至少已經(jīng)繁衍四代，通過(guò)王詡不著調(diào)的稱謂便可篤定他外邦的身份。而此時(shí)晉國(guó)只有白狄一族在趙地以北建國(guó)名為中山。王詡又會(huì)制作北狄之人才會(huì)穿的皮靴，更加讓公子蘭確信。只是口算便能知曉賦稅多少，僅此一技便知對(duì)方出身不凡。

    “呵呵，君子之交，不論國(guó)事。且看他如何做好鄙尹，為我大衛(wèi)效力？”

    “公子英明?！?br/>
    公子蘭不是沒(méi)有想到這些。白狄驍勇且善養(yǎng)馬，諸國(guó)盡知。若能引為外援，對(duì)于國(guó)力虛弱的衛(wèi)國(guó)而言，是件天大的好事。他們國(guó)家的戰(zhàn)馬完全是靠與宋國(guó)陶邑貿(mào)易得來(lái)的下等劣馬。陶朱公范蠡經(jīng)商的老辣，天下無(wú)人不知。人家又怎會(huì)拿種馬與衛(wèi)國(guó)進(jìn)行交易，會(huì)下金蛋的母雞是個(gè)明白人都不會(huì)選擇出賣技術(shù)而不賣產(chǎn)品。尤其是鄰近的國(guó)家，衛(wèi)國(guó)的強(qiáng)大對(duì)周邊沒(méi)有一點(diǎn)好處。因此晉國(guó)才會(huì)百般阻撓，想盡一切辦法來(lái)削弱衛(wèi)國(guó)的國(guó)力。納貢獻(xiàn)俘便是其中之一。

    即便猜錯(cuò)了，能籠絡(luò)一位世家公子為國(guó)出力，也不視為一件壞事。似乎政客與商人都懂得感情的投資。他們明白感情的投資成本最低，且回報(bào)率最高。然而異想天開(kāi)的公子蘭完全沒(méi)有料到，此時(shí)的王詡竟落魄到連肚子都填不飽，又何談為國(guó)效力？被云夢(mèng)百姓當(dāng)做英雄一樣的少年，現(xiàn)在只是在人群中，呵呵傻笑。

    “呵呵...呵呵...”