中軍帳內(nèi)，柳霏霏坐在上首，昭若恤坐在左側(cè)，下面分別坐著十幾名楚軍將領(lǐng)。吳國使臣一行有十幾人，當(dāng)首的一人向柳霏霏微微彎腰行禮，道：“吳國使臣鄭王楊從善，奉皇帝陛下之命，會見楚國大元帥，愿大元帥青春永駐！”
柳霏霏微笑道：“大人真會說話，你只祝我青春永駐，怎么不祝我躍馬揚(yáng)鞭、旗開得勝？”楊從善尷尬一笑，眉間閃過一絲怒意，說道：“元帥已經(jīng)到了這里，難道還用本王祝福？”柳霏霏本想哈哈大笑，不過想到要優(yōu)雅，遂抿嘴而笑。昭若恤和下面將領(lǐng)卻不管那么多，都笑出了聲。
多年來，吳國一直比楚國強(qiáng)盛，外交上從來都是吳國說什么是什么，楚國沒有討價還價的能力。即便是四年前吳國大敗賠款，他們也只是覺得楚國運(yùn)氣好，吳國非戰(zhàn)之罪，使臣到了楚國依然表現(xiàn)的盛氣凌人。而此刻，吳國真的意識到楚國強(qiáng)盛了，再這樣下去很快就會亡國。于是楊瑾智這次讓他的族弟，鄭王楊從善帶領(lǐng)吏部尚書等十幾人談判。
若是換作幾年前，楊從善等人哪里會做使臣，最多不過禮部侍郎或鴻臚寺丞出使而已。就算是楊從善出使，也肯定一副趾高氣揚(yáng)的模樣。此刻楊從善已經(jīng)沒有了以往的驕傲，只怕惹怒了楚人，自己回去交不了差，所以表現(xiàn)的還算比較謙卑。至少在他看來，他做的已經(jīng)很謙卑。
然而因為他說的那句并不好笑的話，惹得楚人哄堂大笑，讓他覺得很沒面子。若是以往他只怕早就怒火沖天，此時卻不得不放下身段，強(qiáng)忍著怒火，黑著臉道：“楚國自稱禮儀之邦，難道這就是元帥的待客之道？”柳霏霏強(qiáng)忍著笑，道：“王爺教訓(xùn)的是，本帥錯了。來人，給王爺看座?！彼焐想m是認(rèn)錯，面上卻一副愍笑，哪里有什么誠心道歉的樣子。也是難怪，楚國被吳國欺負(fù)了幾十年，好不容易揚(yáng)眉吐氣一回，還不好好享受一番。
楊從善坐下，不再理會他們。
柳霏霏笑一會，也覺得不好再繼續(xù)傷了吳國面子，收了聲，正色道：“王爺遠(yuǎn)來是客，本帥與你介紹一下?！庇谑菍⒄讶粜艉拖旅娴膶㈩I(lǐng)一一介紹。楊從善和昭若恤同為王位，但是相較而言楊從善的鄭王比昭若恤的長沙王地位要高一些。鄭王以國為王號，長沙王則是以郡為王號，地位上相差了許多。
然而此刻楚國是勝者，勝者的地位當(dāng)然比敗者的地位高，所以介紹昭若恤時，楊從善起身行禮。昭若恤倒也不盛氣凌人，也起身還禮。介紹將軍時，楊從善只是頷首致意。將軍們也只是頷首回禮，畢竟自己是勝利者，給你還個禮算是不錯了。
柳霏霏介紹完后，問道：“王爺此番過來，不知所謂何事？”其實這話是明知故問，誰不知道楊從善是為議和而來。不過即便是明知故問，也的問一下，不然怎么談？
楊從善被楚人嘲笑了一番，心中有氣。不過他還是記著正事，不能一時氣憤忘了大事，說道：“吳楚兩國自來毗鄰交好，數(shù)十年來如兄弟一般。前些時候聽聞長沙王殿下接了越國公主為妃，楚越兩國結(jié)秦晉之好，原是件大喜事。吾皇得知之后，本想著親自前來恭賀，只因無法輕易離開朝廷，故命本王前來送上賀禮?！币徽惺?，身后一名官員捧著一份禮單送到昭若恤面前。
昭若恤接過，打開一看，里面記錄著許多寶貝，多是價值連城之物，很是金貴，僅是白銀就有二十萬兩。昭若恤笑道：“吳皇好意，本王卻之不恭。既然是陛下的一番心意，本王就收下了?！睏顝纳拼笙玻讶粜艏热皇障碌亩Y物，后面的事就容易談了，說道：“些許小禮，聊表心意，殿下不嫌棄就好?！?br/>
昭若恤道：“不會不會，只要是好的東西，本王來者不拒。”說完哈哈一笑。楊從善也跟著尷尬一笑。來者不拒？這是話里有話??！
柳霏霏待二人笑過之后，說道：“王爺此番是為祝賀，殿下也收下了賀禮。只是軍中太過草率，難免有些失禮。楚越聯(lián)姻是大事，不該如此草率，本帥即刻命人送王爺和各位大人到長沙，楚王會親自接見諸位?！?br/>
楊從善大驚，他此番來自然不是為了祝賀楚越接親，這只不過是個幌子。若是昭若恤收下了賀禮，后面的事就要談的多，所以才會先送上賀禮。楊從善本想著柳霏霏和昭若恤都是聰明人，自己一提就應(yīng)當(dāng)明白。誰知他們揣著明白裝糊涂，還要將自己送到長沙。這一到長沙，慢說任務(wù)完不成，這一行使臣團(tuán)反倒成了人質(zhì)。楊從善忙道：“不失禮，元帥此言讓本王很是不安。說起來，本王前來，還有一事。”
柳霏霏微微一笑，道：“王爺請講?！睏顝纳祁D了頓，一時沒有開口，像是在想著措辭。過了片刻，楊從善才道：“此事說起來，有些難言。殿下和元帥也是知道，吳國和越國原是毗鄰，又都很富庶。前兩年不知越王在哪里得到一件寶貝，高近一丈，如神樹一般，暗黑之中取出，周遭兩里如同白晝。吾皇得知，便想一觀，于是下令讓越王送入宮中。豈知越王不肯，幾次三番抗旨，還罵陛下無道，惹怒了陛下。于是陛下才調(diào)集大軍攻打越國，只為問他抗旨之罪。”
柳霏霏冷笑道：“吳皇好大的神威。越王雖未稱帝，與你吳皇也是一般地位，憑什么越王要遵你吳國的圣旨！”楊從善臉上一紅，自知是有理虧，說道：“是，所以才難言?！绷浜咭宦暎溃骸霸絿膶氊?，自是他越國所有。你吳皇想要觀瞻，可去越國，自然可以看到。你要強(qiáng)取豪奪，還給出那么可笑的理由，真是不要臉。”
楊從善眉頭一皺，對于柳霏霏這么說吳國的皇帝，他自是生氣，道：“元帥此言，太也過分了些?！绷淅涞牡溃骸拔艺f的有錯么？若不是吳皇好大喜功、剛愎自用，越國不會受戰(zhàn)亂之苦，吳國更不會兵敗失地。”楊從善情知柳霏霏說的沒錯，不由得長長嘆了口氣，過了很久才道：“話是如此，只是我們做臣子的見了主上受辱，自當(dāng)拼命維護(hù)?！绷吡艘宦暎瑳]有說話。
楊從善又道：“大軍攻打了數(shù)月，眼見已經(jīng)快到杭州，卻不想得知鄂州、洪州被占領(lǐng)，此刻才得知楚越兩國已結(jié)秦晉之好。此番楚國出兵，是為解救越國之危。于是陛下令我為使，向殿下和元帥講明因果。此刻吳國已經(jīng)從越國退兵，希望楚國也能從吳國退兵。若是楚國愿意退兵，吳國將奉上黃金百萬兩，白銀五百萬兩，以表誠意。”
柳霏霏看向昭若恤，詢問他該如何。昭若恤道：“好像挺有誠意?！绷洳粻幍牡溃骸澳憷掀挪灰?？”昭若恤一怔，道：“什么意思？”柳霏霏不回答，轉(zhuǎn)頭對楊從善道：“你聽說過越國那位公主么？”楊從善道：“聽說過。據(jù)說公主美若天仙，就如畫中走出的人兒，好多越國的風(fēng)流人士，為一睹公主芳容，終日在宮門外行走。殿下有福，能娶到天下第一美人?！?br/>
昭若恤心喜，正要說話，卻聽柳霏霏皺眉道：“什么？”楊從善一驚，情知說錯了話，忙道：“不，元帥才是天下第一美人?！绷呛且恍?，道：“明知你是恭維之言，聽著倒是舒坦。只是死傷了數(shù)千楚軍，才到了這里，你就恭維一句話，就讓我退兵，有些不值當(dāng)啊?！?br/>
楊從善道：“非也，方才本王已經(jīng)說過。若是元帥退兵，吳國將奉上百萬兩黃金、五百萬兩白銀。”柳霏霏沉吟道：“聽上去挺誘人，不過算算挺不劃算?！睏顝纳破娴溃骸澳睦锊粍澦?？”柳霏霏道：“我已經(jīng)到了池州，就算不再前進(jìn)，已經(jīng)占領(lǐng)的地方每年收入都不止你說的那么多。既然如此，你給的數(shù)字真的就不劃算了?！?