凌晨?jī)牲c(diǎn)剛過(guò)，周天星下榻的賓館門外，停下了一輛灰撲撲的面包車，從車上陸續(xù)走下三個(gè)面目呆板的男人，個(gè)個(gè)臉色蠟黃，沒有一絲表情，造型酷似鬼怪電影中的僵尸。
當(dāng)三人先后走進(jìn)賓館正門時(shí)，一個(gè)伏在案上打瞌睡的服務(wù)生被驚醒了，他卻只來(lái)得及睡眼惺忪地向來(lái)人瞧了一眼，后腦勺上就被某個(gè)堅(jiān)硬的鈍物重重敲了一記，一聲不吭地又趴了回去。
三個(gè)男人配合默契地分成兩撥，其中兩人無(wú)聲地向樓梯間沖去，另一人走回大門口，向面包車招招手，于是又從車上下來(lái)兩個(gè)“僵尸”男，旋風(fēng)般從他身邊掠過(guò)，跟隨前一撥人的步伐，也向樓梯間奔去。
一切，都在悄無(wú)聲息中發(fā)生。
同一時(shí)刻，躺在床上的周天星開始整理床鋪，把一條被子團(tuán)起來(lái)塞進(jìn)另一條被子，又把一張椅子搬到進(jìn)門過(guò)道一側(cè)的轉(zhuǎn)彎角上，直挺挺坐下，靜靜等待著四位訪客的到來(lái)。
不得不說(shuō)，周天星的惡趣味比從前更有品味了，就算面對(duì)敵人，也有了開玩笑的心情。他非常想知道，當(dāng)頭一個(gè)沖進(jìn)來(lái)的“僵尸”第一眼看到如此詭異的場(chǎng)景時(shí)，會(huì)是什么表情。
終于，從房門外傳來(lái)微不可察的金屬摩擦聲，鑰匙在鎖孔內(nèi)輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)。然后，房門無(wú)聲無(wú)息地開了，兩條黑影如獵豹般沖進(jìn)房間，一個(gè)用腳踹開衛(wèi)生間的門，另一個(gè)直撲床榻。
“砰！砰！砰！砰！”
沉悶的槍聲驚醒了寂靜的深夜，四顆9mm鋼芯軍用彈幾乎同時(shí)射出槍膛，兩顆由衣柜中穿透木板而出，另兩顆出自衛(wèi)生間的房門一側(cè)。與此同時(shí)，兩個(gè)不速之客先后栽倒，發(fā)出凄厲的嚎叫。
大概是由于和平年代。人的神經(jīng)都比較大條，槍聲過(guò)后，并沒有驚擾任何房客。連從房間里走出來(lái)看一下的人都沒有，只從樓下隱隱傳來(lái)一陣雜亂地腳步聲。
房間中，周天星坐著沒有動(dòng)，目光平靜地凝視著一個(gè)在他腳邊滿地亂滾的男人，這人的右前臂已經(jīng)被打爛了，一條大腿根部也開出一道觸目驚心地貫穿傷，腥臭的熱血如同開閘的洪水。汩汩而出，很快就把一大片地毯完全浸透了。雖然兩處槍傷都不是處于致命部位，但是這個(gè)家伙顯然已經(jīng)失去了任何抵抗能力。這就是92式軍用手槍近距離射擊的威力，周天星也有一把這樣的槍，不過(guò)是5.8mm的小口徑。
“救我！我……不想死……”
這是傷者地哀求。
周天星慢條斯理地掏出一根煙點(diǎn)燃。淡淡道：“姓名、職業(yè)、職務(wù)。還有受誰(shuí)指使來(lái)殺我？說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字。我就看著你地血流干十幾分鐘后。兩副擔(dān)架分別抬走兩個(gè)傷者。周天星站在走道上。冷眼看著古羽向一個(gè)警官滔滔不絕地解釋。最后。那警官向他走來(lái)。立正敬禮。恭聲道：“首長(zhǎng)。您受驚了?！?br/>
周天星淡淡一笑。點(diǎn)頭道：“辛苦了。”
警官再次敬禮。建議道：“首長(zhǎng)。為了安全起見。還是請(qǐng)您搬到我們縣公安局招待所去住吧?！?br/>
周天星搖頭道：“不必了。我們地人已經(jīng)在路上了。只是希望你們注意保密工作。這件案子已經(jīng)牽涉到了國(guó)家機(jī)密。”
“請(qǐng)首長(zhǎng)放心，我們一定會(huì)全力配合?！本倜C容道。
不得不說(shuō)，中央警衛(wèi)局的特別軍官證在地方上還是相當(dāng)管用的，所有特勤處人員持有的都是這種證件，尤其是象周天星這種高級(jí)軍官，盡管和公安不是一個(gè)系統(tǒng)，但享受相應(yīng)的禮遇是十分正常的。
打發(fā)走一干警務(wù)人員后。周天星和兩個(gè)親隨又在賓館中另開了兩個(gè)房間。獨(dú)自進(jìn)房后，他撥通了潘長(zhǎng)青的二十四小時(shí)專線。
潘長(zhǎng)青顯然是在睡夢(mèng)中被電話吵醒的。聲音顯得有點(diǎn)沙?。骸笆切≈馨。裁词?？”
“抱歉，打擾您休息了，首長(zhǎng)。”周天星假模假樣地道。
潘長(zhǎng)青不悅道：“廢話，快說(shuō)事?！?br/>
“是，首先要向您匯報(bào)一下，我現(xiàn)在在云南，中緬邊境的一個(gè)小縣城，正打算去南亞站看看?！?br/>
電話那頭沉默片刻，才聽到潘長(zhǎng)青低沉地聲音：“為什么？”
“緬國(guó)乃我西南戰(zhàn)略核心利益之所在，況且該國(guó)大選在即，不去實(shí)地走一走不放心?！敝芴煨钦裾裼性~地解釋道。
潘長(zhǎng)青笑了，用贊賞的口吻道：“看來(lái)你這個(gè)海外部長(zhǎng)還是挺稱職的嘛，只是要注意安全，還是說(shuō)正題吧。”
周天星沉吟片刻，壓低聲音道：“我是昨天晚上在東海上地飛機(jī)，直飛中緬邊境，此行只知會(huì)過(guò)謝陽(yáng)同志以及相關(guān)人員，當(dāng)?shù)剀姺讲⒉恢牢业恼鎸?shí)身份，隨行的也只有兩個(gè)人?？墒?，我今天下午就被人跟蹤了，二十分鐘前還在賓館里遭到了行刺，不過(guò)僥幸抓到了兩個(gè)活口。”
“什么？”
潘長(zhǎng)青的聲音陡然提高了八度，連呼吸都變得粗重起來(lái)，頓了頓，冷冷道：“是什么人干的？”
周天星深吸一口氣，緩緩道：“經(jīng)初步審訊，兩個(gè)刺客都是民主同盟軍的，主使者是基瑞少將身邊地幕僚，可惜只抓到兩個(gè)小嘍羅，目前他們已經(jīng)被當(dāng)?shù)鼐娇刂破饋?lái)了?！?br/>
潘長(zhǎng)青反應(yīng)奇快，只待他話音方落，就毫不猶豫地道：“交給警方不安全，你等一下不要掛，我先打個(gè)電話，讓云南站火速派人接管這兩個(gè)刺客。”
也難怪潘長(zhǎng)青會(huì)如此緊張，周天星口中的民主同盟軍，實(shí)際上是緬國(guó)境內(nèi)最大的一支反政府武裝，該組織的首領(lǐng)就是基瑞少將，控制著位于中緬邊境緬方一側(cè)的一片廣大區(qū)域，面積約兩萬(wàn)平方公里。早在十幾年前，該組織以及緬國(guó)境內(nèi)其他十幾支反政府武裝名義上已和中央政府達(dá)成和解，其領(lǐng)地被設(shè)為高度自治的特別行政區(qū)。
這里需要簡(jiǎn)要說(shuō)明一下緬國(guó)的政治現(xiàn)狀。作為一個(gè)與中國(guó)西南邊陲接壤的南亞國(guó)家，緬國(guó)地地理位置極其優(yōu)越，北與中國(guó)接壤。西與印國(guó)接壤，南鄰印度洋，歷來(lái)是大國(guó)必爭(zhēng)之地。
該國(guó)歷史上曾陷入長(zhǎng)期內(nèi)戰(zhàn)，百業(yè)凋蔽，民不聊生，后來(lái)緬國(guó)軍方趁國(guó)內(nèi)政局動(dòng)蕩之際接管了政權(quán)，成立過(guò)渡軍政府。由丹登大將出任國(guó)家元首，并且與國(guó)內(nèi)地所有反政府武裝達(dá)成和解，裂土分疆，使各地軍閥合法擁有領(lǐng)地，由此，也結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)幾十年地戰(zhàn)亂。
只是，軍政府上臺(tái)后，雖然一直號(hào)稱要全力推動(dòng)民主化進(jìn)程，卻遲遲不肯交出手中地權(quán)力，反而極力打壓國(guó)內(nèi)最大地反對(duì)黨民主協(xié)進(jìn)會(huì)（以下簡(jiǎn)稱民協(xié)）。二十年來(lái)紛爭(zhēng)不斷，而基瑞少將領(lǐng)導(dǎo)的民主同盟軍，正是傾向于“民協(xié)”的一支地方武裝。
至于孔泉因何攪進(jìn)這潭渾水。原因說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，一年前他在東海害人不成反害己，其后裝瘋避禍，遠(yuǎn)遁天涯，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，逃到緬國(guó)境內(nèi)。機(jī)緣巧合下投靠了民主同盟軍。最重要的是，緬國(guó)人民普遍受教育程度較低，孔泉卻是從中國(guó)沿海發(fā)達(dá)城市出來(lái)的資深律師，無(wú)論見識(shí)學(xué)問都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越大多數(shù)緬國(guó)人，其人又極工心計(jì)，善于謀劃，因此沒過(guò)多久就得到了重用，成了基瑞少將身邊的重要幕僚。
這件行刺案之所以會(huì)引起潘長(zhǎng)青如此緊張，主要原因就是此案牽涉到了民主同盟軍。背景就相當(dāng)復(fù)雜了。
當(dāng)然。事實(shí)地真相其實(shí)并不復(fù)雜，只是兩個(gè)有私仇的人偶然在街上碰見。其中之一就動(dòng)了殺機(jī)，派人前來(lái)行刺，但在周天星的精心加工下，這件極普通的尋仇案就立刻上升到了國(guó)家層面，成了某外國(guó)勢(shì)力集團(tuán)對(duì)我國(guó)軍界要員的一次蓄意謀殺，自然會(huì)引起有關(guān)方面的高度重視和警惕。
言歸正傳，周天星捏著手機(jī)等了兩三分鐘，才聽到潘長(zhǎng)青再次說(shuō)話：“我已經(jīng)將此事向相關(guān)部門作了通報(bào)，小周，我看這次的緬國(guó)之行就取消了吧，畢竟以你的身份，親身涉險(xiǎn)不太合適?！?br/>
周天星馬上道：“首長(zhǎng)，正因?yàn)槿绱耍曳炊a(chǎn)生了一個(gè)設(shè)想，似乎應(yīng)該和基瑞少將見一面，以官方身份?！?br/>
“是嗎？”
潘長(zhǎng)青來(lái)了興趣，馬上追問道：“你又有什么主意了？”
周天星笑道：“其實(shí)這個(gè)法子很土，無(wú)非是敲竹杠，我雖然不知道基瑞為什么想刺殺我，但是有一點(diǎn)我可以肯定，如果我以官方身份去見他，他絕不敢動(dòng)我一根毫毛，反而，他必須當(dāng)面向我作出解釋，否則，以他現(xiàn)有的地盤和力量，如果敢和我國(guó)政府正面叫板，除非他瘋了?！?br/>
潘長(zhǎng)青聽得連連點(diǎn)頭，贊道：“這主意不錯(cuò)，不要說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)地方軍閥，就算是基瑞的老東家民協(xié)，正值大選之際，也要看我們地臉色做人，何況他的地盤又和我國(guó)接壤，他是不能不考慮后果的，這個(gè)竹杠敲定了。只是，這樣地事只要外交部派個(gè)代表去就行了，你去干什么？”
周天星唇角泛起一絲詭異的笑容，淡淡道：“首長(zhǎng)，如果只滿足于敲一筆竹杠，隨便派個(gè)外交代表去當(dāng)然非常夠份量，只是我更關(guān)心的是，基瑞究竟和什么勢(shì)力勾結(jié)在一起？印國(guó)還是美國(guó)？或者左右逢源？如果是，應(yīng)該采取何種對(duì)策？我認(rèn)為，這畢竟是緬國(guó)政壇上一股不可忽視的力量，對(duì)于該國(guó)的任何異動(dòng)，我們都不能掉以輕心，而這件任務(wù)，只有我才能完成?！彪娫捘穷^沉默良久，傳來(lái)一聲輕輕的嘆息：“周天星同志，預(yù)祝你再建奇功?！?br/>
“是，決不辜負(fù)首長(zhǎng)地信任?！敝芴煨强犊ぐ旱氐?。
接下來(lái)，這番通話又持續(xù)了二十多分鐘，掛斷線后，周天星摸了摸鼻子，又掏出一根煙點(diǎn)了，坐到床頭唉聲嘆氣：“唉！潘首長(zhǎng)，老是糊弄您老人家，我都有點(diǎn)不好意思了。可是我也沒辦法啊，誰(shuí)讓那個(gè)人渣那么討厭，要是不親手修理掉他。我還真的睡不著覺呢。我倒是無(wú)所謂，就怕這個(gè)混蛋哪天發(fā)了瘋，去內(nèi)地搞我的家人，我現(xiàn)在可是有家有業(yè)的人了，實(shí)在惹不起這種光棍啊?！?br/>
的確，周天星所做的一切，都只有一個(gè)目的。就是要親手把孔泉干掉。他其實(shí)一點(diǎn)都不恨孔泉，因?yàn)檫@家伙每次對(duì)他使壞時(shí)，都是在陰謀剛剛開始之際就被打得體無(wú)完膚，但周天星深知其為人陰沉狠毒，又是律師出身，要是一時(shí)偷懶，不及早翦除掉這個(gè)禍害，日后必成大患，所以只能緊追不舍，直到親眼看著他從地球上消失才能安心。為此。他只能搬出一頂頂大帽子壓到自己頭上，再次在潘長(zhǎng)青面前扮出一副精忠報(bào)國(guó)之態(tài)。
只是，他還不能立刻動(dòng)身去緬國(guó)。一來(lái)是因?yàn)檫€有一些相關(guān)程序要走，作為即將出使別國(guó)地特使，必要的儀仗還是不能缺地，否則豈非有失大國(guó)體統(tǒng)，這種事急也急不得。二來(lái)是因?yàn)檫@座小縣城里地事還沒辦好，只能在此暫住幾日。
次日一早。周天星又帶著兩個(gè)親隨去縣府，這回他是趕在上班時(shí)間之前去的，肯定能在大門口堵住張哲中，七點(diǎn)多鐘就出門了，在街面上找了家小吃鋪，吃了碗熱騰騰地米線當(dāng)早餐。
當(dāng)?shù)谝豢曜用拙€入口時(shí)，不由觸景生情，想起當(dāng)日在中南海吃的那碗米線，雖然時(shí)隔不久。卻似有了些人事滄桑之感。忍不住在心底暗暗發(fā)了點(diǎn)小感慨。
用完早餐后，晃蕩著步子向縣府大樓行去。同時(shí)想象著即將發(fā)生的一幕美妙場(chǎng)景，張哲中正夾著公文包埋頭趕路，突然和一個(gè)路人撞個(gè)滿懷，剛要發(fā)飆，就震驚得差點(diǎn)把下巴掉下來(lái)，如此情景，的確能非常滿足一下某人的惡趣味。
然而，令周天星哭笑不得地是，還沒走近縣府大樓，他就知道今天的計(jì)劃又落空了。
此刻，縣府門口的街道上，已經(jīng)被氣勢(shì)洶洶的人群堵得水泄不通。一眼望去，基本上是穿著民族服裝的西疆人，全都是精壯漢子，個(gè)個(gè)腰懸彎刀，或坐或站，大聲喧囂。粗略估計(jì)，絕不下于一千人。相對(duì)的，縣府門口今天插著的武警更多，足有一個(gè)連的防暴隊(duì)排成兩列橫隊(duì)，人人手持盾牌警棍，背后還有高壓水槍蓄勢(shì)待發(fā)，其中最醒目的是一名武警上尉，正站在門前最高的臺(tái)階上，手持?jǐn)U音器，向人群叫嚷著什么，大意是規(guī)勸他們盡快離開云云。
一見這幅場(chǎng)景，周天星心中暗暗苦笑，同時(shí)也生出了些好奇，便又在附近找了家小吃鋪，隨意點(diǎn)了些食物，借機(jī)向店主打聽此事。
原來(lái)，這件事地起因還要追溯到幾個(gè)月前，而且和他老爸有關(guān)。當(dāng)時(shí)周國(guó)輝還沒走，在這個(gè)縣里當(dāng)副縣長(zhǎng)。而該縣又是個(gè)多民族混居區(qū)，少數(shù)民族中以西疆人居多，最大的一個(gè)聚居區(qū)有人口數(shù)千之眾，首領(lǐng)是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)土司。
有一回，這個(gè)土司地兒子帶著人來(lái)逛縣城，因一件小事和本縣一個(gè)大族的子弟發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，雙方都是年輕血勇的性子，就當(dāng)場(chǎng)打了起來(lái)，結(jié)果，土司少爺失手把人打死了。最要命的是，在那場(chǎng)爭(zhēng)斗中，土司少爺本人也身受重傷，而且還有一名親隨也被活活打死了。因此，這件案子就變得相當(dāng)復(fù)雜了。
從司法角度講，土司少爺怎么也逃不脫一個(gè)聚眾斗毆、過(guò)失殺人，但該縣境內(nèi)的西疆人絕大多數(shù)都不同意這個(gè)論斷。于是，就因?yàn)檫@個(gè)嚴(yán)重的觀念分歧，以及當(dāng)事人地立場(chǎng)不同，這個(gè)矛盾越演越烈，很快就從一件簡(jiǎn)單的刑事案件上升到了民族矛盾的高度。
這只火藥桶的爆發(fā)點(diǎn)是，公安局派人去土司的自治區(qū)提人時(shí)，卻遭到上千西疆群眾的圍攻，最后連開去的兩輛警車都被砸得稀巴爛，十幾個(gè)警務(wù)人員也都被打得鼻青臉腫，其中還有一個(gè)被打折了胳膊，僥幸沒出人命。
不過(guò)，那位土司少爺最終還是被提到了縣公安局看守所，完成這件壯舉的不是旁人，正是時(shí)任副縣長(zhǎng)的周國(guó)輝。當(dāng)時(shí)，這件事本來(lái)并不需要他出頭，因?yàn)樗皇欠止芙?jīng)濟(jì)建設(shè)地副縣長(zhǎng)，但那時(shí)整個(gè)縣府機(jī)關(guān)中，從縣委書記到公安局長(zhǎng)，沒有一個(gè)人敢?guī)ш?duì)去做這件事，周國(guó)輝卻自告奮勇地去了。
當(dāng)時(shí)跟隨在周國(guó)輝身邊地，只有四個(gè)人，縣委宣教部長(zhǎng)張哲中、招商局長(zhǎng)鄭春樹，另外還有兩個(gè)縣公安局的執(zhí)法民警。區(qū)區(qū)五個(gè)人，開著一輛車，帶了兩副手銬，除此之外別無(wú)長(zhǎng)物，徑直去土司家交涉。
那天晚上，土司少爺就戴著手銬被押進(jìn)了看守所，當(dāng)時(shí)就轟動(dòng)了全城。只是，周國(guó)輝本人并沒有回來(lái)，反而在土司家中住下了，一住就是一個(gè)禮拜，最后還是由那位土司老爺親自開著車把他送回了縣城。至于那些天中究竟發(fā)生了什么，外人全都不得而知，而事后每一個(gè)當(dāng)事人都三緘其口。直到現(xiàn)在，這件事依然是籠罩在該縣絕大部分人心中地一個(gè)謎團(tuán)。
至于這次的軒然大波，起因還是那件案子，由于縣法院最近正式作出裁決，判定土司少爺過(guò)失殺人罪成立，判處有期徒刑十年，一下子又激起了西疆人的眾怒。最關(guān)鍵的是，就在不久前，那位土司已然因病暴斃，而土司少爺就是那片自治區(qū)的當(dāng)然繼承人，于是，事態(tài)就惡化到了聚眾圍攻政府機(jī)關(guān)的地步。
當(dāng)周天星聽完這一系列事件后，不禁暗暗在心頭捏了一把冷汗，后怕之極。這件事光聽一下來(lái)龍去脈，就夠驚心動(dòng)魄的了，何況還直接關(guān)系到周國(guó)輝的生命安全，他實(shí)在無(wú)法想象，在那樣惡劣的環(huán)境下，周國(guó)輝當(dāng)時(shí)是如何說(shuō)服土司的，最令他無(wú)比佩服的是，身為“人質(zhì)”的周國(guó)輝，最后竟然能在沒有釋放土司少爺?shù)那疤嵯拢还突馗?，這就不僅僅是智謀的問題了，最主要的還是得靠過(guò)人的膽略，而這種程度的膽略，正是周天星想都不敢想的。
平生第一次，他無(wú)地自容，在心頭默默念道：“爸，對(duì)不起，跟你相比，我只是個(gè)小丑，最可笑的是，我這個(gè)小丑居然一直看不起你，認(rèn)為你太迂腐、太教條，甚至我一直覺得，如果沒有我，你到現(xiàn)在都只是個(gè)郁郁不得志的小人物，我比你強(qiáng)多了。直到今天我才發(fā)現(xiàn)，我只是個(gè)十足的官場(chǎng)小人，就算我能爬得比所有人都高，我也比不了你?！?br/>
一時(shí)間，他又變得有些茫然，意興闌珊地走出店鋪，望著眼前那幅劍拔弩張的架勢(shì)，他忽然覺得有點(diǎn)可笑。
他背負(fù)雙手，緩緩前行，步伐悠閑得如同閑庭漫步，慢慢向人群中央行去。
沿途所經(jīng)之處，氣勢(shì)洶洶的人潮如同撞上一堵無(wú)形的堤壩，紛紛翻滾著向后倒退，不管他移動(dòng)到什么地方，身周五米范圍內(nèi)，都會(huì)出現(xiàn)一個(gè)巨大的旋渦。
不知不覺，他又進(jìn)入了那種游魂?duì)顟B(tài)，起步，落腳，足下踏著堅(jiān)實(shí)的地面，卻仿若行走在云端之上。
在人群最密集處，他站定了腳步，目光緩緩掃過(guò)視線所及處的每一個(gè)人。
“我的名字叫周天星，我是周國(guó)輝的兒子?！?br/>
悠長(zhǎng)而平穩(wěn)的語(yǔ)調(diào)回蕩在空氣中，那是最純正的西疆語(yǔ)。寂靜的街道上，顯得格外響亮，只因他的出場(chǎng)方式委實(shí)有點(diǎn)驚世駭俗了。
所以，在這條柏油路上，他享受著絕對(duì)發(fā)言權(quán)。
說(shuō)出“周國(guó)輝”三個(gè)字時(shí)，他感覺前所未有的驕傲，于是，他意猶未盡，拔高音量重復(fù)了兩遍：“周國(guó)輝……是我的父親，我是周國(guó)輝的兒子！”
眾目睽睽下，他緩緩伸出右臂，指定離他最近的一條大漢，對(duì)著他的鼻尖道：“你……覺得很光榮嗎？拎著一把破刀逛街，就當(dāng)自己是條漢子了？”
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