奧斯汀是被軍樂隊(duì)吵醒的，他昨夜喝到很晚，此時(shí)還有點(diǎn)頭疼。沒想到說出調(diào)令內(nèi)容后，反而是自己安慰了倍受打擊的凡尼亞一晚上。

    對(duì)著鏡子胡亂揉了揉頭發(fā)，奧斯汀走到窗前看向遠(yuǎn)處的港口——那里比昨天多了一支艦隊(duì)，一支海軍軍樂隊(duì)正在一旁演奏著皇家海軍軍歌。

    “王國最新銳的戰(zhàn)艦……”奧斯汀驚訝地打量著港口里十多艘灰黑色的艦船。

    他們與旁邊只有三片白色煉金動(dòng)力帆的舊型號(hào)艦船有著明顯的不同。首先是煉金動(dòng)力帆的數(shù)量，除了豎直排列的常規(guī)三面以外，還在船體兩側(cè)各加上了一大一小兩面；其次是煉金動(dòng)力帆的形狀，以前的煉金動(dòng)力帆終究只是在常規(guī)的風(fēng)帆上加以改進(jìn)，而新式的煉金動(dòng)力帆則做了全新設(shè)計(jì)——安裝好后的主帆是沿中線對(duì)折的三角形，中線被纜繩系在桅桿上，兩側(cè)的副帆則是斜邊較長(zhǎng)的三角形；然后是煉金動(dòng)力帆的材質(zhì)，與以前的柔軟質(zhì)地不同，新式的動(dòng)力帆似乎有些偏硬，以便于銘刻各種符文。此外還有不少奧斯汀看不出來的東西，這些最新科技巧妙地融合在一起，造就了梅來特尼王國造船史上最偉大的作品。

    不過這些應(yīng)該都只是試做型，煉金技師還需要許多實(shí)戰(zhàn)參數(shù)去完善他們的作品，《協(xié)同私掠打擊條約》的出現(xiàn)，無疑為他們提供了最好的舞臺(tái)。

    “不知道和她比起來怎么樣？”奧斯汀望著那些灰黑色的大家伙怔怔出神。

    “長(zhǎng)官，泰德準(zhǔn)將請(qǐng)您過去?！庇惺勘昧饲瞄T說道。

    “好的，我馬上過去，謝謝。”

    十分鐘后，換上了海軍少校制服的奧斯汀出現(xiàn)在了泰德準(zhǔn)將的辦公室。

    胖子準(zhǔn)將這次穿得很正式，奧斯汀到的時(shí)候他正在看著窗外的海景——準(zhǔn)將的辦公室在另一面，這邊看不到新式戰(zhàn)艦。

    “不錯(cuò)，挺合身的?！碧┑聹?zhǔn)將上下掃視了一遍后輕松地笑道，看來他已經(jīng)從奧斯汀調(diào)令的震驚中恢復(fù)了過來。

    “原本打算明天的，但是其他幾個(gè)國家催得緊，所以船今天就到了，對(duì)了，你也看見了吧？那些與眾不同的大家伙?！?br/>
    奧斯汀敬了個(gè)禮，大聲道：“報(bào)告長(zhǎng)官！看見了！”

    “得了得了，別在我面前搞那么嚴(yán)肅?！碧┑驴扌Σ坏玫?cái)[擺手，“那就跟我來吧，今天是艦隊(duì)成立儀式，前方戰(zhàn)事吃緊，我們就簡(jiǎn)單辦一下。”

    因?yàn)閵W斯汀是特殊調(diào)令的原因，他得到了蹭泰德準(zhǔn)將馬車一起過去的機(jī)會(huì)，內(nèi)飾豪華且舒適的馬車車廂讓只騎過馬的奧斯汀大開眼界。

    碼頭前的廣場(chǎng)上搭起了一個(gè)臨時(shí)高臺(tái)，上面放了幾張辦公桌拼成長(zhǎng)桌，做了一個(gè)簡(jiǎn)單的主席臺(tái)，主席臺(tái)下面已經(jīng)站了不少穿深藍(lán)色海軍制服的軍官。

    他們看到奧斯汀和泰德同坐一輛馬車到達(dá)，不由得紛紛側(cè)目。

    凡尼亞站在軍官隊(duì)伍的中間位置，奧斯汀朝她眨了眨眼睛。

    又走了幾步，奧斯汀很自然地與泰德分開，一個(gè)站到了少校軍官的隊(duì)伍里，一個(gè)則直接坐到了主席臺(tái)中間的座位上。泰德落座后，才有兩個(gè)中年男人登上主席臺(tái)，坐在他左右兩邊，奧斯汀看到他們的袖口有三道粗細(xì)一致的條紋。

    接下來就是冗長(zhǎng)的發(fā)言與儀式，在初夏的烈日下站了足足有一個(gè)多小時(shí)后，典禮才到了對(duì)于奧斯汀來說最關(guān)鍵的階段。

    只見泰德輕輕點(diǎn)頭，他左手邊的上校拿出一份文件開始宣讀，文件是關(guān)于新建艦隊(duì)的人員構(gòu)成問題，在文件的最后附上了新建艦隊(duì)12艘戰(zhàn)艦艦長(zhǎng)的名單與任命書。

    本來已經(jīng)有些神游的奧斯汀突然打了個(gè)寒戰(zhàn)——他居然聽到了凡尼亞的名字！

    “原皇家海軍中尉凡尼亞·戴維斯，現(xiàn)授皇家海軍少校軍銜，負(fù)責(zé)指揮四月白羊號(hào)，即日上任?！?br/>
    奧斯汀忍不住微微偏頭用余光掃了一眼凡尼亞，發(fā)現(xiàn)她的臉色很不好，滿臉凝重。

    儀式還在進(jìn)行，但奧斯汀沒有認(rèn)真聽，而是端詳著停泊在一旁的戰(zhàn)艦，試圖分辨哪一艘屬于自己，不過剛出廠的戰(zhàn)艦都一個(gè)樣，舷號(hào)又被錦帶遮住，奧斯汀根本看不出來。

    在軍樂聲中，典禮終于到了尾聲，在場(chǎng)軍官一一領(lǐng)過自己的任命狀，然后帶領(lǐng)手下隊(duì)伍尋找自己指揮的戰(zhàn)艦，但奧斯汀和凡尼亞被點(diǎn)名留了下來。

    “凡亞，你也晉升少校了，為什么不高興？”奧斯汀對(duì)凡尼亞的凝重表情有些不解，按下自己的激動(dòng)，問道。

    “棕狗，你也是打過仗的人，你告訴我，什么情況下軍官的軍銜會(huì)連升兩級(jí)？”凡尼亞面色慘淡，幾乎就要哭出聲來。

    奧斯汀聞言抽了抽嘴角，沒有說話，由于過于興奮，他剛剛把這個(gè)問題給忘了。

    “沒有大功的話，就只有戰(zhàn)死后追授的情況下才有可能?！狈材醽嘄b牙咧嘴地看向不遠(yuǎn)處和自己兩位下屬交代著什么的泰德，“這死胖子想詛咒我去死嗎？我不過是偷偷順走了他兩盒貝茲曼雪茄而已，至于嗎？”

    “不過，凡亞?！眾W斯汀咧嘴，他并不想知道這種莫名其妙的情報(bào)，連忙轉(zhuǎn)移話題，“晉升校級(jí)軍官之后有一次到教會(huì)受洗的機(jī)會(huì)，說不定能成為神眷者，這是提升自己實(shí)力的好機(jī)會(huì)不是嗎？”

    “確實(shí)如此，要是那會(huì)兒你是神眷者的話，估計(jì)也不至于吃敗仗?！狈材醽啅?qiáng)打精神，和奧斯汀開起了玩笑，她昨天晚上已經(jīng)知道了奧斯汀就是西西里亞連隊(duì)的指揮官，“那家伙是誰的眷屬？我只是好奇，如果涉密的話可以不告訴我。”

    奧斯汀聳聳肩，嘆氣道：“應(yīng)該是海神，我們當(dāng)時(shí)沒有任何準(zhǔn)備，被打得很慘?！?br/>
    “那你想成為哪位的眷屬？海神還是商業(yè)之神？又或者是其他幾位？”

    梅來特尼王國是由8個(gè)大小不一的島嶼組成的島國，從古至今便是純粹的海洋文明，海神信仰有著很深的地域與文化根基，在新歷486年被皇帝愛德華二世立為國教。除此之外，由于是島國的緣故，梅來特尼王國從古至今的商業(yè)活動(dòng)都極其發(fā)達(dá)，商業(yè)之神的信仰也遍及全國。因此，梅來特尼王國的神眷者大多是海神或是商業(yè)之神座下，其中皇家海軍中的神眷者則基本是海神一系。

    “海神吧，我沒有海軍作戰(zhàn)方面的經(jīng)驗(yàn)，希望可以在這方面多少彌補(bǔ)一點(diǎn)。你呢？凡亞。”

    “海神唄，我雖然挺喜歡商業(yè)之神的，但我聽說皇家海軍第十一艦隊(duì)那個(gè)倒霉司令就是因?yàn)檫x了商業(yè)之神，沒有獲得大海的庇護(hù)才會(huì)還沒上戰(zhàn)場(chǎng)就淹死在海里。”

    兩人閑聊了一會(huì)兒，泰德準(zhǔn)將終于安排完了工作，讓手下一位上校帶著兩人前往弗萊明港的海神教堂受洗。

    涉及軍隊(duì)或者皇家的洗禮儀式只能由總主教及以上等級(jí)的主教進(jìn)行，弗萊明港屬于自治城市，因此教會(huì)有一位總主教被派駐在這里，受洗儀式不需要到班尼特郡首府進(jìn)行。

    弗萊明港的海神教堂位于城市北面的教堂街，與城市南面的碼頭區(qū)距離最遠(yuǎn)，本來三人應(yīng)該要乘坐海軍駐地的馬車出行，但還沒走幾步路，就看見一輛深藍(lán)色為底色，配以金色紋飾的馬車緩緩駛進(jìn)了軍港區(qū)，停在三人不遠(yuǎn)處，馬車車廂上最顯眼的地方有一個(gè)金色的徽記，是一只纏住了魚叉的章魚。

    這讓帶隊(duì)的上校有些意外，上前與車夫交涉，奧斯汀與凡尼亞則站在原地看熱鬧。

    只見車夫從懷里摸出一根深藍(lán)色的卷軸，那海軍上校便直接單膝跪地，車夫展開卷軸，神情莊重地念了一陣，上校雙手抬過頭頂接過卷軸，然后才起身向兩人走來。

    “艾伯特大區(qū)樞機(jī)主教傳教皇冕下的諭令，你們倆的受洗儀式將由教會(huì)全權(quán)負(fù)責(zé)，待會(huì)兒你們直接乘坐教會(huì)的馬車過去，一切聽教會(huì)的安排。”

    說罷，上校拿著卷軸便匆匆離開，他要立馬向泰德準(zhǔn)將匯報(bào)這件事情。

    奧斯汀與凡尼亞對(duì)視一眼，發(fā)現(xiàn)對(duì)方都不清楚什么情況，只好略微忐忑地向車夫敬了個(gè)禮，然后一同進(jìn)入了深藍(lán)色的車廂。

    車廂門處似乎有一層水膜，奧斯汀感覺到了一絲冰涼的觸感，隨后外界的一切聲音都被隔絕，只剩下兩人的呼吸與心跳聲，等到車廂門被車夫關(guān)閉，就連夏日的暑氣也徹底消失了。

    “我還是第一次坐教會(huì)的馬車?！狈材醽喿趭W斯汀對(duì)面，好奇地摸了摸柔軟冰涼的坐墊，“這些金色的東西是金子做的嗎?！?br/>
    凡尼亞說罷便從小腿處摸出來一把匕首，試圖把車廂內(nèi)里的金色章魚腦袋扣下來。

    一直在打量四周的奧斯汀見狀趕緊阻止，這一刀下去恐怕兩人明天就得火刑架上見，他剛坐過泰德準(zhǔn)將的馬車，準(zhǔn)將的座駕在這輛馬車面前只能說是簡(jiǎn)單樸素——至少準(zhǔn)將的馬車?yán)锼坪鯖]有類似于水膜這樣的神術(shù)或煉金機(jī)關(guān)。

    “海神大人不會(huì)在意的，他每天實(shí)現(xiàn)信徒那么多愿望，這一點(diǎn)金子不過是灑灑水啦?！狈材醽啌蠐项^，手雖然被奧斯汀按住了，但眼睛還在到處亂瞟。

    奧斯汀不得不放棄對(duì)這個(gè)神奇車廂的研究，一心一意地盯著凡尼亞，以防這個(gè)死心眼真把海神的腦袋扣下來。

    坐在車廂里完全感受不到顛簸，甚至半點(diǎn)在行進(jìn)的感覺都感受不到，兩人根本無法去推算行進(jìn)的路線。就這樣大眼瞪小眼不知瞪了多久，車廂門被從外面突然打開。

    車夫打開門后就站在一旁閉上眼睛，凡尼亞探出頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)馬車此時(shí)好像停在海神教堂的一扇側(cè)門處。兩人整理好有些褶皺的制服，先后走下馬車。

    有著高大尖頂?shù)暮Ｉ窠烫镁驮谘矍埃卖~頭人身的海神雕像卻不在旁邊，奧斯汀這才意識(shí)到馬車停在了教堂的側(cè)門。

    車夫悄無聲息地上車，馬車緩緩駛離，兩米多高，裝飾了章魚觸須雕塑的側(cè)門展現(xiàn)在兩人面前，門口站著一位穿著深藍(lán)色長(zhǎng)袍，握著一柄黑色權(quán)杖，須發(fā)皆白但精神矍鑠的老人。

    奧斯汀一眼就看見了他袖口處金色的章魚觸須紋飾，低呼道：“樞機(jī)主教大人！”