姜秉公也算一條硬漢，做過(guò)的事從不后悔?？墒乔镌轮绤s讓姜秉公有點(diǎn)失神落魄，捫心自問(wèn)，自己做事是不是有點(diǎn)過(guò)分？
其實(shí)只要姜秉公能夠從酒席宴上站起來(lái)，親自前往秋月上吊的現(xiàn)場(chǎng)查看，先把人救活再做處置，也許心里就沒(méi)有過(guò)多的自責(zé)?？墒墙珵榱嗣孀樱谷蛔粍?dòng)，指揮高根堂高明堂弟兄倆前去看看，邢小蠻那二逑貨自告奮勇前去處置，看人沒(méi)死，又毫不猶豫地補(bǔ)了一槍。
姜秉公當(dāng)時(shí)感覺(jué)不來(lái)什么，還夸贊邢小蠻干得好，邢小蠻走時(shí)還給送了許多銀元?？墒侨俗铍y過(guò)的是，靈魂被久久地折磨。只有姜秉公心里清楚，他可能鑄就了生命歷程中的一件大錯(cuò)。大兒子姜振龍每天晚上都哭，哭著喊著要媽媽。
姜秉公的良心深深地受到了自責(zé)。正是秋月幫助姜秉公重拾了男子漢的自信，風(fēng)月場(chǎng)里的女子根本就沒(méi)有什么貞節(jié)，那種煙花巷里的伎倆應(yīng)該不是什么大不了的事情，關(guān)鍵的問(wèn)題是，秋月為姜秉公生下了一個(gè)兒子。隨著歲月的疊加，姜秉公越來(lái)越相信，他的大兒子真米實(shí)谷，沒(méi)有變種，是實(shí)實(shí)在在的姜家的后人！
兒子長(zhǎng)大后，姜家的資產(chǎn)該不該讓大兒子繼承？姜家祖先的牌位上，該把秋月放在什么地方？姜秉公既然承認(rèn)大兒子是他親生，就應(yīng)該承認(rèn)大兒子的媽媽?zhuān)?br/>
記得姜秉公剛把秋月帶回家時(shí)，曾經(jīng)信誓旦旦地表示，要把秋月扶正！結(jié)果就因?yàn)榍镌聼o(wú)意間的一句話，讓姜秉公醋意大發(fā)：煙花巷里的女人根本就沒(méi)有處女，那天晚上床單上的血是雞血！
姜秉公大可不必在意，大丈夫睡的是娼門(mén)之妻。姜秉公太要面子，太注重了男子漢的尊嚴(yán)。姜秉公認(rèn)為人格的威嚴(yán)受到了褻瀆，竟然把秋月鎖進(jìn)地下室長(zhǎng)達(dá)半年。
白天，姜秉公還是威嚴(yán)地從獅泉鎮(zhèn)大街上走過(guò)，身后跟著兩個(gè)背槍的保鏢。姜秉公每天都到工地上查看，這里走走那里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一句話不說(shuō)，不說(shuō)話最威嚴(yán)，那些做活的匠人不敢偷懶。
唯有晚上睡下，姜秉公常常被無(wú)緣無(wú)故地驚醒，腦海里總不時(shí)晃過(guò)血淋淋的秋月……看窗外月光如洗，睡在身旁的女人含混不清地說(shuō)著囈語(yǔ)，姜秉公的內(nèi)心里掠過(guò)了一絲驚悸，感覺(jué)中有點(diǎn)找不到自己。
轉(zhuǎn)瞬間中秋節(jié)即將來(lái)臨，按道理抗戰(zhàn)勝利，應(yīng)該好好地慶祝一番，往年中秋節(jié)獅泉鎮(zhèn)唱大戲，姜家祠堂祭祀祖先，接下來(lái)棒槌廟會(huì)，南來(lái)北往的客商和四面八方的老百姓都來(lái)獅泉鎮(zhèn)湊熱鬧，姜秉公也不失時(shí)機(jī)地邀請(qǐng)八方豪紳來(lái)獅泉鎮(zhèn)聚會(huì)，借以提高自己的威望。
可是這一年姜秉公總是提不起精神，感覺(jué)中自己什么都不缺，除過(guò)自己的父母，幾乎所有的人都是攝于姜秉公的權(quán)威?？雌饋?lái)大家對(duì)姜秉公唯唯諾諾，朋友們來(lái)吃酒席，灌進(jìn)耳朵的全是恭維，姜秉公怎么唱都是亂臺(tái)，絕對(duì)不會(huì)有人指出姜秉公什么地方不對(duì)。姜秉公隱隱約約覺(jué)得，高出不勝寒，所有的朋友都靠不住，如果有一天姜秉公倒霉了，還有幾個(gè)人對(duì)姜秉公真心？
棒槌廟每年都有許多信徒，可是姜秉公從來(lái)沒(méi)有去過(guò)棒槌廟，那種有傷風(fēng)化的地方姜秉公從來(lái)不去?？墒沁@一天天黑以后，姜秉公單人獨(dú)騎，一個(gè)人走進(jìn)棒槌廟問(wèn)神，棒槌神是個(gè)陰陽(yáng)臉，半邊是男半邊是女。據(jù)聽(tīng)說(shuō)常有孤男怨女去廟里求神，保佑棒槌神為他（她）祈個(gè)一男半女。棒槌神特別靈驗(yàn)，有求必應(yīng)。絕大多數(shù)女人都能及時(shí)懷孕，生了孩子必須還愿，棒槌廟收入頗豐。
姜秉公下馬，走進(jìn)大殿，看大殿內(nèi)空無(wú)一人，棒槌神的陰陽(yáng)臉上閃著粼粼火光，一盞孤燈在香案上忽明忽滅，一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音從棒槌神后邊傳來(lái)：“施主求兒還是祈女？”
姜秉公不知道害怕，只是感覺(jué)孤獨(dú)。他站著，不跪，正人君子不給巫神下跪。姜秉公大聲質(zhì)問(wèn)：“我來(lái)只是問(wèn)問(wèn)，人死了有沒(méi)有靈魂？”
從棒槌神身后閃出馬道婆，與其說(shuō)人，倒不如說(shuō)是一具幽靈一個(gè)活鬼！馬道婆不像在走，而是在飄，口里噴出一道道火焰，一把法刀在暗夜里閃著寒光，看那火星濺落處，刀刃上血珠子在淌。
馬道婆噴完火，又跳又唱：“是鬼的、入墓堂；是神的、進(jìn)廟堂。滿收上、滿帶上；送出門(mén)、趕出門(mén)；十字路口另等人……”
姜秉公脊背出汗了，不由自主地給棒槌神跪下，內(nèi)心里祈禱著：“別害怕……”
最后，馬道婆給姜秉公傳了一道符，囑咐姜秉公：“睡覺(jué)時(shí)壓在枕頭地下，百日以后，就不會(huì)再有妖魔鬼怪來(lái)纏身?！?br/>
姜秉公篤信不疑，姜秉公親眼看見(jiàn)了刀子上的血漬。姜秉公拿出一袋子銀元交給馬道婆，馬道婆堅(jiān)辭不收。馬道婆說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)你，你叫姜秉公，我知道你今夜會(huì)來(lái)，故而久等?！?br/>
其實(shí)馬道婆后邊是一句假話，誰(shuí)來(lái)求神問(wèn)卦都一樣：知道你今夜會(huì)來(lái)……可是卻讓姜秉公激動(dòng)。姜秉公原來(lái)就有些迷信，富戶人家都疑神疑鬼。姜秉公曾經(jīng)到倉(cāng)頡廟問(wèn)神，每一次都有收獲。
姜秉公遵照馬道婆的囑咐，把那神符小心地帶回家，壓在枕頭底下。自從秋月死后，幾個(gè)月時(shí)間，姜秉公第一次睡得安穩(wěn)，一夜無(wú)夢(mèng)。
姜秉公重拾了男人的尊嚴(yán)，以后的事以后再說(shuō)，活著，就要活得與眾不同，就要活得氣氣派派！過(guò)幾天就中秋節(jié)了，銀錢(qián)是個(gè)槌子！今年的中秋節(jié)獅泉鎮(zhèn)要比往年更熱鬧！往年都是獅泉鎮(zhèn)先唱戲，八月十五以后棒槌廟才開(kāi)鑼。今年姜秉公決定答謝馬道婆，同時(shí)寫(xiě)兩臺(tái)大戲，兩臺(tái)大戲同時(shí)開(kāi)鑼?zhuān)m然沒(méi)有許諾，但是內(nèi)心里決定，要重修棒槌廟，要為棒槌神重塑金身。
其實(shí)瓦溝鎮(zhèn)無(wú)論搞什么活動(dòng)，不需要姜秉公親自動(dòng)手，姜秉公只是交代一下該怎么辦，自然下邊有人運(yùn)作。請(qǐng)?zhí)麑?xiě)好了，凡是能請(qǐng)的人全部請(qǐng)上，請(qǐng)客人來(lái)白吃飯白看戲，除非家里實(shí)在離不開(kāi)，沒(méi)有人不愿意來(lái)。
當(dāng)然，客人們并不知道姜秉公夜拜棒槌神那一段插曲，大家看姜秉公依然故我，談笑風(fēng)生，把死人之事就沒(méi)有放在心上。不同的人從不同的角度解讀，大多數(shù)人認(rèn)為男子漢就應(yīng)該那樣，拿得起放得下。也有人認(rèn)為姜秉公太冷酷，別看現(xiàn)在威風(fēng)八面，說(shuō)不定吃虧招禍就在后頭。