黃性震急忙跟著站起，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸子深處微現(xiàn)得意。
姚啟圣眉頭緊皺，背著手沿側(cè)廳轉(zhuǎn)了兩圈，問緊跟在屁股后頭的黃性震道：“好毒的絕戶計(jì)。符起，你說這是察言司還是偵緝處的手段？”
聽姚啟圣喚自己表字，黃性震心頭微暖，忙湊前道：“下官分析，施瑯那廝雖然心狠手辣，時(shí)時(shí)想搶奪大人功勞，只是他到漳州不過年許，勢(shì)力還伸不進(jìn)修來館，下官淺見——”
沒等說完，姚啟圣截住道：“那就是察言司間諜做的手腳。周儒名字有個(gè)儒字，想必是死讀文章的書呆，若被明鄭叛逆責(zé)以君臣大義，說不定會(huì)自殺栽贓，陷害修來館?！?br/>
說到君臣大義姚啟圣微覺臉紅，想起年幼讀書時(shí)塾師周老夫子精忠報(bào)國的淳淳教誨，投效清廷后親朋好友斷絕往來的侮辱難堪，隨即就用功名富貴念頭掩蓋了過去。
笑罵由他笑罵，好官我自為之，既當(dāng)了漢奸就莫談民族氣節(jié)。
姚啟圣本以為黃性震會(huì)對(duì)自己大表贊同，卻見他面現(xiàn)古怪神色，知道猜測(cè)得不對(duì)，微咳問道：“符起，難道其中另有隱情？”
黃性震心中暗喜，賠著笑臉諂媚道：“大人明見萬里。修來館招聘探事，對(duì)應(yīng)聘者身份來歷都是詳加審查，嚴(yán)防間諜秘探易名潛入。這周儒父親名叫周進(jìn)，原是廈門的冬烘塾師，以教書授課為生，與明鄭叛逆從無往來，順治十八年已得病去世。”
“朝廷頒布遷界令后周儒跟隨寡母移居漳州，以替人抄字作畫為生，因?yàn)閷懙靡皇趾米?，被招入修來館，為人最是沉默寡言，抄寫文書外從不與旁人打交道。下官派人追查周儒進(jìn)入修來館后的日常交往，沒發(fā)現(xiàn)與察言司往來的絲毫端倪?！?br/>
見姚啟圣面色有些難看，黃性震咬了咬牙，續(xù)道：“下官查出種可能，不敢稟與大人知曉——”
姚啟圣冷哼道：“你都已經(jīng)說出，哪還有啥子不敢。”
“下官淺見，周儒之所以潛往旗營向哈善大人告密，或許是為了報(bào)仇——”
偷偷抬頭，見姚啟圣凝神傾聽，精神一振，接下去說道：“下官查明，姚都事去年中秋酒醉闖進(jìn)周儒家中，對(duì)周儒妻子周李氏強(qiáng)行非禮。周李氏受辱之后自盡身亡，第二天周儒闖進(jìn)都事房吵鬧，被姚都事打了記耳光逐出，修來館上下差不多都知道。下官以為——”
“畜生盡敢如此造孽！”
姚啟圣自詡?cè)柿x傳家，公開場(chǎng)合從不仗勢(shì)欺人，想不到姚國泰居然背著自己干出淫人妻子的缺德勾當(dāng)，想起百花館為了牡丹女與蠻爾古呷醋打架的妓院舊事，禁不住牙齒咬得咯吱作響，氣不打一處來。
用力拍打桌子怒喝道：“肯定是膽大周儒銜恨在心，告密報(bào)復(fù)，事后被察言司密探暗殺栽贓老夫。符起，你主管修來館，怎能任國泰如此任性妄為，壞老夫大事！”
姚國泰是姚啟圣特意安插到修來館的釘子，自以為是總督堂侄，負(fù)有監(jiān)視職責(zé)，向來不服黃性震管轄，以都事身份招納了幫人馬處處與黃性震作對(duì)。
黃性震心中不爽卻又無可奈何，日思夜想把姚國泰逐出修來館，特地到總督府稟報(bào)機(jī)密情報(bào)，十有八九倒是為了拔除這根眼中釘。
周儒施出絕戶計(jì)倒打姚啟圣一把無人授意，他雖出于生計(jì)被迫替修來館辦事，內(nèi)心深處激于民族氣節(jié)常以此為恥，妻子受辱憤恨交加，利用修來館探事常用栽贓陷害手段，以性命為代價(jià)向姚國泰復(fù)仇雪恨，立意要把姚啟圣拖下水。
黃性震雖然狡詐兇狠，卻料不到世上居然有人甘愿舍卻自家性命做局陷害，自然猜不透周儒的真實(shí)用意，只能借勢(shì)利用另做文章。
見姚啟圣氣得眼珠發(fā)赤，雙手顫抖連胡須都拔下數(shù)縷，渾然不見平常儒雅神態(tài)，黃性震心里暗喜，故意吃吃道：“下官事務(wù)繁忙，手下又有意遮瞞，實(shí)在不曉得有這回事。不過周儒出首告密是真，暗殺身亡卻存有疑點(diǎn)——”
“有啥疑點(diǎn)，”姚啟圣冷笑道：“漳州府無數(shù)眼睛暗中盯著老夫，耍盡手段試圖扳老夫下臺(tái)。定是察言司得知消息順勢(shì)而為，暗殺周儒來個(gè)死無對(duì)證，把臟水全都潑到老夫身上，趁機(jī)挑動(dòng)施瑯與老夫作對(duì)，以便漁翁得利撈取好處?！?br/>
黃性震低頭不語，索性來了個(gè)默認(rèn)。
想到自己日夜操勞企圖立下不世功勞，卻被不爭氣堂侄壞了大事，姚啟圣心頭火氣愈發(fā)旺盛，冷聲道：“姚國泰貪財(cái)好色，辦事無能，著即——”
剛想說出“撤官罷職，永不錄用”八字，忽見黃性震目光炯炯注視自己，眸里隱現(xiàn)急切神情，心中微凜，腦中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)主意，改口道：“撤去都事職位，由符起嚴(yán)加管教，以觀后效?！?br/>
黃性震見自己暗進(jìn)讒言大肆挑撥，還是拔不去姚國泰這根釘子，心里著實(shí)失望，勉強(qiáng)笑道：“尊督憲大人令諭?！?br/>
頓了頓道：“姚都事辦事勤勉，精明能干，修來館能有今日局面功不可沒，下官厚顏向大人求個(gè)情，免了姚都事這一遭罷?！?br/>
姚啟圣目光炯炯注視黃性震，眼神意味深長，似已瞧破他的齷蹉心思。
半晌方才冷聲道：“玉不琢不成器，國泰的事就這么定了，不必多說。你要讓他好生磨磨性子，莫再貪花戀色，誤了老夫大事。另外派人死死盯牢施瑯，想法子往提督府多派些眼線，老夫經(jīng)歷了那么多風(fēng)浪，不信降伏不了這頭孽龍?！?br/>
砰的一掌用力打在桌上，仿佛已把施瑯重重拍在掌下，長長吐出一口郁悶之氣。
想起好不容易打進(jìn)提督府的眼線煮藥小童莫名失蹤，黃性震心里發(fā)苦，隨口答應(yīng)。
姚啟圣瞧在眼里，沉吟半晌，忽地問道：“臺(tái)灣燭陰有沒有送來機(jī)密情報(bào)？”
燭陰是傳說的鐘山龍神，身長千里，通體赤紅，雙目開闔能變換晝夜，最是神通廣大。
修來館成立伊始就以明鄭為情報(bào)目標(biāo)，派遣大批間諜潛入臺(tái)灣從事策反偵緝，間諜首領(lǐng)代號(hào)燭陰，希望讓明鄭天下“晝夜顛倒，換了人間”。
燭陰不負(fù)期望，潛伏臺(tái)灣屢有斬獲，近些年大批明鄭官兵逃亡降清就是燭陰暗中勸降的功勞。
聽姚啟圣問起，黃性震忙表功道：“燭陰正在暗中聯(lián)絡(luò)土蕃，想法子鼓動(dòng)土蕃造反，讓明鄭叛逆不戰(zhàn)自亂。”
魚泡眼現(xiàn)出得意神色，“正月十六燭陰實(shí)施赤壁行動(dòng)，指派潛伏間諜縱火焚毀十座糧倉，燒毀鄭逆上百萬儲(chǔ)糧，同時(shí)暗中散播臺(tái)灣缺糧流言，眼下臺(tái)灣糧價(jià)已經(jīng)瘋漲，糧商貪圖暴利囤居惜售，平民百姓購糧無著怨聲載道，鄭逆糧食匱乏大失人心，鄭克塽日子著實(shí)難熬得緊?！?br/>
聽到臺(tái)灣缺糧姚啟圣眸子發(fā)亮，他熟讀史書當(dāng)然曉得民以食為天，平民百姓關(guān)注的是柴米油鹽，餓著肚皮哪管君臣大義滿漢之分，心里驀地起了主意，沉吟問道：“臺(tái)灣島內(nèi)現(xiàn)有存糧多少，能夠撐得過幾天？”
黃性震平素重視的是明鄭軍政情報(bào)，對(duì)臺(tái)灣存糧多寡沒有多加留意，不覺有些呆滯，只是總督垂詢不能不答，想了想答道：“東寧府共有十四處糧倉，已被燭陰焚毀了十處，余糧不過二萬來石，拼命省糧大概能夠熬得過一個(gè)半月?！?br/>
姚啟圣凝神沉思，半晌面現(xiàn)得意，笑道：“鄭逆軍民數(shù)十萬，每日都要吃喝拉撒，夏糧入庫至少要到六月，也就是說臺(tái)灣眼下至少有兩個(gè)月的糧食缺口，鄭克塽日子確實(shí)難熬得緊?！?br/>
越想越是興奮，從椅上站起來回踱圈，斷然道：“臺(tái)灣儲(chǔ)糧不足，鄭逆必然想方設(shè)法到處購糧填補(bǔ)儲(chǔ)糧缺口，符起，咱們要想方設(shè)法堵住購糧渠道，絕不能讓一粒糧食流入臺(tái)灣資敵?！?br/>
他平日口口聲聲視民如子，這時(shí)卻面目猙獰目光狠毒，渾不似往昔儒雅君子模樣。