祁昌懋睨一眼魏垣，將紙張折攏后遞回鄭普手上，不經(jīng)意間他那手背已青筋凸起。
鄭普奔來時(shí)動(dòng)靜不小，加之說話也是武將的渾厚嗓音，近旁的人已經(jīng)聽了個(gè)清楚。
魏垣見狀再度呼道：“大家且看，眼前這位便是新任肅州都督！方才京城急報(bào)傳來，要求軍中開倉放糧，只要有他在，災(zāi)民們這一月的口糧就有著落，塌掉的房屋也能盡快恢復(fù)?！?br/>
知道自己得救，災(zāi)民們滿心激動(dòng)，其中不乏有下跪磕頭者。
語罷，魏垣轉(zhuǎn)頭對(duì)視祁昌懋，勾起唇角露出一抹笑意。
雖被眼前眾百姓簇?fù)砀兄x，但祁昌懋心中并無半點(diǎn)喜悅，反而惴惴不安，有種說不出的別扭，最后冷臉吩咐鄭普：
“傳我令，今日放糧，地點(diǎn)設(shè)于州衙粥棚附近......”
他原是要來看看魏垣是如何收買人心，如今卻被將了一軍，平日就略有沉重的面色此刻更是難看，眉頭都快擰到一處去。
魏垣這樣的推脫，明著是在給他添堵，可推來的卻是一頂冠冕，這讓他說不出半句不是，若某日刺史上書皇帝，他自己倒不好解釋。
王府按既定計(jì)劃收容了上百名災(zāi)民，皆在力足或病愈后投入災(zāi)后重建。是時(shí)，城中多有住戶愿意如王府般收容災(zāi)民，如此既有糧食供養(yǎng)，又可獲得王府所發(fā)銀錢。
軍中派遣了多原先一倍的兵力日夜巡邏，維護(hù)治安，此番災(zāi)情在多方配合下終是穩(wěn)定下來。眼見著京中物資就快進(jìn)城，待分發(fā)到災(zāi)民手中就是他們恢復(fù)生產(chǎn)的本錢。
一晃施粥已逾十日，在這十日中，風(fēng)雪逐漸轉(zhuǎn)小，只有夜里會(huì)落些雪米，路面積雪掃開后也再難堆積。
這日午時(shí)，紓雅還與靜亭、雪魄一同在后廚忙活，魏垣忽至，手中還帶了兩封信，那正是紓雅盼了許久的家人親筆。
因是厚紙長信，信鴿無法帶走，同行護(hù)衛(wèi)最后還是將其托付信使，一份為韋瀚在途中為紓雅玉翹二女所書，一份是韋蕤所寫，向女兒報(bào)平安。
信使雖輾轉(zhuǎn)過京城，但一人一騎畢竟靈活，早該在半月前到達(dá)肅州，可剛到達(dá)肅州境內(nèi)就忽遇大雪封路，在歇腳小鎮(zhèn)中待了幾日，等積雪消融，路上可過人時(shí)方才匆匆進(jìn)城。
紓雅接到信，心緒涌動(dòng)，興奮得說不出話，連手指都不由得發(fā)抖。
這兩封信件，正好可供她與雪魄一人一張輪換看。
寫信時(shí)他們才行至黔州地界，山險(xiǎn)林深，常有野物出沒，好在有護(hù)衛(wèi)隨行，路上也沒有什么致命危險(xiǎn)，只是每日腳程略趕，致使腿酸骨痛日夜不止。
有時(shí)骨痛異常，護(hù)衛(wèi)奔走請藥，解差也只是睜一只眼閉一只眼，讓人救治。
韋瀚只言路上受到頗多照拂，家人身體尚可，可紓雅看到他們信中所述環(huán)境便知這話已是極盡美化，自己母親也說衣食皆有，但她知道這個(gè)“有”或許只是果腹菜葉和蔽體麻衣。
不過體魄康泰最為重要，只要不生大病，總還能挺過。
兩封信上還分別問候了紓雅與玉翹近來是否安康，特別是遠(yuǎn)赴西北的紓雅。母親在信中不僅問了她與雪魄的身體狀況、肅州生活有無不適，還問及與魏垣的關(guān)系......
紓雅看得潸然淚下，豆大的淚珠奪眶而出。魏垣并未詢問詳情，只看著她與雪魄相擁而泣，那神態(tài)中半是激動(dòng)，半是擔(dān)憂。
鍋中新粥已在翻滾，靜亭夾出熄滅了幾條柴火，不時(shí)還眉眼彎彎地瞧著這對(duì)小姐妹。
......
與此同時(shí)，碧月堂內(nèi)還有需要診治的病人。城中也有許多醫(yī)館陸續(xù)開始義診，可經(jīng)過這些天的口口相傳，王府已然成為災(zāi)民求助的首選地之一。
王府門戶開了幾日，伍必心就連軸轉(zhuǎn)了幾日，后院草堂還未重建，他只得開了間廂房安置病患，同時(shí)在碧月堂主屋內(nèi)架爐煨藥。
之前搶進(jìn)屋的那些藥草即將耗盡，可那屋子經(jīng)人過上過下，仍就雜亂不堪。
日夜備藥加上將近一月未服用“荀實(shí)”，他憔悴了許多，眼圈泛黑，連同整張臉都小了一圈。
外邊雪停了，可風(fēng)還大，他煨藥時(shí)稍掩了房門，防止冷風(fēng)灌入將火苗吹熄。
半晌，一個(gè)不速之客闖入，他稍用手勁，門扇大開，刺目雪光裹挾著冰涼霜風(fēng)襲進(jìn)屋中，伍必心頓時(shí)晃了眼，再睜開時(shí)便見到一張熟臉。
“鄭普，鄭都尉？”
他正揭開蓋子查看煨煮情況，轉(zhuǎn)頭見是這人造訪。想起鄭普負(fù)傷吃癟的樣子，伍必心臉上不禁泛出一絲狡黠微笑。
放糧這些天，鄭普來回奔波，與手下兵士同進(jìn)退，不僅指揮，還親自上場發(fā)放，身穿甲胄雖御寒，可動(dòng)得多了必定悶出一身汗。
他踏雪而來，那雙黑靴已然被雪水浸濕，額上卻滴著汗珠，略帶煩躁道：“夜叉鬼，幫我看下傷......”
夜叉鬼，力大迅捷，專要人命，自他被伍必心所擒，這綽號(hào)便扣在了必心頭上。
伍必心隨即吩咐仆人盯著爐中藥湯，自己則抽身出來與之?dāng)⒄劇?br/>
“什么傷病讓鄭都尉放著滿城醫(yī)館不去，偏要踏進(jìn)王府，難道是對(duì)在下念念不忘？”伍必心上下打量，戲謔一句。
鄭普撇嘴道：“少在這兒陰陽怪氣惡心人，上回你用弓弩傷刺穿我手腕且不與你計(jì)較，可那傷口一月未愈，冬日里更是長了凍瘡，當(dāng)真沒在箭上淬毒？”
伍必心默然不語，抬起他那只帶傷的手查看。傷口處纏著白紗尚不可觀，只是那雙粗糲的大手紅得像泡過朱砂，其上布滿成片凍瘡。
這倒讓他想到自己來魏家之前流浪的那段時(shí)光，一家子過得清貧，自己又心疼弟妹，作為頂梁柱幾乎攬下所有瑣碎事，也是那么一雙凍瘡手。
沉吟良久，伍必心道：“淬毒......那還有命活到今日？這是被主上苛待了吧，傷口不愈與凍瘡可沒關(guān)系?！?br/>
“要治便治，不治我另請高明，扯什么旁人！”鄭普沒好氣地說著。
他對(duì)祁昌懋忠心不二，來到肅州后的確成日忙碌，不過都是些分內(nèi)之事，例如這次放糧，在他完全熟悉肅州城之前，必得時(shí)時(shí)監(jiān)督。
“別，我這兒免費(fèi)，省得再去別處耗錢......”伍必心挽留了一句，緊接著合攏大門，一陣寒戰(zhàn)過后壓聲說：
“就事論事，你那祁都督可真不是個(gè)好伺候的主，拜訪王府客套話說得多順，什么‘馬首是瞻’，賑災(zāi)時(shí)不也立即甩了王爺臭臉？”