“果然在這兒。”梅布爾低語(yǔ)，她發(fā)梢的羽毛輕輕劃過(guò)墻壁，枝葉顫動(dòng)。
這是一面由藤蔓和根須織成的天然矮墻，網(wǎng)眼填滿草莖枝條，邊緣探出銳利的鉤刺。安川不想接近它，絕不只是因?yàn)樗雌饋?lái)不太好惹。神秘之地中，連植物也不可信任，但他現(xiàn)在更在意看得見(jiàn)的威脅，比如墻壁下深不見(jiàn)底的巨隙。
風(fēng)行者估量了一下藤網(wǎng)的韌性，決定站在原地不動(dòng)?！澳莾河惺裁矗俊彼虬肟罩械木`女士發(fā)問(wèn)。
“神秘的痕跡?！泵凡紶柗路鹨黄锶~落在他身后，“在我之后的名字。”
“名字，閣下？”我還真就知道你為什么要在這兒寫名字呢。
“夢(mèng)想之家可以呈現(xiàn)出任何地方在任何時(shí)刻的景象，不管你去沒(méi)去過(guò)。先前的布魯姆諾特風(fēng)景如何？還有索德里亞沙漠中心？看不出來(lái)，你對(duì)熱帶情有獨(dú)鐘?！被▓@主人揶揄。安川想到沙漠呈現(xiàn)給自己的真相，那是他內(nèi)心認(rèn)定的真相，并非神秘的真實(shí)。當(dāng)梅布爾告訴他他手中的元素也是夢(mèng)境時(shí)，安川才意識(shí)到自己的淺薄?！岸F(xiàn)在，這里是維特什瓦薩，精靈綠地?！?br/>
“圣瓦羅蘭？”
“蒼之森?！泵凡紶柣卮?。
安川抬起頭。盡管他是希瑟信徒，但也從未如此深入過(guò)圣瓦羅蘭的森林。他的信仰來(lái)自故鄉(xiāng)的教堂，和森林種族毫無(wú)瓜葛，自然精靈也不會(huì)承認(rèn)他們的女神擁有一部分人類信徒。冬青協(xié)議雖然被森林種族視作侮辱，然而無(wú)可否認(rèn)，正是這段歷史使得希瑟的神名廣泛地在大陸上傳播開(kāi)來(lái)，一躍成為僅次于蓋亞和露西亞的宗教文化。近年來(lái)，森林種族容許生命信徒進(jìn)入蒼之森的極限是秋葉走道，這姑且也算進(jìn)步?！斑@是自然精靈的城市嗎？”
“我的族人遵循原始的社會(huì)制度，既沒(méi)有城邦村鎮(zhèn)，也沒(méi)有國(guó)王領(lǐng)主。自然精靈只傾聽(tīng)自然與生命的聲音，森林與湖泊的聲音，微風(fēng)和泥土的聲音。即便是蒼之圣女，也不過(guò)是圣瓦羅蘭名義上的領(lǐng)導(dǎo)者。”梅布爾的嗓音中似乎有股寒氣?！爸挥信窨梢越y(tǒng)領(lǐng)我們。希瑟不像露西亞和蓋亞，祂是無(wú)處不在的偉大神祇，微光森林是祂的眼睛，狂風(fēng)暴雨是祂的呼吸。當(dāng)我們踏足于大地之上，我們便踩在女神曾經(jīng)走過(guò)的道路中央。祂把死地變成生命之國(guó)，生靈因祂的仁慈在這片國(guó)度中繁衍生息，啟蒙智慧?！?br/>
她有感而發(fā)的贊美仿佛讓安川回到了斯克拉古克，童年的故鄉(xiāng)。希瑟教堂的傳教士向當(dāng)?shù)厝瞬嫉罆r(shí)，往往會(huì)搬出這套說(shuō)辭。等他成年，希瑟祭司已經(jīng)從婚嫁生育的負(fù)責(zé)人變成人們每周都要去禮敬的正統(tǒng)神父了。他們披著點(diǎn)綴金銀橡葉的異域長(zhǎng)袍，敦促人們前去領(lǐng)主修建奢華的廟宇祈禱。祈禱總是應(yīng)該的，好歹自然祭司沒(méi)向信徒兜售贖罪券。
希瑟不要求錢財(cái)和權(quán)柄，祂什么也不需要，唯有生命值得祂看重，而每人都有生命。在希瑟的國(guó)度，任何刑罰都無(wú)法冠以神祇的名義，但有趣的是，許多自然精靈將維護(hù)信仰視作榮譽(yù)，他們的箭矢是不吝于帶走異教徒的生命的。某種意義上，安川覺(jué)得他們眼中的希瑟與神圣光輝議會(huì)的露西亞同樣，都把獨(dú)一無(wú)二作為信仰力量的體現(xiàn)。
當(dāng)然，細(xì)節(jié)上還有區(qū)別。光輝議會(huì)是露西亞代行者的一言堂，而蒼之圣女只是森林種族象征意義的領(lǐng)導(dǎo)人。這么看來(lái)，圣瓦羅蘭沒(méi)準(zhǔn)要比光輝議會(huì)民主得多。一個(gè)沒(méi)有國(guó)王的國(guó)家怎么發(fā)展？安川不清楚。假如諾克斯存在這樣的人類王國(guó)……
……沒(méi)法存在。他思考這個(gè)問(wèn)題沒(méi)用上半分鐘。布列斯人不會(huì)放過(guò)這塊“無(wú)主之地”，莫尼安托羅斯希望擴(kuò)張真理的傳播地帶，就連伊士曼人也會(huì)嘗試開(kāi)拓疆域。征服是王國(guó)的本質(zhì)，失去侵略性的王國(guó)難以在諾克斯生存。斯克拉古克不明白這個(gè)道理，才淪落到要靠傭兵來(lái)保衛(wèi)貓之丘的地步。
“蒼之圣女不是代行者?！泵凡紶栒f(shuō)，“她的職能來(lái)自希瑟，號(hào)稱女神最忠誠(chéng)最純凈的侍奉者。然而我們與其說(shuō)是信仰希瑟，倒不如說(shuō)信仰自然生命，因?yàn)槎弑緸橐惑w。凡人才是希瑟的珍寶，是女神的掌上明珠。希瑟是不需要侍奉的。泉水女神寧芙既是祂的侍女，也是祂的女兒，甚至就是祂的化身——這是水妖精的觀點(diǎn)。你知道，安川，連我也沒(méi)法與妖精爭(zhēng)論?！?br/>
我敢說(shuō)，她們也不樂(lè)意冒著變成物品的風(fēng)險(xiǎn)跟你吵?！笆堑?，閣下。那么可否說(shuō)些我不知道的事情？”
“比如名字？”
“不一定，閣下。如果跟我們來(lái)這里的目的沒(méi)關(guān)系，那就用不著了?！?br/>
精靈女士理了理長(zhǎng)發(fā)，略微惱火地瞪了他一眼?！澳銈円粋€(gè)兩個(gè)都這么著急，好像身后是漲潮?！彼妹麨槲鳡柧S婭的頭巾遮住發(fā)辮，才開(kāi)始解釋要緊事。“夢(mèng)想之家能夠構(gòu)建出任何地點(diǎn)，連圣瓦羅蘭的核心也不例外。你甚至能在這里能看到石碑。”
風(fēng)行者明白了：“圣瓦羅蘭石碑？”
“還有什么石碑能放在精靈綠地中心？蒼之圣女的地位都沒(méi)它高?！?br/>
這就是傳說(shuō)中的石碑？諾克斯的第一件神秘物品？安川已經(jīng)將魔法效果提升到極致，卻還是沒(méi)能從密不透風(fēng)的綠葉枝條中看見(jiàn)石質(zhì)。在火種警告之前，他遺憾地收回了視線。圣物果然沒(méi)那么容易看到?！澳抢镉心愕拿?，閣下？”
“不止是我。石碑的詩(shī)歌里有每個(gè)人的名字，只有空境才能找到自己藏在字句間的真名。占星師認(rèn)為真名是有力量的，他們這回倒沒(méi)弄錯(cuò)。只不過(guò)占星師注重情報(bào)，而石碑的刻名是約束。一旦念出女神的詩(shī)歌，被點(diǎn)名的人就得聽(tīng)從命令。它有點(diǎn)像契約，是不是？”
比契約更無(wú)賴?！澳悄憧梢园颜自?shī)念出來(lái)，閣下？”
“不行。我只認(rèn)識(shí)包含我名字的那段，而且它唱出來(lái)不怎么好聽(tīng)……除了神秘度的標(biāo)準(zhǔn)，精靈們還能通過(guò)符文學(xué)來(lái)破譯詩(shī)句，但幾千年來(lái)都進(jìn)展不大。說(shuō)實(shí)話，這得靠運(yùn)氣?！?br/>
“那也不是火種契約可比的?！卑泊ㄖ赋?，“火種契約不是單方面的，而我們從沒(méi)主動(dòng)將名字刻在石碑上。”
梅布爾若有所思，“是這個(gè)道理。契約。石碑?！彼龘P(yáng)起眉毛。
不管她作何聯(lián)想，安川都不太感興趣。“發(fā)現(xiàn)了新的名字，閣下？”
“是新的織夢(mèng)師?！?br/>
“圣瓦羅蘭石碑還能給出對(duì)應(yīng)名字的神秘職業(yè)？”他感到不寒而栗。莫非在森林種族眼里，神秘領(lǐng)域沒(méi)有秘密？
“當(dāng)然不行。石碑屬于希瑟，不屬于奧托。想知道秘密，你得咨詢克洛伊的占星師。這是夢(mèng)想之家的效果，我稍微借助了石碑的特性。”
“借助特性？”
“這里是夢(mèng)想之家，安川，你的想象憑空就能變成現(xiàn)實(shí)。想象石碑能給出就職者的名字有什么困難？它本來(lái)就記錄著生命的存在痕跡。神秘行走也會(huì)留下痕跡，在羅盤高地，在贊格威爾。當(dāng)你穿越一處神秘之地，你的足跡就會(huì)被保存下來(lái)。凡人看不見(jiàn)它，但對(duì)諾克斯而言，那是你的秩序火種與混亂神秘接觸的重要瞬間，世界會(huì)幫你記的一清二楚。夢(mèng)想之家也一樣，只是我們一般瞧不見(jiàn)?！?br/>
重心似乎從圣瓦羅蘭石碑移到了夢(mèng)想之家?！跋胂髴{空變成現(xiàn)實(shí)，這意味著我們?cè)谶@里無(wú)所不能?！北M管風(fēng)行者這么說(shuō)，不代表他全然認(rèn)可這種說(shuō)法。事實(shí)上，他覺(jué)得根本不可能。
“我依然需要借助石碑?！本`女士回答了他，“夢(mèng)是沒(méi)有限制的，但觀測(cè)者需要錨點(diǎn)。”
“錨點(diǎn)？”
“先民認(rèn)為，夢(mèng)是心靈的海洋。當(dāng)我們遠(yuǎn)離港灣——即自我誕生的夢(mèng)境——意識(shí)就會(huì)隨波逐流。一旦太過(guò)深入，迷失便無(wú)可避免。錨點(diǎn)固定意識(shí)，是每個(gè)靈魂趨于回歸的本能?！?br/>
安川從未深入了解過(guò)夢(mèng)境，神秘很少有邏輯可尋，是最困難的技藝。他連自己的職業(yè)知識(shí)都還沒(méi)消化，更別提其他了。說(shuō)到底，冒險(xiǎn)者用不著在神秘學(xué)上有多少建樹(shù)，他們是高級(jí)雇傭兵和護(hù)衛(wèi)隊(duì)，是自由騎手和游蕩的惡魔獵人，是土匪、夜鶯、黑幫打手和貴族私兵。他們是戰(zhàn)場(chǎng)和街巷里的消耗品。魔法屬于超凡，但不是所有魔法都有用處。要是在戰(zhàn)場(chǎng)遇見(jiàn)敵人，安川寧愿自己的箭筒里多一支好箭。不過(guò)，如果夢(mèng)境都能像梅布爾的魔法一樣，那自然沒(méi)什么好說(shuō)的。
“我們可以脫離自己的夢(mèng)境嗎？”他饒有興趣地問(wèn)。
“幾乎不能。這是神秘的范疇?！本`女士隨手一劃，空氣扭曲起來(lái)。“人們對(duì)夢(mèng)境的定義也不同。也許在你看來(lái)，夢(mèng)想之家的存在形式近似于『真實(shí)投影』，是降臨在大陸的虛幻影子。然而在我這樣的織夢(mèng)師看來(lái)，虛幻與真實(shí)是沒(méi)有明確界限的，我們區(qū)分現(xiàn)實(shí)的標(biāo)準(zhǔn)是物質(zhì)與精神。幻影是物質(zhì)嗎？”
安川考慮了片刻?！安皇恰！?br/>
“不，在織夢(mèng)師眼里，幻影就是物質(zhì)。光與影，火與冰，凡人的常識(shí)中，物質(zhì)是能夠被感知到的實(shí)物。他們不了解魔力。”
“我能看到幻影?！彼f(shuō)，“但摸不到它。”
“你也摸不到光和影。火焰是熱量的現(xiàn)象，是燃燒的狀態(tài)，你既能看也能感覺(jué)。然而，在文明剛剛萌芽的時(shí)候，火就是一種神秘。”梅布爾往裂隙邊緣走了一步，站在空中。在她面前，密不透風(fēng)的濃綠葉片遮蔽了石碑，安川只能感到周圍空氣中沉重的水分?！霸刂校c之相對(duì)的水則是無(wú)可置疑的物質(zhì)。它的形態(tài)千變?nèi)f化，相關(guān)的現(xiàn)象更是數(shù)不勝數(shù)。你認(rèn)為物質(zhì)與精神的區(qū)別是什么，安川？”
這次他考慮的時(shí)間超過(guò)半分鐘，仍不能給出確切答復(fù)。“我想，是對(duì)現(xiàn)實(shí)的干涉。”
“你能憑意念操縱光影嗎？”
“意志？不是火種？”沒(méi)有火種，冒險(xiǎn)者也是凡人?！拔肄k不到。除非借助工具?！?br/>
花園的主人落到藤蔓間，空氣中的水分似乎更大了，教人呼吸困難?！盎鸱N就是工具，安川。意志升華為火種，火種操控魔力，魔力引動(dòng)神秘。這是意志干涉現(xiàn)實(shí)的體現(xiàn)嗎？”
他明白了：“物質(zhì)與精神的區(qū)別是干涉過(guò)程?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)。”精靈女士贊同，“什么是夢(mèng)？意識(shí)直接造就夢(mèng)境。除此之外，思想、情緒、感受，都由我們的意識(shí)親自掌控，不假他手?？棄?mèng)師是能與思維直接交流的神秘生物，夢(mèng)想之家是不存在于現(xiàn)實(shí)中的神秘之地。你正在做夢(mèng)，安川，我們正在做同一個(gè)夢(mèng)。使我們的意識(shí)脫離現(xiàn)實(shí)和自我，進(jìn)入這個(gè)不存在的圣瓦羅蘭的力量，就是神秘。”
“夢(mèng)想之家不在索德里亞，它在位于索德里亞上空的夢(mèng)境海洋里?！?br/>
我在夢(mèng)里？安川伸出手掌，觀察上面的紋理。突然之間，他的掌心變得模糊起來(lái)，就像先前布魯姆諾特路邊的那顆漿果。他覺(jué)得自己整個(gè)人都在分崩離析。
“別急著回去。”梅布爾頭也不回地命令。他的身體穩(wěn)定下來(lái)?！拔揖椭罆?huì)這樣。清醒夢(mèng)不是那么容易實(shí)現(xiàn)的，你得對(duì)抗靈魂回歸的本能。況且，這里是神秘之地，你不沿著錨點(diǎn)離開(kāi)，很可能會(huì)迷失自我?！?br/>
他現(xiàn)在就足夠迷茫了?！板^點(diǎn)在哪兒？”
“保持冷靜，安川。一次失敗不代表全部，只要還在這個(gè)夢(mèng)里你就有機(jī)會(huì)。”梅布爾說(shuō)，“你不需要錨點(diǎn)，因?yàn)殚_(kāi)啟夢(mèng)境的是我?！?br/>
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