周鴻離開京中半個(gè)月之后，葉芷青肚子開始疼了起來。

    她是做大夫的，又替人接過生，雖然知道此地生孩子就是一腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)，但苦于并無儀器檢測(cè)胎位，只能每日憑手感撫摸腹中孩兒，只盼著它順順利利降生。

    周琪近來一直陪著她，每晚與她同床共眠，聽得她在夢(mèng)里呻吟，忙推醒了她：“大嫂，可是哪里不舒服？”

    葉芷青其實(shí)昏昏沉沉正在做夢(mèng)，夢(mèng)里走在漆黑泥濘的一條路上，耳邊只聽得到風(fēng)聲凄厲的號(hào)叫，要去哪里都不知道，只是依稀覺得她要去找人。

    走了很遠(yuǎn)的路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到燈光，扶著肚子往前跑，如溺水中人遇上浮木，暗夜行來遇見了啟明星，總有種天光大亮的感覺。

    她跑的很快，夢(mèng)里也覺道路崎嶇，哪知道跑近了頓時(shí)嚇的魂飛魄散——燈光之下周鴻滿身血跡，被人綁著跪在泥地里，兇神惡煞的劊子手舉著長(zhǎng)刀正挨著他的脖子就要砍下去。

    “不——”她大驚著猛的坐了起來，只覺得肚子格擰一下，巨痛。同時(shí)身下暖流直泄而下，恐是羊水破了。

    她還有些心神恍惚，對(duì)上周琪焦急的臉色，總算明白過來在做夢(mèng)，方才也許是憂心太過，日有所思夜有所夢(mèng)。

    “嫂子你怎么了？可是不舒服？”周琪見她面色不好，連聲音都放低了。

    葉芷青扶著腰靠墻坐著，催她：“阿琪把衣服穿起來，讓虎妞進(jìn)來扶我去產(chǎn)房，另外讓宋叔去前街叫產(chǎn)婆?！?br/>
    周琪還是個(gè)未婚姑娘，何時(shí)見過這樣陣仗，嚇的連手都抖了起來，半天衣帶上的結(jié)都系不起來：“大……大嫂，生孩子很疼吧？我……我馬上就去?！?br/>
    還是葉芷青強(qiáng)忍著陣疼替她系好了衣帶：“阿琪別慌，我自己就是大夫，離生還早著呢，只是有點(diǎn)疼而已，別怕。”

    周琪在她的安撫之下，總算鎮(zhèn)定了下來，利索的穿好衣服去外面喚了虎妞跟思萱進(jìn)來服侍葉芷青，又讓靜月去催宋魁請(qǐng)產(chǎn)婆。

    葉芷青深呼吸，計(jì)算著肚子疼的次數(shù)跟時(shí)間，間隔時(shí)間來看，恐怕沒那么快，便催虎妞跟思萱去廚下要熱水，她要洗澡洗頭。

    坐月子的習(xí)俗是不能洗頭洗澡，想到生下來還要臟一個(gè)月，現(xiàn)在又正是秋老虎橫行之時(shí)，氣溫很高，她心里就埋怨周鴻：……當(dāng)初懷孕也不知道挑個(gè)好日子！

    她刻意不去想方才夢(mèng)里景象，只在心里安慰自己，夢(mèng)都是反著的，夢(mèng)都是反著的！似乎想到周鴻，身上又充滿了力量。

    聽得葉芷青肚子疼，宋魁賴大慶連同周鴻留下的兩名護(hù)衛(wèi)都起身了，小院里燈火通明，又有廚下的粗使婆子抬了熱水進(jìn)來，虎妞跟思萱服侍葉芷青洗頭洗澡。

    早在幾天前葉芷青就派人拿了銀子過去打點(diǎn)客棧廚房，又與掌柜的打過招呼，多付了銀兩，灶房便留了個(gè)灶眼，日夜有熱水候著，專供她生產(chǎn)。

    沒想到肚里這孩子果真會(huì)挑時(shí)候，大天白日不肯出來，非要大半夜的發(fā)作。

    虎妞與思萱扶著葉芷青洗干凈了頭發(fā)身體，換了干凈中衣，將人扶到了早就布置好的產(chǎn)房，葉芷青還吃了灶上婆子送來的糖水雞蛋，這才覺得肚里似重錘緊鑼密鼓的敲了起來，一下疼似一下。

    她在產(chǎn)房里疼的死去活來，咬著帕子不吭聲，院子里宋魁急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，周琪成了個(gè)沒腳蟹，直鬧騰到次日下午，連得到消息的周夫人都過來了，守在產(chǎn)房外面，才聽得“哇”的一聲嘹亮的哭聲，葉芷青終于生了。

    稍后，產(chǎn)婆將包在大紅襁褓里的孩子抱了出來，周夫人與周琪宋魁等人全涌上前去，產(chǎn)婆喜孜孜道：“恭喜夫人，少夫人生了個(gè)大胖哥兒！”

    周夫人頓時(shí)喜笑顏開：“我當(dāng)祖母了！當(dāng)祖母了！”小心接過懷里的孩子，見他小臉皺巴巴的，可是眉眼依稀有五六分像周鴻小時(shí)候，頓時(shí)愛的不知怎么辦才好：“賞——”秦婆子立時(shí)將早就備好的荷包塞進(jìn)了產(chǎn)婆手里。

    產(chǎn)婆做慣的營(yíng)生，就盼著主家賞賜豐厚，特別是生了哥兒的，滿嘴的吉祥話說個(gè)不住，恭維了周夫人幾句，又返身進(jìn)去替葉芷青收拾身上。

    虎妞跟思萱悄悄進(jìn)去，守在葉芷青身邊，但見她已經(jīng)閉著眼睛睡了過去，頭發(fā)都被汗水打濕，顯出蒼白憔悴的一張臉，若是周鴻在身邊，不知道要怎生疼愛才好，哪似周夫人抱著金孫不撒手，連問一句產(chǎn)婦如何都吝嗇。

    思萱細(xì)心，拿了帕子替葉芷青拭額頭的汗，又與虎妞找了干凈的中衣，將葉芷青身上汗?jié)竦闹幸聯(lián)Q了，床褥一并換成干凈的，這才聽到周夫人抱著孩子進(jìn)來了。

    周夫人進(jìn)來瞧了葉芷青一眼，縱是過往有多大的怨恨解不開，對(duì)著孫兒的小臉，那仇怨也化解了七八分，剩下的二三分還是有些不自在跟不舒服。

    “讓她好好休息吧。”她來的時(shí)候早備好了兩名胖大奶娘：“孩子交給奶娘照顧就好，秦媽媽留下來照顧，身邊都是毛丫頭，連個(gè)知事的婆子都沒有，也不知道怎么想的?！?br/>
    她嘀咕幾句，又不舍的將孩子放在葉芷青身邊，這才走了。

    周琪新得了侄子，將周夫人送到小院門口，做娘問她：“你不回去？”做女兒的義正言辭：“大哥走時(shí)交待了要我照顧大嫂，大嫂才生了小侄兒，我怎好丟下她就走？”

    周夫人得了孫子，心情極好，還想著回去寫信給周震報(bào)喜，也懶得跟小閨女糾纏：“你既是要留下來照顧她，便多上些心，一飲湯水飲食都聽秦媽媽的，月子里可要小心些，不然留下病根子就不好了。”

    周琪笑嘻嘻應(yīng)承：“是！女兒一定好好照顧大嫂跟侄兒！”

    這是周府的第三代，周夫人也很舍不得，只是她與葉芷青之間過去發(fā)生的事情太多，生產(chǎn)之時(shí)過來是怕有危險(xiǎn)，現(xiàn)下孩子順利生了下來，她若是也跟女兒一般留下來，自己都覺得難堪，索性留下婆子奶娘照顧產(chǎn)婦，自己回府去。

    周家老宅子里的下人們都聽說葉芷青生產(chǎn)，眼巴巴盼著周夫人進(jìn)了家門，下了馬車，見她面上落寞，皆面面相覷——難道是生了個(gè)孫女，夫人不喜歡？

    眾人大氣也不敢出，生怕惹了周夫人不高興，連走路都提高了腳尖。

    周夫人回房寫了信給周震報(bào)喜，將信封好交給管事去驛站寄，抬頭就見眾人一副憂傷的面孔，頓時(shí)怒了：“府里有喜，你們這是什么態(tài)度？”

    貼身丫環(huán)小心翼翼道：“奴婢們以為……奴婢們以為添了個(gè)姐兒，夫人不太高興……”

    周夫人這才醒悟過來，恨的瞪了一眼：“蠢材，添了個(gè)哥兒，以往府里有了大哥兒，大公子有了小哥兒！”提起新出生的孫兒，連她也禁不住笑了。

    眾奴仆頓時(shí)歡呼出聲，還有大膽的湊上前來道：“夫人，大公子添了哥兒，奴婢們也替大公子跟夫人高興！”聰明的唯獨(dú)不提葉芷青。

    周夫人何嘗不知道府里眾仆的想法，但兒子非娶不可，丈夫又對(duì)葉芷青很是認(rèn)可，如今連金孫也生下來了，大勢(shì)已去，瞧在金孫面上，她也變的寬宏大量起來：“大哥兒可是大奶奶生的，回頭等大奶奶出了月子，你們都去那邊給大奶奶磕個(gè)頭吧?！?br/>
    眾仆不意周夫人有此一句，頓時(shí)大松了一口氣。

    主子之間別扭，下面仆人也不好做，都不知道如何站隊(duì)。還有當(dāng)初葉芷青在府里住的時(shí)候認(rèn)識(shí)的婢女，萬沒料到當(dāng)時(shí)她只是大公子身邊的貼身丫環(huán)，竟然搖身一變成了府里的大奶奶，世事當(dāng)真難料，不由都感嘆她的好運(yùn)道。

    但凡人運(yùn)道，還真是看不見摸不著的東西，誰知道哪天就有大雷砸到頭上來。

    葉芷青出月子的時(shí)候，魏帝忽然昏迷，太子尚被禁足，眾皇子以后皇子為長(zhǎng)，但二皇子聽說魏帝昏迷，緊跟著二皇子府也傳出他重病的消息，連時(shí)常照料二皇子起居的太醫(yī)也忙的長(zhǎng)駐二皇子府，宮里以三皇子為長(zhǎng)，便有大臣提議由三皇子監(jiān)國(guó)。

    三皇子略微推辭了幾句，還有官員提議請(qǐng)了太子出來監(jiān)國(guó)，那名官員出宮的時(shí)候栽了個(gè)大跟頭，竟是磕掉了兩顆門牙，說話漏風(fēng)，不宜出現(xiàn)在人前，便請(qǐng)了病假在家休養(yǎng)。

    沒過幾日，三皇子監(jiān)國(guó)，朝中局勢(shì)一面倒。

    葉芷菁聽到此消息，頓時(shí)心驚肉跳。她知道周鴻此去出長(zhǎng)差的內(nèi)情，但現(xiàn)在三皇子得勢(shì)，他卻遠(yuǎn)在千里之外調(diào)查三皇子之事，實(shí)在讓人掛心。

    周琪倒是不知憂愁，連同她懷里睡的跟小豬似的兒子，每日只知吃和睡，連親娘也不識(shí)得，直讓葉芷青在房里愁了兩日，下定決心召了宋魁進(jìn)來，跟他密語一番，給了銀子讓他出遠(yuǎn)門。

    宋魁走了沒兩日，宮里便派了人來接葉芷青進(jìn)宮，說是要為魏帝調(diào)理身子。

    葉芷青才出月子沒多久，懷中嬌兒難舍，萬分慶幸這孩子是個(gè)憨吃傻睡不認(rèn)娘的，奶娘抱起來也能嘬兩口，她抱著懷里也吃的香甜，真正是個(gè)有奶便是娘的主兒，倒不怕她進(jìn)宮之后餓著兒子。

    她拉過周琪，將孩子塞進(jìn)周琪懷里，再三叮囑：“我入宮之后，阿琪就帶著奶娘跟哥兒回祖宅，將孩子交給夫人照顧。有她照顧孩子，我縱是……敢放心！”

    周琪睜著懵懂的眼睛，十分不解：“宮里御醫(yī)成君，怎么非要嫂子去替陛下調(diào)理身子？”

    “阿琪慎言！你不要問，抱著孩子回府吧！”她俯下身，在兒子稚嫩的小臉上親了好幾口，真舍不得這個(gè)寶貝！