81時間過得很快，現(xiàn)在是寶祐三年春，周道來到這個世界已經(jīng)快四年了。他記得剛來的時候是淳祐十一年夏末，到現(xiàn)在也不知那應該是公元多少年，只覺得這總是南宋末期吧？官家往往根據(jù)心情把年號多次的改來改去，不止是換皇帝，更多的時候是皇帝一個年號用上幾年，不知出于什么想法再另換一個年號，看來是不把人搞暈不罷休。于是周道自己紀年，把他初來的淳祐十一年定為一年，其后以此類推，再有幾個月就將進入他來此的第五個年頭了。
去年秋收，周道著實狠賺了一把，今年的初春，他的觸角開始伸向了州城一一資州。之前周道他們同州城的接觸基本僅限于向州城里的兩家糧商賣糧。今年，陽春三月的時候，周道在州城里繁華地段上的賭坊開張了，取名“鑫四?！?。
為此周道把吳災吳能以及七八個伙計調(diào)到了州城，在當?shù)剡€要再招一批人，同時全力推廣他們的新業(yè)務“卜字”。卜字雖然才搞沒多久，但在他們的地盤資陽縣，就做的風聲水起，現(xiàn)在已經(jīng)成為賭坊中利潤最大的一塊。
貪欲是人的本性，他們的這種新賭法有效的誘發(fā)了人們的貪婪，以小搏大簡單易行，街頭巷尾通?？梢哉业剿麄兊牟纷执埸c。他把這種賭博的形式變?yōu)榱巳藗兩畹囊徊糠?，可小可大又不至影響了人們的生活，門檻很低，喜聞樂見，只要莊家建立了所謂的信譽便可。
開業(yè)第三天，鑫四海便被人砸了攤子。對方來了二十多人，借故鬧事然后便把賭坊一通爛砸。吳能和不少伙計都受了傷，好在不算太重，一個伙計的胳膊和另一人的腿跟脅骨折了，對方?jīng)]有下死手。在城里畢竟不能鬧出人命，對方倒傷了六七個。即便防備不足，弟兄們還是給砸場子的人留下了深刻印象，合盛的伙計有不少是練家子。
從當?shù)卣惺盏幕镉嬚J出了幾個鬧事的人，說是本地的大賭坊寶元坊的人。得到消息，周道又帶了二十個人過去。同行的有兩個人比較特殊，其中一個是縣尉方旭，他托辭去州城公干，由周道陪著上州城去見他的堂叔，資州通判方奇舟。據(jù)說方通判的老母快過壽辰了，周道由方旭領(lǐng)著提前來拜見。在拜壽時當即奉上二百貫禮金，得以在后堂由方旭陪著拜見了方通判。說是在資陽縣做了些小生意，時常得到方縣尉的關(guān)照，現(xiàn)在州城也有些業(yè)務。聽聞通判大人的老母親大壽，便央著方縣尉前來賀壽，能見著老壽星也算是沾了福氣。賓主寒暄了幾句，說些無關(guān)痛癢的話，便端茶送客了。
出得門來，方旭從懷中掏出一張貼子遞與周道看，周道還是看得懂，這是通判方大人的門貼。方旭又拿回貼子揣入懷中，“走，我們這便去見過司理參軍胡慶胡大人。＂
到了胡府，方旭遞上通判方大人的門貼，便于周道一起在門房候著。不多時，開了中門，一個中年男子穿著便服迎了出來。這人便是胡慶，方旭與他見過兩面，接著又將周道引薦與他，三人客氣著進了胡府。胡慶身為州府的司理參軍，其職能便是協(xié)助知州和通判二位主官，掌管著本州的刑獄揖盜等諸事。之前的司理參軍死了，胡慶調(diào)來州城不足一年，他是方旭的上官，但方旭的背景不同，雖不算熟但胡慶待方旭還是很親切。方旭更是自來熟，說著說著便于胡慶稱兄道弟起來，待坐了會兒便示意周道將事先備好的禮物拿出來。
周道接過由吳災背著的一個小包袱，打開來又是一層紅布裹著的精美黑漆木盒子，揭開蓋子就見一尊拇指大小的金佛，維妙維肖金光閃閃?！奥犝f大人信佛，這是我從七星寺特意請來的，住持說很靈驗！一點兒心意，初次見面不成敬意。”周道說，一旁方旭笑著附和。
那胡慶見是金佛，又看了看周道，卻并未接過，笑著道“這位周公子客氣了，你即是方旭大人的好友，來我這里喝茶聊天我是歡迎的，初次見面就送如此重的禮卻是受不得?！敝艿朗峙踔鸱穑瑢Ψ絽s不接，他多少有些尷尬，看向方旭。
方旭見狀馬上接過話頭“胡兄你多慮了，我這個周兄弟為人大方重義氣，很會為人處事，短短幾年便在資陽縣將生意做得風生水起。他此番來州城確是要做些生意，聽聞我要來拜會胡兄，便跟了來結(jié)交一番，也好為日后積攢些人脈，除此并無他意。以后見得多了，胡兄自會了解?！?br/>
胡慶笑著問周道“周公子在州城做些什么生意？”“哦，其實之前同州城的幾個糧商一直有些生意往來，這次到州城只是打算再開家賭坊。我們在資陽的賭坊還做得不錯，便想著來州城試一試，還望胡大人日后多關(guān)照?！?br/>
就事論事，此次周道進軍州城，在步驟上是有些操切，通常應該先建立人脈，把上下情況摸清楚了，到那時再做不遲。但周道偏有些心急，他要同時辦，總之要進一步把生意做到州城。這是一定的，要想做大，便要有更大的平臺和空間，縣城和州城在格局和容量乃至輻射范圍上都不可同日而語。在周道看來，他沒有時間在縣里深耕細做，他馬上就要擴張，由縣城而入州城，這是必須的。
胡慶點頭笑著，看了看方旭又看了看周道“即是通判方大人引薦的，想來是不會差，那周兄弟我便交你這個朋友，你可別讓我日后后悔哦？哈哈。”周道方旭二人聽了大喜，三人皆笑。