魯肅則說道：“主公，我軍所占之地，從西向東，延綿數(shù)千里，從南到北，僅有兩百余里，如此分布，容易被曹操、劉表之輩將我們切斷，為今之計，主公須得速攻荊州，荊州外有江漢兩河，內(nèi)有山陵相阻，城池堅固，土地肥沃，人民富足，如果占領(lǐng)此處，便有跟曹操相抗之本！”

    魏延明白魯肅的意思，他現(xiàn)在所占之地，一個嚴重缺陷，沒有戰(zhàn)略縱深！

    有戰(zhàn)略縱深，比沒有縱深的勢力擁有更大的對敵防御的緩沖地帶，更大的緩沖區(qū)域使該勢力能在首次交鋒失利后，得到更多的時間從驚慌中清醒，并著手開始計劃更具遠見的戰(zhàn)略，而不僅僅是防御或反擊這么單純。

    在最初被敵軍主動侵略而防守失利的情況下，敵軍如果再讓機動部隊以閃電戰(zhàn)方式突破前線，對戰(zhàn)略要地進行快速穿插的話，沒有一定縱深的勢力很快就會在戰(zhàn)略機動上處于下風，這會使得反擊作戰(zhàn)更為艱難，甚至流產(chǎn)。

    而且，因為沒有戰(zhàn)略縱深，動不動就被敵軍打到首府義陽新城，糧食生產(chǎn)、商貿(mào)運輸盡皆中斷，對實力發(fā)展大有害處。

    而拿下南北縱深數(shù)千里的荊州，戰(zhàn)略縱深就大了，更便于發(fā)展經(jīng)濟和軍事！

    “子敬所言極是！”魏延說道：“等擊敗曹操、劉表聯(lián)軍，便速速攻打荊州！”

    第二日，魏延、徐庶、魯肅、徐晃、管亥領(lǐng)四萬人馬，越過淮水，往義陽新城進發(fā)。

    魏延的妾侍大喬、小喬、步練師、袁馨全都跟隨軍中，被女兵保護起來。

    袁馨從下邳城勝利完成任務回來，得到魏延的恩寵嘉獎。

    魏延還問了貂蟬、呂玲綺的長相，袁馨如實地描述了一番。

    魏延有些動容，呂布的妻女、屬下千萬不能便宜了曹操！

    沒有劉曄在旁，魏延便對魯肅說道：“當年天子在長安時，將王允交給李郭汜以求偷安，為這樣薄情寡義的君主效力，難道要成為韓信第二嗎？子敬，我贊同你的戰(zhàn)略，但現(xiàn)在對外顯示的自然還是對漢室忠心?！?br/>
    魯肅大喜，他本來擔心魏延真的愿為劉漢皇室效力，原來主公心中早有定論。

    空空提示道：“主公，魯肅忠誠度飆升50點，現(xiàn)為180點！”

    行了十余日，都沒有遭遇曹軍，平靜的可怕。

    這一日，經(jīng)過期思縣。

    期思居于大別山北麓，淮水之陰，域內(nèi)河湖密布，有淮河、白露河、期思河三川爭流，更有草湖、方家湖、兔子湖三湖相映，因為便于灌溉，所以魏延把這個縣占據(jù)后，便令典農(nóng)校尉石韜召集流民，在那里屯田。

    魏延一路上經(jīng)過的地方，每隔十幾里地便可以看到屯田兵團建造的巍峨城堡，看到田野上辛勤耕耘的屯民，看到到成群的雞鴨牛羊到處亂跑，看到裊裊炊煙冉冉升起，到處都充滿了濃郁的人間煙火氣息，跟幾個月前打過來時所看到的百里無雞鳴的荒涼景致相比，簡直是換了人間。

    此時，典農(nóng)校尉石韜便在期思，聞聽魏延大軍經(jīng)過，連忙帶著此處的典農(nóng)都尉、典農(nóng)司馬等人前來迎接。

    魯肅仰頭看了一下作為屯田兵團在期思的城堡，跟以往的城池大相徑庭，不再是四四方方的，而是凹多邊形，樣子甚是古怪，一點兒都不美觀。

    石韜見魯肅注視塢堡，笑著說道：“主公真乃大才，竟然通曉筑城之事。自從主公把這個叫做棱堡的建筑草圖交給在下以后，在下便趁著農(nóng)閑時間，把所有屯民召集起來，集中修建這個棱堡。這種棱堡，很好修建，而且擴建也方便，只要沿著棱形的城墻，不停地再修同樣形狀的城墻，墻墻之間形成夾道，就可進行擴建，而且防守能力不但不會減弱，反而會增強！”

    魯肅指著那些棱角城墻，問道：“石校尉，為何修建這么多棱角城墻？”

    石韜笑答道：“這便是棱堡的妙處，凸出許多棱角城墻，是為了讓守方對攻方進行多重打擊，不管攻方從哪面城墻進攻，背后都會暴露給另一邊側(cè)墻上的守兵，每個側(cè)面又都在弓箭的射程之內(nèi)，如此一來攻方幾乎沒有爬上城墻的機會，不是被前面的守兵殺掉，就是被背后的守兵射死！三個月前，袁術(shù)部將偽汝南太守孫香知道這個堡里屯有大量糧食，領(lǐng)了五千人馬，想要攻占這個塢堡，堡上只有一千屯田兵，卻射殺得他們尸橫遍野，狼狽逃竄，主公這個棱堡創(chuàng)意居功至偉?！?br/>
    魏延哈哈大笑道：“廣元，我也是聽西域那邊來五原郡的胡人說西域之西的大秦國有這個樣式的城堡，防御甚是穩(wěn)妥，我便記了下來，這棱堡實在不是我的創(chuàng)舉。對了，廣元，我最近忙于其他事情，沒有過問屯田兵團的事宜，你現(xiàn)在就給我簡單匯報一下吧。”

    石韜并沒有回去查看記錄，憑著記憶，把目前屯田兵團的發(fā)展情況一五一十講了出來：“現(xiàn)在屯田兵團共有二十二萬人，其中有十八萬男子，四萬女子，男子里有重罪在身要挖礦的有二萬多人，屯田兵團下面的田地有四百多萬畝，折合一個人二十畝，當然距離主公所說的荒地總數(shù)還相差甚遠，屬下還在積極地招募流民，開辟荒地……”

    魏延依稀記得義陽三郡所處地方相當于后世的南陽、駐馬店、信陽以及湖北的一些縣，在后世大約開墾出良田四千多萬畝，而現(xiàn)在所有民眾開墾出來的不足兩千萬畝，即便是為了鞏固水土留下一千萬畝，還有一千萬畝荒地等待開墾。

    石韜隨后又匯報了一些糧食種植的情況。

    在石韜這個農(nóng)學家的帶領(lǐng)下，屯田兵團精選優(yōu)良種子、精耕細作、輪作套種、大興水利，種種得力舉措，若無大災大難，明年的糧食畝產(chǎn)量估計會超過以往的所有年份，整個義陽三郡將再無饑民。

    當然，最近頻繁的戰(zhàn)亂，對于糧食生產(chǎn)影響很大，必須要早日攻下荊州，在荊州腹地屯田，就不容易被戰(zhàn)亂影響。

    魏延見糧食都已經(jīng)播種下去，現(xiàn)在還沒到麥收季節(jié)，處于農(nóng)閑，便讓石韜征集兩萬屯田兵，幫助大軍運輸糧食、輜重，加快行軍速度，運糧的馬車、牛車是屯田兵團現(xiàn)成的，倒也便利。

    又行進兩日，還是沒有遇到曹軍，還是平靜得可怕。