當(dāng)上護(hù)院個(gè)把月，楊炯又漸漸忙了起來。因?yàn)榍卮蠊酉矚g使喚楊炯，似乎還對(duì)上脾氣了。之前，秦光磊因?yàn)椴荒苴s考的事而心情郁悶，正巧當(dāng)時(shí)楊炯話說得漂亮，一時(shí)舒坦之下便吩咐管家，提攜楊炯做了護(hù)院。本來，這事過后秦大公子也沒放在心上，沒想到一次在飯桌上，又聽到妹妹秦素素說起了新來的護(hù)院。秦素素的話勾起了哥哥的回憶。
“喔，是那個(gè)呆子，很有力氣的，殺豬殺得又快又好，還是哥哥我讓管家招進(jìn)來的呢?！鼻毓饫谶叧赃吇貞?yīng)道。
“還是大哥有眼光，我在秀樓上經(jīng)?？此诰毼?，經(jīng)常比劃著兩個(gè)斧頭。大哥挑中這樣一個(gè)護(hù)院，以后府里周全多了！”
秦素素看大哥的眼神充滿贊賞與崇拜，這讓秦光磊很有成就感，頓時(shí)生出了幾分談興。
“……那個(gè)呆子，其實(shí)是個(gè)苦命的，都不知道自己的爹是誰，因?yàn)樗镌莻€(gè)妓女，嘿嘿，據(jù)說十幾年前還是個(gè)頭牌哩?！鼻毓饫谡f的語氣，有天然的優(yōu)越感，也有幾分憐憫。
得知自家新護(hù)院的身世，秦素素心里有種說不出的感覺。本來就不是書生，沒想到竟然還是個(gè)娼妓之家出來的。話本小說里那些書生多好啊，哪怕不是世家大族，也會(huì)是出身清白的耕讀之家，有個(gè)賣肉的娘算什么回事？一個(gè)女人，毫無廉恥，人盡可夫，還有什么臉面可言？不過想到那挺拔的身姿、矯健的動(dòng)作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去應(yīng)該是英俊的面龐，好像又與低賤的娼妓子、殺豬漢有點(diǎn)不符合。那些話本小說里也沒見過這種的。不過，除了和二嫂說說話以外，秦素素有著太多的時(shí)間難以打發(fā)，即使楊炯的身份落實(shí)成為殺豬漢，但練武的身影和動(dòng)作看看還是可以用來打發(fā)無聊的。
既然妹妹秦素素都認(rèn)可自己的眼光，這讓秦光磊有些開心，覺得可以給楊炯更多的機(jī)會(huì)，于是經(jīng)常使喚楊炯聽差。幾次下來，秦光磊覺得還挺順手。在秦大公子看來，楊炯人呆，話不多，但做事倒挺細(xì)致的，如果帶他出門，楊炯都是大包小包背著，好多零零碎碎的東西都準(zhǔn)備了，幾乎可以滿足自己的一切需求。除了順手以外，還有就是好說話。
這次，秦光磊帶著楊炯去赴一個(gè)詩會(huì)。其實(shí)在以前，秦大公子文會(huì)去得多，詩會(huì)倒是去的少。因?yàn)樵谖臅?huì)上，秦大公子可以與其他的一起研究舉業(yè)，切磋制藝。相比之下，詩會(huì)的主題就不太上進(jìn)了，大多談些風(fēng)花雪月。不過既然不趕考了，還把大好的時(shí)光浪費(fèi)在八股上干嘛？人生得意須盡歡，今朝有酒今朝醉，這才對(duì)！把不能趕考的郁悶徹底丟棄，秦光磊還是比較喜歡詩會(huì)的氛圍，有醇酒、有美人，若是大伙詩興來了，說不定還會(huì)做出幾首可以佐酒的好詩來。
這次的詩會(huì)定在城外的回雁峰。此時(shí)正值初冬時(shí)節(jié)，旁邊的湘江水清浪白，宛若一條玉帶，山上卻是層林盡染，一片絢爛。衡州府的清流領(lǐng)袖王舉人特意選了這樣一個(gè)妙處來舉辦詩會(huì)。參加詩會(huì)的除了像秦大公子這樣的衙內(nèi)，大多是些無意舉業(yè)的文人。有像王舉人這樣屢試不第的舉人或秀才，也有家資豐厚、不求聞達(dá)的書生。為了活躍詩會(huì)的氣氛，王舉人還特意邀請(qǐng)了一些清倌人，其中就有城里名聲最大的瀟湘樓頭牌梅姑。為了請(qǐng)到梅姑，王舉人就送了五十兩的粉裝錢。這還是有平時(shí)寫詩唱和、交流人生的情分在哩！
梅姑的到來，讓詩會(huì)的規(guī)格直接提高了一個(gè)檔次，一個(gè)個(gè)頓時(shí)眼睛發(fā)光。正如某位秀才所言，沒有佳人與紅顏，詩會(huì)宛若沒有好酒的盛宴。
“守拙兄（王舉人息考之后取的別號(hào)），此次詩會(huì)，格調(diào)高雅，群賢畢至，乃我衡州府之文壇盛事呀！”
“是極！守拙兄相邀，整個(gè)衡州府八縣的文人墨客都聞風(fēng)而動(dòng)，可見格局和威望！”
“今日托守拙兄的福，得見梅姑一面，可謂余生無憾！”一個(gè)山羊胡須的大肚子老頭賊兮兮地笑道。
……
馬屁拍得一個(gè)比一個(gè)肉麻，也一個(gè)比一個(gè)真誠。候著一旁聽著，楊炯心里有些呵呵，還是那個(gè)山羊胡須誠實(shí)，若是沒有美女，哪有故事，沒有故事，談何盛事？
楊炯胸前掛著個(gè)包，里面裝有秦衙內(nèi)慣用的東西，比如文房四寶和茶具等等，背著兩柄大斧。考慮到不引人注意，大斧是裝在一個(gè)布袋里，還故意填了些布團(tuán)，以免露出形狀。在楊炯的打扮的映襯下，秦光磊顯得瀟灑倜儻，手里搖著紙扇，衣著顏色素雅，卻是絲綢的，腰帶上掛了個(gè)玉墜。若是有行家一看，定然眼睛發(fā)亮，好一個(gè)翩翩佳公子，而且有來頭！
以詩集會(huì)，講究的是格調(diào)，追求的是雅致。雖然秦大公子身份特殊，但是其他文士也是有逼格的，倒是沒有像蒼蠅逐肉一樣緊貼不放，大多不咸不淡招呼應(yīng)酬一番便構(gòu)思詩作去了。主要是時(shí)機(jī)和場(chǎng)合太不對(duì)頭，這個(gè)時(shí)候去巴結(jié)奉承，太赤果果了。對(duì)讀書人來說，士林風(fēng)評(píng)還是要講的。這時(shí)的一個(gè)不小心，便成了大伙的笑柄和終生的污點(diǎn)，得不償失。
秦光磊同樣也無心和其他人閑扯，因?yàn)樗裉煊邢敕?。這兩年聽說過瀟湘樓的梅姑的艷明，據(jù)說才貌雙全，且潔身自好，走紅以來，還未有摘得紅丸的。之前由于舉業(yè)壓力大，秦大公子倒是沒有心思尋花問柳，不過現(xiàn)在嘛，卻是有了些心動(dòng)。
別人動(dòng)不得，難道我還動(dòng)不得？秦大公子很有信心，無論是儀表相貌，還是年齡，抑或才學(xué)，自己都是出類拔萃的，更何況，我爹是……
梅姑身份特殊，加上平素才名和艷名遠(yuǎn)揚(yáng)，被大家一致推舉為評(píng)委。
或許是天氣好心情好的原因，再加耳邊不斷的吹捧，梅姑竟然一改平素的高冷做派，臨時(shí)作出了一個(gè)讓詩會(huì)氛圍更為沸騰的決定：將為第一名專門演奏一曲。
梅姑的簫吹得很好，號(hào)稱衡州一絕。聽聞?dòng)忻饭玫难葑?，一個(gè)個(gè)文人騷客頓時(shí)摩拳擦掌，躍躍欲試，絞盡腦汁想著如何拔得頭籌。一個(gè)年輕的書生，忙著構(gòu)思大作，興奮過頭，一頭撞在亭子的柱子上竟毫無知覺。
秦光磊心里甚急，如何才能獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷？來回走動(dòng)醞釀，時(shí)而昂首，時(shí)而低頭，嘴里念念不停，根本停不下來。
楊炯放下包袱，掏出文房四寶，靜靜地磨著墨，腦子里卻是想著梅姑的意圖：是制造話題還是有心擇婿？前者是為了提高關(guān)注度，提高自己的圈子地位，引發(fā)更多的吹捧。后者是尋求合適的人，利用這個(gè)場(chǎng)合表明芳心所屬。嗯，且聽且看且享受。
一番思索，秦光磊定下了大作：雁回生秋意，山南有佳人；水清歸云夢(mèng)，心傷系低吟。蘸著楊炯磨好的墨，揮筆而就，興沖沖朝著梅姑圍過去。只可惜，楞是擠不進(jìn)去，梅姑身邊已經(jīng)圍了好些人了，都是小心翼翼捧著寫好的詩詞，急切地等著梅姑的品評(píng)。
好一陣子的折騰與聒噪，梅姑最后選出了頭籌，一個(gè)性柳的老秀才。
眾人一時(shí)嘩然！什么情況？這個(gè)頭發(fā)依然斑白，翹著個(gè)山羊胡須，額頭上的皺紋如溝壑般的老頭！這也能寫出好詩？反應(yīng)過來后，大家紛紛表示不服。
秦衙內(nèi)也表示不服。自己的“雁回生秋意，山南有佳人；水清歸云夢(mèng)，心傷系低吟”，簡潔凝練，樸實(shí)無華，很有漢魏遺風(fēng)的喲！
“詩論格調(diào)，人看才華。這位柳公子的詩意境高遠(yuǎn)，用詞典雅，含情綿長，小女子心甚屬之！”面對(duì)大家的疑惑和質(zhì)疑，梅姑的回答擲地有聲。如此旗幟鮮明力的力挺，激動(dòng)得柳秀才山羊胡須上下跳動(dòng)不已，眼眶發(fā)紅，抱掌作揖不已，“梅姑過獎(jiǎng)了，過獎(jiǎng)了！小生當(dāng)不起，當(dāng)不起！”
見到如此結(jié)果，楊炯一時(shí)竟有些目瞪口呆。琢磨了一會(huì)，這才真心服了：這個(gè)話題夠噱頭——當(dāng)紅名妓心屬落魄老書生，一枝*的節(jié)奏呀！
果不其然，一番言語之下，聽聞柳秀才還在堅(jiān)持舉業(yè)，梅姑竟然當(dāng)場(chǎng)讓小婢端出二十兩紋銀來資助他趕考。這一舉動(dòng)，頓時(shí)引發(fā)了詩會(huì)的*！佳人愛才子，撓到了心坎，剛才還憤然不平的一群才子們，立馬有榮與焉，紛紛贊許梅姑的義舉。
想必，此次詩會(huì)過后，梅姑的名聲必將風(fēng)靡衡洲府的山山水水，此次詩會(huì)的盛況也將被大力稱頌傳播。
最后，詩會(huì)在梅姑的凄美的簫聲中結(jié)束，并留下了一些好長時(shí)間讓人津津樂道的話題。慧眼愛才的佳人，力壓海棠的秀才，等等。竟然沒人理會(huì)失意的秦大公子，這讓秦公子很是受傷！
回到秦府，衙內(nèi)依然耿耿于懷，不停地訴說自己的委屈，抨擊遭遇的不公。在楊炯看來，仿佛祥林嫂附體了。
不得已、不忍心，楊炯只得安慰自己的東家，“大公子的詩作自然是最好的！但小的想，梅姑若是評(píng)上大公子，必然有人說她是攀附權(quán)貴、侮辱風(fēng)月，估計(jì)她也是為了避嫌。在梅姑心里頭，大公子無疑是最好的！”
想想還真是楊呆子講的這個(gè)理。秦大公子頓時(shí)開心起來，并小感慨了一下：某些時(shí)候，好爹也是錯(cuò)呀！