審判會(huì)結(jié)束后的第二天上午，化為人形的托德坐在國(guó)王覲見(jiàn)室中，靜靜看著圣衛(wèi)城女王瑪麗的來(lái)信。
在表達(dá)了一番相思之情后，瑪麗在信中這樣寫(xiě)道：
有證據(jù)表明，天父教會(huì)的內(nèi)部出現(xiàn)了嚴(yán)重的分歧。
教會(huì)中的一些神父，帶著所轄教堂的教徒們，主動(dòng)投奔到新教王國(guó)之中，尋求著新教的庇護(hù)。
那些神父?jìng)冋f(shuō)，教會(huì)中的激進(jìn)派，已經(jīng)將宗教的思辨之爭(zhēng)，上升到了人身迫害和教義戰(zhàn)爭(zhēng)。
在那些天父教會(huì)的死忠國(guó)家之中，每天都會(huì)上演著抓捕和殺戮新教徒的慘案。
那些過(guò)去用來(lái)被燒死女巫和術(shù)士的火刑架，現(xiàn)在被留給了那些捧著同一本圣經(jīng)的新教信徒們。
就在不久前，發(fā)生在艾賽亞的滅村慘案，已經(jīng)成了一根導(dǎo)火索，將這場(chǎng)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)的大火，蔓延到了整個(gè)大陸的中部地區(qū)。
圣衛(wèi)城的斥候們，探察了法蘭倫、提瑞斯、奧雷博爾……在這些地方，成千上萬(wàn)無(wú)辜者的尸體，在焚毀村鎮(zhèn)的附近被發(fā)現(xiàn)，他們被埋在淺淺的土坑之中，儈子手們就連一個(gè)合適大小的尸坑都不愿意動(dòng)手去完成。
在路旁的草地中，隨處可以看見(jiàn)叼著人類殘肢的野獸，在那里大快朵頤著血肉。
而在教皇國(guó)的泰羅都城，越來(lái)越多的貴族們，聚集到教會(huì)的門前，發(fā)起了一次又一次的質(zhì)問(wèn)和怒吼，要求那些主教們給出一個(gè)合理的解釋。
讀完這些文字，托德慢慢的將信件放到桌上，嘴中輕輕說(shuō)道：“差不多是時(shí)候了。”
門外傳來(lái)的敲門聲，打斷了他的思考。
“陛下，圣教軍指揮官阿克曼大人，大薩滿明妮女士，請(qǐng)求覲見(jiàn)。”
托德將信件放入抽屜之中，輕輕敲了敲桌面，開(kāi)口道：“讓他們進(jìn)來(lái)吧。”
暗精靈阿克曼站在門口有些猶豫，定了定神，這才走進(jìn)房間。
相較而言，明妮看上去則要自在許多。
這位老婦人挪動(dòng)著步子，來(lái)到覲見(jiàn)室中一張相對(duì)舒適的沙發(fā)旁，慢慢坐了下去，神情看上去就像是回到了北方的家中。
托德看了二人一眼，接著朝侍衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì)，后者將大門關(guān)上。
“你看上去有話要說(shuō)?！蓖械驴粗驹谠?，有些不知所措的阿克曼，微笑著這樣說(shuō)道。
阿克曼抿緊嘴唇，露出一個(gè)尷尬的笑容。
“我的圣王……那個(gè)吟游詩(shī)人，貝亞特，昨晚在獄中……自殺了……”
聽(tīng)見(jiàn)此言，托德的臉上沒(méi)有絲毫的意外：“是自殺？還是他殺？”
阿克曼看上去更加不安了：“應(yīng)該是自殺，但或許也有一些他人因素……”
“是不是那些憤怒的圣教軍士兵，再也沒(méi)有辦法忍受讓那個(gè)人渣多活哪怕一個(gè)晚上？”
阿克曼垂下頭，嘆了口氣：“獄卒中有一位精靈，聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)吟游詩(shī)人在監(jiān)獄中還在吹噓他的風(fēng)流事跡，實(shí)在忍耐不住，就出手燒死了那個(gè)家伙……”
托德不在意的擺了擺手：“死了就死了吧，今天讓你們來(lái)，是有其它事情要討論?！?br/>
明妮將那根白橡木手杖放在沙發(fā)旁，從懷中掏出一根自制的卷煙，輕車熟路的點(diǎn)燃，放到嘴邊抽了一口：“您是否在擔(dān)心種族之間的隔閡？”
托德聞著空氣中的煙味，挑著眉毛對(duì)明妮問(wèn)道：“新配方？”
“今年剛出產(chǎn)的恩卡特高原的煙草，再加上蕨麻、蜜香果和其它十一種香料……”
托德笑著朝明妮伸出手。
阿克曼見(jiàn)狀也連忙說(shuō)道：“我也想試試?！?br/>
就這樣，一條巨龍，一名暗精靈，一位老薩滿，坐在沙發(fā)上，嘴中吞吐著云霧，談?wù)撝虑椤?br/>
阿克曼用力嘬了一口煙，眼神迷離的說(shuō)道：“我有的時(shí)候，還會(huì)想起過(guò)去的那段日子，就是那段在競(jìng)技場(chǎng)中的日子……在赤之冠軍的手下，享受著觀眾們的歡呼……”
“那個(gè)時(shí)候，卡斯帕還活著，我們白天與刀劍共舞，晚上在篝火旁吃喝，雖然生活過(guò)的困苦，但卻并不乏味……”
托德先是看了眼手中燃燒的煙草，接著丟給明妮一個(gè)疑問(wèn)的眼神。
老薩滿小聲說(shuō)道：“煙草里加了一些放松精神的香料……”
“諸神之子，原本和您在一起的時(shí)候，您一直都是博伊爾的外貌，但現(xiàn)在……”阿克曼撓了撓脖子：“您的樣貌大變，很多時(shí)候我都不知道該如何是好?！?br/>
托德朝著桌上的鐵盤彈了彈煙灰：“不管是博伊爾，還是現(xiàn)在這模樣，都已經(jīng)不能算是我真實(shí)的樣子了……”
阿克曼向后癱坐下去，將整個(gè)身體深深的陷入沙發(fā)之中：“我也不再是那個(gè)千木村的村長(zhǎng)了，但每當(dāng)我看向鏡子里的自己，總是會(huì)不敢相信發(fā)生的一切……”
托德將煙蒂扔進(jìn)鐵盤中，點(diǎn)頭說(shuō)道：“我有些事情想問(wèn)你們，圣教軍中有著不同的種族，這些種族之間，還有他們與人類之間的關(guān)系如何？”
阿克曼愣住了：“關(guān)系？”
明妮滿是皺紋的臉上露出了笑容：“您是想詢問(wèn)異族之間是否有**行為？”
托德有些意外，老薩滿居然會(huì)把話說(shuō)得如此的直接。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，明妮這樣一說(shuō)，倒省去自己大量的功夫。
明妮又點(diǎn)燃一根煙草，瞇著眼睛說(shuō)道：“據(jù)我所知，圣教軍同族之間，時(shí)有伴侶產(chǎn)生。雖然教義要求，每一個(gè)士兵都必須舍棄私欲，將全部獻(xiàn)給神祗，但感情這種事情并不是那么容易扼殺。”
阿克曼被這一話題刺激的有些清醒了，他小心的說(shuō)道：“獸人、狼人、精靈、矮人、牛頭人……無(wú)論是哪一個(gè)種族，他們內(nèi)部常常能夠看到成雙成對(duì)的同伴，這種事情在圣教軍中是一種隱藏的公認(rèn)。大家都知道，但誰(shuí)也不會(huì)去戳破?！?br/>
托德摸著下巴，繼續(xù)問(wèn)道：“那么圣教軍與人類之間，又是怎么回事？”
阿克曼有些遲疑的說(shuō)道：“人類有些不一樣。”
“不一樣?！?br/>
“在圣教軍中有這樣一種普遍的看法，人類是一個(gè)舊物種，他們的身體和靈魂，都是不完整的。在圣教軍看來(lái)，完成了轉(zhuǎn)化儀式的他們，等于滌除了體內(nèi)的污濁之物，獲取了新生。而人類，根本沒(méi)有辦法與我們相提并論?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)阿克曼的解釋，托德沉吟片刻，開(kāi)口道：“所以，在你們看來(lái)，圣教軍之間的結(jié)合是神圣的、被祝福的。而圣教軍與人類的結(jié)合，就是對(duì)血脈的玷污。所以，那名精靈和人類的相戀，才會(huì)影響如此巨大?！?br/>
聽(tīng)不出托德語(yǔ)氣中的深意，阿克曼有些惶恐的問(wèn)道：“至高的圣王，請(qǐng)您降下圣諭，在審判精靈杰奎琳這件事上，我們是否犯了個(gè)錯(cuò)誤？”
托德輕輕搖了搖頭：“這并非是錯(cuò)誤與否的問(wèn)題?！?br/>
阿克曼疑惑的說(shuō)道：“我不明白您的意思?！?br/>
“異族之間的通婚，可能會(huì)造成無(wú)法預(yù)見(jiàn)的后果?！蓖械履樕氐恼f(shuō)道：“除了極為少數(shù)的變種案例，異族婚姻可能會(huì)導(dǎo)致新生兒畸形、夭折甚至擁有身體缺陷。在我的世界中，把這種現(xiàn)象稱之為生殖隔離?！?br/>
托德看著完全不知所云的阿克曼，輕輕嘆了口氣：“所以，從這個(gè)層面上來(lái)看，禁止圣教軍和人類通婚，或許是一個(gè)正確的決定。”
明妮放下手中的卷煙，發(fā)現(xiàn)托德的神色中有著些許淡淡的憂愁。
當(dāng)這位老婦人聽(tīng)見(jiàn)窗外的花園里，傳來(lái)了圣王之女奧蘿拉的歡聲笑語(yǔ)時(shí)，她若有所思的低下了頭。