過(guò)了十?dāng)?shù)日，行到岳州時(shí)，蕭子申方離船登岸，步行到岳州東門(mén)，見(jiàn)門(mén)口官兵竟在查探來(lái)往行人，更見(jiàn)不安。
蕭子申就在城門(mén)前遠(yuǎn)處站了半天，怕城里有捉拿告示，竟不敢入城，想尋個(gè)路人問(wèn)了，又怕被識(shí)了出來(lái)。想起衛(wèi)子師行醫(yī)，急回到江邊張望，直到日暮，方想起一路上未曾見(jiàn)過(guò)似衛(wèi)子師那般大船，心道怕是早進(jìn)了岳州了，一時(shí)又彷徨起來(lái)。
蕭子申此時(shí)已覺(jué)饑渴，就狠下了心，暗道：“待晚些時(shí)候就翻城墻去。”念及此，又往岳州而去，剛上得官道，只見(jiàn)一隊(duì)官兵行來(lái)，領(lǐng)頭之人喝道：“都仔細(xì)了，別放了賊人過(guò)去！”
蕭子申聞言大驚，急忙讓到一旁，伸手拉低了斗笠，心想：“乖乖不得了，定是鄂州命案的告示貼到這岳州來(lái)了，這可如何是好！”待官兵過(guò)去后，左思右想，也不敢夜間去翻城墻了，心道：“若被捉住，更說(shuō)不清了。”抬頭望了岳州半晌，方轉(zhuǎn)向另一頭去，尋了個(gè)小鎮(zhèn)住下。
接下來(lái)兩日，蕭子申就在岳州東門(mén)遠(yuǎn)處躲躲藏藏，四下張望。怕衛(wèi)子師進(jìn)了城，又盼那衛(wèi)子師去他處行醫(yī)尚未到來(lái)，好在城前相遇。到第三日時(shí)，天氣陡轉(zhuǎn)，竟淅淅瀝瀝下起綿綿細(xì)雨來(lái)。蕭子申在雨中彷徨了幾日，仍無(wú)衛(wèi)子師音訊，又去其他門(mén)轉(zhuǎn)探，見(jiàn)各處均在查探行人，更不敢進(jìn)城去。
這一日，蕭子申正在南門(mén)打望，忽又見(jiàn)一隊(duì)人馬過(guò)來(lái)，急忙閃到一旁。在那隊(duì)人馬路過(guò)時(shí)，只聽(tīng)一女子聲音道：“都小心些，別濕了藥材。”蕭子申聞聲大喜，抬眼看去，不是小晚又是誰(shuí)！
蕭子申急忙奔前去，剛走得幾步，又怕暴露了身份，一時(shí)不知該進(jìn)該退。眼看得小晚就要到護(hù)城河了，蕭子申心一狠，再管不得許多，急叫道：“小晚姐姐！”
小晚聞得有人喚她，四處望了望，不見(jiàn)有熟人，偏著頭想了想，又往前走。
蕭子申大急，又走前兩步，叫道：“小晚姐姐！”
這下小晚聽(tīng)得實(shí)在，識(shí)得是蕭子申聲音，又望了一圈，不見(jiàn)有人，怒道：“蕭小子，別在哪裝神弄鬼，還不給姑奶奶滾出來(lái)！”蕭子申聞言一驚，又見(jiàn)小晚竟記得自己聲音，鼻子一酸，急忙跑到小晚身旁，四處看了看，低聲道：“小晚姐姐，你小聲些！”
小晚把手里的傘略偏了偏，把頭伸到蕭子申斗笠下往上瞧了一眼，見(jiàn)蕭子申神情有些恐慌，想起一事，氣道：“臭小子，這般神態(tài)，你做賊了嗎？”
蕭子申聞言心疑，拉了小晚衣袖，走到一旁，問(wèn)道：“小晚姐姐，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我畫(huà)像？”小晚奇道：“什么畫(huà)像？”想了想就有些明了，抬腳踢了蕭子申一下，怒道：“好小子，竟還另做了見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，還不給姑奶奶從實(shí)招來(lái)！”蕭子申急道：“小晚姐姐，你小聲些！”小晚哼道：“我偏要大聲，蕭小子，蕭小子，蕭小子！”
蕭子申想了想，又看了看小晚神情，問(wèn)道：“小晚姐姐，沒(méi)有我的畫(huà)像？”小晚氣道：“姑奶奶當(dāng)然沒(méi)你畫(huà)像，你做白日夢(mèng)呢！”蕭子申忙道：“不是你想得那樣，我是問(wèn)城里沒(méi)我的畫(huà)像？”
小晚哼了一聲，嘿嘿道：“你說(shuō)城里呀，城里當(dāng)然有了！現(xiàn)在滿城貼著什么祖天驥、蕭子申那兩個(gè)不知天高地厚的賊子畫(huà)像，你說(shuō)有還是沒(méi)有？”言罷，伸手在蕭子申胸前一推，喝道：“你個(gè)臭小子，竟不聽(tīng)小姐的話兒，偏要去貪圖些沒(méi)有的東西，你怎不去死啊，還來(lái)岳州作甚？”說(shuō)完就雙眼紅了起來(lái)。
蕭子申被小晚一推，蹬蹬后退，既被小晚話語(yǔ)驚到，加之地有些濕滑，竟一屁股跌坐地上，斗笠摔掉也顧不得，只怔怔盯著小晚，暗道：“完了！”
小晚見(jiàn)蕭子申竟坐倒泥地，連忙擦了擦眼睛，上前扶起蕭子申，氣道：“真是沒(méi)用！摔著沒(méi)有？看你這臟兮兮的窮酸樣，別說(shuō)識(shí)得本姑娘！”說(shuō)著，又摸出手絹擦了擦蕭子申身上的泥，擦畢隨手扔在地上，道：“臟死了！”
蕭子申見(jiàn)那手絹漂亮，又似新的，急忙俯身拾起，放入兜里，瞧向小晚道：“小晚姐姐，對(duì)不起！”
小晚看著蕭子申撿那手絹，也不管他，聞得蕭子申歉語(yǔ)，氣道：“你就知道對(duì)不起，怎把小姐的話兒當(dāng)了耳旁風(fēng)！害的小姐這幾天盡擔(dān)心了你，我看就當(dāng)不識(shí)得你還好?！?br/>
蕭子申低頭道：“是我?guī)煾溉尩模覄袼?，他不?tīng)！”小晚一驚，四下看了看，低聲喝道：“還不住嘴，沒(méi)見(jiàn)那許多人！生怕別人不知道么？”蕭子申忙住了口，又見(jiàn)小晚關(guān)心自己，心里歡喜道：“小晚姐姐，謝謝你。”小晚應(yīng)道：“真要謝我，就離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?br/>
蕭子申一怔，想了想，也覺(jué)小晚說(shuō)的有道理，自己一身麻煩，可不能去牽連了子師姑娘和小晚她們，自己本不該來(lái)岳州的，就道：“我……我就想看看岳州，我還沒(méi)來(lái)過(guò)，現(xiàn)在看了，就走了罷。小晚姐姐，你幫我謝謝子師姑娘，若有機(jī)會(huì)，我定報(bào)她救命之恩?！毖粤T一揖，撿起斗笠，轉(zhuǎn)身就走。
小晚見(jiàn)蕭子申果真轉(zhuǎn)身離開(kāi)，氣道：“你走，走看，看我還理你不理！”蕭子申聞言又喜又驚，喜則小晚并不怕自己連累，驚則怕自己真連累她們，一時(shí)遲疑不決。
小晚見(jiàn)狀，走到蕭子申身旁，道：“你怕連累我們，是也不是？”見(jiàn)蕭子申不言語(yǔ)，又續(xù)道：“小姐救的人多了，從也不稀罕誰(shuí)來(lái)還恩。你若走，就當(dāng)我們?cè)僖膊蛔R(shí)得；你若留下，我可去問(wèn)問(wèn)小姐見(jiàn)你不見(jiàn)，你自個(gè)兒想想罷?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。
蕭子申站在雨里，想這茫茫世間，自己真不知該去哪里才好。又念及子師主仆恩情，舟上兩月歡時(shí)，若做了不識(shí)得，心里只覺(jué)難受，若進(jìn)了城真連累她們，還不如不識(shí)得。遂轉(zhuǎn)身又看了看小晚背影，一扭頭，直往歇息小鎮(zhèn)奔去。
蕭子申剛奔了一段，一個(gè)不小心，竟似撞在一人身上，忙道：“對(duì)不起！”抬眼一瞧，竟是小晚，一時(shí)愣住。只見(jiàn)小晚笑道：“蕭小子，還沒(méi)還姑奶奶照顧你的恩情呢，就想跑？”蕭子申道：“不是說(shuō)不稀罕么？”
小晚收起傘，往蕭子申斗笠上一敲，隨即又撐開(kāi)來(lái)，哼道：“本姑娘只說(shuō)小姐不稀罕，又沒(méi)說(shuō)姑奶奶不稀罕！你是乖乖的隨我進(jìn)城去呢，還是被我打一頓拖進(jìn)城去？”
蕭子申見(jiàn)傘下小晚小嘴微噘，發(fā)絲幾滴水珠懸掛，加之細(xì)雨濛濛，微風(fēng)輕帶起衣袂，只覺(jué)如畫(huà)中仙子一般，看得癡了。小晚見(jiàn)蕭子申不言語(yǔ)，只怔怔盯著自己，佯怒道：“蕭小子，回神啦！”蕭子申聞言驚醒過(guò)來(lái)，頓覺(jué)不好意思，忙把頭扭向一邊。
小晚移步到蕭子申眼前，細(xì)聲道：“看你這茫茫然的傻樣，也是無(wú)處可去的，先隨我進(jìn)城吧，去找個(gè)客棧住了，待我回了小姐，再做計(jì)較吧?！笔捵由険u頭道：“我一身麻煩，怎也解決不完的，不能連累你們?！?br/>
小晚道：“你有這心就好了，我看你誠(chéng)實(shí)才予你機(jī)會(huì)，若你是心思不良之輩，誰(shuí)理你！”想了想，又道：“再說(shuō)，若麻煩要來(lái)，有的是法兒，也不差你！”言罷竟不再理蕭子申，只拉了蕭子申衣袖往城里去。
蕭子申想走，又不想走，就順了小晚拉拽，拉低斗笠，躲在小晚身側(cè)往城里去，見(jiàn)那官兵竟不查問(wèn)小晚一行人，忙松了口氣。
蕭子申隨小晚進(jìn)城走了一段，見(jiàn)那各處并無(wú)張貼自己畫(huà)像，問(wèn)道：“小晚姐姐，畫(huà)像呢？怎不見(jiàn)？”小晚氣道：“在我面前啦，你可看不見(jiàn)！”蕭子申一驚，忙問(wèn)哪里。
小晚笑道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么傻的！”蕭子申頓覺(jué)話語(yǔ)耳熟，想了片刻方記起自己在船上醒來(lái)那天也是這般想小晚的，不覺(jué)笑了起來(lái)。只聽(tīng)小晚續(xù)道：“臭小子先別說(shuō)話，去了客棧再收拾你！”言罷，自去吩咐了隨從先回去。
吩咐完后，小晚瞧向蕭子申，問(wèn)道：“看你傻乎乎的樣子，知道客棧么？去哪家？”蕭子申想起祖天驥的話語(yǔ)，隨口道：“就去楓苑客棧吧?！?br/>
小晚譏道：“喲，看不出來(lái)，你蕭大爺還挺識(shí)貨的?！闭f(shuō)著又在蕭子申斗笠上拍了拍，問(wèn)道：“你小子竟知曉楓苑客棧，你可知那是什么所在？”見(jiàn)蕭子申搖頭，小晚續(xù)道：“那可是整個(gè)岳州、整個(gè)江南最好的客棧，你小子有見(jiàn)識(shí)啊有見(jiàn)識(shí)！”言罷，只目不轉(zhuǎn)睛瞪著蕭子申。
蕭子申訕訕道：“那不去了，小晚姐姐，你說(shuō)去哪里就去哪里吧?！毙⊥淼溃骸澳悄愀媚棠虂?lái)?！闭f(shuō)罷只往前走，蕭子申連忙跟了去。
小晚一路引了蕭子申去投客棧，到得客棧前一看，竟是楓苑客棧。蕭子申忙拉住小晚，道：“小晚姐姐?！闭f(shuō)著指了指客棧招牌。
小晚笑道：“本姑娘只識(shí)得這一家的路，你有意見(jiàn)？”見(jiàn)蕭子申忙搖頭，又道：“我家小姐的客人若住寒酸了，豈不叫人笑話?！毖粤T，直帶了蕭子申進(jìn)去，要了間上房，并吩咐掌柜不許收那蕭子申銀錢(qián)。那掌柜似識(shí)得小晚，連連問(wèn)好點(diǎn)頭。
蕭子申剛進(jìn)得客房，就被小晚在屁股后面一腳踢了個(gè)踉蹌，蕭子申不知又哪不好了，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，不解的瞧向小晚。小晚道：“看你這臟樣，好好站著，不許坐。”蕭子申這才想起自己身上濕泥，連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小晚一邊尋了凳子坐下，一邊道：“算你聽(tīng)話，現(xiàn)在說(shuō)了吧，那圖錄到底怎么回事！”蕭子申忙把前后詳?shù)懒艘槐?。小晚氣道：“你師父真是個(gè)倔脾氣，早晚一天我去宰了他?！笔捵由昝Φ溃骸安豢桑⌒⊥斫憬?，你可不是我?guī)煾笇?duì)手。”
小晚笑道：“你又知道？不過(guò)看在你緊張本姑娘的份上，我就原諒了你看我不起之過(guò)?！闭f(shuō)著，起身道：“臭小子，你記仔細(xì)了，就在客棧里好好待著，若我啥時(shí)候來(lái)了尋你不著，有你小子好看！”
小晚交代好了，就拿了傘往外行去，到得門(mén)口，又轉(zhuǎn)身細(xì)語(yǔ)道：“現(xiàn)在武林中人都在尋你師父麻煩，指不定啥時(shí)候就尋到你頭上，你自己多注意些，若見(jiàn)勢(shì)不妙，就到……”想了想，又搖頭道：“算了，等我回了小姐再說(shuō)罷。你若見(jiàn)勢(shì)不妙，就自己逃了罷?！?br/>
蕭子申問(wèn)道：“我逃哪里去？”小晚氣道：“管你逃哪里去，到江里喂了王八才好?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身氣哼哼的走了。