?屋子里有片刻的寂靜。

    賈代善喝了口茶，又問(wèn)：“你們又是什么時(shí)候、怎么換了遺本的？”

    賈赦默了默，老老實(shí)實(shí)地招認(rèn)：“假遺本我早就寫(xiě)好了交給賴(lài)大。可賴(lài)大不知道真正的遺本在哪里，一直沒(méi)有找到機(jī)會(huì)換。直到老太太把遺本交給了二弟，賴(lài)大才找到機(jī)會(huì)下手?？伤趺磽Q的，我也不清楚?！?br/>
    賈代善想了想，吩咐鄭復(fù)把賴(lài)大嘴里塞著的布拿出來(lái)，問(wèn)賴(lài)大：“你是怎么換的遺本？”

    賴(lài)大活動(dòng)了一下下巴，說(shuō)道：“太爺何不把我身上的繩子解開(kāi)？這里這許多人，還怕我跑了不成？”

    賈代善微微一笑，道：“倒不是怕你跑。只是現(xiàn)在解了，過(guò)會(huì)子還得再捆上，太麻煩了?！鞭D(zhuǎn)頭問(wèn)賈政，“政兒，你可知道他是怎么換的嗎？”

    賈政臉上的紅潮已經(jīng)退去，變得有些蒼白，喃喃道：“賴(lài)大慌慌張張地撞倒了我，遺本掉在了地上，他便撿起來(lái)還給了我……相必就是那時(shí)候換的！”

    賈代善笑得諷刺：“你可真有本事。這么重要的遺本，輕輕松松就讓人換了！幸虧你沒(méi)有做官。若是做了官，必是個(gè)糊涂官。會(huì)不會(huì)連官印也讓人盜了去？”

    賈政撲通一聲跪倒在地，磕頭道：“是兒子無(wú)能！兒子羞愧萬(wàn)分！”

    賈代善也不理他，轉(zhuǎn)頭又看著賴(lài)大：“賴(lài)大，看你的樣子，竟是一點(diǎn)悔改之心也沒(méi)有？”

    賴(lài)大哼了一聲：“我為什么要悔改？我若不拼一拼，難道等著你那個(gè)混帳兒子被掃地出門(mén)，我一家子再跟著他吃盡苦頭嗎？當(dāng)年我跟他到軍中，原是想搏個(gè)出身?？伤?？為了兩個(gè)粉頭，竟連軍餉軍糧也敢貪墨克扣，險(xiǎn)些導(dǎo)致士卒嘩變！他自毀前程，太爺卻怪我們不曾好好勸他，將我們一頓好打。太爺可問(wèn)過(guò)我們?cè)┎辉?？你那個(gè)混帳兒子吃喝玩樂(lè)樣樣精通，為了享樂(lè)連命都可以不要，哪是我們這些奴才秧子勸得動(dòng)的？”

    這是他心中多年的怨毒，此時(shí)一口氣說(shuō)出來(lái)，說(shuō)得頗為慷慨激昂。

    代善沉著臉，靜靜地聽(tīng)完，淡淡地說(shuō)道：“好，就算你勸不動(dòng)是無(wú)奈?？赡闶菃×诉€是瘸了？那么長(zhǎng)的時(shí)間，不知道傳信給我嗎？你們幫著那混帳東西隱瞞，不過(guò)是怕得罪了榮國(guó)府未來(lái)的當(dāng)家人，將來(lái)在府里不受重視、撈不到好處吧？”他冷冷一笑，續(xù)道，“別說(shuō)得那么慷慨激昂，倒像你受了多大委屈似的。”

    賴(lài)大也是冷冷一笑：“我要是敢偷偷傳信給太爺，大老爺豈能饒我？你們這些老爺少爺，只知道耍威風(fēng)、使性子，哪里又知道做奴才的苦？你這個(gè)當(dāng)?shù)?，怕也不知道自己兒子是什么德□□？?br/>
    “你倒是處處有理！”代善諷刺地笑了笑，又道，“是不是從那時(shí)候起，你便深恨賈家、深恨我？”

    賴(lài)大默了默，終究不敢承認(rèn)深恨代善和賈家。便嘆息一聲，說(shuō)道：“我不恨太爺，也不恨賈家。大老爺再怎么混帳，那也是太爺?shù)膬鹤?，太爺護(hù)著他也在理所應(yīng)當(dāng)。我真正恨的，是我這奴才秧子的身份！”

    代善道：“你既恨自己那奴才的身份，為何不求了我放你出去？你父親生前是榮國(guó)府總管，你母親也是老太太身邊得用的人，看在他們的面兒上，只要你們家來(lái)求，我沒(méi)有不允的。你兒子賴(lài)尚榮，不是一出生就放出去了嗎？你，為何不來(lái)求？”

    賴(lài)大神色變幻，冷哼一聲：“我求了，你便會(huì)放？”

    “總要試一試吧？”代善淡淡地說(shuō)，“你試都不試，其實(shí)是舍不得在榮國(guó)府為奴的好處。是不是？”

    賴(lài)大一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    “我治軍雖嚴(yán)，治家卻寬。家里略有些臉面的管事，日子可比外面的平頭百姓舒服多了！你既不想受這為奴的苦楚，又想占著在賈家為奴的好處，如此貪心不足，可不是做人的道理！”

    賴(lài)大看著代善，想了一會(huì)兒，突然深吸一口氣，昂著頭說(shuō)：“太爺，事到如今。多余的話我也不多說(shuō)了。太爺若想拿回真正的遺本，便放我全家脫籍，再賞我五萬(wàn)兩銀子。太爺若不依我，我弟弟便會(huì)拿著那個(gè)遺本，去官府投案自首。賈家雖然勢(shì)大，但這‘欺君之罪’，可能擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？就算太爺圣眷濃厚，皇上大度不追究，有了這不忠不孝的名聲背著，子孫后代還想有前途嗎？”

    “你憑什么認(rèn)為：我會(huì)受你威脅？”代善的神情依然淡淡的，仿佛他不是被人要挾，而是在與人閑話家常。

    賴(lài)大的神色略有些不安，卻硬氣地說(shuō)：“我雖然讀書(shū)不多，卻也聽(tīng)過(guò)‘投鼠忌器’四個(gè)字。我們一家子，就是那陰溝里的老鼠，死不足惜。這榮國(guó)府和整個(gè)賈家的聲譽(yù)、子孫后代的前程，難道不值五萬(wàn)兩銀子嗎？”

    “我就覺(jué)得奇怪。眼看假遺本之事東窗事發(fā)，你卻不逃跑，只送走了家眷。原來(lái)，是想發(fā)一筆橫財(cái)啦！”代善一笑，“真真是亡命之徒！”

    賴(lài)大給他笑得心里發(fā)虛，發(fā)狠道：“這些閑話不必說(shuō)了！太爺只說(shuō)：允不允我？”

    代善道：“‘投鼠忌器’這四個(gè)字，我也聽(tīng)過(guò)。可我深知，老鼠為害時(shí)，是不會(huì)顧忌玉瓶?jī)核げ凰さ?。投鼠忌器的結(jié)果，必然是有更多的器被老鼠禍害了。今日我若受了你的威脅，任你予取予求，榮國(guó)府的奴才，怕都要有樣學(xué)樣了。那時(shí)候，賈家還有什么氣數(shù)？子孫后代，更加不必提前程二字了?！?br/>
    賴(lài)大臉色大變：“太爺，你可想好了！要不要為了賭氣，就不管子孫后代的前程了？”

    代善一笑：“你所依仗的，不就是那本真正的遺本嗎？”

    他轉(zhuǎn)頭吩咐鄭復(fù)：“都帶進(jìn)來(lái)吧！”

    鄭復(fù)轉(zhuǎn)身出去，不多時(shí)，就帶回了一串捆得跟粽子似的、還被塞著嘴的人——正是賴(lài)嬤嬤、賴(lài)二、賴(lài)尚榮等被送走的賴(lài)家人。相比于平時(shí)在府里的情形，這些人都憔悴了許多。

    代善從袖子里掏出了從賴(lài)家人身上搜出的真正遺本，冷冷地說(shuō)：“真正的遺本，已在我這里。你還有什么可倚仗的？”

    賴(lài)大面色駭然，好一會(huì)兒才色厲內(nèi)荏地大聲說(shuō)：“太爺，你以為沒(méi)了這遺本，此事就能瞞天過(guò)海嗎？太爺抓回我這一家子人，派了多少人去，還有這里這許多人。就能保證這些人一絲兒風(fēng)聲也聽(tīng)不到，就能保證他們一句閑話也不傳嗎？只要有一絲兒風(fēng)聲傳出去，榮國(guó)府便是罪上加罪！”

    代善道：“便是我給了你五萬(wàn)兩銀子，這風(fēng)聲也必會(huì)傳出去，你當(dāng)我不知道嗎？只有賈家獲罪了，你這五萬(wàn)兩銀子才能用得安穩(wěn)，不是嗎？”

    他朝鄭復(fù)揮了揮手：“帶下去，好生看著，別叫哪個(gè)人死了。”

    賴(lài)大大駭，吼道：“太爺，你竟為了區(qū)區(qū)五萬(wàn)兩銀子，不顧……”還沒(méi)有說(shuō)完，就被鄭復(fù)又塞住了嘴。