九月的初秋，晨風(fēng)已經(jīng)開始帶著陣陣寒意。在這樣的一個清晨，蘇文瀚和朱氏帶著孩子啟程回京城奔喪，同行的還有鎮(zhèn)國公府的趙靈蕓和趙云煊。本來鎮(zhèn)國公府的意思，是讓兩人到十月份的時候再回京，畢竟局勢已經(jīng)開始白熱化了，能讓孩子躲一天是一天，但是又不放心讓兩個孩子單獨(dú)上路，現(xiàn)在剛好蘇文瀚一家要回京，于是就勞煩他們順帶照顧一下。

    他們這一次回京，行程比較緊密，一路上除了要避風(fēng)雨或是補(bǔ)充食水外，一般不靠岸過夜，于是只用十多天功夫，就到了杭州，在那里換了內(nèi)陸河船。由于內(nèi)陸河船不像海船那樣大，于是蘇文瀚和朱氏讓管家?guī)е蟀氲墓苁?、粗使丫鬟婆子、侍衛(wèi)，在杭州另外雇船裝那些大件的東西，一路運(yùn)往京城。

    自家一家和趙云煊、趙靈蕓兩個人則帶著日常用的和那些貴重的東西，雇了一艘兩層的船先走一步。

    由于趕時間再加上琬姐兒、趙靈蕓的年齡也還少，就沒有顧忌那么多，都在船的上層住了下來，朱氏帶著琬姐兒、趙靈蕓住在西倉，蘇文瀚則和蘇宜璟、蘇宜瑜、趙云煊住在東倉。琬姐兒一般都是和朱氏、趙靈蕓在西倉說話，偶爾出來船廳透個氣。

    趁著在船上空閑的時間，朱氏把威遠(yuǎn)侯府的事情講述了一遍。

    她的祖父，名叫蘇定松，封爵是一等威遠(yuǎn)侯，承襲自跟隨太祖皇帝東征西戰(zhàn)的太祖父。祖母章氏，娘家是清貴的翰林，只是到現(xiàn)在已經(jīng)漸漸開始沒落了。祖父一向少管家事，但祖母卻是整個家族的掌控者，最不能忍受有小輩違逆她。

    大伯父蘇文浩，還有大伯母宋氏。蘇文浩在禮部供職，正五品的禮部郎中。宋氏是內(nèi)閣學(xué)士宋學(xué)士的嫡孫女。蘇文浩與大伯母宋氏育有兩子一女，分別是長子蘇宜琛、幼子蘇宜璋和次女蘇如瑛，另外還有庶出的長女蘇如珊和次子蘇宜瑋兩個孩子。蘇宜琛已經(jīng)訂了親，定的是戶部尚書王家的嫡長女。長女蘇如珊已經(jīng)于去年出嫁，嫁的是國子監(jiān)祭酒陳大人家的嫡次子。

    三叔蘇文波，三嬸梅氏。蘇文波任職大理寺右寺丞，正六品的官職。梅氏是翰林院梅翰林的嫡次女，在家似乎不怎么得寵，且母親早逝。蘇文波與梅氏僅育有一子一女，長子蘇宜璉，長女蘇如珍，還有一個庶出的女兒蘇如珠。

    四叔蘇文濤，四嬸章氏。蘇文濤是個正七品的閑職，章氏是老夫人的內(nèi)侄女。蘇文濤和章氏育有一子一女，蘇宜瑞和蘇如瑤，蘇如瑤則是那個被批“貴不可言”的孫女，深得老夫人的喜愛。蘇文濤另外還育有庶出的一子兩女。

    所以現(xiàn)在威遠(yuǎn)侯府的孫子輩有孫子八個，孫女八個，共十六個。按家族排行來講，分別是大爺蘇宜琛、二爺蘇宜瑋、三爺蘇宜璟、四爺蘇宜瑞、五爺蘇宜璉、六爺蘇宜瑜、七爺蘇宜璋和八爺蘇宜環(huán)，大姑娘蘇如珊、二姑娘蘇如瑛、三姑娘蘇如珍、四姑娘蘇如琳、五姑娘蘇如琬、六姑娘蘇如玟、七姑娘蘇如瑤和八姑娘蘇如珠。

    還有一個姑媽，也就是住在侯府的陳蘇氏，還有她的一子一女，陳淑蘭和陳元朗。這些就是現(xiàn)在威遠(yuǎn)侯府所有的直系親屬了。

    琬姐兒差點(diǎn)沒被那一堆的“宜”、“如”給繞得頭昏腦漲，多虧朱氏不厭其煩地來回講，她才把所有的人名與排行記住了，然后是倒吸一口涼氣：原來我家有這么多親戚呀？而且都是要在一個宅子里生活的那種。

    朱氏就這樣啰啰嗦嗦的一直和琬姐兒講侯府里面的那些事情，特別是什么要注意，不能讓人抓到什么錯處。

    就這樣，在內(nèi)河船上又過了三四天，她們在離京城還有兩天路程的地方上了岸。又坐了一天的馬車，眼看明天下午就要到京城了，蘇文瀚讓大家去驛站休息一晚上，明天好趕路。

    驛站的房間還算干凈，飯食也能入口，現(xiàn)在在此借宿的只有蘇文瀚一家人和一隊(duì)送貢品入京的官兵，驛丞倒是侍候得很用心，連跟隨的下人的酒飯也不馬虎，還叫差役們準(zhǔn)備新鮮的草料給他們喂馬。

    由于帶的下人不多，再加上出門在外，蘇文瀚和朱氏怕幾個孩子不習(xí)慣，就住在了一個兩進(jìn)的大院子里。依舊是蘇文瀚和朱氏住在正房，蘇宜璟三個住在東廂，琬姐兒和趙靈蕓住在西廂。

    吃了飯后，蘇文瀚和朱氏就回正房商量明日入府的一些事情，蘇宜璟和趙云煊在東廂討論些什么，蘇宜瑜也跟著在聽。琬姐兒和趙靈蕓兩個覺得坐了一天的馬車，腰酸背痛，就干脆躺在西廂的炕上聊天。

    琬姐兒和趙靈蕓正說著話，突然房間的門被打開了，但是卻沒有看見人走進(jìn)來。琬姐兒就要紅箋去看看，是什么人打開了門。

    紅箋過去看了看，卻沒有看到人。趙靈蕓覺得奇怪，就拉著琬姐兒走了過去。

    哪知道剛走到門口，突然有一股力道撞到了身上，待琬姐兒穩(wěn)定身體的時候，就感覺一只手掐住了自己的脖子，力道有些大，琬姐兒都能夠清楚地感覺到他的食指按壓處的動脈跳動得格外的有力。

    再看趙靈蕓，也被一個穿著士兵衣服的人掐著脖子，紅箋卻已經(jīng)倒在了門口的地上，門卻已經(jīng)被鎖上了。

    琬姐兒和趙靈蕓被拎到了炕上，用繩子綁在了一起。趙靈蕓這時候已經(jīng)嚇得臉色蒼白了，琬姐兒只得盡量保持冷靜，用手握了握趙靈蕓正在顫抖的手。

    這時，門外傳來了一陣腳步聲，那個先前掐著趙靈蕓的士兵從身上抽出了一把匕首，放到了琬姐兒的脖子上，而另外一個士兵卻正從床簾上扯了一條布。琬姐兒這才發(fā)現(xiàn)拎著自己的那個人的左手正在滴血。

    “姑娘、蘇姑娘，你們在里面嗎？怎么把門鎖起來了?！遍T外的腳步聲停了下來，只聽見趙靈蕓的貼身丫鬟惜霜在外面叫的聲音。

    琬姐兒明顯能夠感覺到惜霜的話一說完，放在脖子上的匕首又重了幾分，一條細(xì)細(xì)的溫?zé)岬囊后w沿著脖子往下流。

    “啊！”趙靈蕓許是看到了琬姐兒脖子上的血絲，尖叫了一聲，就暈了過去。

    作者有話要說：