吉斯科一路怒氣沖沖，一點兒小事便要沖波斯達發(fā)火半天。(請記住我)他拿波斯達出氣，拉攏西法克斯的計劃砸了，西庇阿也沒抓著，無法向議會交待。

    回到迦太基城，在向議會陳述前，吉斯科決定以私人關系先與議員們談談，議會成員中多有父親生前的朋友。第一位拜訪的是議會中威望最高，保守派的領袖人物漢諾議長。由于征戰(zhàn)在外，吉斯科除了在會議上，已很少見到這位元老了。這次私下見面，他發(fā)現(xiàn)他老了很多，發(fā)絲已經(jīng)全白，手背和臉頰起了斑點，皺紋層層疊疊，像干旱中的田地。

    吉斯科來了？我本來打算請你過來。漢諾放下澆花的水瓢。

    您有事找我？

    是??！好事。漢諾拉住吉斯科的手，我們到里面談。

    吉斯科心生疑惑，漢諾主動找上他的好事？他自己可是一點好消息也沒有。

    漢諾整理著零亂的書桌，吉斯科發(fā)現(xiàn)他的手在顫抖。像漢諾這樣的政壇老手不可能因情緒變化而使身體失控，只有一種可能——他真的老了。

    你一定奇怪，這種事為什么要親自做？漢諾邊收拾桌面，邊說，書房里時常有重要文件出入，我不放心奴隸進來。以前這些事都是我女兒在做，現(xiàn)在是我在做。不過人老人，手腳始終不利落了。

    吉斯科想起了安娜特的事，新迦太基陷落后，她落入了羅馬人手中，至今生死未卜。

    漢諾接著說：我給西庇阿寫過信，我打算將安娜特贖回來，多少錢都愿意付。西庇阿不同意，他甚至不提出條件。

    西庇阿這個人假風liu，真正經(jīng)。您不要擔心了，他有沒有對您承諾，會保護安娜特毫發(fā)無傷？如果他承諾了，一定會做到。吉斯科說了些讓漢諾安心的話。漢諾不會無緣無故地提及某件事，吉斯科揣測不透他的真實意圖。

    能不叫人擔心嗎？我只有這么一個孩子?，F(xiàn)在有些人在背后取笑我，以前做過缺德事，現(xiàn)在該絕后了。

    是誰在背后中傷？應當割了他們的舌頭。

    漢諾擺了擺手，不想追究。

    議長閣下，不如您收個養(yǎng)子吧！吉斯科建議。

    漢諾苦笑著搖頭，不了，這些房產(chǎn)、莊園、金銀，我全打算留給安娜特，以及她未來的丈夫。

    可您的政治理想總得有人繼承吧？安娜特不能做議員，至于您的女婿……恕我直言，他在哪兒？人民還沒看見他的影子。

    現(xiàn)在還談什么政治理想？漢諾嘆息說，現(xiàn)在議會中得勢的是巴爾西德黨，我們這幫人老了，不是退休，就是去逝，斗不過他們了。前段時間，塞德巴爾與那些家伙爭執(zhí)，由于過于激動，當場暈了過去。他以前犯過類似毛病，這次估計不行了。他希望由最喜愛的小兒子繼承議員席位，米隆那孩子我們看著長大的，他什么德性，是個能干大事的人嗎？幾個大點兒的兒子他又信不過，我們也信不過，塞德巴爾的大兒子根本就是與巴爾西德黨一伙的，老二、老三也好不到哪兒去！米隆是笨了點，但好歹與我們一條心，只有靠我們這些老人多指點，但愿經(jīng)過磨練，他能變個樣。所以吉斯科。他握住了吉斯科的手，年輕一輩中只有你最有能力，我們很看好你。

    吉斯科又驚又喜。漢諾的話來得太突然，他是什么意思？議長的意思是打算提拔他為派系領袖嗎？吉斯科鎮(zhèn)定住心情，他們的確老了，是該退休了，保守派年輕一代中吉斯科自認沒有能比得過自己的。

    漢諾笑瞇瞇地說：無論出身，論地位，論資歷，他們沒一個比得上你。但有一點很遺憾——你缺少了點功績。

    閣下，我為迦太基浴血奮戰(zhàn)，怎么也比什么也不干，躺著睡覺的某些人有功勞吧？吉斯科不服地說。

    漢諾連連搖頭，認為吉斯科的想法很不正確。吉斯科，人家什么也不做，沒有功績，但也沒有錯誤；而你做的事不少，犯下的錯誤也多，功績反而看不見了。你以前為控制軍隊費心心力，我們都記著的，可是卡謨那大敗成了你難以洗去的污點?，F(xiàn)在巴爾西德黨的議員成天拿這事攻擊你，如果不是我們還控制得住局面，他們早把你抓起來了。要堵住政敵的口，你得為迦太基干成件大事，所以我才將與西法克斯談判的任務交給你，可沒想到，這件事你又沒辦成。不僅沒辦成，還將西法克斯推向了羅馬人那邊！

    閣下，你都知道了？吉斯科奇怪漢諾知道得太快，他并未提前派人告知談判結果，消息應是與他一同到達迦太基的。

    這樣的大事件，我自然有辦法知道。吉斯科，如果這個消息公布出去，你的麻煩大了！丟了伊比利亞已經(jīng)是大失誤，又丟了個盟友，恐怕我們也無法為你擔保。漢諾遺憾地嘆氣，但反過來，如果你能讓西法克斯背誦羅馬，重新成為迦太基的盟友，將是大功一件。好好想想吧！

    漢諾的意思，吉斯科明白了，這是他最后的機會。失敗，保守派勢力將不再庇護他；成功，他有可能成為保守派的領袖。

    見到他在考慮，漢諾更進一步說：辦法已經(jīng)為你想好了，只等你同意。吉斯科，索福尼斯巴年紀不小了，把她嫁了吧！

    嫁給誰？吉斯科驚愕地瞪住了議長。

    嫁給西法克斯。議長回答。

    不行！索福尼斯巴是有婚約的姑娘！

    我們知道。但馬西尼薩發(fā)過誓——不復國不結婚。要是他無法恢復王國呢？你打算讓索福尼斯巴等到什么時候？西法克斯衷情于索福尼斯巴很久了，她一定會幸福！

    西法克斯的年紀比我還大！

    可他愛你的女兒。國王承諾，只要索福尼斯巴愿意，立刻封更新αp她為王后。以你的才智，那個國家很快就會被你這個國王的岳父控制住。漢諾做了個伸手抓握的動作。

    我們不能這樣做！馬西尼薩怎么辦？他與索福尼斯巴的關系越來越好，索福尼斯巴開始喜歡他了，說不定他愿意放棄那個可笑的誓言。索福尼斯巴是我唯一的女兒，我不希望政治婚姻毀了她！漢諾閣下，你是可以體會我的心情的！這么多年來您沒有強迫安娜特嫁人，不是因為愛她，尊重她的選擇嗎？吉斯科很不贊同這個好辦法。他無法接受議會對他家事的粗暴干涉。

    漢諾并沒有因被拒絕而生氣，只是平淡地說：考慮一下吧，這是個不錯的主意。利害關系我已經(jīng)講清了。說完，他讓吉斯科回家。