翌日，卯時(shí)初。

    咚，咚，咚。

    天還沒亮，王令所住的別院院門便已被人敲響。

    聽到響動(dòng)的王令猛然驚醒，還以為昨夜里那個(gè)黑衣男子又找上門了，下意識(shí)的皺了皺眉，但當(dāng)聽到大武的聲音在外頭叫門時(shí)，眉頭重新舒展，將長(zhǎng)衫隨意披在身上，起身走出房間，打開了院門。

    開門的那一刻，他不由得愣了愣，除了大武以外，遠(yuǎn)處停著一頂轎子，外加四個(gè)轎夫，轎子上掛著一盞燈。

    而轎子旁邊還有......一頭驢？？？

    “公子，該去應(yīng)卯了。”大武憨憨的笑了笑。

    衙門卯時(shí)會(huì)有對(duì)衙役和吏員進(jìn)行點(diǎn)名，查點(diǎn)到班人數(shù)，也就是點(diǎn)卯，到衙門聽候點(diǎn)名則叫應(yīng)卯，跟“上衙”意思差不多，前者更像是走個(gè)流程，只是為了點(diǎn)個(gè)名，因?yàn)橐惶熘稽c(diǎn)一次名，往往應(yīng)卯結(jié)束后，個(gè)別老油子就找不到人了。

    王令看了一眼不遠(yuǎn)處的官轎，曹庸正掀開轎簾看向他。

    “走吧，我送你去街道司。”曹庸的聲音不大，但因?yàn)樘爝€未亮的關(guān)系，四周寂靜無(wú)人，王令卻聽得很清楚。

    “稍等我一下，我洗把臉?！闭f完，轉(zhuǎn)身回到房間。

    半刻鐘都不到，他已經(jīng)洗漱完畢，穿戴整齊的回來(lái)了，散亂的頭發(fā)隨意束在腦后。

    “公子神速！”大武驚嘆道。

    王令沒好氣的拍了一下他的后腦：“少拍馬屁，走吧，曹大人等著咱們呢。”

    其實(shí)大武真不是在拍他馬屁，一般人早上起來(lái)都需要洗漱、整理頭發(fā)、穿戴衣冠，這三樣都比較耗時(shí)間，越是有身份的人，收拾得越是細(xì)致。

    大武覺得，也就只有像他一樣的糙人，一捧涼水一塊擦臉布的洗漱速度，才能快過王令。

    可王令卻一只手收拾得極為整齊利索，那身黑底紅紋的勁裝穿在他身上，怎么看都極為順眼。

    二人一前一后來(lái)到曹庸的轎子邊上。

    “曹大人?！蓖趿顚?duì)轎中的曹庸行了一禮，這就算是打過招呼了。

    曹庸頷首，輕笑道：“街道司雖然不遠(yuǎn)，但也要走一會(huì)兒，讓你像個(gè)下人一樣跟著轎子走不合適，我讓大武把府上的驢牽來(lái)，暫且當(dāng)你的坐騎?！?br/>
    這時(shí)，大武牽著毛驢來(lái)到他身旁，把韁繩遞給了王令。

    看著這頭除了嘴巴和肚子是白色外，通體黝黑的小黑驢，王令的嘴角不自覺的扯了扯，問道：“府上沒有馬嗎？”

    曹庸似乎也覺得有些不太好意思，慚愧笑道：“說來(lái)慚愧，本官那點(diǎn)俸祿，都被小女拿去救濟(jì)窮苦人家了，家底薄養(yǎng)不起馬?！?br/>
    還真是個(gè)女兒奴，管錢的事兒都交給閨女了，寶貝女兒也是真做得出來(lái)，把老曹那點(diǎn)俸祿全拿去救濟(jì)窮人了，可憐的曹大人吶，同樣是當(dāng)官的，別人出門高頭大馬，你卻只有這么一頭毛驢？！幸好還有一頂官轎，才沒失了體面啊······王令暗暗心疼起這位知府大人。

    曹庸：“走吧，你雖然不用點(diǎn)卯，但早去一些終歸會(huì)給別人留下一些好印象?！?br/>
    王令頷首。

    來(lái)到小黑驢身邊，剛要翻身上馬，啊不對(duì)，應(yīng)該是上驢，他發(fā)現(xiàn)自己只有一只手似乎不太方便，有些為難的站在原地。

    大武極有眼力見，趕忙湊到王令身邊說道：“公子，我托著你?！?br/>
    王令欣慰地笑了笑，在他的幫助下，終于騎上了這頭小毛驢。

    然而，不管他怎么驅(qū)動(dòng)，這頭驢就是不走，大武幫忙在前面生拉硬拽，也僅僅是勉強(qiáng)挪動(dòng)了幾步，，胳膊上的青筋都凸顯出來(lái)了，可見他使了多大勁。

    不管是曹庸還是王令，又或是四名轎夫，看著一人一驢角力，都傻眼了。

    王令尷尬問道：“這驢...一向如此嗎？”

    曹庸想了想回答道：“許是太久沒人騎，在后院養(yǎng)出性子來(lái)了，這可難辦了呀，再這樣下去，怕是要趕不上點(diǎn)卯了，要不...王小哥跟在我的轎子后面走著去吧？”

    王令：“無(wú)妨，我有辦法?！?br/>
    他先是制止了還在和驢較勁的大武，確實(shí)看出大武力氣大了，王令怕自己在不攔著他，這頭倔驢的腦袋就要被他生扯下來(lái)了。

    他讓大武取來(lái)竹竿、短繩和一根胡蘿卜，組成了一根釣竿，只不過別人釣魚，他釣的是驢。

    黑驢看到眼前出現(xiàn)一根胡蘿卜，向前兩步卻發(fā)現(xiàn)自己夠不到，然后就一直走一直吃不到，形成了死循環(huán)，王令優(yōu)哉游哉的坐在驢背上，對(duì)著身后的曹庸等人說道：“走吧！”

    曹庸怔了怔，旋即笑道：“有趣?！?br/>
    大武趕忙追上去，連自己老爺都不顧了，跟在王令身邊走，一只手牽著驢嘴上的轡頭，另一只手沖著王令豎起大拇指：“公子真聰明，這法子可真好使。”

    “不是我聰明，我也是從別人那里學(xué)的，以前有個(gè)農(nóng)夫往城里送貨，但拉貨的驢怎么都不肯走，于是他便想到了這個(gè)辦法，我不過是借鑒了一下?！蓖趿罱忉尩?。

    大武雖然聽明白了，但還是堅(jiān)持道：“老爺都想不到的辦法，讓你想到了，就是公子聰明。”

    王令啞然失笑，不再解釋。

    這時(shí)，曹庸的轎子也趕了上來(lái)，曹大人掀開轎簾對(duì)王令說道：“我先帶你去街道司，到了那里以后把你交給小魚，隨后我便回知府衙門，加入街道司該走哪些流程，由她來(lái)引導(dǎo)你。”

    王令淺笑致謝：“那便有勞曹大人了?！?br/>
    曹庸頷首。

    走著走著，王令忽然看向街邊的角落，不禁皺起眉頭。

    幾個(gè)抱團(tuán)取暖的流民，正縮在角落里熟睡，他們身上穿著破爛的單衣，只有一張草席勉強(qiáng)抵御風(fēng)寒。

    一路上，類似的場(chǎng)景越來(lái)越多，有幾個(gè)被驢蹄子的噠噠響動(dòng)驚醒，看到騎著黑驢的王令，以及他旁邊那頂官轎后，下意識(shí)的縮了縮身子，眼中滿是懼怕。

    “唉，兩國(guó)交戰(zhàn)，苦的永遠(yuǎn)是百姓，我所能做的也僅僅是庇護(hù)這些流民，讓他們不至于餓死。”曹庸嘆息道。

    王令沉聲道：“曹大人已經(jīng)盡力了，只是不知，今日青州尚且能保定州百姓，來(lái)日兵臨城下，青州百姓可有退路？”

    意思是，青州有曹庸這樣的父母官，但是不敢篤定其他臨近的州府，也有像他這樣的官員。

    曹庸聽出了王令的弦外之音，無(wú)奈道：“若真有那一天，青州以南接壤沄州和宿州，我與沄州的官員沒有往來(lái)，但宿州知府是我在京城時(shí)的故交，他素來(lái)清正，或許可以?！?br/>
    也就是說，祁州不可能接納流民，或者他覺得流民到祁州以后，得不到妥善的安置······王令在心里對(duì)曹庸的話做起分析。

    兩個(gè)聰明人，有些話雖然不好明說，但并不阻礙他們之間的交流。

    感受著流民看向自己的眼神，王令感到一陣心煩意亂，收回目光，不再言語(yǔ)。

    昨日，他還是他們當(dāng)中的一員，如今卻成了他們眼中畏懼的存在，不由得讓人心生感慨。

    ······

    卯正。

    街道司衙門前聚集三三兩兩應(yīng)卯的侍城人和吏員。

    他們看似聚攏，實(shí)際上分為幾個(gè)區(qū)域，相互之間保持著距離，站在最邊上的一撮人，正是昨日幫王令解圍的二房的侍城人，湯小魚站在最前面，身后站著左玉城等一眾侍城人。

    “大房三房現(xiàn)在越來(lái)越不把咱們放在眼里，明明我們才是二房，點(diǎn)卯時(shí)應(yīng)該站在前列，卻被他們排擠在最外面。”湯小魚身后的一名侍城人不滿道。

    接著那名被湯小魚喚作三哥的侍城人，咬牙切齒的說道：“其他三房也是一樣，剛才我就往里走了兩步，四房的張占義和六房田明，故意擋我的路，不讓我進(jìn)去?！?。

    他本名謝三斤，只因他是早產(chǎn)兒，生下來(lái)時(shí)才三斤多，另外在家中又是行三，原二房總旗沒有升遷之前，他在二房眾人中，年齡也僅次于總旗和左玉城，所以年紀(jì)小的晚輩都叫他三哥，而比他的人則直呼老三。

    謝三哥是個(gè)暴脾氣，之前若沒有左玉城攔著，他已經(jīng)動(dòng)手了。

    湯小魚越聽越氣，秀眉緊蹙，又大又亮的水眸涌上一層怒氣，看向衙門口的侍城人們。

    前任二房總旗還在的時(shí)候，大家都和和氣氣的，他們二房的人，也只與大房和三房的人不對(duì)付，現(xiàn)今有傳聞，下一任二房總旗可能會(huì)是湯小魚，大部分人是不服的。

    街道司六房六個(gè)總旗，這六個(gè)位置每一個(gè)人都可以競(jìng)爭(zhēng)，好不容易空出來(lái)一個(gè)位置，憑什么讓一個(gè)小丫頭片子占了去？

    起初只是二房的侍城人自己在傳這個(gè)事，但其他五房的人對(duì)此嗤之以鼻，只當(dāng)二房的人是關(guān)起房門做白日夢(mèng)，所以依舊只有大房和三房的人在找事。

    但是昨日有確鑿消息傳來(lái)，說有個(gè)連曹大人都奉為上賓的老乞丐，三言兩語(yǔ)就定了二房總旗的位置，打算在下個(gè)月例選時(shí)，由湯小魚和另一個(gè)黃毛小子中的一人填補(bǔ)二房總旗的空缺。

    這一下四五六房的人也不干了，而有了這三房人的加入，大房和三房的人就變得更肆無(wú)忌憚了，這也就出現(xiàn)了眼前二房眾人被排擠在外的場(chǎng)景。

    再這么下去，一會(huì)兒點(diǎn)卯，原本該站在第二排的二房眾人，就只能站在最后一排喊到了。

    湯小魚緊了緊手中的大刀，剛要拖刀上去理論，左玉城急忙一把將她拽了回來(lái)。

    湯小魚：“玉城哥你放開我，你讓我過去！”

    左玉城勸道：“下月就例選了，切不可把關(guān)系鬧僵，即便不能交好，也不能得罪他們?！?br/>
    說完，他便看到少女的眼神中多了幾分猶豫，他繼續(xù)補(bǔ)充道：“你不是要繼承你父親的遺志嗎？只需再忍耐一月，我們定能幫你坐上總旗的位置，切不可因?yàn)橐粫r(shí)魯莽，葬送這次千載難逢的機(jī)遇。”

    果然，在聽到這句話以后，湯小魚的嬌軀明顯顫了下，變得安分了許多。

    湯小魚的志向是什么呢？

    是成為街道司指揮使，守護(hù)青州的百姓。

    想要事先這個(gè)目標(biāo)，就要不斷往上爬，只有這樣才能站在高處，為底下的人遮風(fēng)擋雨，這才是為官之道，是她父親曾經(jīng)說過的道理。

    聽到左玉城的話，其他人彼此看了一眼，紛紛說道。

    “對(duì)啊，小魚，我們沒什么的，兄弟們也就忍一個(gè)月鳥氣而已?！?br/>
    “不就是站在最后一排嘛？老子還樂得自在呢，站前面動(dòng)都不敢動(dòng)，后邊反而可以站的懶散點(diǎn)。”

    “以后看見那幫狗東西，我們繞著點(diǎn)便是，沒什么大不了的！”

    “都是一個(gè)衙門里的人，繞不開的吧，這要是被堵到，豈不更難堪......”

    最后一人說完，意識(shí)到自己失言，環(huán)顧四周，全都是同僚準(zhǔn)備吃人的眼神，連忙噤聲。

    “打他！”

    不知是誰(shuí)喊了一聲，大家圍在一起，將那人一通暴打，什么黑虎掏心，猴子偷桃，斷子絕孫腳，啥損招都用上了。

    湯小魚愣愣的看著這一切，一層水霧遮住了少女的美眸，視線逐漸模糊。

    “你們......”

    二房的所有人都知道湯小魚的志向，也都想幫助她實(shí)現(xiàn)理想。

    湯小魚十四歲入職街道司，當(dāng)時(shí)所有人對(duì)這個(gè)走后門進(jìn)來(lái)的小丫頭瞧不上眼，膽大的甚至還會(huì)調(diào)戲她兩句，二房的人對(duì)她這個(gè)關(guān)系戶也多有不滿，但是湯小魚用不到半年的時(shí)間，便折服了他們，屢破奇案不說，武力也僅次于前任二房總旗，入職半年就升為小旗官。

    加上這個(gè)湯小魚是個(gè)重情重義之人，不管誰(shuí)有困難，她都會(huì)竭力幫忙，久而久之，二房的人對(duì)這個(gè)少女心服口服。

    前任總旗調(diào)走后，二房逐漸以湯小魚馬首是瞻，也都希望能是她接替總旗，二房并不是只有湯小魚這么一個(gè)小旗官，其實(shí)左玉城也是，至于為什么都支持湯小魚，而不是選擇更沉穩(wěn)老練的左玉城？

    因?yàn)樽笥癯且仓С譁◆~。

    這時(shí)，幾個(gè)侍城人向著二房眾人走來(lái)，為首一人滿臉橫肉，兩片唇瓣上薄下厚，身材健壯如牛，臉上掛著令人惡心的邪魅笑意，他打趣道：“喲，這不是二房的諸位嗎？怎么在這邊玩鬧啊？我們也想和二房的兄弟玩鬧一番增進(jìn)感情，不知能否讓我們也一人踹上一腳??？”

    此言一出，這群人哄然大笑起來(lái)，而二房的人個(gè)個(gè)面色鐵青。

    湯小魚秀眉倒豎，怒視著說話的那人，沉聲道：“張占義，你想挑事？”

    張占義還沒說話，另一人向前一步說道：“湯小魚，你說你，一個(gè)女兒家，偏偏喜歡在男人堆里插科打諢，我看你是跟男人滾在一起的時(shí)間太久了，養(yǎng)的你這性子也跟男人一樣，我們?cè)趺淳吞羰铝四?？不是說了嗎？我們是來(lái)和二房的兄弟增進(jìn)感情的?！?br/>
    “田明！你不要太過分了！”謝三哥暴脾氣壓不住，險(xiǎn)些就要拔刀。

    說話的這兩人，就是之前阻攔他的張占義和田明，分別是四房和六房的小旗官，與湯小魚同級(jí)。

    他們?cè)捓镌捦獍涤鳒◆~不潔，別說謝三斤了，二房的侍城人沒一個(gè)好臉，就連一向沉穩(wěn)溫和的左玉城都皺起了眉，怒視二人。

    張占義淡淡的瞥了一眼暴怒的謝三哥，鄙夷道：“我說些謝老三，你這么暴躁干什么？是不是你們的湯小旗這幾天沒喂你呀，給你憋得夠嗆吧？”

    此言一出，再次引得張占義身后的侍城人肆意大笑。

    “我去你媽的！”辱他可以忍，侮辱他們視作親妹妹的湯小魚，三哥表示忍不了。

    張占義和田明二人，皆是嘴角一挑。

    暴脾氣的謝三哥，罵罵咧咧的沖向張占義，作勢(shì)就要撕了他的嘴，。

    卻被湯小魚出言呵退：“三哥，住手！退回去！”

    二房的人都愣住了，沒想到勸阻謝三哥的會(huì)是湯小魚，就連左玉城這次都沒打算阻攔謝老三，二房沒有誰(shuí)能夠容忍湯小魚受這么大的侮辱。

    “可是小魚，這幫狗東西太過分了！”謝三哥憤然道。

    湯小魚沉聲道：“我讓你回去！”

    謝三哥雖不甘心，但還是乖乖退了回去。

    張占義田明二人相一眼，似乎對(duì)這個(gè)結(jié)果不太滿意，他們其實(shí)更想謝老三打過來(lái)，這樣就能趁亂將矛盾升至群毆，等到雙方徹底撕破臉互毆的時(shí)候，他們身后大房三房的人就能順勢(shì)加入，到時(shí)候二房的人就有任他們踐踏的份。

    即便是指揮使大人怪罪下來(lái)，他們也可以說是謝老三先動(dòng)的手，二房沒有總旗，只有兩個(gè)小旗官撐場(chǎng)面，連個(gè)說話有分量的人都沒有，最終吃虧的是哪一方，不需多說。

    這也是為什么他們將挑釁的目標(biāo)定在謝老三的原因，所有人都知道他是個(gè)暴脾氣，一點(diǎn)就炸。

    只可惜湯小魚沒能讓他們?nèi)缭?，讓他們有些失望?br/>
    湯小魚：“你們要是沒其他事，就走吧，二房和你們沒有感情可以用來(lái)增進(jìn)，但你們?nèi)绻€想嘴臭的話，我現(xiàn)在立馬告到指揮使大人那里，看看到時(shí)候咱們誰(shuí)更難堪?！?br/>
    二人面露難色，他們相識(shí)一眼，從彼此的眼神中看到猶豫之色。

    他們還真不敢直接鬧到杜明堂面前，他們都知道湯小魚和曹知府的關(guān)系匪淺，謝老三沒動(dòng)手，現(xiàn)在理虧的是他們，指揮使不可能不賣知府的面子，到時(shí)候免不了要責(zé)罰他們二人。

    遠(yuǎn)處看熱鬧等待入場(chǎng)的其余侍城人，搞不懂怎么還沒打起來(lái)，明明剛才已經(jīng)看到謝三斤要?jiǎng)邮至?，怎么又回去了?br/>
    正疑惑間，忽然遠(yuǎn)處傳來(lái)噠噠噠的響聲。

    侍城人們側(cè)顧張望，看到一個(gè)比張占義還要高大的家仆，手里牽著一頭黑驢，旁邊則是一頂官轎，這頂官轎他們都是認(rèn)識(shí)的，只是那驢背上的一人太過吸睛，讓他們下意識(shí)的忽略了轎子里的那個(gè)人。

    驢背上的年輕人一手纏著繃帶吊在胸前，而另一只手則拿著一根竹竿，竹竿上吊著一根胡蘿卜，年輕人優(yōu)哉游哉的模樣，讓人好生羨慕。

    “喲！人挺多呀！都是來(lái)迎接我的嗎？”年輕人打趣道。

    迎接你？你他媽誰(shuí)??？眾人腦海中皆飄過類似的疑問。

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