蘇州城外的戰(zhàn)斗，從早上一直持續(xù)到中午，戰(zhàn)場的規(guī)模也在不斷擴大。
起初千余名太平軍偷襲綠營軍大營，打了和春一個措手不及，不過等到綠營軍士兵反應(yīng)過來，予以還擊了的時候，天秤的一端已經(jīng)開始向清軍傾斜。
之所以能取得如此成績，主要還是歸功于和春的那支抬槍隊，去年在太平軍手中吃了大虧，對此，和春在回去后也反省過一陣子，痛定思痛的他，不惜花了大價錢裝備了十個營數(shù)的士兵，企圖憑借強大的火力壓制太平軍。
和林澤通過洋人進口的后膛步槍不同，抬槍是當(dāng)時大清特有的火器，用后世的一個時髦詞，那就叫中國創(chuàng)造。
雖然使用起來，抬槍本身無論是精準度，還是便攜程度都要大打折扣，但比起純粹的冷兵器還是要強的太多。
看著士氣高漲的綠營軍，竟然首次將長毛的擊退，和春心中那個得意，仿佛他已經(jīng)看到天京再向他遙遙招手了。
可這顯然是異想天開，隨著越來越多的太平軍，源源不斷的通過運河上的浮橋，一批批輸送到河對岸。綠營軍的那點優(yōu)勢，也就蕩然無存，抬槍雖有幾分威力，但每次打完一槍后，綠營軍士兵都要停下來從前膛裝上彈藥。
有了這里面的時間差，那些不畏死的太平軍，早已沖上前去，一刀一劍將這些綠營兵砍翻在地。
更何況，這里面還有王文發(fā)的存在，既然能被全軍稱為神箭手，只要被他盯上的人，百米外都能夠?qū)⑵渌查g射殺。以至于，綠營軍每每派到陣前指揮作戰(zhàn)的指揮官，幾乎開口的同時就被飛來的箭矢奪取了性命。
聽到指揮官不斷被殺的消息，和春郁悶的差些一口血噴了出來，這些軍官可都是他的嫡系部下，為了培養(yǎng)提拔這些人，自己可是耗費了極大的代價，可現(xiàn)在，自己的心血竟然被人一箭箭的抹去，這讓和春怎么能冷靜下來。
眼看著主帥要沖上前去，后面的親兵見后，忙死命的將和春拉住，“大將軍，您不能去呀，那些長毛的箭太厲害了。您要是出了事，這仗還怎么打啊?！?br/>
親兵的喊聲將和春驚醒，想到長毛軍隊中，那名神鬼莫測的弓箭手。和春心頭突然掠過一絲涼意，還好自己忍住了一時的沖動，否則下一個倒在地上的很可能就是自己。
為了掩飾臉上的驚懼，和春忙轉(zhuǎn)開話題，“為何林澤到現(xiàn)在還沒來，本帥身處險境，他竟然不率兵來援，他是何居心！等待此戰(zhàn)結(jié)束，本帥一定要向朝廷參他一本?！?br/>
“將軍，長毛人數(shù)越來越多，好像怎么打都打不完似的，弟兄們負傷的已然達到半數(shù)，前方已經(jīng)頂不住了！”
“混帳東西，定不住也要給我死守，否則提頭來見?！迸戎庾咭幻麄鬟f戰(zhàn)情的軍官，和春眼中閃過一到陰郁，好你個林澤，竟然聯(lián)合那個老雜毛一塊兒陰我，你們別得意，就算老子死了，也要把你們拖下水。
想到這兒，和春看了眼左右的抬槍隊，遂下令道：“所有人勿要戀戰(zhàn)，全軍后撤一里，退守蘇州！”
“是！”
士兵們早就想要逃了，此只是礙于軍令不敢表現(xiàn)出來，刻聽到主帥下令。士兵們像變了個人似的，每個人的潛力都在這一刻毫無保留的爆發(fā)了出來，即便是背上還背著支足有二十公斤重的抬槍，這些家伙此刻奔跑的速度，也絲毫不亞于其他人。
“哦哦，我勝利了，我們贏了！”
看到清軍終于潰敗，苦戰(zhàn)良久的太平軍士兵，此刻都高興叫了起來。
早已見識過清軍逃跑的速度，所以，在此綠營軍潰逃之際，太平軍竟然沒有乘勝追擊，因為他們知道，就算是追也追不上這些跑得比兔子還快的清妖。
聽著士兵們的歡呼聲，洪鈺元臉上的喜色愈濃，這還是他第一次帶兵，雖說勝利早在預(yù)料之中，但真的看到清軍潰逃時，他還是著實一陣興奮。
“鈺元，你是怎么回事，出兵的時候為什么不和我說一聲，就擅作主張呢？”
推開面前歡呼的士兵，略顯疲憊的王文發(fā)走到洪鈺元更前，深深的看了眼對方，眼中帶著一絲慍怒，更多的則是無可奈何。
“王叔叔，我這不是贏了嗎，什么時候告訴你，又有什么關(guān)系！”
自己明明指揮士兵贏了這場戰(zhàn)斗，對方還一副興師問罪的模樣，竟然當(dāng)著這么多士兵的面指著自己，洪鈺元臉上有些掛不住了，欲張口反駁道。
“誰告訴你一樣的，你知不知道，就是因為你擅自做主，結(jié)果導(dǎo)致咱們不能一擊擊垮清妖。本該在一個時辰解決的戰(zhàn)役，足足大了一個上午，你知道為此死了多少士兵嗎，你真是太不懂事。早知這樣，當(dāng)初就不應(yīng)該答應(yīng)勇王讓你過來?！?br/>
王文發(fā)恨鐵不成鋼的責(zé)備，在洪鈺元聽來，卻像是對方不滿意自己搶奪他的指揮權(quán)，是在嫉妒自己奪了對方功勞。而后面的話，更像是用自己的父親，威脅自己。
這年輕人本就氣盛，此刻聽到王文發(fā)這么數(shù)落自己，洪鈺元不禁一擺手，“王先鋒此言差矣，行軍打仗，對時機的把握最重要。我們?nèi)羰窃俾掀?，等到清妖發(fā)現(xiàn)，那將造成更大的傷亡。再者，想要勝就必須要浮出代價，少量的傷亡還是有必要的?！?br/>
“呸，你這是什么歪理，難道說，我平時交給你的就是這些東西嗎？”
王文發(fā)沒想到對方還敢頂嘴，他本是山西某軍備處的一名把總，因為看不慣清軍的惡行，所以投靠的太平天國。這些年下來，王文發(fā)在軍中屢有建樹，而且威望也是極高。
這次南下，還是英王陳玉成特意請他相助，所以王文發(fā)才屈就于一個小小的先鋒官。就連英王都要尊稱他一聲王老，可是眼前這個小子卻對他這般不敬，實在是可恨，奈何對方又是天王長兄之子，縱然王文發(fā)心中不痛快，也只是口上訓(xùn)斥幾句罷了。
“王文發(fā)，你不要敬酒不吃吃罰酒，我才是這先頭大軍的左先鋒，你一個右先鋒有什么資格教訓(xùn)我。此刻清妖尚未走遠，本先鋒要追擊清妖，就不奉陪了，告辭！”
冷哼一聲，洪鈺元也不理對方氣的面色發(fā)白，遂見他一舉令旗，“所有人聽令，全力追擊清妖，得敵將梟首者，重賞！”
士兵們可不管兩個大人物在那邊爭吵什么，他們只看令旗，此刻見洪鈺元拿出了令旗，當(dāng)即領(lǐng)命朝著綠營軍潰逃的地方追去。
只留下王文發(fā)一人，在那兒氣的直跺腳，誰讓他是比對方低一截呢，原本陳玉成這樣安排，是指望自己何意輔佐洪鈺元，卻不料這樣更助長了對方的氣焰。如今說什么也晚了，只希望后面的大軍快點到，也好趕上那個冒失的小子。
再說這頭，就在和春退守到蘇州城下時，林澤也已經(jīng)帶著南洋軍從東門繞道，抄小路趕到了運河邊，這兒距離綠營軍大營不到百米。
剛一走進，林澤便已經(jīng)看到河面上，似乎橫亙著一條長龍，居然將整條運河一分為二。接過千里鏡細看之下，林澤才發(fā)現(xiàn)這竟然是一座由百條烏船拼成的浮橋。
浮橋上，太平軍接連不斷的穿過，由于是枯水期，所以原本兩三百米寬廣的河面，現(xiàn)只有百米左右，不到一盞茶的時間，便有千人成功的渡過了大河。
從剛才到現(xiàn)在，已經(jīng)有四五千人渡過了運河，在加上此前偷襲綠營軍的數(shù)千人，渡過運河的長毛已經(jīng)達到了萬數(shù)。如果說，這些人就是長毛的先頭部隊，那剩下來的大軍，定然駐扎在宜興附近。
心中盤算著，林澤不由自言自語道：“那徐老頭說的果然沒錯，王鐵墩！”
“卑職在”
話音剛落，一個鐵塔般的漢子，依然走到林澤跟前。對于這個王鐵墩，林澤的映像很深，原本是排長的他，在三河鎮(zhèn)一戰(zhàn)中，已經(jīng)被林澤提拔為一營三連的副營長。
“手榴彈和火油都裝備好了嗎？”
“準備好了！”
說著，王鐵墩還亮了亮手中裝的水囊，一股刺鼻的油腥味從里面飄出，問得林澤眉頭一皺，再次囑咐道：
“切記要小心，務(wù)必將浮橋徹底炸毀，不能給長毛任何修復(fù)的時間，都動手吧！”
“是！”
看王鐵墩率一隊人小心翼翼的朝對面那座浮橋靠近，林澤又轉(zhuǎn)過身道：“陸羽，你現(xiàn)在回城中，將六個營的湘軍悉數(shù)帶來，等到浮橋一斷，你們便從后方推進，包圍長毛！”
“是”
眼看著都安排下去，林澤這才一把掏出左輪，對著身后四百南洋軍一招手，“弟兄們，同我殺過去！”
“喀嚓、喀嚓”
子彈上膛的聲音想成一片，就像是某個死亡之曲的前奏音階，接著，四百南洋軍便如同一張紅色的巨網(wǎng)，朝著岸口緩緩包圍過去。
“不好了，是清妖…”
“砰！”
不遠處，一個太平軍士兵，發(fā)現(xiàn)了鬼鬼祟祟的林澤一行，可是還沒等他把話說完，一枚子彈就已經(jīng)結(jié)果了這個家伙。
聽到槍響聲，這才反應(yīng)過來的長毛，紛紛舉起手中的弓箭想要反擊。可是他們還是晚了一步，因為南洋軍的第一波子彈，已然呼嘯而至，那聲勢，就宛若秋風(fēng)掃落一般，將最前面的一排長毛清掃的干干凈凈。