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    穆清只得再坐下，使阿柳去換過(guò)一盞茶，揚(yáng)起笑容請(qǐng)她再坐，“阿柳過(guò)來(lái)時(shí)從余杭帶了些許雀舌，原是極好的，然攜帶至此地煮泡味道卻差強(qiáng)人意了些，倒不是七娘有意不給好茶吃，晉陽(yáng)城中的水澀，竟是白瞎了雀舌的清雅，委屈夫人將就著吃幾口罷了?！?br/>
    長(zhǎng)孫氏抿唇一笑，執(zhí)起茶盞，兩人又虛虛浮浮地閑話一陣，直至李世民嚴(yán)峻著臉色從正屋內(nèi)出來(lái)。

    兩人忙起身，一個(gè)行禮一個(gè)俯首趨步上前。穆清立在院內(nèi)，從后頭瞧著這二人一前一后不交一語(yǔ)地自大門出去，只覺長(zhǎng)孫氏腰間的琉璃瓶尤其惹眼，透著詭異寒冷的光，直戳人心。

    正發(fā)著怔，杜如晦的手掌落在她的肩頭，不知緣何驚得她聳肩一跳。

    “瞧甚么呢？怎的一驚一乍的？”他撫著她的臂膀問(wèn)道，順著她的目光向長(zhǎng)孫氏望去。

    她稍稍偏過(guò)頭，視線仍隨在長(zhǎng)孫氏的腰間，“你可瞧見長(zhǎng)孫娘子腰間懸掛的琉璃瓶？那里頭的丸藥，我瞧著竟像是朱砂辰丹?！?br/>
    “朱砂辰丹？那又是個(gè)甚么物什？”

    穆清仰頭向他蹙眉道：“朱砂、雷公藤、砒石合一處捏成的丸藥，穿腸誅心的毒。她只說(shuō)是替自己備下的，我怎聽著滿心的不自在……”

    杜如晦扶著她的肩膀，轉(zhuǎn)過(guò)她的身子往屋內(nèi)帶，“莫瞧了。隨她弄個(gè)甚么，左右英華又不在跟前鬧騰，與咱們并不相干?！?br/>
    “只是……”

    “還只是甚么，你這心思忒過(guò)細(xì)沉，不拘瞧見個(gè)甚么聽見個(gè)甚么，都要度量再三才罷。又不記得趙醫(yī)士的交代了么，日日湯藥，便是打這個(gè)秉性上頭思慮成的?！倍湃缁奕崧曍?zé)她，不教她再多慮。

    杜齊手中捧著一沉甸甸的物件自院內(nèi)上了正屋的石階，“阿郎快瞧瞧，這鎧甲可要重新擦抹過(guò)？”

    穆清回過(guò)身，但見眼前又是那襲細(xì)鱗甲，心中不免一跳，“又要上陣么？”

    杜如晦上前翻看細(xì)鱗甲，悶聲道：“李公率軍迎戰(zhàn)甄翟兒，晉陽(yáng)城中的軍兵，只能調(diào)撥五千，臨陣方知那甄翟兒聚眾已有二萬(wàn)余，豈有能剿的道理。目下李公遭困雀鼠谷，頂多再爭(zhēng)持個(gè)兩日。故要二郎前去營(yíng)救解困，今夜趁晚出發(fā)，天亮前突襲雀鼠谷?！?br/>
    穆清亦上前，接過(guò)杜齊手中的細(xì)鱗甲，輕摩挲了幾下，“你且去罷，這擦抹的事便由我來(lái)?！?br/>
    因定了戌正開拔，尚有兩個(gè)時(shí)辰，穆清取過(guò)布帛，仔細(xì)地替他擦拭鱗甲，他便在一邊倚著錦靠席地默坐著，手執(zhí)方才賀遂兆送來(lái)的書信看了許久，又含笑轉(zhuǎn)向她沉靜專注的側(cè)臉。過(guò)了好一陣，她仿有覺察，低垂著的眸子眼光流轉(zhuǎn)，倒有些羞怯起來(lái)。五六載相伴，依舊含羞帶澀。

    “二郎仍領(lǐng)著玄甲軍去么？”隔了一陣，她才捏過(guò)一個(gè)話題，引開他的注視。“平素也不見那些玄甲郎操習(xí)，便是連蹤影也不見?！?br/>
    杜如晦支起腿膝，舒展了幾下筋骨，“玄甲兒郎中多有賀遂兆往各地募來(lái)的死士，當(dāng)日在弘化郡揀選嚴(yán)訓(xùn)過(guò)，多半無(wú)親無(wú)故，無(wú)牽無(wú)掛，入陣驍勇無(wú)敵。無(wú)戰(zhàn)事時(shí)，便散隱在晉陽(yáng)城內(nèi)尋常百姓間，各自操練，戰(zhàn)事一起，只需一聲號(hào)令，便玄甲覆身，火速?gòu)乃奶幖Y(jié)而來(lái)。且只以五百為限，戰(zhàn)死者另再替補(bǔ)上?！?br/>
    “何故只以五百為限？”

    “你難不成連我朝典令都不記得了么？”杜如晦站起身，在屋內(nèi)來(lái)回踱步，“凡動(dòng)用兵卒千人以上，必要先呈報(bào)朝廷，得了準(zhǔn)方才能動(dòng)得。又有各郡長(zhǎng)史緊盯著，故五百人最為適宜?！?br/>
    穆清取過(guò)折疊齊整的缺胯戎袍置于一邊，又伸手替他解下常服衣帶，他裸出的后背上橫豎無(wú)序地爬著幾道鞭傷留痕，她輕手撫著這些疤痕，嘆道，“這忠貞彪悍的五百玄甲郎，卻是你與二郎以二十軍鞭換來(lái)的，二郎他終究是值了，于你究竟是值不值？”

    天色漸沉，外頭阿達(dá)已將院中照路的石燈點(diǎn)起，阿柳領(lǐng)著阿月四處房?jī)?nèi)掌燈，阿星往后廚助廚下造飯，滿院子飄散著拂耽延脆亮的笑鬧聲。

    “阿延?jì)珊┒喝说镁o，我這身子，卻不知幾時(shí)才能替你誕下子嗣。”穆清投身入他懷中，面頰貼在他胸膛前，哀聲輕嘆，心頭隱約脹痛，院中這莫不靜好的形景，似與她無(wú)關(guān)。

    杜如晦收緊雙臂，“你知我并無(wú)意于這些，但求你平安喜樂(lè)便好?！?br/>
    外頭杜齊高聲喚道：“阿郎，阿郎。差不多是時(shí)辰了?！?br/>
    穆清忙推開他，抖開缺胯戎袍，侍候著他穿了。他肩頭刀疤微隆，歪歪扭扭猙獰可怖，她盯著看了一會(huì)子，邊替他遮蓋好邊感喟，“橫豎我囑你也是白囑的，舊傷還未愈透了，你萬(wàn)要留神，別再添出甚么來(lái)，可記著了？”

    杜如晦笑而不語(yǔ)，只細(xì)看著她叨念的神情，甚覺寬慰。一應(yīng)穿戴齊整了，穆清又再驗(yàn)看過(guò)細(xì)鱗甲可縛妥帖了，隨身的掛配的長(zhǎng)刀可扣緊實(shí)了，因要騎馬飯食不敢多吃，只草草嚼過(guò)幾口，便送他出門往城外集結(jié)處去。

    雖說(shuō)他隨著李世民大小征戰(zhàn)已數(shù)次，此次又是草莽流寇，并不足為懼，穆清心中仍難免三翻四復(fù)的，晚膳也不曾好好吃，夜間亦不得入眠，腦中忍不住去想那雀鼠谷中的情形，自揣度空想著他們會(huì)布怎樣的陣勢(shì)來(lái)破敵，若是側(cè)翼突破夾在山道中會(huì)否斷了退路，倘或正面迎敵里應(yīng)外合，終究兵力懸殊，也難穩(wěn)勝的。

    昏昏沉沉，迷迷亂亂地胡想了一夜，直到翌日正午，院外坊間喧騰起來(lái)，人皆奔走相告，吵吵囔囔。穆清幾步跨到院內(nèi)，打發(fā)了杜齊去外面聽消息。

    不出片刻，杜齊跳躥著回到院內(nèi)，“唐國(guó)公率軍回來(lái)了?！?br/>
    穆清也不顧留句話，徑直往大門口跑去，杜齊忙不迭地追出去隨在她身后。三轉(zhuǎn)兩折地穿過(guò)坊間小道，城中大道上，果然擠滿了人，看熱鬧的人有之，被探路清道的兵卒趕至兩邊的有之，殷殷翹盼的家人更是有之。

    唐國(guó)公巍然坐于馬上，身后緊跟著一臉不爽快的虎賁郎將王威，再往后面隨行著李家二郎，二郎身后兩人，正馬上傾身邊走邊說(shuō)著話的，左邊那人穆清經(jīng)年不見，倒也認(rèn)得，正是長(zhǎng)孫氏的兄長(zhǎng)，長(zhǎng)孫無(wú)忌，不知他何時(shí)亦到了晉陽(yáng)。五百玄甲軍果然又是一個(gè)不見，了無(wú)痕蹤。

    她轉(zhuǎn)眼投向同長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)話的那人，只一眼，便眉眼俱舒了。既見杜如晦完整安好地在馬上跨著，她心下篤定，回身召喚杜齊，“走，咱們先回去。”

    杜齊暗自嘟囔，急燎燎地跑出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼便只當(dāng)未見，這到底也瞧不出是惦念還是不惦念，他卻不懂，只自搖了搖頭，忙低頭緊趕兩步跟著她回宅子。

    穆清一進(jìn)門便直往后廚跑，打開她日常放置藥包的笥篋，翻騰出一包干艾葉，捧著出來(lái)喚阿柳將艾葉撒在水中燒煮，備下沐浴用水。

    “要放這作甚？”阿柳捏起一撮干艾葉湊到鼻下嗅了嗅。

    “才從那滿是血污泥腥的地方下來(lái)，戾氣重得緊，添些艾葉好祛穢?！蹦虑蹇谥姓f(shuō)著，心中還有一句好散散血腥氣卻沒(méi)說(shuō)出口。

    一應(yīng)俱備下了，等了半日，杜如晦卻沒(méi)回來(lái)。直到薄暮時(shí)分，有人來(lái)叩門，傳了長(zhǎng)孫娘子的帖子，請(qǐng)穆清前去軍中飲慶功酒。

    穆清接下帖子，打發(fā)了傳話的人，略一沉吟，回屋簡(jiǎn)單抿了抿鬢邊散發(fā)，換過(guò)一襲湖綠色一水兒的胡袍，蹬上烏革窄靴，去了發(fā)髻間的金簪子，只拿了幾枚銀釵釘，固牢一個(gè)低矮規(guī)矩的單螺髻。

    阿月見她去更衣，隨了進(jìn)去原想替她配飾梳髻，卻見她已自換了這么利落簡(jiǎn)約的一身。“娘子不換身鮮明衣裙么？既是長(zhǎng)孫夫人相請(qǐng)，這……怕是要失禮了。”

    “不聽說(shuō)是請(qǐng)了往軍中飲酒么？”穆清笑著前后撣抖袍裾，“既往軍中去，便是要這身打扮才好。我料想她原是想去犒軍，顯一顯賢德大義，卻又畏怯，怕人說(shuō)她張狂，便打發(fā)了人來(lái)邀我同往。我若盛裝妝扮了，難說(shuō)也逃不開人說(shuō)輕狂的，她若有意要拿我擋話刀子，我又何故要白賠給人使。”

    阿月立時(shí)恍然笑了，“正是呢。娘子只作男兒的爽快打扮，軍中大半郎將原就知曉娘子堪比男郎，既應(yīng)邀給了長(zhǎng)孫夫人臉面，又不讓人有話柄拿住，教阿郎難堪，正是這理兒呢?！?br/>
    穆清倒怔了怔，這話若是對(duì)阿柳或阿星講了，阿星年歲小些倒也罷了，阿柳亦不算緩鈍的了，只怕也不能一時(shí)就醒悟的，阿月竟一點(diǎn)就透了。早幾年穆清便覺她靈巧聰穎，慣會(huì)鑒貌辨色，說(shuō)話待人總掂量著來(lái)，不似阿柳那般直腸直肚的。原當(dāng)她出身?xiàng)路?，養(yǎng)成這般光景也在情理中，這兩年來(lái)竟越發(fā)地長(zhǎng)進(jìn)，天資勃發(fā)起來(lái)。

    穿戴妥帖后，穆清出了內(nèi)室，見拂耽延在院中摸著石凳蹣跚，忍不住蹲下身逗弄了一回，引逗著他喚兩聲“姨母”，一壁喚上阿達(dá)備兩匹馬來(lái)，與她同往。

    此時(shí)長(zhǎng)孫氏亦在往軍營(yíng)的馬車中，卻是為了一支發(fā)簪猶豫不決許久。她出府時(shí)已精簡(jiǎn)了不少發(fā)飾，也換下了華貴的裙衫，因要去見二郎，終是難棄姿容，仍施了薄粉，敷上淺淡的燕支，精心配了襦裙帔帛。

    手邊一支牡丹含珠垂步搖的金簪，華貴奪目。是她今歲及笄之日李世民親贈(zèng)的，雖他贈(zèng)予時(shí)只隨意遞過(guò)，卻教她心頭如小鹿躥跳，這是他頭一次贈(zèng)她的物件，莫說(shuō)是名貴之物，縱是一支木簪子，她亦會(huì)視若珍寶，自此不離身。

    她明知太過(guò)惹眼了不妥，已自發(fā)髻間拔下金簪步搖，徘徊一陣，又重插回髻上，再想又覺不妥，再次拔下。反復(fù)迂回了一路，眼見將到軍營(yíng)，金簪仍在手中握著，一狠心終是插在了發(fā)間。